Freddy S.

Villegas Jiménez

Unidad Nº 8
LAS INSTITUCIONES
1.- Institución
2.- Definición
3.- Características de las instituciones
4.- Funciones de las instituciones
5.- Disfunciones de las instituciones
6.- Clasificación de las instituciones
7.- La cultura
a) Elementos de la cultura
8.- Los valores sociales
 criterios de valoración
9.- Valores y pautas de comportamiento

1.- INSTITUCIÓN. - Se entiende por institución en general, lo establecido, lo instituido con cierto
carácter de permanencia en el tiempo y también a los organismos fundamentales de un Estado, y
ciertamente a partir de la organización de la antigua Roma, las instituciones resultan uno de los
elementos importantes de la organización estatal y más aún, el mismo Estado es
Conceptuado como una institución, la más importante y dentro de él aparecen una gran variedad
de otras, de tal suerte que el Estado resulta la institución de Instituciones. Así tenemos la Institución
de la Justicia, la Iglesia, etc., y otras eminentemente políticas como los poderes del Estado, los
partidos políticos, etc.

2.-DEFINICIÓN. - La institución Social, es una noción paralela a la del rol social, pero de un
nivel superior, mayor, la SOCIEDAD, GLOBAL. Se entiende por INSTITUCIÓN SOCIAL a una
combinación estructurada de modelos de comportamiento, compartidos por un gran número de
personas y que deben satisfacer una necesidad fundamental de la sociedad. El estudio de las
instituciones sociales, resulta un nivel de análisis MACRO SOCIAL, en tanto los conceptos de rol
de status, son más bien de naturaleza micro sociológica.

3.- CARACTERÍSTICAS DE LAS INSTITUCIONES. - Cambian lentamente, esta

característica importa que las instituciones, a través del tiempo, se transforman muy lentamente,
son conservadoras, así es conocido el dicho: “los hombres pasan las instituciones quedan”, es decir
que es en las instituciones, donde encontramos un carácter de permanencia de normas, reglas, usos
y costumbres.

-Funcionan como unidad identificable de comportamiento, es decir en ellas encontramos

pautas preestablecidas de comportamiento y a través de ellas nos identifican: la iglesia, la
institución militar etc.

-Satisfacen una de las necesidades fundamentales de la sociedad, así la unión sexual del
hombre y la mujer para la perpetuación de la especie, se legitima por la institución de matrimonio.

-Contiene la conducta esperada dentro de la sociedad, reflejando sus valores. En las

instituciones encontramos la conducta ya establecida, que a su vez refleja valores. Por ejemplo, en
la Institución militar encontramos un ordenamiento de conducta basada en reglamentos precisos
que fundamentan una disciplina rigurosa y como valor, la valentía.
 Freddy S. Villegas Jiménez
-Las instituciones son universales, porque toda sociedad tiene que satisfacer necesidades; necesario
establecer una distinción precisa entre grupos e instituciones, pues ambos conceptos suelen
presentarse estrechamente confundidos en la realidad, sin embargo, analíticamente son diferentes.
EL GRUPO importa un conjunto de individuos y la INSTITUCIÓN un conjunto de modelos de
conducta que esos individuos siguen en su comportamiento. Aparece pues, una distinción entre los
individuos y lo que hacen.

4.- FUNCIONES DE LAS INSTITUCIONES. -

- Las instituciones, simplifican la conducta, ofreciendo los modelos de conducta a seguir.

-proporcionan seguridad, ya que, gracias a las instituciones, cada persona, sabe cómo obrar y
comportarse en la sociedad

-Constituyen maneras admitidas de resolver problemas sociales

5.- DISFUNCIONES DE LAS INSTITUCIONES. - Entre las disfunciones hay que señalar:
-El carácter conservador de las instituciones, cambian lentamente, contienen
comportamientos a veces obsoletos

-Se imponen al individuo produciendo en algunos casos, frustraciones que pueden conducir
a la desviación.

-Disminuyen la responsabilidad de la persona, pues al proveerle de modelos

preestablecidos, le dan poco margen de iniciativa.

6.- CLASIFICACIÓN DE LAS INSTITUCIONES. - Se puede distinguir entre

INSTITUCIONES MAYORES E INSTITUCIONES MENORES. Las primeras responden a las
necesidades de base dentro de la sociedad. Las segundas se hallan contenidas en las primeras. Entre
las INSTITUCIONES MAYORES tenemos las siguientes:

-Familiar, que responde a la necesidad natural de la producción y perpetuación de la

especie.
-educativa, en la que se transmiten los modelos de conducta a las nuevas generaciones.

-Económica, en la que se satisfacen las necesidades del grupo mediante la producción,

circulación y distribución de bienes y servicios.

-Política en la que encontramos la necesidad de arbitraje del poder, la autoridad, los

derechos de los individuos etc.

-Religiosa, que responde a la necesidad de establecer mediaciones entre los seres humanos
y la divinidad.

-Recreativa referida a la forma en que los individuos se recrean o tienen esparcimiento

personal, satisfacciones espirituales, donde están incluidas las expresiones artísticas.

Las instituciones menores, están contenidas en las mayores, antes enunciadas, así por
ejemplo dentro de la familia encontramos las formas de matrimonio, residencia, parentesco etc.
 Freddy S. Villegas Jiménez

Todas las instituciones (mayores), no se desarrollan aisladamente, si no que están

íntimamente interrelacionadas, es decir que por ejemplo de la familia encontramos además de su
necesidad principal que es la reproductiva, también la educativa, la económica etc.

Las instituciones mayores, conforman un todo de funciones interrelacionadas que en última

instancia son el sistema social de una colectividad, Fichter las denomina: “la cultura de una nación”.

7.- LA CULTURA. - Como en todos los temas del saber científico y en particular del sociólogo,
encontramos variadas definiciones de cultura. La sociología establece que todo individuo desde
que nace hasta que muere está inmerso en una cultura que parte de la familia, la comunidad, el
estado, de donde aprende un idioma, una historia, costumbres, etc. es decir su cultura.

La CULTURA está constituida por la totalidad de modelos de comportamiento,

compartidos por los miembros de una sociedad.

Jseph Fichter nos dice que cultura es: “la configuración total de las instituciones que comparten en
común las persona, en cualquier momento de su existencia”.

La cultura se caracteriza por ser:

-Adquirida, pues no se transmite por medios biológicos, se aprende a través del Proceso de
sociabilización.

-Social, ya que para su existencia requiere de por lo menos dos personas, así, por ejemplo: profesor,
alumno.

-Adaptativa, que permite a una sociedad integrarse al medio físico, dándole un sentido a esa
adaptación.

-Integrativa, pues desarrolla fuerzas que tienden a unificar los elementos que la componen.

La cultura contiene los conocimientos de una sociedad y las pautas de conductas establecidas.
Algunos tratadistas han exagerado en cuanto al carácter integrador de la cultura y que
empíricamente se puede demostrar que una cultura puede tener elementos contrapuestos que
producen tensiones. Así, por ejemplo, dentro de una cultura compleja se encuentra la presencia de
normas de conducta divergentes, tales como las que pertenecen a la subcultura delincuencial, sin
embargo, conviene hacer hincapié en que no toda sub cultura se opone a la dominante. Algunas
constituyen más bien un vehículo para expresar sus intereses especiales, sin abandonar la cultura
central. También se ha afirmado, sin suficiente prueba, que todos los elementos de la cultura,
cumplen funciones positivas para el mantenimiento de la sociedad a la que pertenecen. Empero un
análisis más sutil, muestra que algunos elementos no son funcionales, si no por el contrario además
perjudican el desenvolvimiento de una sociedad.

a) Elementos de la cultura. - El estudio sociológico de la cultura, va más allá de la consideración

de los roles o relaciones, alcanza a los elementos creados por el hombre y que se hacen parte de su
vida.
 Freddy S. Villegas Jiménez
Entre esos elementos culturales se destacan:

-Las creencias. - porque constituyen una base importante de la cultura y en ella están el
pasado recogido en el presente y que se proyecta al futuro.

- los valores. - entendidos estos como las estimaciones más importantes que tiene el
colectivo social y que alimentan la normatividad y la cultura.

-los conocimientos Que son la sumatoria de las Ciencias y Artes producto de la

investigación y creación de los individuos y que reflejan el grado de cultura de los pueblos.

-finalmente constituyen la cultura, todas las creencias, hábitos, costumbres, usos,

creaciones, etc. que fisonomizan a una sociedad.

8.-LOS VALORES SOCIALES .- El estudio de los valores desde el punto de vista filosófico,
concierne a la AXIOLOGÍA pero en sociología se estudian los valores desde el punto de vista de
la sociedad, entendida como grupo humano que comparte modelos y pautas de conducta, pero esos
modelos están inspirados indudablemente, en las apreciaciones, estimaciones más relevantes que
tiene el grupo social, pero a diferencia de la filosofía, en sociología se analizan esas preferencias
desde la óptica de la observación empírica, es decir cuáles son las estimaciones que tiene un grupo,
porque se dan y a donde apuntan..?

Los VALORES no son definidos como ser, es decir no son, VALEN su cualidad es VALENTE y
se los ubica entre los objetos ideales, pero al decir y siempre siguiendo a Fichter, en sociología
cuando hablamos de valores nos referimos a los criterios según los cuales se juzgan a los individuos
e instituciones. ¿Ahora bien, cual es el criterio con el que se juzga? Precisamente ahí
encontramos el tratamiento a los valores que hace la sociología.

a) Criterios de valoración. - Hemos visto líneas antes, que la sociedad juzga en base a criterios,
que parten de las estimaciones compartidas y reconocidas de un grupo social, no de individuos.
Estas valoraciones alcanzan un significado de necesidades sociales y, en consecuencia, denotan el
interés social.

Siguiendo el criterio axiológico de los valores, el tratamiento de los valores sociales, se

hace también en función a la comparación, es decir lo bueno, malo, bello, feo, mayor, menor, etc.
así cuando valoramos colectivamente a un miembro del grupo social, para ubicarlo en un STATUS
determinado, lo que tomamos en cuenta son los aspectos que lo destacan ya sea como pensador,
activista o millonario, pero siempre en función de los valores que más apreciamos.

9.-VALORES Y PAUTAS DE COMPORTAMIENTO.- Los valores aparecen en todos los

niveles sociales, pero indudablemente son distintos, así un grupo de alto status, apreciará valores
estéticos, económicos, de honor, etc., otros de niveles bajos apreciaran, la laboriosidad, el carácter
alegre o jovial etc. también en cada tiempo histórico, han existido valores más apreciados que en
otros tiempos y más aun entre una nación y otras, una cultura y otra, aparecen valoraciones diversas,
no obstante que en estos tiempos estamos tendiendo a uniformar o generalizar la cultura, es la
llamada la GLOBALIZACIÓN, sin embargo cada pueblo sigue en alguna medida, conservando
sus rasgos particulares, sustentados precisamente en valores culturales.
 Freddy S. Villegas Jiménez
En una sociedad altamente religiosa, a de valorarse criterio, pero en una mercantilista será el éxito
o fracaso económico.

Para concluir con este tema, debemos afirmar que las pautas de comportamiento están influidas por
los valores sociales y estos por las particularidades del grupo social, sin dejar de mencionar que
también se produce una influencia de unos grupos sociales sobre otros y de una cultura sobre otras.