POSIBILIDAD Y SENTIDO DE UNA ETICA SEXUAL CRISTIANA
J. Domínguez
1. CARACTER PROBLEMATICO DE LA SEXUALI-
DAD1
1.1. La sexualidad, un enigma. El ser humano
es un ser sexuado, la sexualidad es una dimen-
sión constitutiva de la persona. La sexualidad no
es toda la persona, pero está presente en todas
sus actividades. Sin embargo la sexualidad hu-
mana tiene una un carácter enigmático y requiere
de una ética sexual fundamentada en los conoci-
mientos aproximativos de las disciplinas científi-
cas. Aún cuando sea un enunciado muy genérico,
quizá no sea temerario afirmar lo siguiente: un
balance global de la larga experiencia de la hu-
manidad a través de su historia hace aparecer la
sexualidad como un enigma casi imposible de re-
solver. Toda la contradicción del hombre parece
haberse concentrado en ella.
1.2. La sexualidad, realidad contradictoria.
Ninguna otra dimensión humana lleva tan juntos
y tan al alcance la máxima capacidad de promesa
y la cruel capacidad de amargura, la posibilidad
de plenitud y la de frustración. En ningún otro
campo es tan difícil distinguir el santo goce del
amor del sospechoso amor del goce; en ningún
otro momento se experimenta el hombre, a la vez,
como más débil e inerme ante el otro y como más
fuerte y capaz de dominio frente a él. Toda la ver-
dad y todo el engaño, toda la esclavitud y todo el
señorío, toda la humanidad y toda la inhumani-
dad, todo el amor y todo el desprecio, toda la gra-
titud y todo el despecho, caben a la vez como por
naturaleza en esta misma realidad.
1.3. Intentos de evitar el dilema. Todos los in-
tentos de evitar este dilema –huyendo de la se-
xualidad o intentando privarla de su capacidad
explosiva a base de reducirla al campo de lo tri-
vial, de lo intranscendente o de lo inocente- resul-
tan a la larga fallidos. Reprimir la sexualidad es
ser reprimido por ella, y privarla de su capacidad
de peligro es privarla de su especificidad de pro-
mesa. Querer ignorarla lleva al pansexualismo in-
consciente, pero darle carta blanca lleva al pan-
sexualismo público (que se diferencia del anterior
en que suele ser mucho más barato). Como el
adicto en la droga, el hombre «se encuentra» en la
sexualidad; y como el adicto por causa de la dro-
ga, el hombre se puede perder por causa de ella.
1.4. El enigma de la sexualidad en la historia.
Por eso no es raro si la historia de la humanidad
ha logrado tan pocas veces dominar este enigma
mediante una visón de la sexualidad que sea, a la
vez, positiva y sana. Normalmente y simplificando
mucho, la experiencia de la humanidad se decan-
ta o hacia una divinización idolátrica de la reali-
dad sexual (como la de los antiguos cultos orien-
tales) o hacia su condena asustada en anatemas
más o menos maniqueos.
1.5. Actualidad del dilema. Es importante se-
ñalar, en contra de lo que quizá se piense, que los
términos de este dilema no son exclusivos de la
culturas primitivas. Idolatría y excomunión per-
duran hoy, si bien revisten formas no religiosas y
absolutamente seculares. En vez de cirios se pone
aparato científico. Para verlo basta comparar la
visión de S. Freud con la visión rousseauniana y
bucólica de W. Reich, y recordar que por aquí
empezó la distancia y la enemistad entre los dos
maestros. O basta recordar la evolución de las
sociedades marxistas revolucionarias en este
campo. De una visión sin barreras de la libera-
ción sexual, que consideraba la represión sexual
como una tara específica de los fascismos (eran
los tiempos en que Reich militaba en el P. C. aus-
tríaco), se va pasando a un cierto recelo y a un
esfuerzo de canalización, que considera a la «dol-
ce vita» como tara específica de la degeneración
capitalista.
1.5. Vivenciación humana y positiva. La persis-
tencia del dilema es absolutamente normal por-
que ambas posturas –la que diviniza y la demoni-
za– han captado algo válido y que parece intrín-
seco a la sexualidad humana. Sin una dosis de la
primera se la vuelve estéril. Pero si no se le inyec-
ta algo de la segunda se la vuelve ciega. Y si a ra-
tos no se percibe el dilema es porque el ser hu-
mano rehúye instintivamente. Si la panorámica
anterior es exacta, se puede afirmar que el dar
con una visión –y sobre todo con una vivencia-
ción– humana y positiva de la sexualidad no re-
sulta empresa fácil para los hombres. Asumirla
en su autenticidad, tan lejos del recelo como de la
inexperiencia, es tarea en la que fracasan casi to-
das las vidas y parecen haber fracasado casi to-
das las culturas.
2. FUNCION DE UNA ETICA SEXUAL2
2.1. El hombre es un ser sexuado. La sexuali-
dad es una dimensión constitutiva de la existen-
cia humana, de su ser en el mundo y con los
otros dentro de determinadas estructuras socia-
les. El "hombre moderno", por mucho que se haya
liberado de los convencionalismos y de los tabúes
sexuales, no por ello está ya perfectamente adap-
tado a su sexualidad. La estructuración progresi-
va y dinámica de la sexualidad en sus aspectos
biológico y psico-social no ha perdido su comple-
jidad. Además, en el ejercicio de la sexualidad in-
tervienen actualmente un cúmulo excesivo de ex-
citaciones subjetivas y objetivas que hacen difícil
2 POSIBILIDAD Y SENTIDO DE UNA ETICA SEXUAL CRISTIANA. DOMINGUEZ
su integración en la personalidad y su proyección
hacia los otros.
2.2. Necesidad de una ética sexual. Es un he-
cho que la adaptación del hombre a su condición
sexual es irrealizable sin una ética. Por una parte
la actividad sexual humana no está regulada úni-
camente por la fisiología, ni la constatación socio-
lógica de los comportamientos sexuales puede
erigirse en norma moral. Por otra parte los impul-
sos sexuales no pueden separarse de la tendencia
al otro, y esta realidad implica consecuencias éti-
cas, ya que lo ético afecta primariamente a las re-
laciones con los otros. Si la sexualidad postula
una ética, el hecho de que se trata de una sexua-
lidad actual prohíbe recurrir a una ética pericli-
tada de corte dualista y represivo. Una ética ade-
cuada será la que acierte a conferir a la sexuali-
dad los medios de sentirse como expresión del ca-
rácter relacional del hombre a un nivel interper-
sonal y social. Esta nueva ética sexual tendrá
como eje la responsabilidad, principio de identifi-
cación social, sin la cual lo sexual pasa a ser un
deseo errático de placer o una fuerza agresiva en
su represión.
2.3. Una ética sexual religiosa. Obviamente lo
que se ha afirmado es válido también para una
ética religiosa que sin perder de vista la autono-
mía relativa del hombre aspira a una visión inte-
gral del mismo en su relación creyente con las
personas, con la sociedad y con Dios. El hombre
religioso y por tanto el cristiano, es un hombre
sexuado y como tal realiza su proyecto de vida: su
respuesta a Dios en los otros, en la sociedad y en
la historia.
2.4. Una ética sexual de aceptación o de recha-
zo. Una de las posturas que hoy día puede adop-
tar la ética sexual es una postura de aceptación.
Se considera que la situación actual de la sexua-
lidad es buena y que los cambios que se han da-
do en la manera de vivirla son buenos. Por tanto
la moral debe aceptar los cambios y conformar
las normas morales a esta nueva situación. Una
ética sexual de rechazo. Otra de las posturas que
pueden adoptarse actualmente es la de un recha-
zo abierto y total. Se estima que la manera actual
de vivir la sexualidad es radicalmente mala y per-
versa. Por tanto la moral debe desaconsejar un
diálogo con la situación real y seguir proclaman-
do los principios "inmutables" de la moral sexual
tradicional. Sin duda en esta postura subyace
una actitud pesimista en relación con la historia
y un afán de inmutabilidad que no está de acuer-
do con la historicidad del hombre y el carácter re-
lativo de su conocimiento.
2.5. Una ética sexual crítica y encarnada. La fe
como experiencia de sentido debe tener un carác-
ter crítico ante las situaciones reales. Por tanto la
ética cristiana que desde ella se elabore debe
ejercer una función crítica ante las posibles ma-
neras de valorar la sexualidad humana. Esto le
previene de aceptar sin más la situación actual
cayendo en un optimismo y un conformismo in-
genuo e ineficaz. Sin embargo esta función no de-
be implicar tampoco la negación de todo valor a
las situaciones concretas y a la evolución normal
de la historia. La ética sexual también debe ser
encarnada, debe tener en cuenta las distintas si-
tuaciones históricas y sociales y debe apoyarse en
datos científicos y no en "tabúes" o en "tradicio-
nes precientíficas o de represión". Es más, el
mensaje bíblico sobre la sexualidad sólo puede
ser valioso para el creyente cristiano con la ayuda
del conocimiento que hoy se tiene acerca del sig-
nificado de la sexualidad humana.
2.6. Función de la ética sexual cristiana. En
este sentido la función de la ética sexual cristiana
puede comprenderse como una orientación crítica
del ethos social, que consistiría en aceptar, esti-
mular o corregir y denunciar la vivencia de la se-
xualidad a la luz de una antropología cristiana
elaborado eclesialmente y bajo la acción del Espí-
ritu.
3. ETICA SEXUAL Y METODOLOGIA3
3.1. Metodología deductiva. La metodología
aplicada por los moralistas católicos hasta hace
poco tiempo apenas prestaba atención a los datos
empíricos, a pesar de que muchos de ellos toma-
ban como pauta el derecho natural. La ética cató-
lica fundada en el derecho natural tenía como
método característico la deducción a partir del
análisis metafísico de la naturaleza individual y
social del hombre. La conducta normativa se for-
mulaba al cabo de un razonamiento por silogis-
mos. El imperativo moral era básicamente un im-
perativo lógico que fluía de unas premisas esta-
blecidas a priori. El comportamiento práctico de
las personas y sus valoraciones morales se consi-
deraban irrelevantes para la determinación de las
normas morales.
Cuando los especialistas teóricos o prácticos
de las ciencias del comportamiento formulaban
advertencias sobre las consecuencias perjudicia-
les, por ejemplo, de la masturbación, sus obser-
vaciones eran ocasionalmente recogidas por el
apoyo que suponían para el razonamiento deduc-
tivo. En principio, sin embargo, la conducta em-
pírica no desempeñaba papel alguno en la for-
mulación de la teoría moral en sí. La discrepancia
observada entre los principios católicos y el com-
portamiento de los católicos se explicaba fácil-
mente por la fragilidad humana, por el pecado y
por un difuso "espíritu de iniquidad". de ahí que
la conducta real nunca llegara a considerarse
fuente de la conducta normativa.
3.2. Discrepancia entre teoría y práctica. La
discrepancia entre conducta teórica y conducta
práctica no suponía ningún problema sistemático
grave para la teología moral católica. Pero queda-
ba el problema de que ciertos pensadores huma-
nistas y conscientes, dentro y fuera de la Iglesia,
POSIBILIDAD Y SENTIDO DE UNA ETICA SEXUAL CRISTIANA. DOMINGUEZ
se mostraban muchas veces en desacuerdo con el
análisis católico de la naturaleza individual y so-
cial del hombre y con la conducta moral que lógi-
camente exigía ese análisis. No cabía responder
que la capacidad y la honestidad intelectuales
son patrimonio privado de los moralistas católi-
cos. Pero se invocaba una vez más el peso del pe-
cado. Unos pecadores trataban de analizar la na-
turaleza estragada por el pecado.
3.3. Ministerio docente en la Iglesia. Los teólo-
gos católicos explicaban que la Iglesia cuenta, en
su ministerio docente, con la ventaja que supone
la especial asistencia divina de la revelación y la
gracia de su autoridad docente correctiva. Se es-
timaba que estas ayudas no excluyen el análisis
racional (excepto en el caso de aquellos moralis-
tas que buscaban expresamente una fundamen-
tación bíblica para la ética cristiana), pero más
bien como un complemento y un realce, con lo
que se contrarrestaba la influencia destructora
del pecado.
Contra la anterior argumentación se opuso la
crítica de que resulta ingenua. No se reconoce su-
ficientemente la incardinación prerreflexiva e his-
tórica de todo pensador y de toda comunidad
humana que trata de establecer una moral. No
hay ningún pensador o grupo de pensadores que
emprenda la reflexión racional como un puro ejer-
cicio intelectual. Cuando se inicia un análisis ra-
cional no es posible poner entre paréntesis la
subjetividad prerreflexiva. Siempre se manifiesta
la dimensión afectiva y experiencial, que habrá de
tenerse en cuenta. Por otra parte la ayuda de la
revelación y de la tradición doctrinal no ha resul-
tado tan avasalladora como para evitar la influen-
cia de la historia y la cultura en el pensamiento
católico. El hecho de ignorar los datos no los eli-
mina. Por el contrario, tal ignorancia permite que
esos datos ejerzan un influjo incontrolable e in-
consciente sobre el pretendido producto intelec-
tual.
4. REVELACION Y AUTONOMIA DE LA MORAL
4.1. Autonomía del hombre. Hoy son muchos
los fieles que poseen un fuerte sentido de la au-
tonomía moral del hombre. Tienen la opinión de
que la experiencia moral les proporciona un co-
nocimiento seguro del bien y del mal, y de ahí que
no acepten que determinados presupuestos reli-
giosos puedan arrojar una sospecha sobre este
acontecimiento, como si estuviese oscurecido por
el pecado y ello obligaría a desconfiar de él y a re-
chazarlo para poner en su lugar una proclama-
ción positiva de la voluntad de Dios ola ley de
Dios, que pasaría a ser la norma de conducta.
4.2. Voluntad de Dios. Esta exigencia se alza
más bien, frente a pretensiones religiosas o ecle-
siásticas de poseer en exclusiva el verdadero co-
nocimiento de lo que es justo o injusto en el
hombre, de lo que ennoblece o le rebaja, y ello
3
sean cuales fueren las fuentes a que puedan ape-
lar tales pretensiones. Cuando la iglesia habla
acerca de la voluntad de Dios como norma de la
conducta humana, esto es considerado por mu-
chos como una afirmación superfina acerca de lo
que ya sabe que es una conducta buena o mala,
como una confirmación tardía o como un intento
de ir más allá de la exigencia universal, con in-
tención de situar a los cristianos al margen del
resto de la humanidad para formar con ellos un
grupo de iniciados mejor informados.
4.3. Solidaridad humana. Es claro que el co-
nocimiento de la propia autonomía va estrecha-
mente unido a la solidaridad con todos los hom-
bres cristianos o no. Muchos cristianos caen en la
cuenta de que se enfrentan, junto con sus con-
temporáneos a unos mismos riesgos y oportuni-
dades,
4.4. Teología moral. En la medida en que la
moral pertenece a la ciencia teológica, comparte
los problemas hermenéuticos de ésta y podemos
describir su manera específica de interpretar pro-
visionalmente, como ciencia de la interpelación,
en la fe, la Escritura, la tradición dogmática, la
ley moral natural y los signos de los tiempos, a
fin de llegar, a través de esas fuentes, a un cono-
cimiento de la voluntad de Dios como norma de
conducta. Pero el teólogo moralista es y seguirá
siendo primariamente un investigador de la ética.
Por consiguiente, se verá atrapado en la tensión
entre la proclamación que hace la iglesia del
mensaje religioso acerca de Dios y de la voluntad
divina que otorga y exige por una parte, y las exi-
gencias morales del hombre, sus logros y aspira-
ciones pasadas y presentes por otra.
4.5. Problema hermenéutico. Es pues un ver-
dadero problema hermenéutico: cómo compaginar
la autocomprensión del hombre en calidad de su-
jeto ético con el conocimiento de la revelación de
Dios en Jesucristo como fundamento, motivo y
norma de la conducta humana. ¿Puede la fe justi-
ficar y aceptar en serio la autonomía del pensa-
miento ético?. Y a la inversa ¿pueden la concien-
cia y la seriedad ética servir de camino para un
verdadero conocimiento de la palabra de Dios
como promesa y llamada que se dirige a mí o a
nosotros de forma que la muerte y la resurrección
de Jesús sean entendidas como algo decisivo, li-
berador, para nosotros?.
4.6. Orden de la creación. La teología moral ca-
tólica tradicional ha reconocido también el orden
de la creación como fuente objetiva para conocer
la voluntad de Dios, junto con la palabra de la re-
velación. Pero cuál es la relación entre ambas
fuentes. El uso de las escrituras en la iglesia y en
teología moral plantea un problema especial
cuando se trata de encontrar normas morales.
Además la iglesia da también una orientación
moral cuando interpreta la ley natural. Esto se
entiende muchas veces como una "lectura" de un
orden establecido de una vez para siempre^ como
4 POSIBILIDAD Y SENTIDO DE UNA ETICA SEXUAL CRISTIANA. DOMINGUEZ

si se tratase de un libro (el de la naturaleza) o de
los planos de un edificio. Así aparece en las fre-
cuentes referencias del magisterio a "un orden
moral instituido por Dios" o "preestablecido por
Dios" (a Deo praedefinitus) no sólo en la HV sino
también en la GS. Por supuesto todo esto lleva a
la crítica de un "determinismo cósmico",
4.7. Orientación crítica, Pero también puede
entenderse esta función como uña orientación
crítica del ethos del mundo, que consistiría en
aceptar, estimular y corregir las cosas a la luz de
una fe en el valor inalienable que tiene toda per-
sona humana ante Dios. El mensaje bíblico sobre
la sexualidad sólo puede ser valido para nosotros
con la ayuda del conocimiento que hoy tenemos
acerca del significado de la sexualidad,
4.8. Progreso teológico. Vivimos una revelación
acabada en Jesucristo y vivida por una iglesia pe-
regrina en situación actual. Debemos con urgen-
cia encontrar vetas nuevas, confirmar antiguas,
buscar mayores luces y perspectivas a la luz de
una nueva experiencia humana y cristiana v. g,
un estudio de tipo fenomenológico y comparativo
de la sexualidad (entre los animales y el hombre),
como también la sociología y la psicología familia-
res, indudablemente constituyen un trasfondo del
cual el teólogo no puede desprenderse para inves-
tigar la Palabra. Por el contrario, ello no puede
sino constituir una auténtica riqueza, ¿No es de
este modo que, en el fondo, se va produciendo el
progreso de la teología?.

1
Cf. GONZALEZ FAUS, J. I., Notas marginales sobre el
celibato de Jesús, en: AA.VV., Teología y mundo con-
temporáneo, Cristiandad, Madrid 1973, 215-218.
2
Cf. VIDAL, M., Hacia una moral sexual para nuestro
tiempo, Sal T 57 (1969) 18-40.
3
KOSNIK, A., La sexualidad humana, Cristiandad,
Madrid 1978, 75-77.