El Sistema Internacional de Unidades (abreviado SI, del
francés Le Système International d'Unités), fue instaurada en 1960 por la «Conferencia General de Pesas y Medidas». Es heredero del Sistema Métrico decimal que había sido instaurado en París, en 1889.
El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades
básicas, que expresan magnitudes físicas, a partir de las cuales se determinan otras. Las unidades básicas son: metro (longitud), segundo (tiempo), kilogramo (masa), amperio (intensidad de corriente eléctrica), kelvin (temperatura), candela (intensidad luminosa) y mol (cantidad de sustancia).
Las unidades pueden ir acompañadas por un prefijo que denota
un múltiplo o un submúltiplo decimal de dicha unidad, los cuales se muestran en la siguiente tabla.
o Tabla de múltiplos y submúltiplos del SI
Factor Prefijo Símbolo Factor Prefijo Símbolo 1 10 deca da 10-1 deci d 102 hecto h 10-2 centi c 103 kilo k 10-3 mili m 106 mega M 10-6 micro µ 9 -9 10 giga G 10 nano n 1012 tera T 10-12 pico p 1015 peta P 10-15 femto f 18 -18 10 exa E 10 atto a 21 -21 10 zetta Z 10 zepto z 1024 yotta Y 10-24 yocto y
o Otros prefijos en desuso
Antes del SI llegaron a emplearse los siguientes prefijos
(algunos de ellos, como la miria, aceptados por el Sistema Métrico Decimal): deca (101), hecto (102), kilo (103), miria (104), hectokilo (105) y mega (106), y deci (10-1), centi (10-2), mili (10-3), decimili (10-4), centimili (10-5), y micra (10-6). Estas denominaciones (excepto cuando coinciden con el SI) se consideran obsoletas. Múltiplos binarios