Los cambios de la economla, desde el más arcaico sistena de inter-
cambio no-monetario al más avanzado capitalismo tinanciero, han ido de la mano de los desarrollos tecnológicos. Esto se debe a que la tecnologfa se ha convertido en el medio a través del cual el ser humano se adapta a su entorno material, haciendo uso del conocimiento adquirido en las actividades cotidianas. La ínfluencia de la tecnología ha sido tanta, que se ha convertido en el principal indicador del progreso humano, especíalmente en lo que concierne a lo econóómico. Por esta razón, el estado de la economía y el desa- rrollo tecnológico se interpretan como equivalentes, de modo que la decisión sobre si un país es desarrollado o subdesarrollado reposa en el nivel de la tecnología que utiliza en los procesos de producción y en el mercado. Esto implica que la globalización, tradicionalmente entendida como una etapa avanzada del sistema económico capitalista, también es comprendida como una tecnificación del mundo que facilita el acercamiento geográfico y el control de las sociedades. Una consecuencia de tal visión es que el nivel de bienestar de las personas y el desarrollo social son medidos de acuerdo con la ad- quisición y el uso de nuevas tecnologías. En este sentido, la globali- zación sería el nombre que se le da a una economía impulsada por la alta tecnología, la cual, además, se ha convertido en el producto más preciado en la economía global. Un ejemplo claro del engranaje entre la alta tecnificación y la eco- nomía es el acelerado desarrollo del ámbito financiero, el cual se basó en el avance computacional e informático. Este último faci- litó la negociación entre los empresarios y banqueros de los pai- ses, favoreció la internacionalización de las economias domésticas y potenció la dolarización de la economía internacional. En consecuencia, el funcionamiento de algunos aspectos del sistema económico capitalista se vio profundamente moditicado, ya que la velocidad de las transacciones se intensiticó al máximo y el consu- mo masivo alcanzó una amplitud global. La produción dejó de estar localizada exclusivamente en los paises industrializados, pues las fábricas fueron ubicadas en aquellas zo- nas del planeta donde la materia prima y la mano de obra re sultaba más barata, aprovechándose no0 solo el sistema financiero, sino también los adelantos en materia de transporte de mercanclas. Por otro lado, las estrategias de mercado dejaron de depender de la interacción directa entre el vendedor y el comprador, dado que los avances en las comunicaciones fomentaron la virtualidad del mercado, es decir, la posibilidad de negociar sin la necesidad de estar cara a cara.
Esta dinámica, llamada globalización económica, ha gernerado con
secuencias como:
Depresión de las economías domésticas.
Monopolización en alqunos sectores de la industria. Aumento del desempleo en los países industrializados y po- breza en los países que antes dependían exclusivamente de la venta de materias primas. Pero más allá de los efectos particulares, el denominador común ha sido el debilitamiento de los Estados, que tuvieron que fle- xibilizar sus controles fiscales, laborales y mercantiles para que las empresas transnacionales tuncionaran libremente e invirtieran un porcentaje de sus ganancias en el desarrollo de los países. Globalización política o imperialismo? El episodio histórico de la Guerra Fría con su visión geopolítica dominante, a saber, la con- cepción de que el mundo estaba organizado en dos bloques diferenciados por su enfoque ideológico y por el orden social al que este daba lugar, fue interpretado por muchos como una nueva manifestación de la organización imperial. El gobierno imperial tiene una larga historia, desde el imperio de la antiqua Roma hasta lo[ imperios europeos del siglo XIX; no obstante, el imperialismo del siglo XIX es en el que se piensa a la hora de caracterizar el orden de la Guerra Fría, pues se cree que el imperialismo tue originado y mo- tivado por los avances técnicos propios de la industrialización, que sustentarian un orden sOcial fundamentado en la supuesta superioridad racialycultural del centro imperial. Es claro que la disputa entre capitalistas y comunistas no implicó un conflicto racial, aunque si supuso la hegemonia cultural, el control económico-politico centralizado y la explotación de los países que se encontraban en la zona de influencia, es decir, en las regiones donde históricamente había influido alguna de las potencias en disputa. El fin de la Guerra Fría, en 1989, y la caída de la Unión Soviética, en 1991, fueron vistos Como las señales del triunfo capitalista. Esto quiere decir que, desde ese momento, el modo de producción y la organización económica capitalista, fundamentada en la división de cla- ses y el consumismo, comenzó a ser el orden prevaleciente en el mundo. Se puede decir que las empresas transnacionales, como las principales gestoras del capitalismo global, contribuyeron a una estandarización de los simbolos y de los modos de comportamiento social, lo cual sirvió para darle un alcance global al estilo de vida capitalista. Por lo anterior, alqunos analistas políticos concuerdan denominar a este predominio en capitalista como un imperialismo, ya que se identifica a Estados Unidos como su principal impulsor, al sistema internacional como la maquinaria que lo sostiene y a la globalización como el resultadó natural de su despliegue mundial. En concordancia con esto, se cree que es inevitable que el unilateralismo estadounidense, su tendencia a actuar sin consultar a nadie ni nada, triunfe sobre cualquier intento de crear una comunidad internacional real, ya que su intluencia económica y política resulta infalible a la hora de tomar decisiones en los organismos internacionales, los cuales alqunos países tienen mucho más peso que en otros.Igualmente, la construcción de una politica global parecería imposible, pues, tal y como lá plantea el sistema internacional, depende de que los Estados-nación se constitu- yan en actores reales, que puedan fortalecer su capacidad para poner límites a los flujos transnacionales, los cuales vienen de todos lados y son de varios tipos. Por el contrario, los Estados-nación han sido profundamente debilitados por la economía capitalista trans- nacional y, más secientemente, por las acciones transnacionalesy unilaterales de Estados Unidos, las cuales aminoran la importancia de otros Estados-nación al momento de tomar decisiones que pueden afectar al mundo entero. En otras palabras, el fortalecimiento esta- tal de Estados Unidos genera el debilitamiento estatal de otros Estados, debido a su influencia económica y política transnacional.