Qué características legales tiene un contrato?

Los contratos se caracterizan principalmente por los siguientes aspectos:

 El contrato se perfecciona con el mero consentimiento de las partes y se rige por el

principio de autonomía de la voluntad (artículo 1258 del Código Civil).

 Efectos: Genera obligaciones y derechos para las partes intervinientes.

 Forma del contrato: Puede ser oral o escrito.

 Contenido: El contrato contendrá las reglas o pactos de conducta privadas que tendrán
que cumplir las partes del contrato (artículo 1255 del Código Civil).

 Responsabilidad contractual: El acreedor (sujeto activo) podrá exigir la satisfacción de

las deudas o el cumplimiento forzoso de las obligaciones al deudor (sujeto pasivo) en
función de lo pactado en dicho contrato, o bien la correspondiente indemnización
por daños y perjuicios.

Además, para la existencia de un contrato deben concurrir unos requisitos que veremos a
continuación: objeto, causa y consentimiento.

Elementos esenciales del contrato

Para que el contrato exista ha de tener ciertos requisitos o elementos esenciales. El Código
Civil establece en su artículo 1261 lo siguiente:

No hay contrato sino cuando concurren los requisitos siguientes:

1.º Consentimiento de los contratantes.

2.º Objeto cierto que sea materia del contrato.

3.º Causa de la obligación que se establezca.

Artículo 1261 del Código Civil

Pero, ¿qué conlleva cada elemento esencial del contrato?

Antes de desglosar los tres puntos recogidos en el Código Civil, hay autores que hablan de un
cuarto elemento: la capacidad de las partes.

Capacidad

La capacidad para contratar constituye el primero de los elementos esenciales de todo

contrato. Solo pueden contratar aquellos a quienes la ley estima con aptitud para hacerlo.

En el artículo 1263 del Código Civil se excluyen a los menores no emancipados y a los que
tienen su capacidad modificada judicialmente, como los pródigos o los concursados.

Consentimiento

El consentimiento se refiere a la voluntad de las partes para querer celebrar el contrato.

Según el artículo 1262 del Código Civil, es "el concurso de la oferta y de la aceptación sobre la
cosa y la causa que han de constituir el contrato".

Para que sea válido, el consentimiento ha de ser prestado con libertad por personas capaces y
"será nulo el prestado por error, violencia, intimidación o dolo" (artículo 1265 del Código Civil).
Objeto

El objeto del contrato ha de ser posible, lícito y determinado, sin necesidad de un nuevo

acuerdo entre partes. En este apartado se aúnan los servicios, o condiciones, que deben seguir
alguna de las partes o ambas según lo firmado.

Causa

Mientras que el objeto responde a qué es lo que se debe, la causa es el hecho que explica por
qué se debe. Es decir, justifica la creación de una obligación por la voluntad de las partes.

No se debe confundir la causa con los motivos que tuvieron los contratantes para celebrar el
contrato. Pues la causa es siempre la misma, mientras que los motivos son variables. La causa
ha de ser existente, verdadera y lícita.

¿Qué sucede en caso de ausencia de estos elementos?

La ausencia o incumplimiento de cualquiera de estos puntos habilitaría a cualquiera de las dos

partes a solicitar la nulidad del contrato. Así, se indica en el artículo 1300 del Código Civil sobre
la nulidad del contrato:

Los contratos en que concurran los requisitos que expresa el artículo 1.261 pueden ser
anulados, aunque no haya lesión para los contratantes, siempre que adolezcan de alguno de
los vicios que los invalidan con arreglo a la ley.

Artículo 1300 del Código Civil

Clasificación de los contratos

Existen varias clasificaciones de los contratos en función de diferentes aspectos. Algunos de los
tipos más importantes son:

1. En función de si existen beneficios para ambas partes o solo para una de ellas pueden
ser onerosos o gratuitos.

2. Si genera obligaciones para uno o ambas partes pueden ser unilaterales o bilaterales.

3. Si se encuentran regulados en la ley o no, serán típicos o atípicos.

4. Los contratos serán principales o accesorios (o de garantía) según dependan o no de

otros contratos.

5. En función de si el cumplimiento del contrato se lleva a cabo en un solo momento

determinado o bien en un período, serán instantáneos o de tracto sucesivo.
CLASIFICACIÓN DE LOS CONTRATOS Los contratos se clasifican de varias maneras, según la
doctrina, autores y ordenamiento legal de cada país, clasificándolos de la siguiente manera:

UNILATERALES Contrato en el cual la obligación recae en una sola de las partes dentro del
contrato, es esta la obligada a cumplir con las obligaciones nacidas dentro del contrato. Este
contrato se encuentra regulado en el artículo 1587 del Código Civil.

BILATERALES Contrato en el cual las obligaciones recaen en ambas partes, es decir, que las
partes se obligan de forma recíproca a cumplir con los derechos y obligaciones inmersas en el
contrato, según se especifique en el mismo. Contrato regulado en el artículo 1587 del Código

CONSENSUAL Es el contrato en el cual su perfeccionamiento depende únicamente del

consentimiento de las partes. El contrato consensual se encuentra regulado en el artículo 1588
del Código Civil, asimismo el artículo 1518 del citado cuerpo legal indica que el contrato se
perfecciona con el simple consentimiento de las partes.

REAL Contrato mediante el cual, para su perfeccionamiento, no solo necesita del

consentimiento de las partes, sino que también necesita la entrega material de la cosa objeto
del contrato. Regulado por el artículo 1588 del Código Civil. 1.6.5

PRINCIPAL Es el contrato que subsiste por sí solo y es independiente, quiere decir, que no
depende de otro contrato para realizar su fin. Artículo 1589 del Código Civil. 1.6.6

ACCESORIO Clase de contrato que para realizar su fin depende de otro contrato, un contrato
principal, quiere decir que es dependiente de otro contrato para su perfeccionamiento. Este
contrato está regulado en el artículo 1589 del Código Civil. 1.6.7

ONEROSO Es el contrato en el cual existe un gravamen para una de las partes y un provecho
para la otra parte a cambio de una ventaja económica. Artículo 1590 del Código Civil. El
contrato oneroso, según el artículo 1591, se puede clasificar de la siguiente manera:

a) Contrato oneroso conmutativo: Consiste en la variación del contrato oneroso en la cual las
partes desde que se celebra el contrato pueden apreciar los beneficios o pérdidas nacidos del
mismo. 26

b) Contrato oneroso aleatorio: Consiste en la variación del contrato oneroso en la cual las
partes desconocen la ganancia o pérdida que traerá el contrato al momento de realizarse.
1.6.8

GRATUITO Es el contrato por el cual una de las partes recibe únicamente el provecho o
ganancia del contrato, en comparación a la otra parte, la cual muestra pérdidas económicas.
Este contrato se encuentra regulado en el artículo 1590 del Código Civil. 1.6.9

ALEATORIO Contrato que, para su perfeccionamiento, ya sea ganancia o pérdida, depende de

la suerte o el azar. 1.6.10

ABSOLUTO Contrato que para su existencia no depende de condición alguna. Artículo 1592 del
Código Civil. 1.6.11

CONDICIONAL Es el contrato que depende de un acontecimiento futuro e incierto, quiere

decir es depende de lo que puede suceder en el futuro. Artículo 1592 del Código Civil. 1.6.12

TRACTO ÚNICO O EJECUCIÓN INMEDIATA Contrato en el cual se ejecuta de inmediato después

de su celebración. 1.6.13
 TRACTO SUCESIVO Es el contrato por el cual el cumplimiento del mismo se celebra en varias
durante un tiempo más o menos largo, quiere decir que se cumple a través de prestaciones
sucesivas, por ejemplo, el contrato de arrendamiento de un bien. 27 1.6.14

FORMAL Son los contratos que para su perfeccionamiento necesitan cumplir con las
formalidades de la manifestación de voluntad, de tal forma de que los mismos no sean
inválidos. 1.6.15

NO FORMAL Contratos que para su perfeccionamiento no es necesario cumplir con mayores

formalidades, únicamente se necesita el consentimiento de las partes. 1.6.16

INTUITO PERSONAE Contrato que para su celebración se necesita tener confianza plena y
completa entre las partes contratantes, ya que depende del conocimiento de las cualidades de
las mismas. 1.6.17

NO INTUITO PERSONAE Contrato que para su celebración no se necesita tener confianza o

conocimiento entre las partes contratantes, ni de las cualidades de las mismas. 1.6.18

NEGOCIACIÓN O LIBRE DE DISCUSIÓN En este contrato, las partes del mismo, estipulan los
derechos y obligaciones inmersos en el contrato, estando ambas partes en igualdad de
condiciones. 1.6.19

ADHESIÓN En este contrato una de las partes estipula los derechos y obligaciones inmersos en
el contrato sin que la otra parte pueda discutir o modificar el contenido del mismo. Este
contrato se encuentra regulado en artículo 1520 del Código Civil y en los artículos 47 al 52 de
la Ley de Protección al Consumidor, en la cual no solo lo define, sino que también describe los
elementos esenciales, características y requisitos legales de los mismos. 28 1.6.20

TÍPICO Son los contratos que se encuentran expresamente regulados en la ley. 1.6.21

ATÍPICO Contrato que no se encuentra regulado en ninguna ley, pero la necesidad humana
ante un nuevo invento o avance ha creado inevitablemente un nuevo contrato adhoc. Estos
contratos se sub dividen en:

a) Atípico puro: cuando no existe otro igual y es completamente nuevo.

b) Atípico mixto: nace de la fusión de dos o m as contratos típicos o atípicos, ya conocidos.

1.6.22

ENTRE VIVOS Contratos que para su perfeccionamiento es necesario que las partes estén vivas.
1.6.23

DE ÚLTIMA VOLUNTAD Este contrato depende para su perfeccionamiento de la muerte del o

los otorgantes. 1.6.24

A PLAZO Es el contrato que depende de un acontecimiento futuro y cierto, quiere decir que,
para su cumplimiento de un momento específico en el tiempo, por ejemplo, el contrato de
compraventa de una cosecha. 1.6.25

NORMATIVO Contrato en el cual no solo se encuentran inmersos los derechos y obligaciones

de las partes, sino que también reglas de observancia obligatoria para las partes y terceros que
se sujeten al contrato. Ejemplo: contrato de mandato. 29 1.6.26 TIPO Contrato que “se celebra
a través de un modelo o formulario redactado por una de las partes.”53 Para proteger a la
parte que no redacto el modelo, el Código Civil en el artículo 1600 regula que toda clausula
oscura, ambigua o contradictoria se interpretará a favor de la parte que no redacto la misma.
1.6.27

CAUSAL Contrato en el cual, por exigencia de la ley, debe de ir inmerso la causa por la cual se
está creando el contrato. 1.6.28

ABSTRACTO A diferencia del contrato anterior, en este contrato, aunque existe la causa de la
que nace el mismo, no es necesario que se exprese la causa ni la ley lo exige. 1.6.29

FORZOSO Consiste en el contrato por el cual las partes, estando obligadas por un contrato
anterior, deben de celebrarlo. 1.6.30

IMPUESTO POR LA LEY Contrato que nace por disposición y aplicación de una ley, por razones
de interés social. Ejemplo: tutor impuesto por ley. 1.6.31

DE MEDIOS “Denominado también de prudencia y diligencia, es aquel, en que el deudor no se

ha comprometido a obtener un resultado concreto, específico o preciso, sino a poner la
ejecución del mismo todos sus conocimientos, esmero, diligencia o prudencia

DE RESULTADO En este contrato el deudor se compromete a obtener un resultado

determinado. 1.6.33 PREPARATORIOS Contrato que sirve de base para la celebración de un
contrato a futuro. 1.6.34

TRANSFIEREN LA PROPIEDAD DEL BIEN Contrato por el cual una parte transfiere en propiedad
a la otra el bien objeto del contrato. 1.6.35

TRANSFIEREN EL USO DEL BIEN Contrato por el cual una parte le transfiere el uso del bien
objeto del contrato a la otra parte. 1.6.36

GENERADORES DE OBLIGACIONES DE HACER Contrato en el cual se encuentra inmersa la

obligación de hacer, ya sea para una de las partes o para ambas. 1.6.37

GARANTÍA Contrato por el cual una de las partes pone en garantía un bien con el objeto de
garantizar una obligación.