Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco

Facultad de Ingeniería Geológica, Minas y Metalúrgica

Escuela Profesional de Ingeniería Metalúrgica
Mineralogía
Ensayo sobre “Aplicación de los minerales radiactivos en la industria”
Docente: Ing. Sheydi Valenzuela Rios
Alumno: Joseph Fernando Valer Huamani
Código: 194991
Semestre: 2021-I
Cusco – Perú
2021
Índice
I. Introducción
……………………………………………………………………………….……… 3
II. Los minerales…………………………………………………………………… 4
III. El uranio ……………..……………………………………………………….... 4
IV. Yacimientos de uranio …………….……………………...…………………. 5
V. Minerales Radioactivos y aplicaciones………………………………………. 5
Introducción
La mineralogía es una especialización científica que se centra en el análisis de
los minerales. Un mineral, en tanto es una sustancia inorgánica que puede
encontrarse en el interior de la corteza de la tierra o en la superficie de la tierra
o en la superficie del planeta. Un mineral es un sólido homogéneo por una
composición química definida pero generalmente no fija y una disposición
ordenada.
Los usos de los minerales son muchos ya sea desde un adorno en la casa,
construcción, decoración, joyería, etc. Pero no todos los minerales que pueden
ser utilizados no se encuentran disponibles o no se puede tener un contacto
muy prolongado con ellos.
La radioactividad es un fenómeno que se produce de manera instantánea en
núcleos de átomos inestables emitiendo, mediante su desintegración en otro
estable, gran cantidad de energía en forma de radiaciones ionizantes. Un
pequeño ejemplo del uso de la radiación es en las minas donde sirve para
medir la densidad de las paredes, ya que los rayos pueden pasar los bloques
sólidos. También se puede utilizar para examinar el estado de las tuberías.
La mayoría de minerales radiactivos tiene en su composición lo que es el
uranio, debido a que la radioactividad del uranio no se puede encontrar en
forma pura en la naturaleza, se le puede encontrar en compuestos. Hasta el
momento se conocen más de 100 minerales uraníferos, aunque hay más de
500 que tienen en su composición el uranio.
El uranio es muy importante aquí.
Los minerales
Los minerales son sustancias inorgánicas que tienen una composición química
definida pero generalmente no fija y una disposición atómica ordenada.
Normalmente se forma mediante un proceso inorgánico. Mas del 90% de los
minerales que forman las rocas son silicatos, compuestos de silicio y oxigeno y
uno o más iones metálicos.
También existen minerales que se fabrican en grandes cantidades para uso
comercial, los cuales se denominan minerales sintéticos, por ejemplo, los
rubíes sintéticos, los zafiros para joyas y el corindón sintético masivo para uso
refractario y abrasivo.
Es importante explicar que las sustancias minerales que fueron producidas por
acción de la vida orgánica, como la perla del ostión, no se incluyen entre los
minerales. Además, las especies minerales están, por regla general, limitadas a
sustancias sólidas, en este sentido, los únicos líquidos que se incluyen es el
mercurio metálico y el agua, ya que ambos carecen de un orden interno y se
clasifican como mineraloides. El petróleo no es propiamente una sustancia
homogénea porque consiste de muchos compuestos de hidrocarburos y,
aunque se forma por procesos naturales, no tiene una composición química
definida ni distribución atómica ordenada, por lo tanto, no es considerado una
especie mineral.
El uranio
El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo, dúctil y
maleable, pero mal conductor de la electricidad. Muchas aleaciones de uranio
son de gran interés en la tecnología nuclear, ya que el metal puro es
químicamente activo y anisotrópico y tiene propiedades mecánicas deficientes.
El uranio agotado del isótopo fisionable 235U se ha empleado en el blindaje de
los contenedores para almacenamiento y transporte de materiales radiactivos.
El uranio reacciona con casi todos los elementos no metálicos y sus
compuestos binarios. Se disuelve en los ácidos clorhídrico y nítrico, pero muy
lentamente con los ácidos no oxidantes sulfúrico, fosfórico o fluorhídrico. El
uranio metálico es ine rte en relación con los álcalis, pero la adición de
peróxido provoca la formación de peruranatos solubles en agua.
El uranio es un elemento radiactivo natural. Este se encuentra en la naturaleza
casi en todas las rocas. El uranio natural es la mezcla de 3 isotopos 38U;
constituye más del 99% del uranio natural. Los tres isótopos tienen
propiedades químicas similares, sin embargo, tienen propiedades radioactivas
diferentes. La vida media de los isótopos de uranio (el tiempo en el que la mitad
del isótopo emite su radiación y se transforma en un elemento diferente) es
muy larga. El isótopo menos radioactivo es el 238U con una vida media de 4.5
billones de años. El uranio empobrecido es una mezcla de los mismos tres
isótopos, pero tiene muy poco 234U y 235U y es menos radioactivo que el uranio
natural. El uranio enriquecido es otra mezcla de isótopos que contiene
más 234U y 235U que el uranio natural.
A causa de la gran importancia del isótopo fisionable 235U, se han ideado
métodos industriales un tanto complejos para su separación de la mezcla de
isótopos naturales. El proceso de difusión gaseosa, que se utiliza en Estados
Unidos en tres grandes plantas, es el proceso industrial principal. Otros
procesos que se aplican a la separación del uranio incluyen la centrifugación,
en el que le hexafluoruro de uranio gaseoso se separa en centrifugadoras en
cascada, el proceso de difusión térmica líquida, la boquilla de separación y la
excitación láser.

Yacimientos de uranio
Los yacimientos de uranio son en esencia semejantes a los demás depósitos
minerales, los principios en que se basan las operaciones de descubrimiento,
prospección, exploración, evaluación, desarrollo y producción son iguales a los
que rigen para otros metales con sus propias características distintivas. La
principal característica distintiva del uranio reside en la radioactividad, siendo
un factor positivo intrínseco muy útil y de considerable ayuda. Sus propiedades
naturales como su relativa solubilidad y la fluorescencia que emite, ofrecen
determinadas ventajas en algunos trabajos de descubrimiento y evaluación.
Para la exploración del uranio se debe tener en cuenta lo siguiente:
-Zona de estructuras regionales importantes.
-Características Petrológicas.
-Criterios geoquímicos, asociado del uranio principalmente con elementos
litofilos.
-Zona metalogeneticas relacionadas con el uranio.
-Areas favorables para el depósito de uranio en rocas sedimentarias.
Minerales Radiactivos y sus aplicaciones
En general se le considera radiactivo a todo mineral que contenga uranio o
torio que contenga a estos como componente principal porción mayor al 0.1%.
Entre los minerales primarios de uranio con carácter económico industrial se
encuentra principalmente la Uraninita (UO2) o Pechblenda (amorfa),
que representa la fuente principal de uranio y es el componente esencial en
casi todas las menas de ley elevada; de los minerales secundarios más
comunes desde el punto de vista económico están
la Carnotita K2(UO2)2(VO4)2·3H2O, la Tyuyamunita Ca(UO2)2(V2O8)5-8H2O,
la Torbenita Cu(UO2)2(PO4)2 · 8-12 H2O y la Autunita Ca(UO2)2(PO4)2·10-
12H2O.
Esta es la lista de los minerales radioactivos:
Abernathyita(K(UO2)AsO4·3H2O): Es un mineral uraniloarseniato, de la clase de
los minerales fosfatos
Coffinita(USiO4,(OH)4): Es un mineral de la clase de los neosilicatos. Su uso es
extraído como mena de uranio.
Fosfuranilita (KCa(H3O)3(UO2)7(PO4)4O4·8H2O): Es un mineral de clase de los
fosfatos. Su uso es que puede ser extraído como mena de uranio, pero con
extremo cuidado ya que este es muy radiactivo.
Johannita (Cu(UO2)2(SO4)2(OH)2·8H2O): Este mineral pertenece a la clase de
los minerales sulfatados. Su uso por su contenido de uranio puede ser usado
como mena de uranio.
Liebigita (Ca2(UO2)(CO3)3·11H2O): Es un mineral de tipo uranil-carbonato, por
dentro de las clases de los minerales carbonatos y nitratos. Se extrae en las
minas como mena del mineral de uranio, fuente de energía nuclear de fisión.
Margaritasita (Cs2(UO2)2(VO4)2·H2O): Es un mineral uranilo-vanadato, por tanto
dentro de la clase de los minerales oxidos. Su uso es de mena de uranio, de
gran importancia estratégica.
Metakirchheimerita (Co(UO2)2(AsO4)2·8H2O): Es un mineral uranilo-arseniato,
por tanto dentro de la clase de los minerales fosfatos, y dentro de esta
pertenece “grupo de la metaaunita”. Su uso es ser extraído en las minas como
mena del estratégico uranio. Debe ser manipulado con la debida precaución ya
que la radiactividad que desprende es muy fuerte, mayor de 70 Bq/gramo.
Metatorbernita (Cu(UO2)2(PO4)2·8H2O): Es un mineral de la clase de los
fosfatos, y dentro de esta pertenece al grupo llamado de la metaautunita”.
Puede ser usado como mena de uranio.
Metazeunerita (Cu(UO2)2(AsO4)2·8H2O): Es un mineral uranilo-arseniato, por
esto pertenece a la clase de los minerales fosfatos, y dentro del “grupo de la
metaaunita”. Su uso es de mena de uranio.
Moctezumita (Pb(UO2)(Te4+O3)2): Es un mineral uranilo—telurito, por este
motivo pertenece a la clase de los minerales oxidos.
Novacekita (Mg(UO2)2(AsO4)2·nH2O): Es una serie de 2 minerales, ambos son
uranilo-arseniatos y por lo tanto de la clase de los minerales fosfatos, y dentro
de este pertenece al grupo llamado “grupo de la autinita”. Su eso es de mena
de uranio.
Parsonsita (Pb2(UO2)(PO4)2): Es un mineral de clase de los minerales de
fosfatos. Su uso es ser extraído de las minas como mena de uranio.
Sabugalita (HAl(UO2)4(PO4)4 ·16H2O): Es un mineral de la clase de los fosfatos
y dentro del grupo de la autinita. Su uso es de mena de uranio.
Saléeita (Mg(UO2)2(PO4)2·10H20): Este mineral pertenece a clase de los
fosfatos, pertenece al grupo de la autinita. Su uso es de mena, este se extrae
con otros minerales de uranio.
Schröckingerita (NaCa3(UO2)(SO4)(CO3)3F): Es un mineral de la clase de los
minerales carbonatos y nitratos. Su uso de este mineral es de mena de uranio,
con una radiación muy fuerte.
Sklodowskita (Mg(UO2)2(SiO3OH)2 ·6H2O): Pertenece a la clase de los
neosilicatos. Su uso es de mena de uranio, posee una fuerte radiactividad.
Soddyita ((UO2)2(SiO4)·2H2O): Es un mineral de la clase de los neosilicatos. Su
uso es de mena de uranio, posee una gran radioactividad.
Studtita((UO2)O2(H2O)2·2H2O): Es un minerales de la clase de los minerales
óxidos. Aunque raro es extraído en las minas mezclado con minerales similares
como mena del estratégico uranio.
Thorogummita((Th,U)[(SiO4),(OH)4]): Este mineral pertenece al grupo de los
silicatos, subgrupo nesossilicatos. Su uso es de mena de uranio, presenta alta
radiactividad.
Torbernita (Cu(UO2)2(PO4)2 · 8-12 H2O): Es un mineral secundaria, que se
forma como producto de la alteración de la uraninita. Su uso es de obtención
de uranio, mena.

Troegerita ((H3O)(UO2)(AsO4)·3H2O)): Es un mineral de la clase de fosfatos y

dentro de este “grupo de la autinita”. Su uso es de mena de obtención de mena
de uranio.
Ulrichita (CaCu(UO2)(PO4)2 ·4H2O): Es un mineral de la clase de los fosfatos.
Su uso es de mena de uranio.
Umohoíta ((UO2)Mo6+O4·2H2O): Es un mineral de la clase de los oxidos. Su uso
es de mena de uranio, muy radiactivo.
Upalita (Al(UO2)3(PO4)2O(OH)·7H2O): Es un mineral de la clase de los fosfatos
y dentro de este “grupo de la upalita”. Su uso es de mena de uranio.

Uraninita (UO2): Es un mineral radiactivo de la clase de minerales oxidos. Su

uso es de mena de uranio.
Uranopilita ((UO2)6SO4O2 (OH)6 ·14H2O): Este mineral es de la clase de los
minerales sulfatados. Su uso es de mena de uranio.
Vandenbrandeíta (CuUO2(OH)4): Es un mineral de la clase de oxidos. Su uso
es de mena de uranio, especialmente en la parte del Congo.
Vandendriesscheíta (Pb1.6(UO2)10O6(OH)11·11H2O): Es un mineral de la clase
de minerales oxidos. Su uso es de mena de uranio.
Voglita (Ca2Cu(UO2)(CO3)4·6H2O): Es un mineral de la clase de carbonatados y
nitratos. Su uso es de mena de uranio.
Walpurgina (Bi4O4(UO2)(AsO4)2 ·2H2O): Es un mineral de la clase de los
fosfatps y pertenece al “grupo de la walpurgita”.
Weeksita (K2(UO2)2(Si5O13)·4H2O): Es un mineral de la clase de los sulfatos y
dentro de este grupo los neosilicatos. Su uso es de mena de uranio.
Yingjiangita (K2Ca(UO2)7(PO4)4(OH)6 ·6H2O): Es un mineral de la clase de los
fosfatos, y dentro de esta pertenece “grupo de fosfuranilita”. Su uso es de mena
de uranio.
Zellerita (Ca(UO2)(CO3)2·5H2O): Es un mineral que pertenece a la clase de los
minerales carbonatados. Su uso es de mena de uranio.
Zeunerita (Cu(UO2)2(AsO4)2·12H20): Es un mineral uranilo-arseniato de la clase
de los minerales fosfatos, y dentro de este al “grupo de la autinita”.

Zippeíta (K3(UO2)4(SO4)2O3(OH) ·3H2O): Es un mineral de la clase de los

minerales sulfatos, y dentro de esta pertenece al “grupo de la zippeita”.