SUPLEMEN TO
nos hemos forjado en un incesante batallar y hemos llegado hasta
JULIO 2021
LUNES 26
La chispa de rebeldía que prendió en Bayamo
mailenys oliva ferrales
Tan sagrada como la vida misma suele
ser la fibra hermosa que mueve los re-
sortes de una verdadera nación: el de-
recho legítimo de su pueblo a no tener
amos.
En la Cuba de 1953, esa certeza latía
agazapada en el pecho de sus hijos dig-
nos, asqueados de los ultrajes y el terror
perpetrados por la dictadura de Fulgen-
cio Batista.
Pero no bastaba con el repudio ni el
descontento popular de los que sufrían
en carne propia los desalojos, la miseria,
la precariedad de la calle al no tener un
techo para dormir, o la imposibilidad de
asistir a un colegio por ser pobre o ne-
gro. No, no era suficiente. Ante tanta ig-
nominia solo había un camino posible:
el de la lucha armada.
Esa gesta la emprendería entonces
como tributo heroico al Apóstol, en el
año del centenario de su natalicio, una
generación gloriosa de jóvenes cubanos
que, bajo el liderazgo de Fidel, prendió
la chispa de la rebeldía nacional el 26 de
julio de 1953, con los asaltos a los cuar-
teles Moncada, en Santiago de Cuba, y
Carlos Manuel de Céspedes, en Bayamo.
En esta última urbe, donde ya se ha-
bía enaltecido a la Patria durante las
guerras mambisas, la acción, aunque se-
cundaria, tuvo matices memorables que
trascendieron a los asaltantes e hicieron
más generosa y valerosa aquella jornada
épica de la Santa Ana.
A algunas de esas pinceladas, que no
deben soslayarse para aquilatar mejor
nuestra historia, se acerca ahora este
diario.
¿POR QUÉ BAYAMO?
Aunque la acción principal estaba
prevista en la urbe santiaguera al radi-
car allí el segundo enclave militar más
importante del país, la elección del cuar-
tel bayamés, sede del Escuadrón 13 de la
Guardia Rural, era también indispensa-
ble por la estratégica posición geográfi-
ca que ocupaba la ciudad para alcanzar
los objetivos del ataque armado.
«Nuestro propósito al tomar Bayamo
era impedir el acceso por el puente so-
bre el Cauto y dominar también el fe-
rrocarril que pasa por aquella dirección
desde Camagüey…», comentaría años
después Fidel.
A su favor tenía entonces el caudalo-
so y ancho río Cauto, como barrera de
contención natural, y una ciudad que
era nudo de las líneas telegráficas y tele-
fónicas. Allí el plan estratégico consistía
en impedir el paso de refuerzos hacia
Santiago de Cuba, especialmente de las
tropas de Holguín y Manzanillo.
Para ello serían volados los puentes de
Cauto Cristo y Bayamo, una misión con-
fiada a los mineros de Charco Redondo,
a quienes Fidel había enrolado en la
conspiración revolucionaria tras ganar-
se su simpatía y apoyo, luego de una vi-
sita a los túneles donde trabajaban, e in-
dagar allí sobre sus pésimas condiciones
laborales y las posibles enfermedades
asociadas como el manganismo.
Por otra parte, la Ciudad Antorcha,
ILUSTRACIÓN:
RENÉ MEDEROS
símbolo de la libertad, también cons-
tituía un referente ineludible que el
líder principal de la acción tuvo en
cuenta al organizar las acciones en el
oriente cubano.
«No se olvide nunca que la provincia
de Oriente es, sin dudas, la más patrió-
tica y guerrera de Cuba; fue ella la que
mantuvo encendida la lucha por la in-
dependencia durante 30 años y le dio
el mayor tributo de sangre, sacrificio y
heroísmo a la patria», afirmó Fidel.
LA ANTESALA
Concebida en secreto y bajo extre-
ma seguridad, la acción del 26 de julio
en Bayamo se previó con la participa-
ción de 25 jóvenes provenientes del
occidente del país. De hecho, el único
bayamés (Reinaldo Benítez Nápoles)
involucrado en los sucesos de aquella
jornada, estuvo en la toma del Monca-
da, en Santiago de Cuba.
En la ciudad, los contactos previos se
habían hecho mediante Renato Guitart,
enviado por Fidel para conseguir el alo-
jamiento, quien ya se marchaba sin re-
sultados en la búsqueda, cuando a unas
calles del cuartel vio un establecimien-
to (conocido como Hospedaje-Casino)
con el letrero «Se vende», el cual sirvió
de fachada para que los asaltantes se
ocultaran allí, luego de que su dueño ac-
cediera a alquilarlo por el precio de 165
pesos al contado.
Mientras, en La Habana, los domici-
lios de Abel Santamaría, Darío López
y Melba Hernández servían de centros
de reuniones para ultimar detalles. En
la casa de Melba, también se guardaban
los paquetes con uniformes y las pocas
armas que se consiguieron mediante
un sargento sanitario de Batista, quien
simpatizaba con el movimiento y les
compraba a los guardias rurales con el
pretexto de revenderles a los campesi-
nos que cultivaban tabaco.
Esta fue una tarea compleja, pues no
aparecían con facilidad las balas para las
pistolas con las que contaban, y algunos
de los uniformes comprados no les sir-
vieron a los futuros asaltantes y tuvieron
que coserse a mano, como el de Fidel.
No obstante a todas las limitacio-
nes, la acción sería el 26. Un día antes
«Desde el propio 26 de Julio de 1953 los revolucionarios cubanos
aquí sobreponiéndonos a reveses y venciendo
llegaban a Bayamo por diferentes vías
(ferrocarril y ómnibus) los futuros asal-
tantes y el modesto armamento.
Un momento importante en los pre-
parativos sería la llegada de Fidel esa
noche al hospedaje, cuando iba rum-
bo a Santiago de Cuba. En ese sitio se
reunió con Raúl Martínez Arará, jefe
de la acción en Bayamo, y otros pocos
jóvenes. Antes de partir sincronizó los
relojes para que ambas acciones su-
cedieran al unísono y recalcó que se
debía respetar la decisión del que de-
cidiera, dado el caso, invalidar su par-
ticipación.
Solo a las cuatro de la madrugada el
resto de los participantes tuvo el plano,
las fotografías del cuartel y los porme-
nores del plan. «Antes de salir para el
asalto, Antonio Ñico López se planteó
cantar el Himno Nacional, no en voz
alta, sino pensando»… relató al triunfo
de la Revolución, Ramiro Sánchez, so-
breviviente de la gesta.
Minutos después se escucharon los
primeros disparos. La ciudad «desper-
taba» bajo fuego y gritos enardecidos
que anunciaban una nueva alborada
para el único camino posible hacia la
libertad.
DEL ASALTO A LA INMORTALIDAD
Como es conocido, el plan inicial para
asaltar al cuartel Carlos Manuel de Cés-
pedes tuvo que variarse a última hora
porque el matancero radicado en Baya-
mo, Elio Rosete, faltó a su palabra de in-
troducir a tres de los asaltantes en el in-
terior del regimiento, con el pretexto de
que eran soldados que pasarían la noche
antes de seguir rumbo a Santiago, y ya
dentro neutralizarían a los únicos diez
guardias que se encontraban allí.
La decisión de ir por detrás no fructi-
ficó al chocar con unas latas vacías que
pusieron sobre aviso a los militares. La
acción que se desarrolló, apenas duró
minutos, no más de 30. En ella no hubo
caídos de ninguna de las partes. De los
asaltantes, Gerardo Pérez Puelles fue
herido en una pierna y logró escapar; en
tanto, se habla también de otro herido
entre los miembros del enemigo.
Pero, el disparo certero propiciado
por Ñico López al sargento Gerónimo
3
agresiones de todo tipo».
Raúl Castro Ruz
Suárez, minutos después de la retirada,
causó tal consternación en los esbirros
del Ejército que desatarían una cruel
persecución, devenida en cacería huma-
na, torturas y muertes.
El baño de sangre lo dirigió el teniente
Juan A. Roselló Pando, jefe de la guarni-
ción atacada, y apodado en la ciudad «la
hiena de Bayamo», quien ávido de mé-
rito, lució orgulloso durante tres días el
uniforme ensangrentado, luego de ha-
ber asesinado a uno de los diez jóvenes
que fueron ultimados despiadadamente
tras la acción.
Sin embargo, aun en medio de la con-
fusión, otros 15 asaltantes encontraron
en la ciudad puertas que se abrieron sin
reparos y manos amigas que ofrecieron
su apoyo generoso.
«Ni siquiera lo pensamos –aseguró a
esta reportera Georgina Guerra, quien
entonces tenía solo 22 años–, mi tío y yo
le ofrecimos la casa a Adalberto Ruanes
para que permaneciera allí mientras en-
contrábamos otra solución.
«Esa misma tarde apareció un pasaje
con destino a La Habana y allí nos des-
pedimos de él, angustiados por su futu-
ro, pero cinco días después recibimos
un telegrama dirigido a mi tío, donde
decía: ¡El paquete llegó bien!, firmado
por ara (Adalberto Ruanes Álvarez)».
Ana Viña, otra valerosa bayamesa que
vivía a las afueras de la urbe, en la zona
conocida como El Almirante, también
narró cómo su familia salvaguardó a
otros cuatro jóvenes.
«Esa mañana, cuando mi papá se le-
vantó se sorprendió mucho al ver a cua-
tro guardias frente a la casa, quienes le
explicaron que acababan de tener un
encuentro con la Rural, y necesitaban
ayuda para uno de los muchachos, heri-
do en una pierna.
«Los escondimos en un cuarto y en-
tre mi madre y yo le preparamos café
con leche y fritura de maíz verde, y en
el tiempo que estuvieron con nosotros
(un día y una noche) una avioneta se
mantuvo volando bajito, muy cerca de
la finca, pero nunca los descubrieron.
Al tercer día partieron rumbo a Manza-
nillo y luego nos enteramos que habían
llegado a sus destinos. Fue una gran ale-
gría», apuntó.
No en vano, al referirse a los sucesos
del 26 de Julio, Fidel resaltó: «Y nuestro
pueblo es uno de esos pueblos que no
tembló nunca ante el sacrificio, es uno
de esos pueblos que no tembló nunca
ante el precio que le obligasen a pagar
por su dignidad y por su libertad; un
pueblo que no tembló ni temblará nun-
ca ante el precio que tenga que pagar
por su felicidad».
Es por ello que, en momentos en los
que algunos desmemoriados pretenden
mancillar la obra de la Revolución con
alaridos de odio y de manipulación ba-
rata, Cuba se yergue, otra vez, osada e
insurrecta, porque tiene sólidas armas
morales para enfrentar la amenaza y la
mentira. Y que nadie lo dude, nos secun-
da, también, como faro eterno, la chispa
de rebeldía que le nació a Bayamo, junto
a Santiago, con la alborada inmortal del
26 de Julio.