En cierta forma, la capa física de nuestra modelo de pila
de red es la más compleja de todas. Su foco principal es mover unos y ceros
de un extremo del enlace al siguiente. Pero, matemáticas muy complicadas, física y principios de ingeniería eléctrica se involucran para transmitir enormes volúmenes de datos a través de pequeños cables a velocidades increíbles. Por suerte para nosotros, la mayor parte de eso pertenece a un reino diferente. Lo que tú, un aspirante a especialista en soporte de TI, necesitas saber sobre la capa física es mucho más accesible. Al final de esta lección, deberás tener una base sólida sobre los aspectos de la capa física que te permitirán solucionar adecuadamente problemas de red y configurar nuevas redes. Vamos a estudiarlo en profundidad. La capa física consiste en dispositivos y medios de transmisión de bits a través de redes informáticas. Un bit es la menor representación de datos que una computadora puede entender. Es un uno o un cero. Estos unos y ceros enviados a través de redes en el nivel más bajo son los que componen las tramas y los paquetes de datos sobre los que aprenderemos cuando veamos las otras capas. Lo principal aquí es que no importa si estás transmitiendo tu canción favorita, enviándole un correo electrónico a tu jefe o usando un cajero automático, lo que realmente estás haciendo es enviar unos y ceros a través de la capa física de las muchas y distintas redes que se interponen entre el servidor con el que estás interactuando y tú. Un cable de red estándar, de cobre, conectado a dispositivos en ambos extremos, llevará una carga eléctrica constante. Los unos y los ceros se envían a través de esos cables de red a través de un proceso llamado modulación. La modulación es una forma de variar el voltaje de esta carga en movimiento a través del cable. Cuando se usa para redes informáticas, a este tipo de modulación se la conoce más específicamente como codificación de línea. Permite que los dispositivos en cualquier extremo de un enlace comprendan que una carga eléctrica en cierto estado es un cero, y en otro estado, un uno. Por medio de estas técnicas aparentemente simples, las redes modernas son capaces de mover 10 mil millones de unos y ceros por segundo a través de un solo cable de red.