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Para vivir es necesaria la energía; y esta energía se obtiene de los alimentos, y se mide en
forma de calorías. La energía contenida en los alimentos se libera cuando los nutrientes
(grasas, carbohidratos o proteínas) son metabolizados (o degradados o quemados).
Termorregulación
Actividad Física.
Nuestro cuerpo absorbe y utiliza la energía contenida en los alimentos que ingerimos para
mantener las distintas funciones internas y las actividades diarias. Para mantenernos en
un peso saludable, debemos conocer el VCT (valor calórico total) que necesita nuestro
organismo en función de la talla, el peso, sexo y la actividad diaria.
La actividad física es la variable más importante que modifica nuestro peso. Si somos
sedentarios o nos mantenemos en reposo absoluto el gasto energético será menor, que
cuando nos mantenemos en movimiento, y realizamos una rutina regular de ejercicios
físicos. Mantenemos nuestro peso cuando se produce el equilibrio entre los alimentos que
ingerimos y la energía que utilizamos para mantener la tasa metabólica basal y realizar las
actividades diarias.
Los alimentos varían en su contenido calórico. Los carbohidratos, las grasas, las proteínas
y el alcohol contienen calorías. El agua, las fibras, las vitaminas, y los minerales no
contienen. La cantidad de energía que aporta cada uno de estos nutrientes al cuerpo es
de:
Existen cuatro macronutrientes que pueden proporcionar energía: los carbohidratos, las
proteínas y las grasas. El cuarto elemento es el alcohol, que no aporta nutrientes
excepto energía en forma de calorías. Estas calorías o energía que contienen los
alimentos se liberan cuando los nutrientes son quemados u oxidados dentro de las
células. Además de liberarse energía -que se puede almacenar en unas moléculas
especiales, llamadas de ATP- se libera anhídrido carbónico (CO2) y agua. El CO2 es un
gas que se elimina posteriormente con la respiración.
Los hidratos de carbono y las grasas son los nutrientes llamados energéticos, es decir,
es "la gasolina que hace andar al coche". Los hidratos de carbono aportan 4 Kcal. por
gramo. La densidad calórica de las grasas es mayor, ya que aportan 9 Kcal. por gramo.
Una situación intermedia la ocupa el alcohol, que aporta 7 Kcal. por gramo. Las
proteínas se consideran nutrientes plásticos, ya que sirven para la síntesis de otras
proteínas.
Gasto de Energía en Reposo (GER): el método que se utiliza para obtener el GER como
un estimado en general se obtiene al referirse a ecuaciones estándar. Con la utilización
de técnicas más modernas, se ha encontrado que las más ampliamente utilizadas
fórmulas son las de Harris –Benedict que se desarrollaron en 1919. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) se ha decidido por las ecuaciones que utilizan el peso
corporal.
La energía que se consume en la actividad física por lo general se calcula con el uso de
tablas en la cual el cálculo debe incluir un factor para la talla o el peso corporal que
tenga en cuenta el gasto de energía adicional para una persona de mayor tamaño.
La medición real del Efecto Térmico de los Alimentos (ETA) es adecuada solo para fines
de investigación. Para fines prácticos, se determina como el 10% de la suma del GER y
del gasto de energía en la actividad física.
Intenso:
Hombres 2.1 50
Mujeres 1.9 44
Excepcional:
Hombres 2.4 58
Mujeres 2.2 51
Tomado de Food and Nutrition Borrad, Nacional Research Council, NAS:Recomendad Dietary Allowances, 10ª. Ed. Washington,
DC, Nacional Academy Press, 1989, p 29.
Si bien el valor energético de cada nutriente se conoce de manera precisa, sólo unos
cuantos alimentos, como los aceites y los azucares, están constituidos por un solo
nutriente. Los alimentos más comunes contienen una mezcla de proteínas, grasas y
carbohidratos. Es posible encontrar los valores energéticos de los alimentos basados en
los análisis químicos en la Tabla de Composición de Alimentos de la población
venezolana.
Sin embargo, de una forma práctica podemos calcular las calorías necesarias para cada
persona según la fórmula descrita por Harris y Benedict, y que tiene en cuenta los
factores antes mencionados de sexo, edad, talla y peso. Esta fórmula nos da realmente
las calorías necesarias para el gasto energético basal (GEB), es decir, lo que gastamos
para estar en reposo físico y psíquico. Posteriormente el valor que se obtiene con esta
fórmula hay que multiplicarlo por unos factores de corrección según la actividad física
del individuo. Fórmulas de Harris –Benedict:
Varón: GEB= 66 + (13.7 x peso en Kg) + (5 x altura en cm) - (6,8 x edad en años)
Mujer: GEB= 655.5 + (9.6 x peso en Kg) + (1.8 x altura en cm) - (4.7 x edad en años)
Posteriormente, el valor obtenido del metabolismo basal se multiplica por un factor de
corrección según el grado de actividad física:
-baja: x 1.2; -media: x 1.4; -alta: x 1.6
Otra forma más sencilla es calcular las calorías necesarias simplemente según el peso y la
actividad física:
Baja 30 25 20
Media 35 30 25
Alta 40 35 30
Tu gasto metabólico basal, es decir, las calorías que necesita tu cuerpo para
permanecer vivo, ronda las 22 Kcal. por kilo de peso corporal en mujeres y las 24 Kcal.
en hombres.
Ocupación inactiva o sedentaria: casi todo el día sentado. Factor de actividad 1,2.
Baja actividad: andas o haces ejercicio dos veces por semana. Factor 1,3.
Actividad moderada: haces ejercicio tres veces por semana. Factor 1,5.
Actividad alta: Haces ejercicios más de res veces por semana. Factor 1,7.
Por ejemplo, una mujer de 60 kilos tiene un metabolismo basal de: 60 x 22= 1320 kcal.
Si hace ejercicio tres veces por semana, multiplicamos por 1,5.
1320 Kcal. x 1,5= 1980 Kcal. es la cifra que tiene que quemar diariamente para
mantener su peso.
Algunos expertos determinan que para bajar de peso no se debe ingerir menos del 80%
de las calorías que gastas diariamente, ya que provoca desequilibrios no saludables.
Por el contrario, si quieres aumentar de masa muscular, suma un 20% a las calorías
que gastas al día.
% del total de las calorías de la dieta. Se aconseja que la dieta de un adulto no contenga
menos de un gramo de proteínas por kilogramo de peso corporal:
debe ser de 2.500 a 3.000 cc. por día. La cantidad de minerales se debe tomar en cuenta
de acuerdo a las siguientes referencias:
Calcio………………………………………………………………1 gramo/día
Mujer segunda mitad del embarazo……………………………1,5 gramos/día
Embarazo ……………………………………………………2,5 a 3 gramos/día
Sodio……………………………………………………………3 a 6 gramos/día
Potasio …………………………………………………………2 a 4 gramos/día
Hierro en el adulto…………………………………………………12 mg./día
Hierro en el embarazo y en la pubertad ……………………………15 mg./día
Yodo ………………………………………………………………….100 mg./día
Fósforo en el adulto………………………………………1,3 a 1,4 gramos/día
Fósforo en el embarazo…………………………………….2,5 a 3 gramos/día