Título Los aportes de la revolución norteamericana al constitucionalismo moderno

Referencia En carpeta “3 semestre”, “Constitucional Colombiano 1”.

bibliográfica
Año N/A
Autor del texto Allan Brewes-Crías
Autor del RAE Nicolás Vargas
Palabras clave Organización política, estructura constitucional, revolución de los Estados
Unidos, proceso de independencia, constitucionalismo americano, derecho
constitucional, transformaciones constitucionales, siglo XVIII
Resumen del texto En este texto el autor pretende hacer un análisis extenso de cuáles fueron los
elementos centrales del constitucionalismo americano que cambiaron por
completo el derecho constitucional partiendo del hecho de que la revolución
y el proceso de independencia de los Estados Unidos, marcó un precedente
en cuanto a transformaciones políticas y constitucionales en todo el mundo y
especialmente en Latinoamérica.

A. La idea de una Constitución

El primero de los principios del actual derecho constitucional es el

constitucionalismo, traducido en la capacidad de confianza por parte del
pueblo de que existan palabras formalmente escritas para mantener un
gobierno funcionando; y esta noción de constitucionalismo es propia de la
Revolución Norteamericana.

De la revolución norteamericana en este aspecto quedaron plasmadas tres

nociones fundamentales; la existencia de una ley superior que está por
encima del gobierno y de los particulares (hoy supremacía constitucional), la
existencia y garantía por parte del Estado de los derechos
fundamentales; y la existencia de una Carta constitucional en la que
estén expresamente escritos los principios del Estado de Derecho, la
limitación del poder público y la vigencia de los derechos individuales.
Gracias a esto, nació el concepto de constitución definido como un
documento escrito y sistemático referido a la organización política de la
sociedad, que establece los poderes de diferentes cuerpos estatales y
generalmente está precedido por una lista de derechos inherentes al
humano. Seguido de esto, se estableció que cada Carta tenía una parte
orgánica y otra parte dogmática, siendo la primera la que establece el
funcionamiento del Estado y la separación de poderes y, la segunda
estableciendo los derechos fundamentales.

B. La democracia y la soberanía de pueblo

El segundo de los principios que le quedaron al constitucionalismo moderno

de la revolución y el constitucionalismo norteamericano es el de democracia
basado en la soberanía del pueblo. En este texto se establece y se deja en
claro que la democracia fue un fenómeno que se dio antes de la
independencia y se veía evidentemente en las provincias, lo que pasa es que
no era del todo público porque seguían bajo el régimen de la corona
británica; lo que si pasó en América Latina fue que apenas se empezaron a
dar los procesos de independencia, el pueblo empezó a actuar como soberano
ya que no podían seguir viviendo bajo el mismo método que los españoles, y
en su defecto, los ingleses y portugueses en el caso del Brasil.

El ejemplo más claro en América Latina fue el de Venezuela cuando se hizo

la Suprema Junta de Venezuela en 1810 para escoger democráticamente a las
personas que iban a formar parte del Congreso de los Estados Unidos de
Venezuela.

C. La distribución vertical de los poderes del Estado: el Estado

federal, la descentralización política y el gobierno local.

El tercer principio del constitucionalismo moderno es la distribución de los

poderes del Estado. En Norteamérica la distribución del poder no se dio por
una descentralización como en América Latina sino se dio por un proceso de
centralización ya que existía el municipio, el condado y los estados; siendo
esto así, se evidencia que la forma de gobierno federal en los Estados Unidos
apareció en último lugar, porque se puede decir que el municipio ha sido
organizado antes que el condado, el condado antes que el Estado y el Estado
antes que la Unión.

De esto puede decirse que la adopción de un Estado federal en los Estados

Unidos fue meramente por temas de practicidad, pues el propósito fue seguir
una fórmula que hiciera posible la existencia de Estados independientes
compatibles con un poder central con suficientes atribuciones para actuar por
sí solo en un nivel federal.

D. La separación de poderes y el sistema presidencialista de

gobierno

El cuarto principio del constitucionalismo moderno fue la separación de

poderes, que la Constitución de Virginia de 1776 estableció; obviamente, la
Constitución de 1787 aunque no tiene una norma expresa como la de 1776, si
tiene un sistema de frenos y contrapesos que regulan el poder de cada una de
las ramas del poder, especialmente la del ejecutivo que constituyó en la
creación de una nueva forma de gobierno conocido como el
presidencialismo; esto surgió como consecuencia del sistema de frenos y
contrapesos de la separación de poderes adoptada en Estados Unidos.

Estos postulados de la separación de poderes surgieron con varios

pensadores como Montesquieu, quien estableció que la única forma que un
Estado lograra la libertad y la garantía de que se iban a respetar los derechos
naturales de las personas era mediante la separación de poderes, que el poder
no lo tuviera concentrado solo una persona o un solo grupo de personas. Esto
permitió que se diera una rebelión contra el Estado absolutista.

Como hemos visto, todos los principios del constitucionalismo moderno han
sido adoptados en Latinoamérica, y este no es la excepción.

E. El papel del Poder Judicial y el control de la constitucionalidad

de las leyes

Como quinto principio del constitucionalismo moderno tenemos el papel que

se le dio al poder judicial en el sistema de separación de poderes. En el caso
norteamericano, las contribuciones que hubo al constitucionalismo moderno
fue el rol político de los jueces, la institución de una Corte Suprema y el
sistema de control judicial de la legislación.

Este tercer aspecto tiene mucha correlación con la supremacía de la

constitución, pues gracias a la separación de poderes, la tarea de revisar la
constitucionalidad de la legislación se le encargó al tribunal con mayor
autoridad en todo el país, la Corte Suprema. “Cuando se invoca ante los
tribunales de los Estados Unidos una ley que el juez estime contraria a la
Constitución, puede rehusarse a aplicarla. Este es el único poder privativo
del magistrado norteamericano y de él dimana una gran influencia política”.
Además, este control judicial de constitucionalidad también está íntimamente
relacionado con la forma federal del Estado, como un medio de controlar las
invasiones e interferencias no autorizadas entre los poderes descentralizados
del Estado.

F. La declaración de los derechos y libertades fundamentales

La sexta y última contribución más importante del constitucionalismo

norteamericano al derecho constitucional moderno fue la práctica de
establecer declaraciones formales y escritas de derechos y libertades
fundamentales del hombre; en el caso norteamericano es el famoso Bill of
Rights de 1776. La importancia de esta declaración fue que por primera vez
se vio y se dejó por escrito una declaración de derechos que había sido
concebida por la razón humana y no por el common law o la tradición;
además en esta declaración se establece que estos derechos pertenecen a las
personas y a su posteridad, como la base y fundamento del gobierno,
volviendo así estos derechos un claro límite al poder.