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Estimado Andrónico:
Junto con saludar, y esperando que se encuentre bien, le escribo para aclarar sus dudas
en relación con la institucionalidad ambiental en Chile y conceptos relevantes en materia
ambiental que debe tener presente para elaborar su borrador.
En este contexto, le sugiero que le aclare a la Ministra que el ministerio por el que
consulta se denomina “Ministerio del Medio Ambiente”, cuya principal función es la de
colaborar con el Presidente de la República en el diseño y aplicación de políticas, planes y
programas en materia ambiental, así como en la protección y conservación de la
diversidad biológica y de los recursos naturales renovables e hídricos, promoviendo el
desarrollo sustentable, la integridad de la política ambiental y su regulación normativa en
conformidad a lo dispuesto en el artículo 69 de la Ley 19.300, sobre Bases Generales del
Medio Ambiente. No obstante, las demás atribuciones específicas se encuentran
contenidas en el artículo 70 de la citada Ley.
Mencionar también que no podrá conversar con el Ministro de Educación para que
intervenga en el Comité de Ministros, ya que la ley 19.300 establece de forma taxativa los
ministros que lo componen, a saber: Ministro del Medio Ambiente (presidente); Salud;
Economía, Fomento y Turismo; Agricultura; Energía; y Minería. Este Comité de Ministros
conoce de las reclamaciones administrativas que procedan en contra de una RCA, según lo
dispuesto en los artículos 20, 29 y 30 bis de la Ley 19.300: (i) El titular de un proyecto
cuando se rechacen o establezcan condiciones o exigencias a una DIA o un EIA (artículo
20), (ii) las personas que hubieren formulado observaciones y que estimen que éstas no
han sido debidamente consideradas (artículo 29 y 30 bis).
Por otra parte, intuyo que cuando usted se refiere al ICCCE, en realidad está haciendo
referencia al Informe Consolidado de Evaluación Ambiental (ICE), el que es clave en el
proceso de evaluación ambiental, dado que contiene los pronunciamientos ambientales
fundados de los organismos con competencia ambiental que participaron en la evaluación,
la evaluación técnica de las observaciones planteadas por la comunidad y los interesados,
si es que corresponde, y la recomendación de aprobación o rechazo del proyecto (art. 9
bis de la ley 19.300). Así las cosas, es sobre dicho informe que debe decidir la Comisión
de Evaluación Ambiental, y como resultado de esta evaluación tiene lugar la RCA.
Por otro lado, sobre la posibilidad de accionar ante la Corte Interamericana de Derechos
Humanos, le hago presente que no es competente para conocer de la impugnación de un
acto administrativo de estas características. Además, no sería recomendable impugnar el
ICE mediante nulidad de derecho público, entre otras razones, porque dicha acción se
interpone ante tribunales ordinarios, que carecen de componente técnico ambiental (a
diferencia de los Tribunales Ambientales). Ahora, antes de pensar en impugnar el ICE es
importante que la Comisión de Evaluación se pronuncie respecto al proyecto “El
Campeón”, porque podría resultar una RCA favorable. En el evento que la RCA sea
desfavorable, primero se debe agotar la vía administrativa y luego serán procedentes los
recursos dispuestos en la Ley de Tribunales Ambientales, siendo legitimados activos el
titular del proyecto, observantes de la PAC o terceros absolutos, como se indicará más
adelante.
Sobre el “Proyecto Dominga”, cabe reiterar que las 35 reclamaciones presentadas por
observantes de la Participación Ciudadana Ambiental (PAC) corresponden a recursos
interpuestos en sede administrativa, ante el Comité de Ministros, en contra de la RCA que
rechazó el proyecto. Lo más probable es que dichos procedimientos sean acumulados para
su posterior resolución (artículo 33 de la Ley 19.880). Respecto a la solicitud invalidación,
le comento que corresponde a una potestad de todo órgano de la administración del
Estado, que puede ser ejercida de oficio o a petición de parte, que tiene por finalidad
dejar sin efecto un acto administrativo por cuestiones de legalidad. Esta “invalidación” se
encuentra consagrada en el artículo 53 de la ley N° 19.880, y correspondería a una vía de
acción paralela a la reclamación administrativa antes señalada, que probablemente
ejercieron aquellas personas interesadas, comúnmente denominados “terceros absolutos”,
que no participaron en la PAC.
Por otra parte, sobre el borrador que le han solicitado para explicar el derecho a un medio
ambiente sano y adecuado, le comento que la actual garantía constitucional se encuentra
en el artículo 19 N° 8 de la Constitución Política de la República (CPR), y lo establece
como “el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación”, asimismo agrega
el deber que tiene el Estado para que este derecho no sea afectado y de tutelar su
preservación. Sin embargo, para entender qué significa esta garantía constitucional,
debemos recurrir a la ley N° 19.300, que define medio ambiente libre de contaminación
como: “aquél en el que los contaminantes se encuentran en concentraciones y períodos
inferiores a aquellos susceptibles de constituir un riesgo a la salud de las personas, a la
calidad de la vida de la población, a la preservación de la naturaleza o a la conservación
del patrimonio ambiental”.
Es importante señalar que el “derecho a un ambiente sano” ha sido propuesto por algunas
voces como una propuesta pertinente para la nueva Constitución, en línea con las
reformas introducidas por otras constituciones del mundo y con un enfoque algo más
ecocéntrico. De hecho, el documento “Nueva Constitución del siglo XXI: un desafío para el
Derecho Ambiental” publicado por el Centro de Derecho Ambiental de la U. de Chile,
propone redefinir la garantía constitucional como el “derecho a un ambiente equilibrado y
saludable”.
Respecto a los órganos con competencia ambiental de Chile, señalar que forman parte de
la institucionalidad ambiental el Ministerio del Medio Ambiente, el SEA y la SMA, cuyas
atribuciones fueron mencionadas precedentemente. Adicionalmente, se deben considerar
los Tribunales Ambientales como órganos jurisdiccionales especializados, que vienen a
resolver todos los conflictos o controversias jurídicas de carácter ambiental que la Ley
20.600 les encomienda. Específicamente es competente para conocer de: las
Reclamaciones de ilegalidad de determinados actos administrativos y normas dictadas por
el Ministerio del Medio Ambiente, la Superintendencia del Medio Ambiente, el Servicio de
Evaluación Ambiental, el Comité de Ministros y otros organismos del Estado con
competencia ambiental; Demandas para obtener la reparación por daño ambiental;
Solicitudes de autorización previa o revisión en Consulta, respecto de medidas temporales,
suspensiones y ciertas sanciones aplicadas por la Superintendencia del Medio Ambiente;
entre otros.
Sin perjuicio de lo anterior, existen otros organismo del Estado con competencia ambiental
como la Dirección General de Aguas; el Servicio Agrícola y Ganadero; DIRECTEMAR ;
Corporación Nacional Forestal; SERNAGEOMIN; Superintendencia de Servicios Sanitarios;
Superintendencia de Electricidad y combustibles; CONADI; SERNAPESCA; Municipalidades;
Consejo de Monumentos Nacionales; entre otros. Como podrá apreciar son múltiples los
organismos con competencia en la materia, pero debo advertir que su participación en la
evaluación de proyectos y otorgamiento de permisos dependerá del tipo de actividad
frente a la cual nos encontremos.
Finalmente, en relación a su consulta sobre la tramitación legislativa de los cambios al
SEIA, cabe señalar que el actual gobierno ha ingresado dos propuestas al Congreso: la
primera, Boletín N° 11952-12, fue retirada tras no lograr acuerdo sobre los ejes
estructurantes de la reforma, ingresando un nuevo proyecto el 18 de junio de 2019 a la
Cámara de Diputadas y Diputados, cuyo título es “Introduce modificaciones en la
institucionalidad ambiental, y en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental” (Boletín
12714-12 actualmente en tramitación).