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la ciudad
fantasma
Bernardo Esquinca y Vicente Quirarte
En algún lugar del mutilado territorio, va, a punto del hundimiento. Los fantasmas son los que
diciembre de 2012 no se van, y en su labor de cazadores hicieron un buen
trabajo de recolección.
Amigos Esquinca y Quirarte: Qué bueno que no me paró la boca aquella tarde en
Servicios secretos bibliográficos me hicieron llegar Donceles cuando nos encontramos en la librería Infra-
un ejemplar de Ciudad fantasma. Me sorprendió agra- mundo. Qué bueno haberlos provocado y, mejor toda-
dablemente saber que se trata de un primer volumen y vía, encontrar su respuesta en este libro. Me hubiera gus-
que el segundo viene en camino. Sé que ustedes habrían tado un prólogo que situara de mejor manera al lector
querido entregármelo en persona: lo impide mi existen- ante el bosque que le ofrecen, o que hubieran mencio-
cia trashumante y mi carencia de domicilio fijo. Nos de- nado los dignos antecedentes de su propia aventura. En
bemos ese tequila para celebrar su aparición. Tiene que ser 1973, Emiliano González, autor fundamental del canon
en una cantina del centro, en ese menguado inventario y quien recientemente nos entregó el primer volumen
de una ciudad que algún día las tuvo todas. Es incom- de su Historia de la literatura mágica (Editora y Distri-
prensible: aunque proliferen otras formas de paraísos buidora Azteca, 2007), publicó Miedo en castellano. 28
artificiales, no creo que hayan disminuido los borra- relatos de lo macabro y lo fantástico. Pero el más notable
chos, pero sí de manera alarmante las cantinas del centro. trabajo de esta naturaleza lo hizo la poeta Frida Varinia
Desaparecen de la noche a la mañana. Las que a duras en el libro Agonía de un instante. Antología del cuento fan-
penas subsisten son como Titanics desiertos y a la deri- tástico mexicano (1992), cuya selección se ve enriqueci-
Buena es la muerte.
Termina el dolor
y el miedo
la dulce muerte.
Ilumina apacible,
no destroza;
el horror
que la prosigue
es obra de la vida.
tiguas piedras hablan con más fuerza, a pesar del asfal- jano a nuestros hábitos, es que una rosa hablara y nos
to, el cristal y el acero. Los abraza fraternalmente, diera los buenos días. Por lo tanto, aquí figuran narra-
ciones insólitas como la de Ignacio Solares sobre un
Gregorio Monge individuo —niño o adulto incapacitado, no lo sabe-
mos— que nunca ha estado físicamente en el centro de
la Ciudad de México pero la atesora y la sueña, o de una
HACIA UNA POÉTICA DE LA CIUDAD FANTASMA realidad que se antoja fantástica y barroca, como ocu-
rre en el texto “Bodegón” de Guillermo Samperio: la otre-
I dad de Otto, el personaje central, lo aproxima a seres limí-
trofes entre la fascinación y el terror. El cuento obtuvo el
Inicia este volumen la carta enviada a nosotros por Gre- primer lugar en el concurso de cuento convocado por
gorio Monge, provocador de la obra, como queda claro la UNAM a raíz de la restauración del Museo del Chopo
en su texto y en el prólogo al primer volumen de Ciudad en 1975, y cuyo tema único era el enigmático edificio.
fantasma. La epístola contribuye a modificar su leyenda En el libro El cuento en el museo del Chopo, se publica-
de criatura ágrafa. Como Howard Phillips Lovecraft, ron los diez cuentos finalistas. Aunque nuestra idea ini-
Monge dedica su tiempo a la lectura, a revisar textos de cial fue que en este libro apareciera la mayor variedad
otros y a escribir cartas de manera obsesiva, invariable- posible de hitos urbanos, incluimos otro texto de esa co-
mente enviadas por correo convencional y con timbres lección, debido a la pluma de Emiliano González, que
postales. Si se reunieran las innumerables enviadas a sus ha leído inmejorablemente a Arthur Machen, y entien-
más bien pocos pero buenos amigos podría surgir un de su idea del pecado como vecino y cómplice del mal.
volumen considerable. Como bien afirma Monge, bajo el sello de Quadri-
La auténtica literatura es fantástica: vulnera, sub- vium Editores, Frida Varinia dio a luz en 1992 un libro
vierte y transforma la existencia dictada por la norma. que merece ser reeditado: Agonía de un instante. Anto-
Sin embargo, de acuerdo con la definición clásica de logía del cuento fantástico mexicano, cuyo primer autor
Tzvetan Todorov, lo fantástico es “aquel acontecimien- incluido en el tiempo es José Justo Gómez de la Corti-
to imposible de explicar por las leyes del mundo familiar na, más conocido por su título nobiliario, Conde de la
o cotidiano de nuestra realidad”. Caso extremo, el de la Cortina, con su versión de la calle de don Juan Manuel,
literatura de terror o el cuento de fantasmas, a cuya es - hasta escritores contemporáneos como Luis Arturo Ra-
tructura tradicional se acoge la mayor parte de nuestra mos. De acuerdo con Luis Leal, el del Conde de la Corti-
selección. na es el primer cuento legendario publicado en México,
El carácter insólito de ciertas situaciones aproxima pues apareció en 1835 en Revista mexicana.1 Coincidi-
los textos al sentido de lo siniestro, que Sigmund Freud
establecía como opuesto a lo doméstico. De ahí el acier- 1 Citado por Isabel Quinoñes, prólogo a Juan de Dios Peza, Leyendas
to de la definición de Arthur Machen cuando afirma históricas, tradicionales y fantásticas de las calles de la Ciudad de México,
que lo más terrorífico que podría sucedernos, lo más le- Porrúa, México, 1988, p. XXVIII. Colección Sepan Cuántos 557.