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Virus Virus animales y humanos
Virus de humanos y otros animales. La clasificación de Bal more. Ciclo de vida del VIH.
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Introducción a los virus

Bacteriófagos Puntos más importantes:

Hay muchos pos diferentes de virus que infectan a los seres humanos y
Virus animales y humanos otros animales; algunos causan enfermedades graves y otros no.

Evolución de los virus

Los virus se pueden clasificar de acuerdo con el sistema Bal more, y
aquellos que afectan a los seres humanos caen en cada una de sus siete
La biología del virus del
zica categorías.

El virus de inmundeficiencia humana (VIH), que causa el síndrome de

inmunodeficiencia adquirida (SIDA), es un retrovirus.

Introducción
¿Alguna vez has tenido gripe o varicela? Si es así, ¡has tenido un encuentro
cercano del po viral! Ya sea que sueñes con encontrar la cura del SIDA algún
día, o sencillamente esperes evitar el bicho de la influenza este año,
probablemente estés familiarizado con el sufrimiento que pueden causar las
infecciones virales (que se pueden minimizar con vacunas y tratamiento).

Hay virus humanos de muchos pos y enen una amplia variedad de efectos.
Algunos nos enferman por uno o dos días y luego desaparecen, mientras que
otros permanecen toda la vida. Algunos son una moles a menor, mientras que
otros, como el ébola, pueden provocar complicaciones que amenazan la vida.

Debido a su impacto en nuestra salud y calidad de vida, se han estudiado a

detalle muchos virus humanos (y virus animales relacionados). Examinemos
algunos de estos virus.

¿Cómo se ve un virus animal?

Como otros virus, los virus animales son pequeños paquetes de proteína y
ácidos nucleicos. Tienen una capa de proteína, o cápside, y material gené co
hecho de ADN o ARN, dentro de la cápside. También pueden tener una
envoltura, una esfera hecha de lípidos.
Las cápsides de virus animales pueden tener muchas formas. Una de las más
extravagantes (al menos en mi opinión) es la del virus del ébola, que ene una
estructura larga y filamentosa que forma un lazo sobre sí misma. Otro virus
con apariencia más "normal", el chikungunya, se muestra a con nuación como
comparación: el chikungunya parece una esfera, pero en realidad es un
icosaedro de 20 caras.

Los dos virus no están dibujados a escala. (Una par cula de Ébola es
mucho más grande que una par cula de chikungunya). Imagen modificada
de "Ebolavirus" y "Alphavirus", por ViralZone/Swiss Ins tute of
Bioinforma cs, CC BY-NC 4,0.

Los genomas de los virus animales se conforman de ARN o bien ADN, y

pueden tener una o dos cadenas. Los virus animales pueden usar una variedad
de estrategias (incluyendo algunas sorprendentes y extrañas) para copiar y
u lizar su material gené co, como lo veremos en las siguientes secciones.

¿Cómo infectan los virus animales a las células?

Los virus animales, como los demás virus, dependen de células hospederas o
anfitrionas para completar su ciclo de vida. Para poder reproducirse, un virus
debe infectar una célula hospedera y reprogramarla para que fabrique más
par culas víricas.

El primer paso clave en la infección es el reconocimiento: un virus animal ene

moléculas de superficie especiales que le permiten unirse a receptores en la
membrana de la célula hospedera. Una vez unidos a su célula hospedera, los
virus animales pueden entrar de diferentes formas: por endocitosis, donde la
membrana se hunde hacia adentro; haciendo canales en la membrana
hospedera (a través de los cuales se puede inyectar ADN o ARN); o en el caso
de virus con envoltura, fusionándose con la membrana y liberando la cápside
dentro de la célula.

Después de que el virus hace uso de los recursos de la célula hospedera para
formar nuevas proteínas y material gené co viral, las par culas víricas se
ensamblan y se preparan para salir de la célula. Los virus animales con
envoltura pueden brotar de la membrana celular al empo que se forman, y
tomar un pedazo de membrana plasmá ca o de membranas internas en el
proceso. Por otra parte, par culas víricas sin envoltura, tales como los
retrovirus, normalmente se acumulan en las células infectadas hasta que estas
estallan y/o mueren y las par culas se liberan.

Las consecuencias de una infección

Los virus se asocian con una variedad de enfermedades humanas. El siguiente
diagrama muestra algunos ejemplos comunes de las infecciones virales que
afectan diferentes sistemas del cuerpo humano:
Crédito de la imagen modificada de "Prevención y tratamiento de
infecciones virales: Figura 1, por OpenStax College, Biology, CC BY 4,0.
Modificación del trabajo original de Mikael Häggström.
Algunas infecciones virales siguen el patrón clásico de enfermedad aguda : los
síntomas empeoran durante un breve periodo, pero en la mayoría de los casos,
el sistema inmune elimina el virus del cuerpo y el paciente se recupera. Los
ejemplos incluyen el resfriado común y la influenza.

Otros virus, como el virus de hepa s C, causan infecciones crónicas de largo

plazo. Otros más, tales como los herpesvirus 6 y 7, que en algunos casos
provocan enfermedades infan les como la roseola, pueden formar infecciones
produc vas (aquellas en las que se forman nuevas par culas virales) sin causar
síntoma alguno en el hospedero. En estos casos, se dice que los pacientes
enen una infección asintomá ca.

Clasificación de virus animales

Los virus animales vienen en muchos pos, y entran, reclutan y salen de las
células de muchas formas dis ntas. ¿Cómo podemos organizar este lío de los
virus de una manera consistente y que tenga sen do?

El sistema Bal more agrupa los virus según su po de material gené co, y la
forma como se usa este material para producir ARN mensajero (ARNm), un
intermediario clave en la producción de proteínas virales y el ensamblaje de
nuevos virus. El grupo Bal more de un virus depende de:
 La molécula que u liza como material gené co (ADN o ARN)
Si el material gené co es de una o de dos cadenas
Los pasos que usa el virus para producir ARNm

El sistema Bal more divide los virus en siete grupos. Puedes ver las
caracterís cas básicas de cada grupo, entre ellas, su material gené co y la vía
que usa para fabricar ARNm, en el siguiente diagrama:

Flecha verde = síntesis de un ARNm; flecha verde punteada = uso directo

del genoma viral como un ARNm. Imagen modificada de "La clasificación
de grupos de virus de Bal more en familias depende de su po de
genoma, por ViralZone/Swiss Ins tute of Bioinforma cs, CC BY-NC 4,0.
[¿Qué significan ARN(+) y ARN(-) en el diagrama?]

Los virus humanos se encuentran en cada uno de los grupos de Bal more,
mientras que los virus de plantas y bacterias, solo en un subconjunto de
grupos1 Si queremos desarrollar un fármaco que tenga como obje vo un virus,
es importante que sepamos los detalles de su ciclo de vida -incluso su grupo
de Bal more y demás aspectos de su biología- con el fin de bloquear ese ciclo
de manera efec va.

[Tabla de grupos de Bal more y ejemplos]

El retrovirus VIH-1
Los retrovirus, que se encuentran en el grupo VI de Bal more, enen un ciclo
de vida único y fascinante. Tienen una importancia especial porque el virus de
inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el síndrome de
inmunodeficiencia adquirida, o SIDA, es un retrovirus.

El genoma de un retrovirus es un ARN de cadena sencilla y viene en dos

copias por cada par cula viral. El ARN se debe conver r en un ADN
bicatenario por medio de una enzima llamada transcriptasa inversa, que
invierte el flujo normal de información de ADN a ARN a proteína en las
células.
El ADN de doble cadena entra al nucleo de la célula hospedera y se inserta en
su genoma mediante una enzima llamada integrasa. Entonces se puede
producir el ARNm por transcripación del ADN viral, el cual, como parte
permanente del genoma de la célula hospedera, se llama provirus. El ARNm se
lee para producir proteinas virales y también puede servir como genoma para
nuevas par culas virales que se ensamblan y brotan de la célula.

El siguiente diagrama muestras las etapas clave del ciclo de vida del virus VIH-
1, la cepa responsable de la mayoría de los casos de infección por VIH.2
 Imagen modificada de "Prevención y tratamiento de infecciones virales:
Figura 4," por OpenStax College, Biology (originalmente de NIAID, NIH),
CC BY 4,0.

Los fármacos an -VIH inhiben la replicación viral en muchas fases dis ntas del
ciclo del VIH. Estos fármacos incluyen:

Inhibidores de la fusión, que bloquean la fusión de la envoltura viral del

VIH con la membrana plasmá ca de la célula hospedera

Inhibidores de la transcriptasa inversa, que impiden la conversión del

genoma de ARN en ADN de doble cadena
 Inhibidores de la integrasa, que inhiben la integración del ADN viral en el
genoma del hospedero

Inhibidores de la proteasa, que bloquen el procesamiento de las proteínas

virales

Generalmente, los "cocteles" que con enen varios fármacos son la manera
más efec va para disminuir la progresión de la infección y mantener bajos los
niveles del virus. Puedes enterate de por qué este es el caso en el ar culo
sobre evolución viral.

Para más información sobre síntomas, tratamiento y prevención de VIH y el

SIDA, por favor consulta la sección de Salud & medicina sobre VIH y SIDA.

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