LA RAZA

En biología, raza se refiere a los grupos en que se subdividen algunas especies biológicas, a partir de una
serie de características que se transmiten por herencia genética. El término raza comenzó a usarse en el siglo
XVI y tuvo su auge en el siglo XIX, adoptando incluso una categoría taxonómica equivalente a subespecie. En
1905, el Congreso Internacional de Botánica elimina el valor taxonómico de raza; aun así, su uso se mantiene
en la lengua común, y es importante en animales domésticos.
En el caso del ser humano (Homo sapiens), existe opinión mayoritaria entre los especialistas en que es
inadecuado el uso del término raza para referirse a cada uno de los diversos grupos humanos, y se considera
que es más apropiado utilizar los términos etnia o población para definirlos. Más aún, algunos científicos
consideran que para referirse a seres humanos, biogenéticamente, las "razas" no existen, tratándose sólo de
interpretaciones sociales.
También existen otros especialistas que abogan por seguir utilizando la palabra raza, ya que ésta está
destinada para definir a personas que comparten ciertos rasgos anatómicos diferentes a otros individuos de la
misma especie. Mientras que las palabras etnia y población tendrían, la primera, un significado más
relacionado con características culturales, y la segunda, con características geográficas.

En botánica
El concepto de raza se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XIX cuando A. De Candolle recoge al
término, ya antiguo en los trabajos de horticultura, en sus Leyes de nomenclatura (1867). De Candolle
estableció categorías infraespecíficas en las especies cultivadas, semejantes a las que tenían las especies
silvestres. Así, la raza (= proles, 'stirps') la equiparó a la subespecie, y la subraza (subproles), a la variedad.
A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX aparecieron una serie de floras donde el empleo de raza
como categoría taxonómica es casi constante y con sentidos diversos. Georges Rouy (1851-1924) opina que
las razas (= 'forme') tienen unos caracteres cuantitativos constantes y están sometidas a un aislamiento
estacional, altitudinal, geográfico, edáfico, etc.; por ello situó esta categoría, igual que hicieron P.
Ascherson, P. Graebner y H. Engler, entre la subespecie y la variedad. Este concepto de raza se emplea por
algunos autores posteriores para definir subespecies. J. Briquet utilizó el término raza como sinónimo de la
variedad en las especies cultivadas, y G. Sampaio como categoría intermedia entre la especie y la variedad.
Ante el empleo de raza tanto para las plantas cultivadas como para las silvestres, el Congreso Internacional
de Botánica de 1905, celebrado en Viena, eliminó de las primitivas Leyes de Nomenclatura de De Candolle el
artículo referente a las variaciones de las plantas cultivadas, desaconsejando el empleo de raza y subraza
como categorías taxonómicas.

En animales
En animales, su uso actual está restringido a las especies domésticas. El ser humano ha ido dominando los
animales desde el Neolítico y a lo largo de la historia, ya sea para aprovechar la carne, otros derivados (leche,
lana, huevos, etc.) o por compañía como mascotas. Es así que las razas animales se han manipulado por
selección y cruzas, incluso con técnicas como la inseminación artificial. Tiene gran importancia
en Veterinaria, Ganadería y Zootecnia; justamente zootecnia en inglés se traduce breeding ('raza=breed) pues
la raza es importante para la obtención del óptimo rendimiento de la crianza. Actualmente existe preocupación
en la preservación de las razas animales en peligro de extinción.
En seres humanos
En antropología física o antropología clásica, raza se ha empleado históricamente en la diferenciación de
los seres humanos por sus características físicas. Sin embargo, a partir de los años 1950 y 1960 el término ha
ido cayendo en desuso con el advenimiento de la genética humana y de las nuevas corrientes antropológicas.

Las razas no existen, ni biológicamente ni científicamente. Los hombres por su origen común,
pertenecen al mismo repertorio genético. Las variciones que podemos constatar no son el resultado
de genes diferentes. Si de "razas" se tratara, hay una sola "raza": la humana.
José Marín González, Doctor en Antropología de la Universidad La Sorbonne de París

Es actual en el contexto del debate acerca de la existencia o no de las razas en Homo sapiens y el
término raza es aún usado en el uso popular o coloquial y cada vez más desaconsejado en el lenguaje
científico. En su lugar, como ya se mencionó más arriba, se prefiere el uso del término etnia o población. Tal y
como comentó la antropóloga estadounidense Ruth Benedict: "En la historia mundial, quienes han
contribuido a la construcción de una misma cultura no son necesariamente de una sola raza, y no
todos de una misma raza han participado de una cultura. En el lenguaje científico, la cultura no es una
función de la raza". No debe perderse de vista que el concepto de etnia es un concepto de tipo -emic, que
puede usarse de manera no ambigua, mientras que el concepto raza pretendía ser un concepto de tipo -
etic que como tal no resultó válido al ser difícil precisar el límite de una raza a la luz de los hallazgos
genéticos.

"Existe un gran consenso entre los antropólogos y genetistas humanos de que, desde el
punto de vista biológico, las razas humanas no existen"
Sergio Pena, investigador

Declaraciones de la UNESCO
Respecto a las razas, las declaraciones científicas que quizás gozan de más autoridad son las de un grupo de
expertos reunidos por la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura). En 1950,1951, 1964 y 1967 se celebraron reuniones en las que un grupo internacional
de antropólogos, zoólogos, médicos, anatomistas y otros promulgaron de común acuerdo cuatro
declaraciones sobre las razas. La última enfatizaba los tres puntos siguientes:
A “Todos los hombres que viven hoy día pertenecen a la misma especie y descienden del mismo tronco.”
B “La división de la especie humana en „razas‟ es en parte convencional y en parte arbitraria, y no implica
ninguna jerarquía en absoluto. [...]”
C “El conocimiento biológico actual no nos permite imputar los logros culturales a las diferencias en el
potencial genético, sino que solo deberían atribuirse a la historia cultural de los diferentes pueblos. Los
pueblos del mundo actual parecen poseer igual potencial biológico para alcanzar cualquier nivel
de civilización.”

Ötzi
Ötzi es la momia humana natural más antigua conocida. Fue un
habitante de los Alpes italianos, del 3300 a. C. aproximadamente (en
la edad del Cobre europea). Fue descubierto en 1991 por dos turistas
alemanes, a 3200 msnm. La causa de la momificación
del cadáver fue la frialdad extrema y perpetua de la región donde el
individuo falleció. Gracias a su descubrimiento se ha obtenido valiosa
información sobre el periodo en que vivió. Su nombre le fue puesto
por la región Ötztal (que significa „valle de Ötz‟), donde fue hallado.

Descubrimiento

Ötzi fue encontrado por dos turistas de Núremberg (Alemania),

Helmut y Erika Simon, el 19 de septiembre de 1991. En un principio
se pensó que se trataba de un cadáver moderno, como varios otros
que se encontraron recientemente en la región. Fue recuperado por
las autoridades austríacas y llevado a Innsbruck, donde se descubrió
su edad verdadera. La disputa diplomática entreAustria e Italia por la
titularidad de la momia se produjo a causa de la indefinición de la
frontera, cubierta de hielo en el momento de la firma del tratado de
St. Germain-en-Laye en 1919. Nuevas mediciones en 1991
decretaron que el hallazgo se había producido a unos 93 metros
dentro de la frontera italiana, aunque la Universidad de Innsbruck, en
Austria, conservó la momia hasta terminar las investigaciones
científicas, siete años más tarde. Ahora está expuesto al público en
el Museo de Arqueología del Tirol del Sur, en Bolzano (Italia).

Ötzi, el Hombre del Hielo (la momia del

Similaun o Frozen Fritz), reconstrucción
plástica de su cuerpo y rostro exhibida en el
museo Bélesta (en Ariège, Francia).
 El punto rojo (Fundstelle) indica el sitio del hallazgo de Ötzi.

Análisis científico
El cuerpo se ha examinado, se ha medido, se ha radiografiado y se ha fechado extensivamente. Los tejidos
finos y el contenido de los órganos fueron examinados mediante el microscopio, al igual que el polen
encontrado en sus prendas.
Cuerpo
De acuerdo con las estimaciones actuales, Ötzi medía aproximadamente 159 cm de alto, tenía 46 años, y
había pesado unos 60 kg (cuando lo encontraron, pesaba 38 kg). Tenía artritis en sus articulaciones, y
padecía de parásitos intestinales.
La presencia en el cuerpo del polen del árbol carpe negro, que florece en los Alpes entre marzo y junio, indica
que Ötzi murió en primavera o principios de verano.
El análisis de los granos del polen, del polvo y la composición isotópica del esmalte de los dientes indican que
pasó su niñez cerca de la actual aldea de Velturno (al norte de Bolzano), pero fue más adelante a vivir en
valles cerca de 50 kilómetros al norte de dicho lugar. El análisis del grupo de Franco Rollo, en la universidad
de Camerino, ha demostrado que el ADN mitocondrial de Ötzi pertenece al subcluster K1 del grupo haploide
mitocondrial K, pero que no puede ser categorizada en tres ramas modernas debido a que es un subcluster.
El análisis intestinal de Ötzi demostró contener dos comidas recientes (una cerca de ocho horas antes de su
muerte): una de carne de gamuza, otra de carne roja de ciervo, ambas consumidas con algún cereal (un
salvado procesado del trigo escaña cultivada, consumido posiblemente en forma de pan). Había también
algunas semillas de endrino (pequeñas ciruelas, frutos del árbol del endrino) y algunas raíces.
El polen que se encontró en la primera comida demostró que había sido consumido en un bosque de
coníferas de altitud media, y otros pólenes indicaron la presencia de trigo y legumbres, que pudieron haber
sido cosechas domesticadas. También fueron descubiertos los granos de polen procedentes del salto-
hornbeam. El polen se encontró preservado en perfecto estado, incluso con el interior de las células intacto, lo
cual indica que era fresco (pocas horas) y estaba recién impregnado en el momento de la muerte de Ötzi.
Este hecho añade nuevos elementos de estudio sobre el tema. Es interesante señalar que el trigo del einkorn
se cosecha en el verano tardío y los endrinos en el otoño; éstos se deben haber almacenado desde el año
anterior.
Los análisis de isótopo del colágeno de su pelo indicaron que Ötzi había sido un vegetariano de por vida
(inverosímil, en vista de la comida en sus intestinos, y del traje), o que había obtenido la mayor parte de su
proteína de los mariscos (inverosímil también, en vista de los lugares en que había vivido según los análisis
del esmalte de dientes).
Debido a los cambios de temperatura derivados del transporte del cuerpo, muchos tejidos de Ötzi se
estropearon, lo que dificultó posteriores análisis, e imposibilitó el conocimiento sobre estos tejidos.

Primeros auxilios
Al parecer, trató de curar el corte de su mano usando musgo, tal como indicarían los restos hallados en el
cuerpo. Es posible que conociese las propiedades coagulantes de cierto musgo de pantano y se lo aplicase
sobre la herida y posteriormente, al comer, parte de ese musgo llegó al aparato digestivo. Puede ser un
elemento a considerar el que tuviese rudimentarios conocimientos de las propiedades de alguna planta.

Tatuajes
El cuerpo presenta un conjunto de tatuajes en la muñeca izquierda, dos en la zona lumbar de la espalda,
cinco en la pierna derecha y dos en la izquierda. Se trata de pequeños grupos de tres o cuatro rayas paralelas
que no forman un dibujo reconocible.2 Los científicos, usando rayos X, han determinado que Ötzi pudo haber
sufrido artritis en esas zonas, y se ha especulado por tanto que los tatuajes podrían haber sido realizados con
una función mágico-curativa (una suerte de acupuntura).

Ropa y zapatos
Las ropas de Ötzi, incluyendo una capa, un chaleco y zapatos
tejidos de cuero, eran muy sofisticadas. Los zapatos eran
impermeables, diseñados aparentemente para caminar a
través de la nieve; fueron construidos usando piel de oso para
las plantas del pie, piel de ciervo oculta los paneles superiores,
y una red hecha de corteza de árbol. La hierba suave rodeaba
el pie y el zapato, y funcionaba como un calcetín.
Los zapatos han sido reproducidos por los expertos
actualmente y hay planes para la producción comercial. Sin
embargo, una teoría más reciente dice que los “zapatos” de
Ötzi eran realmente la parte superior de raquetas. Según esta
teoría, el artículo interpretado actualmente como parte del
calzado es realmente el marco y la red de madera de una
raqueta.

Demás equipo Dibujo de un zapato de Ötzi

Otros artículos encontrados con el "hombre de hielo" eran:
 un hacha de cobre y pedernal con una manija de tejo
 un cuchillo de pedernal con mango de fresno
 un carcaj lleno de flechas con los vástagos de viburno
 puntas de pedernal
 un arco inacabado que era más alto que él
Entre las posesiones se Ötzi había dos especies de setas u hongos. Uno de éstos (el hongo del abedul) se
sabe tiene características antibacterianas, y fue utilizado probablemente para propósitos médicos. El otro era
un tipo de hongo de yesca (para producir fuego), incluido con parte de lo que parecía ser un equipo complejo.
El equipo contiene pedazos de diversas plantas, cerca de una docena, además del pedernal y de la pirita para
crear chispas.

Un crimen antiguo
Una exploración de TAC reveló que Ötzi tenía lo qué parecía ser una punta de flecha alojada en el pulmón
izquierdo cuando murió, junto a un rasgón pequeño en su capa. El tallo de la flecha había sido quitado, por sí
mismo o por un compañero. También tenía cortes en el pecho y en la mano y la muñeca derecha, y
contusiones. Rastros revelados del análisis del ADN de la sangre que había en los objetos que lo rodeaban
demostraron la presencia de otras cuatro personas:
 Sangre de una persona en su capa.
 Sangre de otra persona en su cuchillo (lo que indicaría que hirió a una persona a cuchillazos),
 Dos tipos de sangre de la misma punta de la flecha (que indicaría que hirió a dos personas distintas a
flechazos y extrajo cada vez la valiosa flecha, sin que se saliera la punta de flecha, lo que indica que su
tecnología era superior a la de sus atacantes, ya que él recibió un flechazo en el omóplato izquierdo que
le alcanzó el pulmón, y al extraerla, quedó la punta de la flecha en su interior).
Se confirmó entonces que Otzi fue asesinado, sufriendo una muerte lenta y agónica seguramente por asfixia
y/o desangramiento.
 Otras teorías
Antes de la última evidencia se especuló que Ötzi había sido víctima de un sacrificio ritual, quizás se trataba
de un cacique. Esta explicación se pudo haber inspirado en las teorías avanzadas previamente para los
cuerpos del primer milenio a. C. recuperados de los pantanos de la tumba, tales como el Hombre de Tollund y
el Hombre de Lindow.
También se presume que Ötzi pudo ser la víctima de una tormenta causada por la oscilación de Piora, al
enfriarse repentinamente el ambiente de la Tierra, según lo indicado por la oleada del glaciar próximo
de Piora (Suiza).
La flecha con sangre de dos personas distintas parece indicar que Ötzi tenía preferencia por ese proyectil, y
una acción inicial exitosa, o una agresión o una defensa con retirada de los agresores, que permitió la doble
recuperacion del proyectil. Hay que descartar la idea de que Ötzi fuera un cazador solitario; la caza siempre
se realiza en partidas. Aunque Ötzi pudo perderse de su partida o ser abandonado por ella.
La extraña posición de su brazo y el hecho de que alguien arrancara la flecha de su omóplato parece indicar
que un compañero para ayudarle, o un enemigo para recuperar la flecha, le dio la vuelta cuando estaba
tendido en el suelo y trató de sacar la flecha.

Ötzi en el momento de ser retirada

Ötzi se conserva en el museo arqueológico de Bolzano: es el cuerpo modificado más antiguo

y mejor conservado que existe hasta el momento (5,300 años de edad)