Los 

octópodos (Octopoda, del griego ὀκτώ oktṓ 'ocho' y ‒́podo 'pie')23 son

un orden de moluscos cefalópodos octopodiformes conocidos comúnmente como pulpos.
Al igual que otros cefalópodos, el pulpo es bilateralmente simétrico, con la boca y
el pico situados en el punto central de sus ocho extremidades. Tienen un cuerpo blando
que puede alterar rápidamente su forma, permitiendo que se escurran a través de
pequeñas grietas. Arrastran sus ocho apéndices detrás de ellos mientras nadan. Utilizan
el sifón tanto para la respiración como para la locomoción, expulsando un chorro de agua.
Cuentan con un sistema nervioso complejo y una vista excelente y se encuentran entre
los invertebrados más inteligentes y de mayor diversidad conductual.
Habitan diversas regiones del océano, como los arrecifes de coral, las aguas pelágicas y
el fondo marino; algunas especies viven en la zona intermareal y otras en la abisal. La
mayoría de las especies crecen rápido, maduran temprano y son de vida efímera. Durante
la reproducción, el macho utiliza un brazo especialmente adaptado para depositar
un paquete de esperma directamente en la cavidad paleal de la hembra, después de lo
cual se produce una rápida senescencia y muere. La hembra deposita los huevos
fertilizados en una madriguera y los cuida hasta que nacen, después de lo cual también
muere. Entre sus estrategias para defenderse de los depredadores incluyen la expulsión
de tinta, el camuflaje y el comportamiento deimático, su capacidad para impulsarse
rápidamente a través del agua y esconderse, e incluso mediante el engaño. Todos los
pulpos producen algún tipo de veneno, pero solo hay constancia de que los pulpos de
anillos azules puedan ser mortales para los humanos.
Los pulpos aparecen a menudo en la mitología como monstruos marinos, como
el Kraken en la nórdica, el Akkorokamui en la ainu o, probablemente, la gorgona de
la griega. En la novela de Victor Hugo Los trabajadores del mar (Les Travailleurs de la
mer, 1866) se relata la lucha contra un pulpo gigante, inspirando otras obras
como Octopussy, de Ian Fleming. Los pulpos se encuentran representados en el shunga,
arte erótico japonés. Están considerados una exquisitez en la gastronomía de muchas
partes del mundo, especialmente en el Mediterráneo y en los mares de Asia.