QUE ES EL COMPOST

El compost o la composta es un producto

obtenido a partir de diferentes materiales de
origen orgánico,1 los cuales son sometidos a

un proceso biológico controlado de oxidación

denominado compostaje. Posee un aspecto
terroso, libre de olores y de patógenos, es
empleado como abono de fondo y como
sustituto parcial o total de fertilizantes
químicos.2 El término deriva del latín
compositus el cual significa "poner junto".3

La composta se usa en agricultura y jardinería como enmienda para el suelo

(abono orgánico), aunque también se usa en paisajismo, control de la erosión,
recubrimientos y recuperación de suelos. Fue estudiada por el químico alemán
Justus von Liebig.

Pila de composta.

Se forma cuando animales como la lombriz y sus variantes se comen los restos
orgánicos, entonces las heces de esos animales son llamadas compost.

La construcción de pilas o silos para el

compostaje tiene como objetivo la
generación de un entorno apropiado para el
ecosistema de descomposición. El entorno
no solo mantiene a los agentes de la
descomposición, sino también a otros que
se alimentan de ellos. Los residuos de todos
ellos pasan a formar parte del compost.

Microscópicos

Los agentes más efectivos de la

descomposición son las bacterias y otros microorganismos. Los microorganismos
eficientes son un conjunto de bacterias (caldo microbiano) que unidas producen a
temperaturas favorables un aprovechamiento de los componentes de la materia a
compostar para optimizar el proceso de compostaje. 456

También desempeñan un importante papel los hongos, protozoos y

actinobacterias (o actinomycetes, aquellas que se observan en forma de
filamentos blancos en la materia en descomposición).7

Macroscópicos
A nivel macroscópico, se encuentran las lombrices de tierra, hormigas, caracoles,
babosas, milpiés, cochinillas de humedad, etc., que consumen y degradan la
materia orgánica.

Basura orgánica en vertederos

En cielo abierto, resulta ser un foco de

infecciones, gusanos y malos olores. Una
buena política encaminada a reciclar los
materiales orgánicos reduce la contaminación
y fomenta la producción, reconstruyendo la
estructura de la tierra y devolviendo a la
naturaleza los nutrientes que la actividad del
hombre ha tomado prestados previamente.

Cualquier material biodegradable podría

transformarse en composta una vez transcurrido el tiempo suficiente, debido a los
diferentes tiempos de descomposición de los mismos. Otros materiales deben
evitarse, debido a la producción de malos olores y plagas.

Materiales de rápida descomposición

 Hojas frescas
 Restos de corte (en seco) de césped
 Estiércol de animales de corral
 Malezas jóvenes

Materiales de lenta descomposición

 Restos de frutas y verduras

 Paja y heno viejo
 Restos de plantas
 Estiércoles pajizos (caballos, vacas, burros)
 Flores viejas y plantas de macetas
 Desbroces de setos jóvenes
 Malezas perennes
 Lechos de conejos y otros animales herbívoros

Materiales de muy lenta descomposición

 Desbroces de setos duros

 Ramas podadas
 Aserrín y virutas de maderas no tratadas
 Cáscaras de huevos
 Cáscaras de frutos secos
 Flores