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Motivacién y emocién Capitulo 302 | Introduccién a ba psicologia (eV ccs Rua ure urea Desarrollo de la comprensién de las consecuencias de las emociones ‘Diego.A. Leon-Rodrigueu/Hernin Siera-Mejia Universidad Nocional de Colombia A investigacion on comprension emocional ha prvegado o esas io de los amecedentes y ha desatendido el que atte al conoc- riento sobre hs consecutncsk de as emociones Se seid una tarea para nibor de dos rangot de edad (4 a5 y 5.26 ahor} con dos historias (valencia posliva y negatha) Se midis concordan- ca entre valencia (consecuenciashistora),y la calidad de las Iuscicaciones sobre fs eleccion de la consecuencia. Se encontré {que a concordanciacambia en funcién dela edad, a valencia de as historias y fs jusfiaciones a fy eloccion de fs consecuencia; las justflcaciones dependen de fa edadjexiste una relicion estre- cha entre ol desarrollo de a comprensin de las consecuencis y a regulacion emoxcional a eapaciad de discern ycomprender Is emociones propia y sieras es una de fs habidades que componen la competencia cenacional cual nos permite conocer cémo y por aut les perso- raz acrdan como loacen e infer lo que esl ecurtiendo emoco- ralmence a nuestro alrededor (Sar 999), Gracias esta habiidad podemos tener ua interaccibn mis sdecuada y ajustada en los can- texto tocales dads la posbidad de eomunicarextadoe propiot y de ber lo que le pasa alos demas. requlios cives en los proce- se de regulacién emocional y social Harris, 1993). Masters y Carson (1984),Mecrum y Qthot (1989) y Schwartz y Tratasso (1964) proponen que a mayoria de fos estudos en com pronsion emocional se han enfocado prncipalmente en los deter: ranances de las emociones. El estuds de los determinantes de as cemociones conse en detectar cémo lo rior adgueren y vsan ! conociniento sobre las condicones que son necemarias para sentir una w otra emectén.[..] La comprension de las consecuen- cas de las emociones se refere a aqullscreenciat que tenen at personas sobre cémo bs emociones qua experimentanalectan su acthidadcotiiana A comprension dels consecuencis de las emeones crsa por un proceso de destrolo que inca en los primeros meses de vid y fralza cerca de th adolescencia [..] La edad de fos cantro aos resula ser ua epoca ide! para iicar el rasteo de los cambios en ceenprnsion de las eoruecueneas de is emociones,dide que par «ea fpoca lot riPos ya son eapaces de reconocer las expresiones facies dels principales emociones (iter, ra, aleri, ter, sor pres y asc) y pueden comprender lo eventos que ls antaceden las desencaderan (Dunn, 1994: Harris & Sean 1989: Hughes & Dunn, 198; Laguecuta 8 cols, 1997 Ser 1999). Enere los cuatro y los seis afios ocurren una serie de cambios cognitivos y conductuales relacionados con la comprension de las ‘emociones (Harris & Saarni, 1989), ademés, hacia esta edad los nifios suelen ingresar a la educacion preescolar y la escuela prima- Ta, eventos que conilean a modicacones cerrales nf vida toa del vif. El puso ab. edecacin oral ingen un ree mundo de formas de ineraccin socilitacion (Denham, Zoler & Couchoud, 1994 San, 199) perce que os ios ngresen aura sociedad con normas y regs arenes tas de au fala y as 0 snfrenana mira experienc yeigencas, Deni;ro de ls procesos cogitvos que xe adquiren en este periodo y que se han asoiadoexrechamente cone desarolo de it comprenién de as emocionet enconeraos elute de It teori de la mante, la representacion y construccion de teorias sobre tas causas de las emociones, la prediceién de estados emocianales, la Imitaclén simbélica, el manejo de la empatia, entre otros. Estos proceos.recentemenc, an sido vnclaos con bs fonciones Ge Cath (FE) (Hughes, 1998 Willams Whiten, Suddendort & Perret 200)).as costs an ver dopenden dels cpaciades de sracena inc y procesuiento deb iformacin de fs memeria de bajo (17, por Io tanto el derroio de fa compres eft consecuencias de las emociones puede depender en gran medida de las capacdades de procesamsencos de informacion permiids porlas FE ya MT. [..-JAdemds de la infuencia que ajerce el momento de desarro- Us park bn pri da la acct iret ait ba comprobado qua ls valnia de bs enocida tanbiln erca un tfeco directo (Lewis, 1989; Master & Carlson, 1904 Rute, 198%, Saarni Hari 198%: Smiley & Hutterlocher, 1988; Thompson, 199). Las prinalescferencs se reberen 2. que ls emociones postive permiten ura dicriminaion mis certera y que ext una mayor facilidad para realizar inferencias causales con emociones negates.) En la presente Investigacion se encontré que la camprensin de ls consecuencas de ls emocines ene un canbio importante durante los 4 los 6 afr; esto se demuestra por i considerable mejoria en los dos tipos de ejecuciones realizadas por los sujetos: ‘concordancia entre la consecuencia elegiea y la consecuenca espe- tac 7 iestcacitn de a conmacoeein Sage [.-] A per del progres de lot ritos mayores ra gran parte de ests pequehot tart poseen wn compeenslén mera ln corse de is mcs [-] Ex restive os my prtable, quel ricer cls en a comprenion dels consecvencas de hs ernciones pre tentada por el grup de nica menores estén relacionads con las limacones de procesamiento def formacin enka meroia de ‘trabajo y las funciones ejecutivas. Fuente: Lean Rodrguer.Dveys A Sara Maj, Hema. Deano def cm resin deft conravenit de it emecins, Revista Lanosmeriara de Polo en ea] 2008, vl 40, im. pp 35-45 [lec de consul: 10 de unio de 2009] Dip e etpiredaye wenn matredayesvelncio/ArtPtRed sp! Cve=80500103, ISSN 01200534 Capitulo 8 Motivacisn y ermocién | a historias clisieas de detectives comiinmente son estudios de la moti- vacidn y la emocidn. Al principio, todo lo que sabemos es que se ha Jcometido un crimen: después de cenar con su familia, la dulce anciana Amanda Jones cae y muere envenentada con estrienina. “Pero, Zpor qué cometeria alguien una accién como ésa?", se preguntan todos La policfa hace las mismas preguntas en términos diferentes: “;Quién tenia motivos para matar a la sefiorita Jones?” En una buena novela de misterio, la respuesta es “Pricticamente tock Por ejemplo, esté la hermana menor que, si bien ya tiene 75 aos, todavia se sobresalta cuando piensa en aquel wrigico dia de hace 50 afios en que Amanda le robé a su novio. Y esta el vecino de al lado, a quien se le ha escuchado decir que si el perro de la seftorita Jones vuelve a destruir sus geranios habri consecuencias. Luego esti el sobrino despil farrador que espera heredar una fortuna de a fallecida, Por wltimo, la camarera guarda un secreto vergonzoso que la seiorita Jones conocia y que habia amenazado con revelar. Los cuatro sospechosos estaban en la casa la noche del crimen, tenian acceso al veneno (que se habia usado para matar a las ratas del s6tano) y tenfan intensos sentimientos acerca de Amanda Jones. Todos ellos tenfan un motivo para matarla,% En esta historia, la motivacidn y la emocin estin tan estrechamente entrelazadas que es dificil hacer distinciones entre ellas. Sin embargo, los psicélogos tratan de separarlas. Un motivo es una necesidad deseo especifico que activa al organismo y dirige la Enel capitulo encontrard las conducta hacia una meta. Todos los motivas son desencadenados por algin tipo de respuestas a fs siguientes estimullo: una condicién corporal, como bajos niveles de azicar en la sangre o deshi- preguntas: deatacién; una seBal en el ambiente, como un letrero de “Oferta”; o un sentimiento, como la soledad, la culpa o el enojo, Cuando un estimulo induce una conducta dirigida 1. 4Por qué se han alejado los Reflexione a una meta, decimos que ha motivado a fa persona. piicélogos de los instngos en La emoci6n se refiere a la experiencia de sentimientas como el temor, la alegria,la__—_ explieacién de bs conducta sorpresa y el enojo. Al igual que los motivos, las emociones también activan e influyen humana en la condueta, pero es mas dificil predecir el tipo de conducta a la que dari lugar una 2. gPor que la gente por lo emocién particular. Si un hombre esti hambriento, podemos estar razonablemente regular siente hambre alt hor seguros de que buscari alimento. Sin embargo, si el mismo hombre experimenta un _ de la comida? sentimiento de alegria 0 sorpresa, no poddemos saber con certeza cémo actin 23. (Cuales son las argumentos a Algo importante que hay que recordar acerca de los motivos y las emociones es favor y en contra de una que nos empujan a emprender cierwo tipo de accién, desde un acto tan dristico como —_—_explicacin biologics de a el asesinato aun hibito tan comin como tamborilear los dedos sobre una mesa —_orientacion sexual? cuando estamos nerviosos. La motivacidn ocurre independientemente de que tenga- 4. jPor qué la evolucién ha ‘mos ono conciencia de ella, No necesitamos pensar en que nos sentimos hambrientas _preducido a personas con un para dirigirnos al refrigerador o concentrarnos en nuestra necesidad de logre antes _fuarte necesidad de afiacion! de estudiar para wn examen, De manera similar, no tenemos que reconocer conscien- 5. {Cudntas emociones bisicas temente que tenemos miedo antes de retroceder ante un perto que ladra o saber que existen? estamos enojados antes de levantarle la voz a alguien. Mis atin, la misma motivacion 6 gCuiles el indicador mds © emocién puede producir conductas diferentes en personas distintas, Es posible que ‘obvio de fa emotion? la ambicién motive a una persona para asistir a la escuela de leyes y a otra a unirse a 7. {Son los hombres menos una banda delictiva, La tristeza puede hacer que una persona Hlore a solas y llevar emocionales que las mujeres? a otra a buscar un amigo. Por otro lado, a menudo una misma conducts surge de diferentes motivos 0 emociones. Asi, por ejemplo, alguien va al cine porque est con- tento, aburrido 0 solitario. En resumen, los trabajos de los motivos y las emociones Motive Necesidad © deseo especie son muy complejos. coma el hambre, ta sed 0 etlogra.qi este capitulo revisaremos primero algunos motives especificos que juegan un impula conducta drgida a metas papel importante en la conducta humana. Luego dirigiremos la atenciGn ais emocio- — Emocian Sentimvento, como el temo nes y las diversas maneras en que se expresan. Empezaremos nuestro estudio de la era ota sorpresa que subyace en motivacién con algunos conceptos generales. In conducea 304 | Introduccién a a psicologia Instinto Conducta innata, inflexible, irda a una meta que e& caracteristica e toda una especie. usin Estado de tensién 0 actvacién, ‘que mociva la conduct. Teoria de Ia reduccidn de la pulsion Teoria que sfirra que la conducta smotvada tiene la nalidad de reducir un estado de tension o activacion corporal, Y regresar al erganisme a by homeostasis. Homeostasis Estado de equilbrio y cesablidad en el cual ef oranimo. funciona efectivamente. usin primarka Una pulsién no _aprendida,como el hambre, que se basa fen un estado fsiolégica ulsion secundaria Una pulsion sprendids, como Ia ambicion, que no 88 basa en un estado fisioldgico, = Bsaknsn que radi coriere amba para desovarpropercena un gemplo de conduc pitinna Todos lo skmonesreaizan es conduct de manera rata sin tener que aprender de ovo nde. Los paedogas cuestonan sls corduca humana ‘oleate en térmings de ists El varén universal 1s pulsiones primarias (hambre, sed, sexo) son, por definici6n, no aprendi= das. Pero el aprendizaje tiene un claro efecto en la forma en que se expre- san. Aprendemos cémo y qué comer y beber: y cémo seguir una relacion ‘con otra persona. A partir de esta informacion, disefie un experimento para determinar qué aspectos de una pulsién especifica (por ejemplo, el hambre) son aprendidos y cudles no lo son, Perspectivas sobre la motivacion ePor qué se han alejado los psicélogos de los instintos af explicar la conducta humana? Instintos Al inicio del siglo xx, los psicélogos atribufan la conducta a los instintos, definidos como patrones especificos de condueta innata earacteristicos de toda una especie. Los instintos motivan al salmén a nadar corriente arriba para desovar y a las arafias a teier sus redes, De manera similar, se pensaba que los instintos explicaban buena parte de la conducta humana. Pero para la década de 1920 la teoria de los instintos empez6 a perder terreno como explicacién de la conducta humana por tres razones: 1) la con= dlucta humana mis importante es aprendida; 2) la condueta humana rara vez. es rigid, inflexible, inalterable y comiin a toda la especie, como sucede con los instintos, y 3) atribuir cada eonducta humana concebible a un instinto correspondiente no explica nada (por ejemplo, llamar “instinto antisocial” a la tendencia de una persona a estar sola simplemente da nombre a fa conducta sin idemtificar sus origenes). Asi que, des- pués de la Primera Guerra Mundial, los psicélogos empezaron a busear explicaciones inds creibles de la conducta humana, Teoria de la reduccién de la pulsion Una visién alternativa de a motivacién sostiene que las necesidades corporales (coma hh necesidad de comida 0 Ia de agua) crean un estado de tensién o activacién llamada pulsidn (como el hambre o la sed). De acuerdo con la teorfa de La reduccién de Ja pulsién, la conducta motivada es un intento por reducir este estado desagradable de tensidn del cuerpo y regresarla a.un estado de homeostasis 0 equilibrio, Cuanda tenemos hambre, buscamos comida para reducir la pulsién del hambre, Cuando esta- mos cansados, buscamos un lugar para descansar. Cuando tenemos sed, encontramos algo que beber. En cada uno de esos casos, la conducta se dirige a la reduccicin de un estado de tensién o activacién corporal. De acuerdo con la teoria de la reduccién de la pubsiGn, las pulsiones se dividen en dos categorias. Las pulsiones primarias no son aprendidas, se encuentran en todos los animales (incluyendo a los humanos), y motivan la condueta que es vital para la supervivencia del individuo o de la especie. Las pulsiones primarias incluyen el ham= bre, la sed y el sexo. Sin embargo, no wa mativacin surge dela necesiad de reduciro satisfacer pule siones primarias, Los seres humanos, en particular, también por pulsi nes secundarias, las cuales se adquieren a través del aprendizaje. Por ejemplo, nadie nace con una pulsidn para adquirir gran riqueza, pero mucha gente es motivada por el dinero. Otras pulsiones secundarias incluyen obtener buenas calificaciones en la escuela y alcanzar éxito profesional. Teoria de la activaci La teoria de la reduccién de la pulsign es atractiva, pero no explica todas las instan- Gias de ‘condueta, Por ejemplo, implica que, si pudieran, las personas pasarian {unto tiempo como les fuera posible en reposo, Buscarian comida al estar ham- brientas, agua al tener sed, etcetera, pera tuna vez que las pulsiones activas estavieran satisfechas, harian poco. Literalmente na tendrian motivacién. Pero es obvio que in Capitula 8 Motivacién y erocicn | TAREA SIMPLE TAREA COMPLEJA g Aes si @ Ala COMPLE) a a i i 3 3 z 3 Dever Desempero 3 me 3 ame 3 3 | é J Baja! Bala Accracion bap "Accracin aa Acivacien ban TActracin aa = Figura 6-1 Laley de Yerkes-Dodson. Se neveia ceva caticad de aciwaesin para rear mayor dels tareas pero un ive! my ato de actiacdn interfere con o devempero de acvwdades Compicics Es deorel rive de acinacdn que puede Se toler ado es misao pura un trea smple que para una comple Fate Spin Hab 19. €s0 no esasi. La gente trabaja, juega, conversa y hace todo tipo de cosas para las cuales no existe deficiencia bioligica conocida que estén tratando de satisfacer. F Algunos psicdlogos sugieren que la motivacién tiene que ver mas con la activacién 0 elestado de alerta. Fn cualquier momento, el estado de activacién cae en un conti- uo que va del estado eviremo de alerta al suerio, La teoria de la activacién sugiere que cada individuo tiene un nivel éptimo de activacién que varia de una situacién a otra yen el curso del dia. De acuerdo con esta teorfa, la condueta es motivada por el deseo de mantener el nivel éptimo de activacién para un momento clado, En ocasiones la conducta parece estar motivada por un deseo de reducir el estado de activacién, Por ejemplo, cuando alguien esté somnolienta es probable que apague la televisicn y la biz. (Oteas veces la conducta parece motivada por un desea de incrementar el estado de activacién. Por ejemplo, cuando alguien esta aburrido puede encender la televisién, dar un paseo o Hamar a un amigo. No es sorprendente que el nivel de activacidn de un individuo influya en qué tan jen se desempefie en diferentes situaciones. Sin embargo, no existe una respuesta iinica a cuil es el mejor nivel de aetivacién necesario para realizar todas las tareas. La ley de Yerkes-Dodson lo plantea de esta manera: cuanto més compleja es ka tarea, nie Pp La tort ea recuzesn da pin menor es el nivel de activacién que puede tolerarse sin que interfiera con el desempelio. perme exc las concucias blsquee De esta forma, niveles mis altos de activacion son sptimos cuando se requiere realizar de eracores porque es hucadors de ‘emocores no tratan derma. a atnace sre irerewetart Todo mado buses en] j - . cade ss ‘ccasones neremertar la achacd pero La teorfa de Ia activacién tiene algunas ventajas sobre la teorfa de la reduccin de la Sis"vineras ononones poser vee pulsisin, pero ninguna de las dos explica con facilidad ciertos tipos de conducta. Por ces:nis tes de atnocdn gue aman ejemplo, mucha gente participa en actividades que son extremadamente estimulantes: eb pore alpinismo, paracaidisme, saltar en bungee y planear. Dichas actividades encaminadas a Ia bisqueda de emociones no parecen reducir ninguna pulsidn, ni tampaco es claro que se realigen para busear un nivel éptimo de aetivacién. Zuckerman (1979, 1994, 2000, 2002, 2007) las explica sugiriendo que la busqueda cle sensaciones €5 en si misma una motivaeién bisica, de Is eual algunos aspectos son heredados. En general, es mis Teoria de la activacion Teoria de a probable que los buscadores de grandes sensaciones, en comparacién con las buscada- ™otaeién que propone que los res de sensaciones bajas: ‘organismos buscan un nivel 6ptimo d tareas simples, yniveles reltivamente menores de activacién son mejoresal realizar tareas complejas (vea la figura 8-1), actacion + Preficran deportes peligrasos como el paracaidismo, ef salto en dungee y el Ley de Yerkes. Dodson Arma que alpinismo. cextite un nivel Gptimo de actiracion © Elijan profesiones que impliquen un elemento de riesgo y excitacian como la de _ Para ¢ mejor desemperio de cuaiquit bomberos, trabajo de rescate o una carrera en medicina de emergencia. rex cuanto mis peel y tas (D'Silva, Grant-Harringtan, puede solerare antes de que s© Palmgreen, Donohew y Pugzles-Loreh, 2001; Yanavitzky, 2006). deterore el desempeio. + Fumen, beban en exceso y consuman drogas 306 | Introduccién a la psicologia Incentivo Estimulo extemo que instiga 1a conducta dirgida a metas. Motivacién intrinseca Deseo de realaar ura conducta que surge a partie dela misma conducta realizada. Motivacién extrinseca Deseo de realizar ura condueta para obtener ura recompensa externa 0 para evar un castigo, + Conduzean sin precaucién. (Hay reportes que indican que es mas probable que los, buseadores de grandes sensaciones se queden dormidos al volante, que quienes bhuscan pacas sensaciones en un trayecto mondtono de la carretera) (Thifiault y Bergeron, 2003.) + ‘Tengan mis parejas secuales y practiquen actividades sexuales mas variadas. *+ Scan clasificados en la escuela como delincuentes o hiperactivos (aunque no mis agresivos) (Ang y Woo, 2003), ‘Temas de interés permanente Misbaibiemalbahaliad La base evolutiva de la busqueda de activacién Algunos teéricos evolutives argumentan que la pulsién para buscar estados de alta activa cidn tiene una base evolutiva. Por ejemplo, Cosmides y Tooby (2000:Hrematko y Butkovie, 2009) proponen que la conducta de tomar riesgos pude haber jugado un importante papel adaptative para nuestros antepasades al brindarles oportunidades para una exposicion limitada a situaciones potencialmente peligrosas y darfes la posibllidad de desarrollar estra- tegias exitosas para enfrentar dicho peligro. De esta forma, los primeros humans que ‘tomaron riesgos estaban potencialmente mejor equipadas para enfrentar el peligro y la con- fusion en su ambiente que los que ne lo hicieron, aumentando su probabilidad de sobrevivie y reproducirse. Esto podria ayudar a explicar por qué algunas personas buscan en la actuali- dad actividades de alto riesgo como el paracaidismo. el exqui extremo y el alpinismo, Otros tedricos advierten que los eventos externas al organismo también son impor- tantes para a motivacién. Por ejemplo, los aromas de la pasteleria nos incitan a camer, incluso si acabamos de consumir una comida satisfactoria; una copia de muestra de una nueva revista, una demostracién de un nuevo producto el aparador de una tienda, podrian levamos a comprar algo que de otra manera no habriamos adquirida. En, otras palabras, los objetos en el ambiente, llamados incentivos, también motivan h conducta (Bolles, 1972; Rescorla y Solomon, 1967). No es necesario que estemos conscientes de los incentivos para que influyan en nuestra conducta. Tal ver una per sona compre algo, sin darse cuenta de que la compra fue instigada por un anuncio en el periddico o en una revista. De manera similar, podemos entrar a un restaurante sin estar conscientes del aroma de la comida que nos hizo entrar. Motivacion intrinseca y extrinseca Algunos psicdlogos distinguen, ademas, entre la motivacién intrinscea y la extrinseca. La motivacién intrinseca se refiere a la motivacién proporcionada por la actividad en sf misma. El juego es un buen ejemplo, Los nifes por lo regular trepan a los arboles, pintan con los dedos y juegan sélo por la diversiGn que obtienen de la actividad misma, De igual forma, muchos adultos resuelven crucigeamas, juegan golf y se entretienen en un taller principalmente por el gozo que obtienen de la actividad. La motivacién extrinseca se reficre a la motivacién que se deriva de las cons is de la actividad, Por ejemplo, un nifio puede hacer sus tareas domésticas no porque las disfrute sino para obtener una mesada, ¥ un adulto que odia el golf puede jugarlo con un so le ayudard a cerrar una venta. El hecho de que una conducta sea intrinseca 0 extrinsecamente motivadla tiene conse~ cvencias importantes. Por ejemplo, si los padees ofrecen una recompensa a su pequeiia hija por escribir a sus abuelos, la probabilidad de que les escriba cuando ya no disponga de recompensas disminuye. Un anilisis reciente de unos 128 estudios que examinaron el efecto de las recompensas extrinsecas sobre la conducta de los nifios, adolescentes y adultos encontré que cuando se ofrecen recompensas extrinsecas por una conducta, ¢s probable que disminuyan la motivacidn intrinseca y el sentido de responsabilidad, personal para esa conducta, al menos por un tiempo breve (Deci, Koestner y Ryan, 1999, 2001; Johnson, Grimm y E. Sin embargo, las recompensas inesperadas (en oposicidn a las pactadas) no necesariamente reducen a motivaciGn intrinseca, y la retroalimentacién positiva Gneluyendo el elogio) pucde de hecho incrementar ia motivacién intrinseca (Chance, 1992; Deci et al., 1999). Hemos reviside algunos coneepros basicos acerca de la motivacién, Con esos con- ceptos en mente, dirigiremos ahora la atencién a los motivos especifices. Empezaremos con el hambre. De ahf pasaremos a la conducta sexual, 1a cual es sensible a estados internos € incentivos extemnos. Luego examinaremos varios motivos como la curiosi- dad y la manipulacién, que clependen en gran medida de sefiales ambientales externas, Por tltimo, deseribiremos varios motivos adicionales que figuran de manera destacada en las relaciones sociales humanas. COMPRUEBE SU COMPRENSION 11 Todos los motivos son desencadenados por un tipo de 2 emocién __b pulsidn estilo — 4 activacion 2. Relacione los siguientes términos con la definicién aproplaca — pulsion 2. estimulo externo que instiga la conducta dirigida a metas _— reduccién de la pulsién 6. estado de equilibrio en el cual el organismo funciona de manera electiva — homeostasis © teorla que afirma que la conducta motivada estd orien- tad a fa reduccién de fa tension — incentivo tension 0 activacion que motiva la conducta — mouivacion intrinseca —_¢, conducta realizada por una recompensa externa o para cevitar el castigo _—motivacion extrinseea —{_ motivacién derivada de la conducts misma boro uppesnoul y—easuLnu uopeAnoU onavanurtq—simeoouoy 2—sorsnd map URARpAL pots 7 >| sENdEy Hambre y sed {Por qué la gente por fo regular siente hambre a Ja hora de a comida? Cuando usted tiene hambre, come. Si no lo hace, su necesidad de comida continuard incrementindose, pero su hambre viene y wa. Probablemente sentir’ mas hambre alrededor de la hora de la comida y menos en otros momentos. Fl estado psicolé del hambre no es entonces lo mismo que la necesidad bioldgica de com necesidad a menudo pone en moximiento al estaclo psicol6gico. Factores bioldgicos La investigaci6n inicial establecié la importancia del hipotilamo como el centro ence- filico relacionado con el hambre y la alimentacién. En principio, los investigadores identificaron dos regiones del hipotdlamo que controlan nuestra experiencia de ham- bre y saciedad (aciedad signifiea estar totalmente satisfecho). Uno de esos centros, el bipotitero lateral, parecia actuar como el centro de alimentacisn porque al ser estimu- Capitulo 8 Motivacidn y emocién | 308 | Introduccién a la psicologia lado en los animales, étos comenzaban a comer; en cambio, cuando era des- truido los animales dejaban de comer al punto de la inanicidn. En contraste, se pensaba que el hipatilano ventromedial era el centro de saciedlad porque, al ser cstimulado, los animales dejaban de comer, mientras que cuando era destruido los animales comian al punto de la obesidad extrema. El hipotélamo parecia ser una especie de “interruptor” que iniciaba y terminaba la alimentacién, al nos en las ratas. Sin embargo, estudios mis recientes han cuestionado esta simple explica- cidn de “encendide-apagudo” para el control de Ia alimentacién, demostrando bien hay otras reas del encéfalo que participan (Winn, 1995; Morrison y Berthoud, 2007). Por ejemplo, un tercer centro del hipotilamo, lamade mictea parrventricular, parece influir en la pulsiéa para conser eomidas especificas, Los estudios también han demostrado que ciertas regiones de la corteza cerebral y la médula espinal juegan un papel importante en la regula- del consumo de comida. Mis atin, ahora se sabe que las conexiones entre los centros encefilicos que controlan ef hambre son considerablemente mas complejas de lo que alguna vez se pensé (Blundell y Halford, 1998; Flier y Maratos-Flier, 1998; Lin, Umahara, York y Bray, 1998; Woods, Seeley, Porte y Schwartz, 1998; Smith y Ferguson, 2008), smo saben esas diversas éreas del encéfalo cuando estimular el hambre? + No conocer papel precko ue ung exetto en elharbre pro de oUes de aie Se " e prodijeranecones ene hipctlame de era rat, Resulta que el encéfalo monitorea en la sangre los niveles de gincosa (un azi- Comm nto qu Uiples as ps corporal ‘car simple que ¢! cuerpo wiliza para obtener enc! insulina. Los cambios en los niveles de esas sustancias en la sangre sefialan la necesidad dle comida (Seeley y Schwartz, 1997). La presencia de una hormona partic lar, la leptina, también influye en nuestro deseo de comer (Chua et ad 1996; Holtkamp ct al, 2003; Leroy et al, 1996; Ravussin et al, 1997; Vaisse etal, 1996; Palmer, 2011) Las células adiposas de nuestro cuerpo producen leptina, la cual viaja en el torrente sanguineo y es detecada por el hipotslamo. Los altos niveles de leptina le sefialan al encéfalo que debe reducir el apetito incrementar la tasa con que se quema la grasa. La investigaci6n con ratones sugicre que un gen defectuoso podria provocar fallas en la regulacién del nivel de leptina en el encéfalo y ser al menos parcialmente responsable de la obesidad. Fl reemplazo de esta hormona en los animales obesos da por resultado. una répida pérdida de grasa corporal. Come la leptina también parece estar implicada enla respuesta humana al hambre (Ravussin et a/.,1997; Holtkamp et al.,2003; Palmer, 2011), es factible que este hallazgo conduzea algin dia a desarrollar tratamientos seguros y efectivos para la obesidad en los seres humanos (Wauters et a/., 2001). El encéfalo también monitorea la cantidad y tipo de alimento que una persona cor ‘sume. Los receptores en el estémago no sélo detectan cusinta comida contiene el esté- mago, sino también cuantas calorias contiene esa comida. Las sefiales de esos receptores ‘viajan al encéfilo. Cuando la comida entra al intestino delgado, se libera una hormona -enel torrente sanguineo y es llevada al encéfalo, dande sirve como una fuente adicional «de informacién acerca de las necesidades nutricionales del cuerpo (Albus, 1989; Fakal Nagai, Takaki y Yanaihara, 1990; Sinith y Ferguson, 2008), Pero, como advertimos antes, una necesidad biolégica de comida no siempre deriva -enhambre, La sensacidn de hambre es el producta no sélo de las cosas que suceden en

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