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La Historia del Desrarrollo de la Educación en Japón

Parte I: Introducción y desarrollo de la educación moderna

A finales del siglo 19, tomando como modelo a diferentes países occidentales,
Japón desarrrolló su propio sistema educativo difundiéndolo en un corto período de tiempo

Los principales factores socioculturales que hicieron posible este rápido desarrollo fueron:

-Japón tenía un alto nivel cultural y Centros de Aprendizaje Comunales, conocidos como
“Terakoya”,
estaban bastante difundidos;
- la educación era laica, enfocada principalmente en la alfabetización y la aritmética.
- la enseñanza se llevaba a cabo a través de un único idioma, el japonés;
- los antecedentes académicos eran el único criterio de selección del personal docente;
- la opinión general apoyaba la necesidad de una unidad nacional basada en la educación;
- Japón tenía la opción de elegir libremente entre una amplia variedad de sistemas educativos
extranjeros.

Bajo dichas circunstancias socioculturales, Japón pasó de la era Edo a la Meiji.

“Introducción de la educación moderna”

<1868 – 1885>

Adoptando tres lemas, “Civilización e Ilustración”, “Enriquecimiento del País y Fortalecimiento del Ej
ército" e “Industralización”, el gobierno de Meiji promovió sus políticas de modernización, tomando
como modelo los países occidentales. Como parte de este proceso integral de modernización
también se llevaron a cabo reformas educativas

el gobierno de Meiji promovió sus políticas de modernización, tomando como modelo los países
occidentales.
Como parte de este proceso integral de modernización también se llevaron a cabo reformas
educativas

Las principales características de la educación tradicional de esa época eran:

contenidos con excesivo enfoque hacia la cultura clásica, discriminación originada por el sistema de
clase social; falta de uniformidad en el período de asistencia escolar y el contenido académico, en
general una enorme deficiencia en el sistema evaluativo, de promoción a través de los grados y de
reconocimiento de logros académicos.
La necesidad de una reforma era urgente.

Debido a esta situación, el gobierno estableció el Departamento de Educación en 1871

y promulgó en el siguiente año la primera ley sistemática de la educación en Japón, el Decreto de

Educación “Gaku-sei”.

Estados Unidos sirvió como modelo para el sistema escolar y Francia como modelo para el sistema
de administración centralizada y el sistema de distrito escolar.

Las prioridades de la reforma educativa fueron el fortalecimiento de la educación superior y la

diseminación de la educación elemental.
En el área de educación superior, con el fin de asimilar el conocimiento y la tecnología occidental, el
gobierno invitó a instructores extranjeros, a un alto costo, para que enseñarán a grupos de
estudiantes.

Simultáneamente, el gobierno envió al extranjero una gran cantidad de estudiantes japoneses. A

su regreso a Japón, muchos de ellos remplazaron a los docentes extranjeros en las universidades.
Con respecto a la educación elemental, la mayor parte de las escuelas fueron instaladas en los
antiguos “Terakoya” y en viviendas privadas.

El personal docente comprendía a maestros de “Terakoya”, ex-samurais y monjes budistas.

Debido a que gran parte del presupuesto gubernamental fue destinado a la contratación de
instructores extranjeros y al envío de estudiantes al exterior, los costos administrativos de las
escuelas primarias
recaían totalmente sobre las autoridades locales y los padres de familia.

Con el fin de modernizar el contenido y métodos de enseñanza en la educación elemental, el

gobierno estableció las “Escuelas Normales” encargadas de la formación del personal docente.

Sus instructores fueron especialistas de Estados Unidos, que utilizaron materiales y métodos didá
cticos estadounidenses.
Las “Escuelas Normales” también eran responsables de la traducción de los libros de texto , la
preparación de los nuevos planes de estudio y la elaboración de manuales para maestros y
estudiantes.
Pero, a pesar de estos esfuerzos, la asistencia en las escuelas primarias no incrementó.

En general, la educación en la escuela primaria estaba basaba en el modelo estadounidense y los

libros de texto eran traducción fiel de los occidentales.

Y tanto maestros como padres de familia se sentían inconformes con este tipo de contenido
educativo.
Además, el largo período de asistencia escolar de 8 años no se amoldaba a las costumbres
sociales de la época.
La población infantil era una mano de obra importante

y la asistencia escolar afectaba a las familias.

Además, los costos escolares eran una carga bastante pesada para las autoridades locales y los
padres de familia.

Por estas razones, 10 años después de la promulgación del Decreto de Educación, la asistencia
escolar apenas alcanzaba el 47%.
Personas descontentas protestaron contra del gobierno y en casos extremos, las escuelas fueron
incendiadas.
Muchos estudiantes que tenían que repetir el mismo grado escolar, por falta de capacidad acadé
mica, abandonaban sus estudios.

Para remediar estos problemas, en 1879 el gobierno abolió el Decreto de Educación y promulgó
una nueva ley que introdujo el sistema educativo democrático de EE.UU.

Bajo esta ley, Juntas de Educación, elegidas por la comunidad, fueron puestas a cargo de la
administración de las escuelas y fueron responsables por la definición de los planes de estudios.
El período de la enseñanza escolar fue reducido y la asistencia obligatoria flexibilizada.
Sin embargo estos cambios fueron criticados como demasiado liberales y un año después la ley de
educación fue reformada.

Como consecuencia, el control del gobierno central se hizo nuevamente más estricto y los niños
fueron obligados estrictamente a asistir a la escuela primaria 16 semanas o más cada año durante
tres años.

“Desarrollo y Expansión de la educación”

<1886 – 1945>
En 1885, Japón adoptó el sistema de gabinete ministerial y Arinori Mori fue el primer Ministro de
Educación del país. Bajo su liderazgo, la estructura básica del sistema educativo de Japón fue
establecida y fortalecida.

En 1886, en reemplazo de la ley de Educación, Mori promulgó cuatro leyes diferentes, a saber,
“la ley de la escuela primaria”, “la ley de la escuela secundaria”, “la ley de la escuela normal”, y
“la ley de la universidad imperial”, estableciendo claramente los objetivos para cada tipo de instituci
ón.

Las escuelas primarias se establecieron como lugares para formar súbitos leales al Emperador y la
asistencia a las escuelas por 4 años se hizo obligatoria para todos los ciudadanos.

Las universidades imperiales fueron designadas como la institución responsable de educar a las é
lites requeridas para la modernización del país y las escuelas secundarias tenían la función de
proveer la educación necesaria para ingresar a la universidad imperial.

En vista de la importancia nacional que se le dió a las escuelas normales y a los maestros de la
escuela primaria,

los alumnos de la escuela normal gozaron de priviliegios especiales, como la exención del servicio
militar, matrículación y alimentación gratuita.

A cambio, los egresados tenian la obligación de trabajar durante cierto tiempo como docentes.
En 1897, se promulgó la “ley de educación para las escuelas normales” y subsequentemente se
establecieron las escuelas normales.
Un sistema de licencia para el personal docente fue establecido gradualmente, reduciéndo el nú
mero de docentes no calificados.

En ese entonces, la profesión de docente se consideraba “sagrada” y a los maestros se les exigía
que tuvieran un carácter noble, un alto nivel ético y profesional. Sin embargo las condiciones de
trabajo y la remuneración no eran muy buenas.

En 1890, con el fin de fortalecer la unidad espiritual del pueblo japonés,se promulgó el “Decreto
Imperial sobre la Educación”.
Este Decreto continuó ejerciendo una gran influencia sobre la educación y la sociedad hasta finales
de la Segunda Guerra Mundial.

Una copia de este Decreto Imperial junto con la fotografía del Emperador y la Emperatriz se
repartieron en todas las escuelas. En los actos y ceremonias escolares las palabras del Emperador
fueron leídas solemnemente a todos los alumnos.

Con el inicio de la década de 1890, la empresa privada creció rápidamente, aumentando

consecuentemente la demanda por la educación industrial.

En 1899 fueron promulgadas la “Ley de la Escuela Vocacional” y la “Ley de la Escuela Superior

Femenina”,que establecieron la educación secundaria como un sistema escolar consistente en
escuelas de nivel medio, escuelas vocacionales y escuelas superiores femenina.

En 1900, la matrícula de la escuela primaria se hizo gratuita y se adoptó un sistema de auto-

promoción académica. Como resultado, la poblacion estudiantil incrementó rápidamente.
En 1907 la educación obligatoria se aumentó de 4 a 6 años. Para entonces el analfabetismo había
desaparecido casi por completo.
A partir de 1900, la educación secundaria y superior comenzó a expandirse.

En la esfera socio-económica, el capitalismo se desarrolló rápidamente estimulado por la

Guerra Ruso-Japonesa y la Primera Guerra Mundial, incrementando la demanda popular por la
reestructuración y la facilitación del acceso a la educación.

Respondiendo a esta demanda, el gobierno estableció en 1917 el “Consejo de Emergencia para la

Educación” e inició la revisión total del sistema educativo.

De acuerdo a las recomendaciones del Consejo, en 1918, se promulgó la “Ley Universitaria” que
autorizaba la fundación de universidades con una sola facultad y universidades privadas.

Como resultado alrededor de 1920, se había logrado poner en práctica un moderno sistema
educativo.

El inicio del siglo 20 trajo consigo un nuevo movimiento mundial en el campo de la educación.

Las nuevas ideas no se convirtieron en la corriente principal,

pero en algunas escuelas primarias, se introdujeron la educación centrada en los niños y la
educación orientada hacia las actividades.

Estas tendencias innovativas fueron reconocidas como la “Educación libre en la era Taisho”. A
pesar de esto, todavían quedaban problemas por resolver.

Como resultado del incremento de la población estudiantil y los costos educativos gratuitos, la
carga financiera de los gobiernos municipales se incrementó.
Esta carga disminuyó en 1940, cuando el gobierno nacional y prefectural asumió la responsabilidad
de cubrir los costos de la educación obligatoria.

En el frente político, a comienzos de la década de 1930, la educación en Japón estuvo sujeta bajo
la influencia militar y las tendencias nacionalistas se fortalecieron rápidamente.

El entrenamiento militar se llevó a cabo en escuelas secundarias y de nivel medio.

Adicionalmente, se desarrollaron libros de texto con tendencia militar aprobados por el Ministerio de
Educación, lo que significó un mayor control de tipo ideológico y académico.

En 1941, las escuelas primarias fueron redenominadas como “escuelas populares”, símbolo del
fortalecimiento del nacionalismo en la educación.
En la última etapa de la Segunda Guerra Mundial, los estudiantes perdieron su inmunidad al
servicio militar y fueron reclutados para aumentar la producción de alimentos y suministros
militares. También se reclutó al personal docente.

Los niños de las zonas urbanas fueron evacuados y trasladados a zonas rurales.

y a fines de la Guerra, en 1945, el sistema de educación escolar había quedado completamente

destrozado.

El sistema de la educación escolar que había desarrollado casi por completo, a través de los
esfuerzos de los sectores industriales, académicos y públicos,quedó destrozado a causa de la
Segunda Guerra Mundial.
La unica opción que quedaba era comenzar totalmente de nuevo.

La Historia del Desrarrollo de la Educación en Japón

Parte II: La democratización y diversificación de la educación

Durante la posguerra, apoyandose en la política de democratización, Japón adoptó una serie de

medidas educativas .

“Democratización de la educación en la posguerra”

<1946 – 1960>

De acuerdo con el espíritu de la nueva Constitución que proclamaba los principios de pacifismo y
democracia, se introdujeron reformas educativas integrales en gran escala.
Por solicitud del Cuartel General de los Aliados, en 1946 llegó al Japón

la “Misión de Educación de EE.UU.” y presentó un informe en el que especificaba recomendaciones

basadas en la democratización y la igualdad de oportunidades.

La reforma educativa de posguerra en Japón se realizó de acuerdo a estas recomendaciones.

En 1947 se promulgó la “Ley Básica de Educación” que estipulaba expresamente los principios bá
sicos para la educación japonesa de posguerra.
Sucesivamente se promulgaron leyes y regulaciones que determinaron la estructura y administraci
ón del nuevo sistema educativo.

El nuevo sistema educativo conmprendía los siguientes 5 puntos fundamentales.

· La adopción del sistema escolar mono-lineal de 6-3-3-4 años,
· el incremento de la educación obligatoria,
· el principio de la educación mixta,
· el establecimiento de juntas de educación y
· la abolición de la Escuela Normal y el establecimiento del sistema universitario de formación de
personal docente.

La reforma abolió el control centralizado del contenido y la metodología de la educación y se

publicaron nuevas “Guías de orientación para la enseñanza”.
Con base en estas guías, los funcionarios públicos y el personal docente, decidían el contenido y la
metodología de acuerdo a las necesidades de sus estudiantes y la situación de cada región .

Por otro lado, el sistema de juntas de educación al estilo estadounidense fue introducido con el
objetivo de facilitar una mayor descentralización y la formulación de políticas educativas de manera
democrática.

En 1947, bajo la Ley de la Educación Escolar, el sistema de autorización de libros de texto fue
reestructurado.

Bajo el nuevo sistema, los libros de texto fueron elaborados por el sector privado, de acuerdo con
las
Guías de Orientación para la Enseñanza, y luego examinados y aprobados por las autoridades
nacionales.

Las Juntas Locales de Educación seleccionaban para sus escuelas entre aquellos libros de textos
aprobados por el gobierno.

Este sistema permitía que los libros de texto se beneficiaran de la creatividad del sector privado y
ayudaba a mantener el nivel de consistencia del contenido.

Fue alrededor de esta época que el Movimiento para una Nueva Educación recuperó nuevamente
popularidad en el mundo educativo.
La enseñanza centrada en los niños, la planificación a nivel de la escuelas orientada a los temas
importantes de cada región y el aprendizaje enfocado hacia los problemas de la vida cotidiana,
comenzaron a difundirse.

Un eslabón importante en el proceso de democratización de la educación fue el establecimiento del

Sindicato Magisterial de Japón (Nikkyoso) en 1947.

Este sindicato realizó actividades con el fin de mejorar las condiciones laborales del personal
docente, así como la democratización de la educación.

Al mismo tiempo, actividades de investigación y capacitación fueron organizadas por propia

iniciativa del personal docente, a nivel local y regional y finalmente nacional.

La “capacitación práctica en la escuela del personal docente" jugó un papel sumamente importante
para elevar el nivel de la calidad de la educación.

En la década de los años 50, la política de ocupación estadounidense cambió drásticamente a una
política netamente anticomunista.

En 1951, con la restauración de la independencia de Japón, surgió un movimiento en favor de una

revisión de la reforma educativa de la posguerra.
El Sindicato Magisterial de Japón, Nikkyoso, se opuso al regreso al conservativismo.
Usando el lema de “No Enviemos Nunca Más Nuestros Alumnos al Campo de Batalla”, se inició un
agresivo movimiento de oposición.

Por su parte, el Ministerio de Educación abogaba por el mantenimiento de neutralidad política en la

educación.

En 1956, el Ministerio de Educación re-examinó el sistema de la Junta de Educación y fortaleció la

relación jerárquica entre “el Ministerio de Educación y las autoridades prefecturales y municipales”.

En 1958, el Ministerio de Educación revisó la “Guía de Orientación para la Enseñanza” convirtié

ndola en una ley de criterio nacional.
Como resultado de esta revisión, las unidades de estudio enfocadas en la vida cotidiana fueron
abolidas y la enseñanza fue convertida en un proceso más sistemático.

Paralelamente se crearon clases de “educación cívica y ética”.

De esta manera, el sistema educativo se convirtió en un sistema más organizado y estructurado;

sin embargo, el nivel de vida a nivel nacional seguía siendo bajo y era necesario adoptar medidas
para fomentar la asistencia escolar.

Varias leyes y regulaciones fueron promulgadas para mejorar la asistencia escolar, tales como:
La “Ley de fomento de la educación en áreas rurales remotas”.
La “Ley de alimentación escolar”.

La “Ley de apoyo nacional para incentivar la asistencia escolar de alumnos con dificultades econó
micas”,

y la “Ley de la salud escolar”.

Estas leyes fueron reforzadas a comienzos de la década de los años 60, con la implementación del
sistema de distribución gratuita de libros de texto para los 9 años de educación obligatoria.

En los años de la posguerra donde la reconstrucción de la posguerra y la reactivación industrial de

Japón fueron temas de vital importancia, se promulgaron dos leyes: la “Ley de promoción de la
educación industrial” y “Ley de promoción de la educación científica” .

“Expansión de la Educación y sus Problemas”

<1960 – 1970>

La década de los años 50 se caracterizó por la rápida expansión de la educación escolar, y la

asistencia escolar en los 9 años obligatorios alcanzó el 99%.
A partir de la década de los años 60, se observó un gran crecimiento en el número de alumnos que
ingresaron a escuelas secundarias y universidades.

Simultáneamente durante esta misma década, la economía japonesa continuó recuperándose y

entró en un período de alto crecimiento.

El gobierno y el sector industrial exigía la formación de técnicos,

el incremento de la educación científica y vocacional, así como la expansión y enriquecimiento de

las universidades de ciencias y tecnología.

Una parte de estas demandas fueron sastifechas mediante políticas educativas en las formas de
expansión de la escuela secundaria superior vocacional y técnica, creación de escuelas tecnoló
gicas y el aumento de universidades y facultades de ciencias y tecnología.

No obstante, la demanda popular exigía el incremento de la educación general secundaria y la

educación superior .
Respondiendo a estas demandas, el gobierno expandió y enriqueció la educación superior a través
de la
creación de los institutos universitarios de 2 y 3 años y el subsidio de las universidades privadas.

Gracias a estas medidas, las estructuras para la dotación de conocimientos y destrezas básicas se
desarrollaron y se puso énfasis en la formación de una gran cantidad de recursos humanos que
eran disciplinados,

diligentes, perseverantes y con capacidad para trabajar en grupo.

Los resultados de comparaciones a nivel internacional sobre logros educativos, demuestran el éxito
que alcanzó la educación escolar en el Japón.

Sin embargo, por otro lado, la educación en Japón enfrentaba diversos problemas;

la extrema uniformidad, el excesivo número de exámenes de admisión, el incremento en el número

de alumnos que abandoban sus estudios,

y peor aún los altos índices de delincuencia juvenil.

La educación superior tambien enfrentaba problemas, las universidades eran reconocidas más
como “parques de diversiones” que como instituciones académicas.

“Diversificación de la educación”
<1970 - 1980>

Frente a esta situación, surgió el debate acerca de la necesidad de solucionar estos problemas y
de reevaluar el sistema educativo japonés. En 1971 el Consejo Central para la Educación presentó
un informe exhaustivo que aconcejaba

la reorganización total del sistema escolar.

Este informe fue conocido como la “Tercera Reforma Educativa”.
No obstante, debido a la oposición de profesionales de la educación y la recesión económica de
Japón, solamente algunas de las medidas recomendadas fueron llevadas a cabo:

Entre ellas:
· el aseguramiento de personal docente de alta calidad;
· la estructuración del sistema de administración escolar;
· y la creación de facultades universitarias de postgrado en el área de la educación.

Con el objetivo de asegurar personal docente de alta calidad, una nueva ley incrementó el salario
de los maestros a un nivel que superaba el de otros funcionarios públicos generales.

Esta medida provocó un repentino aumento en los aplicantes para la profesión de docente.
Respecto a la administración escolar, fue introducido un sistema que designaba un subdirector y
maestros con responsabilidades administrativas específicas. Estas responsabilidades fueron
compensadas con un incremento en sus salarios.

La tercera medida, el establecimiento de facultades universitarias de posgrado en el área de la

educación, estaba dirigido a mejorar la capacidad del personal docente activo mediante su
capacitación durante
2 años de cursos de postgrado.

“Problemática de la Educación en la Actualidad”

<1980 – presente>

La década de los años 80 observó cambios significativos en la estructura socioeconómica del

Japón, que incluían la globalización, la sociedad de la información,

y el rápido envejecimiento de la población combinado con la disminución de la tasa de natalidad.

Mientras el nivel de vida mejoraba, el rol y la función de la familia se transformó, debilitando la
solidaridad social de la comunidad.

En el área educativa, el incremento en el número de escuelas de gran escala y la exagerada

competencia en los exámenes de admisión escolar se convirtieron en graves problemas.

Frente a estos problemas, la administración Nakasone destacó la “reforma educativa” como el tema
principal de su política y estableció el Consejo Nacional para la Reforma Educativa.

Dos conceptos claves de este Consejo Nacional fueron “flexibilidad” e “individualidad”.

El reporte final de este Consejo estableció tres principios básicos para la reforma educativa; "el
respeto por la individualidad", "la transición a la educación continua" y "la respuesta a la globalizaci
ón e informatización".

Con base en estos principios, fueron sugeridas medidas específicas de reforma en 6 áreas:

Algunas de estas sugerencias fueron implementadas inmediatamente y otras continuaron siendo

discutidas en la década de los años 90.
Estas incluían el "énfasis en los principios básicos" y el "respeto de la individualidad". Actividades
prácticas en las comunidades locales

y trabajo voluntario fueron algunas de las medidas puestas en práctica que materializaban estos
conceptos.

En 1996 el informe del Concejo Central señaló la importancia de la “tranquilidad, flexibilidad y

libertad” de toda la sociedad para cultivar la “fuerza vital” de los niños.

La “fuerza vital” junto con la “tranquilidad, flexibilidad y libertad” se convirtieron en las palabras
clave de esta reforma educativa.

En 1998 el Consejo para el plan de estudios del Ministerio de Educación propuso la creación de un
horario de aprendizaje global e integral,

así como la ampliación del estudio de materias optativas, y el fortalecimiento de la educación ética y
moral.

En base en estas sugerencias, el Ministerio de Educación publicó una nueva guía de orientación
para la enseñanza caracterizada por:

-la reducción del horario de clases y una selección más estricta de contenidos ,
-el fortalecimiento de la enseñanza enfocada a la aptitudes individuales,
-el énfasis en actividades prácticas y de solución de problemas,
-la creación de un horario de aprendizaje global e integral y
-el incremento en la variedad de materias opcionales.
Sin embargo, justo antes de la ejecución de la nueva guía, el Ministerio enfrentó severas críticas
hacia estas medidas para una “educación flexible y liberal”, señalándose que podrían causar la
disminución en el nivel académico.

En respuesta, el Ministerio declaró que esta guía representaba solamente los requisitos mínimos.
La nueva guía entró en vigencia en el año 2002.

En la actualidad, ya hay movimientos para reformar esta última guía.

En el período de la posguerra, como parte de la política de democratización, el sistema educativo

fue modernizado rápidamente por medio de reformas educativas basadas en la igualdad en
oportunidades.

A medida que se desarrollaba el capitalismo, la demanda educativa de la población aumentó y lo

que condujo a una reestructuración y expansión del sistema de educación escolar.

A partir de la década de los años 70, las necesidades y problemas relacionados con la educación
cambiaron conforme a los cambios sociales generados por el rápido crecimiento económico.
En la actualidad el sistema educativo continua siendo cuestionado con el objetivo de formular una
educación adecuada a las necesidades sociales.