CALIDAD DE AGUAS

RAMIRO MARBELLO PÉREZ

ESCUELA DE GEOCIENCIAS Y EL MEDIO

AMBIENTE
3.2.9 NITROGENO Y COMPUESTOS
NITROGENADOS
 El N es significante en los sistemas acuáticos
porque es esencial componente de todas las
proteínas, clorofilas y por estar presente en el
metabolismo de plantas y animales.
 En aguas naturales y en aguas poluídas, el
nitrógeno puede estar presente en muchas formas,
pero las que usualmente se miden en ensayos de
laboratorios son: nitrógeno orgánico, nitrógeno
amoniacal( ), nitritos (2 ) y nitratos ( )
.
3.2.9 NITROGENO Y COMPUESTOS
NITROGENADOS
 El N presente en las aguas residuales domésticas,
frescas, está constituido por: proteínas y úrea, las
cuales, por acción bacterial (nitrobacterias) son
desdobladas a amoníaco.
 En condiciones aeróbicas, el amoníaco es oxidado
por las bacterias nitrosomonas a nitritos ( ) ,y
éstos, a su vez, son oxidados por las bacterias
nitrobacterias a nitratos ( NO 3 ).
 La presencia de NO 3 en un desecho líquido o en un
ecosistema acuático receptor es un indicio de aquél
es “viejo” o que ésta ha sido contaminado no
recientemente.
3.2.9 NITROGENO Y COMPUESTOS
NITROGENADOS
 El NO 3 es, después, utilizado por las
algas y demás plantas acuáticas para
crear proteínas. Estas plantas sirven de
alimento a los animales que también
forman su proteína animal. Una vez se
produce la muerte de plantas y animales,
se forma nuevamente nitrógeno
amoniacal.
3.2.9 NITROGENO Y COMPUESTOS
NITROGENADOS
 Para evitar la eutroficación de lagos y
embalses, promovida por el excesivo
repoblamiento de algas, se requiere reducir
las concentraciones de nitratos en las aguas
receptoras.
 3.2.9.1 NITRITOS,

Generalmente se forman en aguas por la

acción de bacterias sobre las nitrógenos
anomiacales ( NH 4 ) y orgánicos. Son
un estado intermedio de oxidación del
amoniaco a nitrato.
Por ser rápidamente oxidados a nitratos,
rara vez se presentan en aguas
superficiales en concentraciones
significantes.
 3.2.9.1 NITRITOS

 En conjución con y , los

nitratos son indicadores de polución de
aguas.

NO 2 max 1,0 mg/l

 3.2.9.2 NITRATOS, NO 3

Son el producto final de la estabilización

aeróbica del N-orgánico y ello ocurre en
aguas poluídas que han sufrido procesos de
autopurificación y tratamiento aeróbico.
Los nitratos también ocurren en aguas
subterráneas, por percolación de
fertilizantes, efluentes de tanques sépticos y
de ganaderías.
 3.2.9.2 NITRATOS
 Concentraciones altas de (mayores de
10mg/l) podrían ocasionar una enfermedad
llamada metahemoglobinemia, que afecta a los
infantes, también se denomina mal azul o cianosis.

 Para prevenir la metahemoglobinemia:

 3.2.9.3 NITRÓGENO
AMONIACAL, NH 4
 El amoníaco está presente en forma natural en
aguas superficiales y en aguas de desecho.
 Su concentración en aguas subterráneas es
baja, pues es adsorbido por partículas de
suelo.
 Se produce en gran escala por hidrólisis de la
úrea.
 En la cloración de efluentes de aguas
residuales no se obtiene cloro residual libre
hasta tanto el amoníaco haya sido oxidado.
 3.2.9.3 NITRÓGENO
AMONIACAL

Cl NH 3 NH 2Cl , NHCl 2 , NCl 3

NH 2Cl : Mono
NH 2Cl 2 : Dicloramin as
NCl 3 : Triclorami nas
 1. ( proteínas úrea)
orgánico NH 3
2. 3O2 2 NO2 2 H 2O
3. 2 NO2 O2 2 NO3

(1) es la mineralización del N-orgánico.

(2 y 3) son reacciones de nitrificación , es decir,

oxidación por procesos aerobios.
 Las plantas y las algas sólo pueden utilizar el
nitrógeno en forma de nitratos.

El se encuentra en pequeñas cantidades

2

en aguas no contaminadas. Contrariamente,

su presencia en el agua revela contaminación
por materia orgánica.

Desnitrificación: es el proceso mediante el

cual ciertos microorganismos anaeróbicos
devuelven el nitrógeno a la atmósfera en forma
de N 2 g . bacterias desnitrificantes
(anaeróbicas).
El N y el P son los principales responsables de
la eutroficación de lagos, lagunas y embalses.
(Crecimiento excesivo de algas y plantas
acuáticas, por enriquecimiento nutricional).

El N-orgánico incluye compuestos naturales

como proteínas, poli-péptidos, ácidos
nucléicos y úrea y numerosos compuestos
orgánicos sintéticos.
Método Kjeldahl
NKT nitrógeno Kjeldahl Total
NKT N orgánico N amoniacal
N total oxidado N NO 2 N NO 3
 3.2.10 Fósforo/ Fosfatos

El efecto adverso que ejerce el fósforo

sobre el ambiente es similar al causado
por el nitrógeno. Altas concentraciones de
fósforo fomentan el crecimiento de algas y
otros organismos biológicos.

El fósforo se encuentra en la naturaleza en

varios minerales, en forma de fosfatos PO 24
, ortofosfatos H PO , HPO 2
2 4 4
 H 3 P2 O 7 , H 2 P2 O 72 , HP2 O 7 3 , P2 O 74
Polifosfatos 2 3
metafosfatos trimetafos fato , HP3 O 9 , P3 O 9

y fosfatos orgánicos (fosfolípidos,

nucleótidos, fosfomidas, etc).

Los fosfatos son de gran importancia en

procesos biológicos y químicos en las aguas
naturales, residuales y en tratamiento de
aguas.

El fosfato es un nutriente requerido para el

crecimiento del protoplasma viviente y por
organismos en tratamiento de aguas
residuales. (Metabolismo biológico).
Las altas concentraciones de fósforo en las
A.R.D. se debe, más que todo, al uso
intensivo de detergentes ricos en
polifosfátos. La orina, materia fecal,
desperdicios de cocina también aportan
fósforo significativamente.
P 0.2mg / l, generalmente, indica
contaminación por residuos domésticos e
industriales, o por fertilizantes.

Altos niveles de P crean el problema de

eutroficación de lagos, lagunas y otros
sistemas acuáticos.
Actualmente, no existen normas restrictivas de
las concentraciones de P y PO -4 para los
diversos usos benéficos del agua.

Debiera limitarse la concentración de PO 4 en

ecosistemas acuáticos, a fin de prevenir la
superpoblación de organismos acuáticos y la
eutroficación.
 3.2.12 Calcio (Ca) y Magnesio (Mg)

En el agua disocian como Ca2+ y Mg2+,

otorgándole la característica de “agua
dura” con efectos adversos en menesteres
de baño y lavandería (cationes se
combinan con el jabón y produce
precipitado) y en calentamiento de agua y
cocción de alimentos (causando
incrustaciones).
En aguas para riego, en algunas situaciones,
el Ca y el Mg ayudan a compensar al efecto
del Na (Tóxico para las plantas en {Na+}
altas).

Na
TAS RAS ; mg / l
2 2
Ca Mg
2

Un alto TAS significa un suelo desfavorables

La toxicidad de algunos químicos en el agua
se reduce con altas concentraciones de Ca2+
.
El Mg no es tóxico para el hombre, sin
embargo produce un sabor intolerable en el
agua.

Las sales de magnesio (sal de Epson /

Glauber) tienen un efecto laxante (purgantes).
 3.2.13 Compuestos de azufre, S:
sulfatos (SO4-), sulfuros (S-) y
sulfitos (SO3-)
El S en forma de sulfatos, sulfuros y sulfitos
son importantes parámetros de calidad de
aguas.
Los sulfatos ocurren naturalmente en el agua
como resultado de la percolación del yeso y
otros minerales comunes. También ocurren
como estados finales de oxidación de
sulfuros, sulfitos y trisulfatos, los cuales han
sido descargados a un sistema natural de
agua.
En altas concentraciones los SO4- producen
precipitación de Ca y Pb (incrustaciones).

Los sulfatos son constituyentes de desechos

industriales. También son generados en aguas
naturales y de desechos por la descomposición
anaeróbica de material orgánico.

La degradación de los lodos depositados en el

fondo de lagunas naturales o artificiales para la
estabilización de desechos orgánicos, genera
grandes cantidades de metano, (CH4) y de sulfuro
de hidrógeno (H2S), también llamado ácido
sulfhídrico o anhídrido sulfuroso.
El H2S es de olor detestable (ofensivo)
tóxico, corrosivo y demanda oxígeno del
agua.

Los sulfitos llegan al agua por descargas de

desechos líquidos del pulpado de la madera.

Ejerce una alta demanda de oxígeno en aguas

receptoras, y se considera como uno de los
más ofensivos desechos industriales.
 3.2.14 Los halógenos (F, Cl, Br e I)

El flúor, como fluoruros, y el cloro, como

cloruros, son abundantes y se encuentran en
casi todos los sistemas acuáticos.
El bromo y el yodo son menos abundantes y
se encuentran en forma de bromuro y yoduro
en aguas de mar y en lagunas saladas
(salmueras).
Bajas concentraciones de fluoruro (< 1.5 mgl)
pueden ser benéficas para la salud,
particularmente para prevenir la caries dental
(degradación de los dientes).

Altas concentraciones de flúor puede causar

el moteado de los dientes.

El cloro es un importante parámetro de

calidad del agua. En forma elemental, se usa
para desinfección de aguas, pues es muy
tóxico para los microorganismos.

El cloro residual puede ser tóxico para peces

y otros animales de vida acuática.