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Estados Unidos
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Para otros usos de este término, véase Estados Unidos (desambiguación).
«EUA» «US», «USA» y «United States» redirigen aquí. Para otras acepciones y los barcos con ese
nombre, véanse respectivamente EUA (desambiguación), US, USA (desambiguación) y USS United
States.
Estados Unidos de América
United States of America
USA orthographic.svg
CapitalWashington D. C.
Escudo de la ciudad de Washington D. C.
40°43′N 74°00′O
Sede de gobierno Capitolio de los Estados Unidos
Idiomas oficiales Ninguno a nivel federal 2
Gentilicio estadounidense1norteamericano, -na2
americano, -na3
Forma de gobierno República federal presidencialista
• Presidente Joe Biden
• Vicepresidenta Kamala Harris
• Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi
• Presidente de la Corte Suprema John Roberts
Órgano legislativo Congreso de los Estados Unidos Ver y modificar los datos en Wikidata
Independencia
• Declarada
• Reconocida
• 50.º estado de Reino Unido
4 de julio de 1776
3 de septiembre de 1783
21 de agosto de 1959
Superficie Puesto 3-4.º
• Total9 147 5934 km²nota 1
• Agua (%) 2.2
Fronteras 12 048 km4
Línea de costa 19 924 km4
Punto más alto Denali Ver y modificar los datos en Wikidata
Población total Puesto 3.º
• Censo (2020) 331 449 281 hab.5
• Densidad 32.86 hab./km²
PIB (PPA) Puesto 2.º
• Total (2021) Decrecimiento USD 22.675 billones7
• Per cápita Crecimiento USD 68 3087
PIB (nominal) Puesto 1.º
• Total (2021) Decrecimiento USD 22.675 billones7
• Per cápita Crecimiento USD 68 3087
IDH (2020) Crecimiento 0.926 8 (17.º) – Muy alto
Coeficiente de Gini Decrecimiento 39.0 alto (2017)9
Moneda Dólar estadounidense ($, USD)
Huso horario UTC-10 a UTC-5
• En verano UTC-9 a UTC-4
Código ISO 840 / USA / US 3
Dominio internet .us, .mil y.gov Ver y modificar los datos en Wikidata
Prefijo telefónico +1
Prefijo radiofónico AAA-ALZ, KAA-KZZ, NAA-NZZ, WAA-WZZ10
Siglas país para aeronaves N
Siglas país para automóviles USA
Código del COI USA Ver y modificar los datos en Wikidata
Membresía
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Estados Unidosnota 2 (en inglés, United States, cuya abreviatura en inglés es US y en español es
EE. UU.),nota 3 oficialmente los Estados Unidos de América (en inglés, United States of America,
cuya sigla oficial en inglés es USA y su contraparte en español es EUA),11 y también conocido
como Norteamérica (en inglés, North America) o América (en inglés, America) (y con los
gentilicios norteamericano y americano respectivamente)12 es un país soberano constituido en una
república federal constitucional compuesta por cincuenta estados y un distrito federal. La mayor
parte del país se ubica en el medio de América del Norte —donde se encuentran sus 48 estados
contiguos y Washington D. C., el distrito federal—, entre los océanos Pacífico y Atlántico. Limita
con Canadá al norte y con México al sur. El estado de Alaska está en el noroeste del continente,
limita con Canadá al este, separado de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawái
es un archipiélago polinesio en medio del océano Pacífico, y es el único de sus estados que no se
encuentra en América. El país posee en el mar Caribe y en el Pacífico varios territorios no
incorporados.
Con 9.83 millones de km²,4 y con más de 331 millones de habitantes, el país está en el tercer o el
cuarto puesto por superficie total, en el quinto por superficie contigua y en el tercer lugar por
población. Es una de las naciones con más diversidad de etnias y culturas, producto de la
inmigración a gran escala.13
Es la economía nacional más grande del mundo en términos nominales, con un PIB estimado en
22.6 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global nominal) y una quinta parte del PIB global
en paridad de poder adquisitivo.7 El país es la principal fuerza capitalista del planeta, además de ser
líder en la investigación científica y la innovación tecnológica desde el siglo XIX y, desde
comienzos del siglo XX, el principal país industrial. En PIB PPA, EE. UU. es la segunda economía
más grande, por detrás de la China.14
El territorio continental estadounidense estuvo habitando por diversos grupos indígenas durante
miles de años. Esta población aborigen fue reducida por las enfermedades y la guerra después del
primer contacto con los europeos. Estados Unidos fue fundado por trece colonias británicas, a lo
largo de la costa atlántica. El 4 de julio de 1776, emitieron la Declaración de Independencia, que
proclamó su derecho a la libre autodeterminación y el establecimiento de una unión cooperativa.
Los estados rebeldes derrotaron al Imperio británico en la guerra de independencia, el primer
conflicto bélico colonial exitoso de carácter independentista.15 La Constitución de los Estados
Unidos fue adoptada el 17 de septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente hizo a los estados
parte de una sola república con un gobierno central fuerte. La Carta de Derechos, que comprende
diez enmiendas constitucionales que garantizan muchos derechos civiles fundamentales y las
libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo XIX, los Estados Unidos adquirieron territorios de Francia, España, Reino Unido,
México, Rusia y Japón, además de anexionarse las repúblicas de Florida, Texas, California y Hawái.
En la década de 1860, las disputas entre el sur agrario y conservador y el norte industrial y
progresista sobre los derechos de los estados y la abolición de la esclavitud provocaron la Guerra de
Secesión. La victoria del norte evitó una división permanente del país y condujo al final de la
esclavitud legal. Para la década de 1890, la economía nacional era la más grande del mundo16 y la
guerra hispano-estadounidense y la Primera Guerra Mundial confirmaron su estatus como una
potencia militar. Después de la Segunda Guerra Mundial, surgió como el primer país con armas
nucleares y miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos luchó en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, pero
evitó el conflicto militar directo con la Unión Soviética. Las dos superpotencias compitieron en la
Carrera Espacial, que culminó en el vuelo espacial de 1969 que llevó a los humanos a la Luna por
primera vez. El final de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética la dejaron como la
única superpotencia internacional. En el siglo XXI los atentados del 11-S dieron lugar a la
denominada guerra contra el terrorismo, y el ascenso de China y el regreso de Rusia conducen una
Nueva Guerra Fría, mientras que eventos como la crisis económica de 2008, la elección de Trump
como presidente o las protestas por la muerte de George Floyd provocaron tensiones sociales
internas.
El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial y es una fuerza económica, política y
cultural, líder en el mundo.1718
Índice
1 Etimología
2 Historia
2.1 Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
2.2 Independencia y expansión
2.3 Guerra civil e industrialización
2.4 Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial
2.5 Guerra Fría y protestas políticas
2.6 Época contemporánea
3 Gobierno y política
3.1 Relaciones exteriores
3.2 Fuerzas armadas
3.2.1 Comunidad de Inteligencia
3.3 Derechos humanos
4 Organización territorial
5 Geografía
5.1 Clima
5.2 Flora y fauna
6 Economía
7 Infraestructura
7.1 Transportes
7.2 Energía
8 Demografía
8.1 Educación
8.2 Idiomas
8.3 Religión
8.4 Salud
8.5 Ciudades principales
9 Delincuencia y aplicación de la ley
10 Cultura
10.1 Arte
10.2 Cine, entretenimiento y música
10.3 Literatura y filosofía
10.4 Gastronomía
10.5 Ciencia y tecnología
10.6 Fiestas
11 Deportes
12 Véase también
13 Notas
14 Referencias
15 Bibliografía
16 Enlaces externos
Etimología
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en el que llamó a las
tierras del hemisferio occidental «América», en honor al explorador y cartógrafo italiano Américo
Vespucio.19 Las antiguas colonias británicas utilizaron por primera vez el nombre del país moderno
en la Declaración de Independencia, la «unánime declaración de los trece Estados Unidos de la
América» adoptada por los «representantes de los Estados Unidos de América», 4 de julio de
1776.20 El nombre actual se determinó el 15 de noviembre de 1777, cuando el Segundo Congreso
Continental aprobó los Artículos de la Confederación, que estipulan, «El nombre de esta
Confederación será “Los Estados Unidos de América”». «Columbia», un nombre una vez popular
para los Estados Unidos, se deriva del nombre de Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre
del distrito de Columbia. Ocasionalmente se le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de
Norteamérica», derivando en una confusión en su gentilicio.
La manera estándar para referirse a un ciudadano de los Estados Unidos son los términos
estadounidense (o estadunidense en Honduras y México).11 También se utilizan gringo y yanqui,
que pueden o no tener un matiz despectivo, según el uso, el contexto y el tono de la voz.21 A veces
se utiliza «norteamericano» como sinónimo de «estadounidense», pero se debe tener presente que la
región de Norteamérica está formada por Canadá, Estados Unidos y la mayor parte de México,
hasta el istmo de Tehuantepec. Debe evitarse el gentilicio «americano» para referirse
exclusivamente a los naturales de los Estados Unidos11 debido a que esta palabra engloba a todos
los habitantes del continente americano. Por esta razón, el gentilicio recomendado es la palabra
«estadounidense». Para escribir abreviadamente el nombre de este país suelen emplearse, de manera
correcta, la abreviatura «EE. UU.» (Estados Unidos),22 o la sigla «EUA» (Estados Unidos de
América). Aunque frecuente, en español es incorrecto emplear la sigla inglesa «USA».11
Historia
Esta sección es un extracto de Historia de los Estados Unidos[editar]
La fecha de comienzo de la historia de Estados Unidos es tema de debate entre los historiadores.
Los libros de texto más antiguos comienzan con la llegada de Cristóbal Colón el 12 de octubre de
1492 o alrededor de 1600, con la llegada del navío Mayflower. No obstante, en las últimas décadas,
las escuelas y universidades estadounidenses han retrocedido en el tiempo para incluir más
información acerca de los nativos americanos.
Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
Véanse también: Nativos americanos, Colonización de los Estados Unidos y Trece Colonias.
Comúnmente se piensa que los pueblos indígenas de los Estados Unidos continentales, incluyendo a
los nativos de Alaska, emigraron desde Asia entre 12 000 y 40 000 años atrás.23 Algunos, tales
como la cultura misisipiana, desarrollaron una agricultura avanzada, grandes obras arquitectónicas y
sociedades con un orden jerárquico. Después de que los europeos comenzaran a asentarse en
América, millones de indígenas americanos murieron debido a las epidemias de enfermedades
traídas desde Europa, como la viruela.24
Nativos Americanos e Ingleses en Virginia
En 1492, el explorador Cristóbal Colón, patrocinado por la Corona Española, llegó desde Europa
hasta varias islas del Caribe, realizando el primer contacto con los pueblos indígenas. El 2 de abril
de 1513, el conquistador español Juan Ponce de León desembarcó en lo que llamó La Florida,
siendo la primera llegada europea documentada en el territorio estadounidense. Los asentamientos
españoles en la región fueron seguidos por otros en el actual suroeste de Estados Unidos. Los
comerciantes de pieles franceses se establecieron en Nueva Francia, alrededor de la zona de los
Grandes Lagos; finalmente Francia reclamaría gran parte del interior de Estados Unidos, hasta la
costa del golfo de México. Los primeros asentamientos ingleses exitosos fueron la colonia de
Virginia en Jamestown en 1607 y la colonia de Plymouth fundada por peregrinos en 1620. En 1628,
el establecimiento de la provincia de la bahía de Massachusetts dio lugar a una nueva ola de
inmigración: para 1634, Nueva Inglaterra estaba habitada por cerca de 10 000 puritanos. Entre la
década de 1610 y la guerra de independencia, cerca de 50 000 convictos fueron enviados desde el
Viejo Continente hacia las colonias.25 Desde 1614, los neerlandeses se establecieron a lo largo del
río Hudson inferior, fundando Nueva Ámsterdam en la isla de Manhattan.
El Mayflower transportó a los peregrinos al Nuevo Mundo en 1620, como se representa en esta
pintura de William Halsall El Mayflower en el Puerto Plymouth, de 1882.
En 1674, los Países Bajos cedieron su territorio a Inglaterra y la provincia de los Nuevos Países
Bajos fue renombrada con el nombre de Nueva York, convertida en la ciudad más importante de los
Estados Unidos desde mediados del siglo XIX. Muchos inmigrantes recién llegados, especialmente
en el sur, fueron contratados como criados, de tal modo que cerca de dos tercios de todos los
inmigrantes que llegaron a Virginia entre 1630 y 1680 trabajaban como sirvientes.26 Para finales de
ese siglo, los esclavos africanos se convirtieron en la principal fuente de mano de obra en
condiciones de servidumbre. Con la división de las Carolinas en 1729 y la colonización de Georgia
en 1732, se establecieron las Trece Colonias británicas, que finalmente se convertirían en los
Estados Unidos de América. Todas contaban con un gobierno local electo, apegado al
republicanismo, además de que se legalizó el comercio de esclavos. Con altas tasas de nacimiento,
bajas tasas de mortalidad y la constante inmigración, la población colonial creció rápidamente. El
movimiento cristiano revivalista de las décadas de 1730 y 1740, conocido como «el Gran
Despertar», alimentó el interés en temas como la religión y la libertad de culto. En la Guerra
Franco-India, las fuerzas británicas le arrebataron Canadá a Francia, pero la población de habla
francesa permaneció políticamente aislada de las colonias del sur. Sin contar a los nativos
americanos (popularmente conocidos como «indios») que finalmente fueron desplazados en contra
de su voluntad, en 1770 las Trece colonias tenían una población de 2.6 millones de habitantes,
alrededor de una tercera parte de la del Reino Unido, aunque casi uno de cada cinco
estadounidenses era un esclavo negro.27 Sin embargo, los colonos estadounidenses no tenían
ninguna representación en el Parlamento del Reino Unido.
Independencia y expansión
Véanse también: Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Destino Manifiesto y Guerras
Indias.
Declaración de independencia, por John Trumbull, 1817-1818
Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y 1770 condujeron a la
Guerra de Independencia, que se extendió desde 1775 hasta 1781. El 14 de junio de 1775, el
Congreso Continental, reunido en Filadelfia, estableció un Ejército Continental bajo el mando de
George Washington. Proclamando que «todos los hombres nacen iguales» y dotados de «ciertos
derechos inalienables», el Congreso aprobó la Declaración de Independencia, redactada en gran
parte por Thomas Jefferson, el 4 de julio de 1776.28 Anualmente, en esta fecha se celebra el Día de
la Independencia de los Estados Unidos. Así, Estados Unidos se convirtió en la primera nación
americana en declarar su independencia. En 1777, los artículos de la Confederación establecieron
un débil gobierno confederal, que operó hasta 1789.
El Arco Gateway, en San Luis, Misuri, fue construido en 1965 para conmemorar la expansión hacia
el oeste de los Estados Unidos.
Después de la derrota británica por las fuerzas estadounidenses, asistidas por franceses y españoles,
el Reino Unido reconoció su independencia y soberanía sobre el territorio al este del río Misisipi.
Una convención constitucional fue organizada en 1787 por aquellos que deseaban establecer un
gobierno nacional fuerte. La Constitución de los Estados Unidos fue ratificada en 1788 y un año
más tarde, George Washington se convirtió en el primer presidente. La Carta de Derechos, que
prohibía la restricción federal de los derechos humanos y garantizaba una serie de medidas para su
protección jurídica, fue adoptada en 1791.29
Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando; una cláusula en la
Constitución protegió el comercio de esclavos hasta 1808. Los estados del norte abolieron la
esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los estados esclavistas del sur como defensores de la
"institución peculiar". El "Segundo Gran Despertar", que comenzó alrededor de 1800, convirtió a
las Iglesias evangélicas en una de las principales fuerzas detrás de varios de los movimientos
reformistas de la época, incluyendo el abolicionismo.30
Mapa de la expansión territorial del país
En 1803, la compra de la Luisiana a Francia durante el mandato del presidente Thomas Jefferson,
casi duplicó el tamaño de la nación,31 al mismo tiempo que la guerra anglo-estadounidense de 1812
fortaleció aún más el nacionalismo entre la población. Derrotado por el Reino Unido y tras su
segunda y definitiva abdicación al trono francés en 1815, Napoleón Bonaparte intentó escapar a
Estados Unidos, entonces rival del Reino Unido, pero fue capturado por las fuerzas británicas y
deportado a Santa Helena. En 1819, una serie de incursiones militares en Florida obligó a España a
ceder este y otros territorios de la costa del golfo.31 El sendero de lágrimas en la década de 1830
ejemplifica la política de Remoción India que despojó a varios pueblos indígenas de sus tierras.
Estados Unidos se anexó la República de Texas en 1845, época durante la cual el concepto del
Destino Manifiesto se popularizó.32 En 1846, la firma del Tratado de Oregón con el Reino Unido,
le otorgó al país los actuales territorios del noroeste.31 Dos años más tarde, la victoria en la guerra
contra México dio lugar a la cesión de California y la mayor parte del suroeste actual.31 La fiebre
del oro de 1848 y 1849 estimuló aún más la migración hacia el oeste y los nuevos ferrocarriles
facilitaron la reubicación de los colonos y el aumento de los conflictos con los nativos americanos.
Durante medio siglo, hasta 40 millones de bisontes americanos fueron sacrificados por sus pieles y
carne para facilitar la propagación de los ferrocarriles. La pérdida de los búfalos, una fuente
principal de alimento para los indígenas de las llanuras, fue un golpe mortal para muchas culturas
nativas.33
Guerra civil e industrialización
Véanse también: Guerra de Secesión, Reconstrucción (Estados Unidos) y Guerra hispano-
estadounidense.
La batalla de Gettysburg, librada en julio de 1863, durante la Guerra de Secesión. Pintura de Thure
de Thulstrup (1863).
Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento de los desacuerdos
en la relación entre el gobierno federal y estatal, provocaron conflictos violentos por causa de la
expansión de la esclavitud hacia los nuevos territorios. Abraham Lincoln, candidato del Partido
Republicano y un gran abolicionista, fue elegido presidente en 1860. Antes de que tomase posesión
de su cargo, los siete estados esclavistas declararon su secesión de la Unión, formando los Estados
Confederados de América. El gobierno federal declaró que la secesión era ilegal y pronto se produjo
el ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter, iniciándose así la guerra civil estadounidense
el 12 de abril de 1861.34
Tras la victoria de la Unión el 9 de abril de 1865, se añadieron tres enmiendas a la constitución para
garantizar la libertad de los casi cuatro millones de afroamericanos que habían sido esclavos,
convirtiéndolos en ciudadanos y dándoles el derecho de voto.35 La guerra y su resolución dio lugar
a un aumento sustancial de las competencias del gobierno federal.36
Inmigrantes arribando a la Isla Ellis, puerto de Nueva York, 1902
Después del asesinato de Abraham Lincoln, tuvo lugar la época conocida como la Reconstrucción,
en la cual se desarrollaron políticas encaminadas a la reintegración y la reconstrucción de los
estados sureños garantizando al mismo tiempo los derechos de los nuevos esclavos liberados. Las
controvertidas elecciones presidenciales de 1876 se resolvieron mediante el Compromiso de 1877,
por el cual los demócratas sureños reconocieron como presidente a Rutherford B. Hayes a cambio
de que este retirara las tropas que aún permanecían desplegadas en Luisiana, Carolina del Sur y
Florida. A partir de 1876 empiezan a aplicarse las llamadas leyes de Jim Crow, una política de
apartheid que perduraría hasta 1965.37
Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa en 1914, Estados Unidos se declaró neutral.
Posteriormente, los estadounidenses se solidarizaron con los británicos y franceses, a pesar de que
muchos ciudadanos, sobre todo los originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la
intervención.39 En 1917 se sumaron a los Aliados, contribuyendo a la derrota de las Potencias
Centrales. Reacio a participar en asuntos europeos, el Senado no ratificó el Tratado de Versalles
(1919), que estableció la Sociedad de Naciones, aplicando una política de unilateralismo, que
rayaba en el aislacionismo.40 En 1920, el movimiento de los derechos de la mujer ganó la
aprobación de una enmienda constitucional para otorgar a las mujeres el sufragio.29
Estados Unidos, oficialmente neutral durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial,
inició el suministro de provisiones a los Aliados en marzo de 1941, a través del Programa de
Préstamo y Arriendo. El 7 de diciembre de 1941, el país se unió a la lucha de los Aliados contra las
Potencias del Eje, después del ataque japonés a Pearl Harbor. La Segunda Guerra Mundial impulsó
la economía mediante el suministro de capital de inversión y puestos de trabajo, haciendo que
muchas mujeres entraran en el mercado laboral. De los principales combatientes, Estados Unidos
fue la única nación que se enriqueció a causa de la guerra.44 Las conferencias en Bretton Woods y
Yalta crearon un nuevo sistema de organización internacional que colocó al país y a la Unión
Soviética en el centro de los asuntos mundiales. En 1945, cuando llegó el fin de la Segunda Guerra
Mundial en Europa, una conferencia internacional celebrada en San Francisco redactó la Carta de
las Naciones Unidas, que entró en vigor después de la guerra.45 Después de haber desarrollado la
primera arma nuclear, el gobierno decidió utilizarla en las ciudades japonesas de Hiroshima y
Nagasaki en agosto de ese mismo año. Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la
guerra.46
Guerra Fría y protestas políticas
Véanse también: Guerra Fría, Macarthismo, Movimiento por los derechos civiles en Estados
Unidos, Guerra de Vietnam y Watergate.
Martin Luther King, Jr. pronunciando el discurso "Yo tengo un sueño", en 1963
Explosión Baker durante la Operación Crossroads en el atolón Bikini (1946)
En la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética compitieron tras la Segunda Guerra
Mundial, dominando los asuntos militares de Europa a través de la OTAN y del Pacto de Varsovia.
El primero promovió la democracia liberal y el capitalismo, mientras que el segundo extendía el
comunismo y una economía planificada por el gobierno. Ambos apoyaron varias dictaduras y
participaron en guerras subsidiarias. Entre 1950 y 1953, las tropas estadounidenses combatieron a
las fuerzas comunistas chinas en la guerra de Corea.47 Desde la ruptura con la URSS y el inicio de
la Guerra Fría y hasta 1957, dentro de Estados Unidos se desarrolló el macarthismo, también
llamado Segundo Temor rojo, en el que el Estado desató una ola de represión política y una
campaña de miedo contra aquellas personas comunistas o simplemente sospechosas de serlo, que
algunos autores señalan como propio de un Estado totalitario. Cientos de personas fueron detenidas,
incluidas decenas de celebridades, y entre 10 000 y 12 000 personas perdieron sus puestos de
trabajo.48 La persecución finalizó cuando los tribunales la declararon inconstitucional.49
Nixon abandona la Casa Blanca tras su dimisión como presidente tras el escándalo Watergate, 9 de
agosto de 1974
En 1961, el lanzamiento soviético de la primera nave espacial tripulada provocó que el presidente
John F. Kennedy propusiera al país ser los primeros en enviar "un hombre a la Luna", hecho logrado
en 1969.50 Kennedy también enfrentó un tenso conflicto nuclear con las fuerzas soviéticas en Cuba,
al tiempo que la economía crecía y se expandía de manera constante. Un creciente movimiento por
los derechos civiles, representado y liderado por afroamericanos como Rosa Parks, Martin Luther
King y James Bevel, utilizó la no violencia para hacer frente a la segregación y la discriminación.51
Después del asesinato de Kennedy en 1963, la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de
Derechos Electorales de 1965 se aprobaron durante el mandato del presidente Lyndon B. Johnson.
Johnson y su sucesor, Richard Nixon, llevaron una guerra civil subsidiaria en el sudeste asiático a la
infructuosa guerra de Vietnam.47 Un movimiento contracultural generalizado creció, impulsado por
la oposición a la guerra, el nacionalismo negro y la revolución sexual. También surgió una nueva
ola de movimientos feministas, liderados por Betty Friedan, Gloria Steinem y otras mujeres que
buscaban la equidad política, social y económica.
En 1974, como resultado del escándalo Watergate, Nixon se convirtió en el primer presidente en
renunciar, para evitar ser destituido por cargos como obstrucción a la justicia y abuso de poder; fue
sucedido por el Vicepresidente Gerald Ford.52 La administración de Jimmy Carter en la década de
1970 estuvo marcada por la estanflación y la crisis de los rehenes en Irán. La elección de Ronald
Reagan como presidente en 1980 anunció un cambio en la política estadounidense, que se reflejó en
reformas importantes en los impuestos y gastos fiscales. Su segundo mandato trajo consigo el
escándalo Irán-Contra y el significativo progreso diplomático con la Unión Soviética. El posterior
colapso soviético terminó la Guerra Fría.
Época contemporánea
Véanse también: Atentados del 11 de septiembre de 2001, Guerra de Afganistán (2001-presente),
Guerra de Iraq, Crisis económica de 2008-2015 y Guerra contra el Estado Islámico.
Una gran nube de polvo envuelve la ciudad de Nueva York tras el derrumbe de las Torres Gemelas
luego del ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001
Bajo el mandato del presidente George H. W. Bush, el país tomó un papel de liderazgo hegemónico
mundial, como en la guerra del Golfo (1991). La expansión económica más larga en la historia
moderna de Estados Unidos, desde marzo de 1991 hasta marzo de 2001, abarcó la administración
de Bill Clinton y la burbuja punto com.53 Una demanda civil y un escándalo sexual llevó al
impeachment de Clinton en 1998, aunque logró terminar su periodo. Las elecciones presidenciales
de 2000, una de las más competidas en la historia estadounidense, fueron resueltas por una decisión
de la Corte Suprema: George W. Bush, hijo de George H. W. Bush, se convirtió en presidente, a
pesar de que obtuvo menos votos que su rival Al Gore.54. Lo cual solo ha pasado 3 veces en la
historia, y esto es a causa del sistema de voto estadounidense (colegiado).
El 11 de septiembre de 2001, los terroristas del grupo Al-Qaeda atacaron las Torres Gemelas del
World Trade Center de la ciudad de Nueva York (que fueron destruidas) y El Pentágono cerca de
Washington D. C., en una serie de atentados que acabó con la vida de casi tres mil personas. En
respuesta, la administración de Bush lanzó la "guerra contra el terrorismo". A finales de 2001, las
fuerzas estadounidenses invadieron Afganistán, derrocaron al gobierno talibán y destruyeron los
campos de entrenamiento de Al-Qaeda. Los insurgentes talibanes continúan luchando una guerra de
guerrillas. En 2002 Bush comenzó a presionar para que se llevara a cabo un cambio de régimen en
Iraq.5556 Con la falta de apoyo de la OTAN y sin un mandato explícito de la ONU para una
intervención militar, Bush organizó la coalición de la voluntad; las fuerzas de la coalición
rápidamente invadieron Iraq en 2003 y derrocaron al dictador Saddam Hussein. Al año siguiente,
Bush fue reelegido como el presidente más votado en unas elecciones.
Donald Trump junto a su antecesor Barack Obama, el primer presidente afroamericano
En 2005, el huracán Katrina, que terminaría siendo el desastre natural más mortífero en la historia
nacional, causó una destrucción severa a lo largo de la costa del Golfo: la ciudad de Nueva Orleans
quedó devastada,57 con 1833 muertos.
El 4 de noviembre de 2008, en medio de una recesión económica mundial, Barack Obama fue
elegido presidente, habiendo sido el primer afroamericano en ocupar el cargo. En mayo de 2011, las
fuerzas especiales estadounidenses lograron matar a Osama bin Laden, escondido en Pakistán. Al
año siguiente, Barack Obama fue reelegido. Bajo su segundo mandato impartió la guerra contra el
Estado Islámico y se restablecieron las relaciones diplomáticas con Cuba.
Las masacres en Orlando del 12 de junio de 2016 en la discoteca gay Pulse (51 muertos)59 y en Las
Vegas el 1 de octubre de 2017 (60) figuran como las mayores matanzas del país desde los atentados
del 11-S.
El 7 de noviembre de 2020, Joe Biden gana las elecciones presidenciales, venciendo a Donald
Trump quien no consiguió la reelección presidencial. Es la segunda vez que un presidente
estadounidense no alcanza la reelección después de George H. W. Bush. Biden juró al cargo el 20
de enero de 2021. El 6 de enero de 2021, los partidarios del presidente saliente Trump irrumpieron
en el Capitolio de los Estados Unidos en un esfuerzo infructuoso por interrumpir el recuento de
votos del Colegio Electoral presidencial.60
Gobierno y política
Artículos principales: Gobierno federal de los Estados Unidos, Política de los Estados Unidos y
Elecciones en Estados Unidos.
Capitolio de los Estados Unidos, donde se reúne el Congreso
Estados Unidos es la federación más antigua del mundo. Es una república constitucional,
democrática y representativa, "en la que el mandato de la mayoría es regulado por los derechos de
las minorías, protegidos por la ley".61 El gobierno está regulado por un sistema de controles y
equilibrios, definidos por la Constitución, que sirve como el documento legal supremo del país.62
En el sistema federalista estadounidense, los ciudadanos están generalmente sujetos a tres niveles de
gobierno: federal, estatal y local; los deberes del gobierno local comúnmente se dividen entre los
gobiernos de los condados y municipios. En casi todos los casos, los funcionarios del poder
ejecutivo y legislativo son elegidos por sufragio directo de los ciudadanos del distrito.
Fachada sur de la Casa Blanca, residencia y lugar de trabajo del presidente de los Estados Unidos
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros electos, cada uno representando a un distrito del
Congreso para un mandato de dos años.62 Los lugares dentro de la cámara se distribuyen entre los
estados según su población cada diez años. Según el censo de 2000, siete estados tienen el mínimo
de un representante, mientras que California, el estado más poblado, tiene cincuenta y tres. El
Senado tiene 100 miembros, ya que cada estado cuenta con dos senadores, elegidos para un término
de seis años; un tercio de los escaños en el Senado son electos cada dos años.62 La Corte Suprema,
liderada por el jefe de justicia, tiene nueve miembros, que sirven de manera permanente.62
Edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos, visto desde el oeste
El presidente cumple mandato por un término de cuatro años y podrá ser reelegido para el cargo no
más de una vez. El presidente no es elegido por sufragio directo, sino por un sistema indirecto de
colegios electorales, en el que los votos determinantes son prorrateados por estado.62 Un estado
solo puede brindar determinada cantidad de votos según el número de congresistas que tenga dentro
del poder legislativo: senadores (dos por cada estado) y representantes (que varía según la población
de cada estado); dando un total de 538 miembros. El sistema bipartidista del país permite que un
candidato a la presidencia, ya sea republicano o demócrata, solo necesite 270 votos para asegurar la
victoria.63
Los gobiernos de los cincuenta estados están estructurados de manera más o menos similar, aunque
Nebraska es el único que tiene una legislatura unicameral.64 El gobernador (jefe ejecutivo) de cada
estado es elegido por sufragio directo. Algunos jueces de estado y funcionarios de gabinete son
designados por los gobernadores de los respectivos estados, mientras que otros son elegidos por
voto popular.
Todas las leyes y los procedimientos gubernamentales están sujetas a revisión judicial, y se anula
cualquier ley que esté en contra de la Constitución. El texto original de la Constitución establece la
estructura y responsabilidades del gobierno federal y su relación con los gobiernos estados.62 El
Artículo I protege el derecho al "gran recurso" de habeas corpus29 y el Artículo III garantiza el
derecho a un juicio con jurado en todos los casos penales.29 Las enmiendas a la Constitución
requieren la aprobación de tres cuartas partes de los estados. La Constitución ha sido enmendada
veintisiete veces; las primeras diez enmiendas, que componen la Carta de Derechos y la
decimocuarta enmienda forman la base central de las garantías individuales.29
Relaciones exteriores
Artículo principal: Política exterior de los Estados Unidos
Edificio de la Embajada de España ante Estados Unidos en Washington D. C.
Estados Unidos ejerce una influencia económica, política y militar a nivel mundial. Es un miembro
permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, además de que la Sede de la
Organización de las Naciones Unidas se encuentra en la ciudad de Nueva York. También es
miembro del G8, el G-20 y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La
inmensa mayoría de los países tienen una embajada o un consulado en Washington D. C. u otra
ciudad importante del país. A su vez, casi todos los países del mundo cuentan con una misión
diplomática estadounidense.65 Sin embargo, Corea del Norte, Bután, Sudán y la República de
China (Taiwán) no tienen relaciones diplomáticas formales con la nación.
También goza de fuertes lazos con el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea
del Sur e Israel. Trabaja en estrecha colaboración con sus colegas de la Organización del Tratado
del Atlántico Norte sobre cuestiones militares y de seguridad, y con sus vecinos a través de la
Organización de los Estados Americanos y de tratados internacionales como el acuerdo trilateral del
Tratado de Libre Comercio de América del Norte con Canadá y México. En 2012, Estados Unidos
gastó un neto de 30 460 millones de dólares en ayuda oficial al desarrollo, la mayor cantidad en el
mundo, aunque en términos de porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB), su contribución de
0.19 % ocupó uno de los últimos lugares entre las veintitrés naciones donantes. En contraste, las
empresas privadas estadounidenses son relativamente más generosas.6667
Fuerzas armadas
Artículo principal: Fuerzas Armadas de los Estados Unidos
El presidente ostenta el título de comandante en jefe de las fuerzas armadas de la nación y nombra a
sus líderes: el Secretario de Defensa y la Junta de Jefes de Estado Mayor. El Departamento de
Defensa administra las fuerzas armadas, incluyendo el Ejército, la Armada, el Cuerpo de Marines y
la Fuerza Aérea. La Guardia Costera es administrada por el Departamento de Seguridad Nacional en
tiempos de paz y por el Departamento de la Armada en tiempo de guerra. En 2008, las fuerzas
armadas contaban con 1.4 millones de miembros activos. Las reservas y la Guardia Nacional elevan
el número total de tropas a 2.3 millones. El Departamento de Defensa también emplea a
aproximadamente 700 000 civiles, sin incluir a los contratistas.68
Grupos de ataque de los portaaviones Kitty Hawk, Ronald Reagan y Abraham Lincoln, con aviones
F-18, F-16 y un B-2 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, la Armada y la Fuerza Aérea.
La instalación progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala empezó con la
división y ocupación de Alemania en 1945, se amplió con la guerra fría en sus países de influencia,
y continúa vigente.
Presencia militar global de los Estados Unidos
Los gastos militares en 2020, fueron de $740.5 miles de millones de dólares,74 aproximadamente el
37.5 % del gasto militar mundial75 y más altos que los gastos juntos de los siguientes catorce países
con los ejércitos más grandes. El gasto per cápita fue de 1967 dólares, alrededor de nueve veces el
promedio mundial; ocupando el 4.4 % del PIB76 y el 18 % del presupuesto federal.77 El
presupuesto base del Departamento de Defensa para 2010 —fijado en 533.8 mil millones de dólares
— aumentó un 4 % en 2009 y un 80 % más que en 2001; se destinarán 130 000 millones de dólares
adicionales para las campañas militares en Irak y Afganistán.78 En mayo de 2010 había 94 000
soldados estadounidenses desplegados en Afganistán y 92 000 en Irak.79 Para junio de 2010, el
ejército estadounidense había sufrido 4400 bajas durante la guerra en Irak80 y 1087 durante la
guerra en Afganistán.81
Comunidad de Inteligencia
Artículo principal: Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos
Véase también: Revelaciones sobre la red de vigilancia mundial (2013-2015)
Estados Unidos cuenta, según las informaciones disponibles, con los mayores servicios de
inteligencia del mundo, que se agrupan y coordinan alrededor de la llamada Comunidad de
Inteligencia —United States Intelligence Community (IC). Diecisiete agencias federales de
inteligencia forman esta comunidad; estas agencias generalmente están subordinadas al
Departamento de Defensa o al Departamento de Justicia, mientras que otras tienen la consideración
de agencia independiente federal, por lo que solo deben rendir cuentas al Director Nacional de
Inteligencia y al Presidente de los Estados Unidos. Las agencias de la comunidad —tanto militares
como civiles— se dedican a actividades de inteligencia relacionadas con asuntos exteriores y la
seguridad nacional y cuentan con cientos de miles de empleados —107 035 a mediados de 2013,
último dato conocido—82 y unos presupuestos confidenciales que solo en 2013 sumaron 52 600
millones de dólares.82 Una de las agencias que la componen es la célebre Agencia Central de
Inteligencia (CIA).83
Estados Unidos es una unión federal de cincuenta estados. Los trece estados originales fueron los
sucesores de las Trece colonias que se rebelaron contra el Imperio británico. Poco después de la
independencia, se crearon tres nuevos estados a partir de otros ya existentes: Kentucky de Virginia;
Tennessee de Carolina del Norte y Maine de Massachusetts. La mayoría de los otros estados fueron
creados a partir de territorios obtenidos a través de la guerra o la compra por parte del gobierno.
Vermont, Texas y Hawái son la excepción: cada uno de ellos fue una república independiente antes
de integrarse a la Unión. Durante la guerra de Secesión, Virginia Occidental se separó de Virginia.
El estado más reciente es Hawái, que logró el reconocimiento como estado el 21 de agosto de 1959.
Los estados no tienen el derecho de separarse de la Unión.
Los estados componen gran parte del territorio estadounidense; las otras dos áreas que se consideran
parte integrante del país es el distrito de Columbia, el distrito federal donde se encuentra la capital
Washington D. C., y el Atolón Palmyra, un territorio deshabitado pero incorporado, ubicado en el
océano Pacífico. Estados Unidos también posee cinco grandes territorios de ultramar: Puerto Rico y
las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el Caribe y Samoa Americana, Guam y las Islas
Marianas del Norte en el Pacífico. Aquellos que nacieron en esos territorios (excepto en la Samoa
Americana) poseen la ciudadanía estadounidense. Los ciudadanos estadounidenses que residen en
los territorios tienen muchos de los derechos y responsabilidades de los ciudadanos que residen en
los estados; sin embargo, generalmente están exentos del pago de impuestos federales, no pueden
votar en las elecciones presidenciales y solo tienen representación en calidad de observadores en el
Congreso.95
Map of USA with state names es.svg
Acerca de esta imagen
Geografía
Artículo principal: Geografía de Estados Unidos
Mapa topográfico del país
El Gran Cañón, un accidente geográfico esculpido por el río Colorado.
La superficie de los Estados Unidos continentales es de aproximadamente 7 700 000 km². Alaska,
que está separada de los Estados Unidos continentales por Canadá, es el estado más grande del país,
con 1 500 000 km². Hawái, ocupa un archipiélago ubicado en el Pacífico central, al suroeste de
América del Norte, que abarca poco más de 16 000 km².96 Después de Rusia y Canadá, es el tercer
o cuarto país más grande del mundo por área total (tierra y agua), clasificado justo por encima o por
debajo de China. La lista varía dependiendo de si se consideran los territorios en disputa entre
China y la India y de cómo se calcula el tamaño total de los Estados Unidos: The World Factbook
de la CIA considera 9 833 517 km²,4 la División de Estadísticas de las Naciones Unidas calcula 9
629 091 km²,97 y la Enciclopedia Británica estipula 9 522 055 km².98 Incluyendo solo la superficie
de la tierra, Estados Unidos es tercero en tamaño detrás de Rusia y Canadá, justo por delante de
China.99
El territorio nacional cuenta con múltiples formas de relieve y accidentes geográficos. A medida que
se avanza tierra adentro, la llanura costera del litoral Atlántico da lugar al bosque caducifolio y a la
meseta del Piedmont. Los Apalaches separan la costa oriental de los Grandes Lagos de las praderas
del Medio Oeste. El río Misisipi–Misuri, el cuarto sistema fluvial más largo del mundo, corre de
norte a sur a través del centro del país. La pradera llana y fértil de las Grandes Llanuras se extiende
hacia el oeste, hasta que es interrumpida por una región de tierras altas en el sureste. Las Montañas
Rocosas, en el borde occidental de las Grandes Llanuras, atraviesan de norte a sur todo el país,
llegando a altitudes superiores a los 4300 msnm en Colorado. Más hacia el oeste se encuentra la
Gran Cuenca y los desiertos, tales como el desierto de Mojave, de Sonora y de Chihuahua. Las
montañas de la Sierra Nevada y la cordillera de las Cascadas se encuentran cerca de la costa del
Pacífico. Con sus 6194 msnm, el monte McKinley en Alaska es el punto más alto del país. Los
volcanes activos son comunes a lo largo de Alaska y las islas Aleutianas, además de que Hawái
consta de solo islas volcánicas. El supervolcán ubicado debajo del parque nacional Yellowstone en
las montañas Rocosas, es la forma volcánica más grande del continente.100
Compass rose pale.svg Mar de Bering
(Bandera de Rusia Rusia) Flag of Canada.svg Canadá Océano Atlántico Compass rose
pale.svg
Océano Pacífico Norte Océano Atlántico
Oeste Rosa de los vientos.svg Este
Sur
Flag of Mexico.svg México Flag of Mexico.svg México Golfo de México
Clima
Por su gran tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de los tipos de clima. Al
este del meridiano 100, el clima varía de continental húmedo en el norte a húmedo subtropical en el
sur. El extremo sur de la Florida y las islas de Hawái tienen un clima tropical. Las Grandes Llanuras
al oeste del meridiano 100 son semiáridas, mientras que gran parte de las montañas occidentales
poseen un clima alpino. El clima es árido en la Gran Cuenca y en los desiertos del suroeste, es
mediterráneo en la costa de California y oceánico en la costa sur de Alaska, Oregón y Washington.
La mayor parte del territorio alaskeño tiene un clima subártico o polar. Los fenómenos
meteorológicos extremos no son raros —los estados ribereños del golfo de México son propensos a
huracanes y la mayoría de los tornados del mundo se desarrollan dentro del país, principalmente en
la zona de Tornado Alley, en el Medio Oeste—.101
Clima de tundra
Parque nacional y reserva Denali
Desierto de Dunas
Desierto de Mojave
Tropical Monzónico Am
Miami
Flora y fauna
El águila calva, ave nacional de Estados Unidos desde 1782
Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17 000 especies de plantas vasculares
viven en los Estados Unidos contiguos y Alaska y más de 1800 especies de plantas con flores se
pueden encontrar tan solo en Hawái, pocas de las cuales crecen en el continente.102 El país es
hogar de más de 400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies de reptiles y
anfibios.103 Aquí también se han descubierto más de 91 000 diferentes clases de insectos.104
La Ley de Especies en Peligro aprobada en 1973 protege a las especies amenazadas y en peligro de
extinción y sus hábitats, que son supervisados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los
Estados Unidos. En total, el gobierno federal posee el 28.8 % de la superficie total del país.105 La
mayor parte de este porcentaje está conformado por los cincuenta y ocho parques nacionales y
cientos de otras áreas naturales protegidas administradas por las autoridades federales y
estatales.106 Del resto de las tierras del gobierno, algunas son alquiladas para la extracción de
petróleo y gas natural, para la minería, agricultura o ganadería; solo el 2.4 % se utiliza para fines
militares.105
Economía
Artículo principal: Economía de los Estados Unidos
Edificio de la Bolsa de Nueva York, en Wall Street
Billetes de un dólar estadounidense. El dólar es la moneda oficial del país desde 1792.
La economía de los Estados Unidos es una economía mixta capitalista, que se caracteriza por los
abundantes recursos naturales, una infraestructura desarrollada y una alta productividad.107 De
acuerdo al Fondo Monetario Internacional, su PIB de 15.7 billones USD constituye el 24 % del
Producto Mundial Bruto y cerca del 21 % del mismo en términos de paridad de poder adquisitivo
(PPA).7 Este es el PIB más grande en el mundo, aunque en 2008 era un 5 % menor que el PIB
(PPA) de la Unión Europea. El país tiene el undécimo PIB per cápita nominal y el sexto PIB (PPA)
per cápita más altos del mundo.7 Además, el país está en segundo lugar del Índice de
Competitividad Global de 2010.108
Estados Unidos es el importador de bienes más grande a nivel internacional y el tercero en términos
de exportaciones, aunque las exportaciones per cápita son relativamente bajas para ser un país
desarrollado. En 2008, el total de la balanza comercial estadounidense era de 696 mil millones de
dólares.109 En 2009, los automóviles constituyeron los principales productos exportados e
importados.110 Canadá, China, México, Alemania y Japón son sus principales socios
comerciales.111 Ese último es el que tiene la mayor deuda pública con Estados Unidos, ya que a
principios de 2010 superó la deuda de China con 34 200 millones de dólares.112
Exportaciones a113 Importaciones de114
País Porcentaje País Porcentaje
Flag of Canada.svg Canadá 16.7 % Bandera de la República Popular China China 18
%
Flag of Mexico.svg México 15.6 % Flag of Mexico.svg México 15.1 %
Bandera de la República Popular China China 6.82 % Flag of Canada.svg Canadá 13.2
%
Bandera de Japón Japón 4.64 % Bandera de Japón Japón 5.64 %
Flag of Germany.svg Alemania 3.96 % Flag of Germany.svg Alemania 5.49 %
En 2010, el sector privado constituía un estimado del 55.3 % de la economía de Estados Unidos, las
actividades del gobierno federal sumaban el 24.1 % y la actividad de los gobiernos estatales y
locales ocupaban el restante 20.6 %.115 Pese a que la economía estadounidense es posindustrial, ya
que el sector servicios contribuye con el 67.8 % del PIB, la nación continúa siendo una potencia
industrial.116 En el campo de negocios, la actividad líder por sus ingresos es el comercio al por
mayor y al por menor; por ingresos netos es la industria,117 siendo la industria química la más
importante.118 Estados Unidos es el tercer productor de petróleo más importante en el mundo, así
como el mayor importador de este producto.119120121 También es el productor número uno de
energía eléctrica y de energía nuclear, así como gas natural licuado, azufre, fosfatos y sal. Mientras
que la agricultura representa menos del 1 % del PIB,116 el país es el mayor productor de maíz122 y
soya.123 Toda esta producción contribuye a que la bolsa de Nueva York sea la más grande del
mundo.124 A su vez, las empresas estadounidenses de Coca-Cola, McDonalds y Microsoft son las
marcas más reconocidas en el mundo.125
En el tercer trimestre de 2009, la fuerza de trabajo estadounidense era de 154.4 millones de
personas. De estos empleados, un 81 % poseía un empleo en el sector de los servicios. Con 22.4
millones de personas, el gobierno es el principal campo de empleo.126 Aproximadamente el 12 %
de los trabajadores están sindicalizados, en comparación con el 30 % de Europa occidental.127 El
Banco Mundial clasifica a los Estados Unidos en primer lugar en la facilidad de contratación y
liquidación de los trabajadores.128 Entre 1973 y 2003, el año laboral para un estadounidense
promedio creció 199 horas.129 En parte como consecuencia, el país sostiene la máxima
productividad de mano de obra en el mundo. En 2008, también llegó al primer puesto en
productividad por hora, superando a Noruega, Francia, Bélgica y Luxemburgo, que habían superado
a los Estados Unidos la mayor parte de la década anterior.130 Comparado con Europa, los
impuestos corporativos y de propiedad son más altos, mientras que los impuestos al consumidor son
más bajos.131
Infraestructura
Transportes
Mapa del Sistema Interestatal de Autopistas, que se extiende por 75 376 km.132
Al ser un país desarrollado, Estados Unidos cuenta con una infraestructura de transportes avanzada:
6 465 799 km de carreteras, 226 427 km de vías férreas, 15 095 aeropuertos y 41 009 km de vías
fluviales.133 La mayor parte de sus habitantes utilizan el automóvil como su principal medio de
transporte. En 2003 había 759 automóviles por cada 1000 personas, en comparación con los 472 por
cada 1000 habitantes de la Unión Europea.134 Más del 40 % de los vehículos personales son
camionetas, todoterrenos o camiones ligeros.135 El adulto estadounidense promedio (incluyendo a
conductores y no conductores) pasa diariamente 55 minutos en un automóvil, viajando una distancia
de 47 km.136
La industria aérea civil es propiedad privada, mientras que la mayoría de aeropuertos son de
propiedad pública. Las tres aerolíneas más grandes en el mundo son de capital estadounidense:
Southwest Airlines, American Airlines y Delta Air Lines.137 De los treinta aeropuertos con mayor
tránsito de pasajeros en el mundo, dieciséis están en el país, siendo el más concurrido de todos el
Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta.138 Mientras que el transporte de
mercancías por ferrocarril es muy importante, relativamente pocas personas utilizan este medio de
transporte para viajar, dentro o entre las zonas urbanas.139 Solo el 9 % de las personas utilizan el
transporte público para acudir al trabajo, un nivel muy bajo comparado con el 38.8 % de
Europa.140 También el uso de la bicicleta es mínimo, muy por debajo de los niveles europeos.141
Energía
La presa Hoover proporciona energía hidroeléctrica y agua potable al suroeste del país.
Véase también: Política energética de los Estados Unidos
El consumo energético total del país es de 3873 billones kWh anuales, lo que equivale a un
consumo per cápita de 7.8 toneladas de petróleo al año.133 En 2005, un 40 % de esta energía
provenía del petróleo, 23 % del carbón y 22 % del gas natural; el resto provenía de centrales
nucleares y fuentes de energía renovable.142 Estados Unidos es el mayor consumidor de petróleo y
de gas natural: anualmente utiliza 19.5 millones de barriles de petróleo y 627 200 millones de m³ de
gas natural.143144 Por otro lado, en el país se encuentran el 27 % de las reservas mundiales de
carbón.145 Por décadas, la energía nuclear ha jugado un papel limitado en la producción de energía,
en comparación con la mayoría de los países desarrollados, debido en parte a la reacción pública
después del accidente de Three Mile Island. Sin embargo, en 2007 el gobierno recibió múltiples
peticiones para la construcción de nuevas centrales nucleares, lo que podría significar una
disminución considerable en el consumo de combustibles fósiles146 y un cambio en la política
energética.
Demografía
Artículo principal: Demografía de los Estados Unidos
Evolución de la población (1790-2000)
En el último censo decenal del país (2020), la cifra asciende a 331 449 281 de habitantes en abril de
2020 según la Oficina Nacional del Censo.147 Esta cifra incluye un estimado de 11.2 millones de
inmigrantes ilegales,148 pero excluye la población de cinco territorios no incorporados (Puerto
Rico, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam, Samoa americana e Islas Marianas del Norte).
Esto la convierte en la tercera nación más poblada en el mundo, después de China y la India.
Además, Estados Unidos es la única nación industrializada donde se prevé un aumento significativo
en la población.149 Con una tasa de natalidad de 13.82 bebés por cada 1000 habitantes (30 % por
debajo de la media mundial), su tasa de crecimiento demográfico es de 0.98 %, significativamente
más alto que los de Europa occidental, Japón y Corea del Sur.150 En el año fiscal de 2009, 1.1
millones de inmigrantes obtuvieron la residencia legal.151 México ha sido el principal país de
origen de los nuevos residentes durante más de dos décadas; desde 1998, China, India y Filipinas
también se han destacado en este sentido cada año.152
Mapa de los principales grupos étnicos del país
Estados Unidos tiene una población muy diversa: treinta y un diferentes grupos étnicos cuentan con
más de un millón de representantes.153 Los blancos estadounidenses son el grupo étnico más
grande; los germano-estadounidenses, los hiberno-estadounidenses y los angloamericanos
constituyen tres de los cuatro grupos étnicos más numerosos del país.153 Los afroamericanos son la
«minoría» racial más importante y el tercer grupo étnico más grande.153154 Los asiáticos son la
segunda "minoría" racial con mayor presencia; dentro de este grupo destacan los grupos de origen
chino y filipino.153 En 2008, la población incluía un estimado de 6 millones de personas con
ascendencia indígena, ya sea de un pueblo amerindio (1.8 millones), alaskeño (3.1 millones),
hawaiano (0.5 millones) o de una isla del Pacífico (0.6 millones).154
El Chinatown en la ciudad de San Francisco alberga una de las comunidades chinas más grandes del
país.
Alrededor del 82 % de los estadounidenses viven en zonas urbanas (tal como las define la Oficina
del Censo, estas áreas incluyen los suburbios);133 cerca de la mitad residen en ciudades con una
población superior a 50 000 habitantes.158 En 2008, 273 localidades contaban con más de 100 000
personas, nueve ciudades tenían más de un millón de residentes y cuatro ciudades globales tenían
más de dos millones de residentes (Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Houston).159 Existen
cincuenta y dos áreas metropolitanas con más de un millón de habitantes.160 De las cincuenta áreas
metropolitanas de más rápido crecimiento demográfico, cuarenta y siete se encuentran en el oeste y
en el sur.161 Las áreas metropolitanas de Dallas, Houston, Atlanta y Phoenix aumentaron su
población en más de un millón de personas entre 2000 y 2008.160
Educación
Artículo principal: Educación en los Estados Unidos
La Biblioteca Low Memorial de la Universidad de Columbia en Nueva York, una de las
universidades más prestigiosas en los Estados Unidos
La educación pública estadounidense es operada por los gobiernos estatales y locales, regulados por
el Departamento de Educación de los Estados Unidos. Es obligatorio que los niños asistan a la
escuela desde los seis o siete años (por lo general, al jardín de niños o al primer grado de educación
primaria) hasta que cumplen los dieciocho años (generalmente hasta cursar el duodécimo grado, el
final de la escuela secundaria); algunos estados permiten a los estudiantes abandonar la escuela a
los dieciséis o diecisiete años.162 Aproximadamente el 12 % de los niños están inscritos en escuelas
privadas, mientras que el 2 % recibe educación en el hogar.163 Existen múltiples instituciones
privadas y públicas de educación superior, así como de colleges comunitarios con las políticas de
admisión abierta. De las personas mayores de veinticinco años, el 84.6 % se graduó de la escuela
secundaria, un 52.6 % asistió a algún college, el 27.2 % obtuvo una licenciatura y el 9.6 % obtuvo
un título de posgrado.164 La tasa de alfabetización es de aproximadamente un 99 %.133 La ONU le
asigna al país un índice de educación de 0.97, el 12.° más alto en el mundo.165 De acuerdo a la
Unesco, Estados Unidos es el segundo país con más instituciones de educación superior en el
mundo, con un total de 5758 y un promedio de más de 15 por cada estado.166 El país también
cuenta con el mayor número de estudiantes universitarios en el mundo, ascendiendo a 14 261 778,
es decir, casi el 4.75 % de la población total.167 Finalmente, aquí se encuentran algunas de las
universidades más prestigiosas y de mayor fama en todo el mundo. Harvard, Yale, Columbia,
Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts son consideradas como las mejores
universidades por varias publicaciones.168169170
Idiomas
Idioma oficial de estados y territorios:
Inglés oficial Dos o más oficiales Inglés oficial de facto Múltiples idiomas oficiales de
facto
Artículo principal: Idiomas en los Estados Unidos
Véanse también: Inglés estadounidense e Idioma español en Estados Unidos.
El inglés es el idioma nacional de facto. Aunque no existe ningún idioma oficial a nivel federal,
algunas leyes —como los Requisitos para la Naturalización— colocan al inglés como idioma
obligatorio. En 2006, cerca de 224 millones, o sea, el 80 % de la población mayor de cinco años,
hablaba únicamente el inglés en casa. El español, hablado por el 12 % de la población, es el
segundo idioma más hablado, y el que más comúnmente se aprende como segunda lengua.171172
Algunas personas abogan por convertir el inglés en el idioma oficial, como lo es en al menos
veintiocho estados.173 El hawaiano y el inglés son los idiomas oficiales de Hawái.174 Aunque
carecen de un idioma oficial, Nuevo México tiene leyes que alientan el uso del inglés y el español,
de la misma forma que Luisiana lo hace con el inglés y el francés cajún.175 En otros estados, como
en California, la publicación de ciertos documentos oficiales en español es obligatoria.176177 Los
territorios insulares garantizan el reconocimiento oficial de los idiomas nativos, junto con el inglés:
el samoano y el chamorro son reconocidos por Samoa Americana y Guam, respectivamente; el
carolinio y el chamorro son reconocidos por las Islas Marianas del Norte, y el español es un idioma
oficial de Puerto Rico.
Además de las lenguas mencionadas, se siguen hablando un número elevado de lenguas nativas en
numerosas reservas por todo el país y pequeñas localidades. Cada una de estas lenguas cuenta con
unos pocos de miles de hablantes, y la más importante demográficamente es el navajo, con casi 200
000 hablantes nativos.
Religión
Artículo principal: Religión en los Estados Unidos
Catedral Nacional de Washington D. C., perteneciente a la Iglesia episcopal, aunque con distintos
servicios diarios de otras congregaciones.
Estados Unidos es oficialmente un Estado laico; la Primera Enmienda garantiza el libre ejercicio de
la religión y prohíbe el establecimiento de cualquier gobierno religioso.29 En un estudio de 2002, el
59 % de los estadounidenses aseguró que la religión desempeñaba un "papel muy importante en sus
vidas", una cifra más elevada que la de cualquier otra nación desarrollada.178 De acuerdo con una
encuesta de 2007, un 78.4 % de los adultos se identificaron como cristianos,179 registrándose una
disminución desde 1990, cuando eran el 86.4 %.180 Las denominaciones protestantes representaban
el 51.3 %, mientras que la Iglesia católica con el 23.9 %, era la corriente religiosa más grande. El
estudio clasifica a los evangélicos blancos, 26.3 % de la población, como la cohorte religiosa más
grande del país;179 otro estudio estima que los evangélicos de todas las razas conforman entre el 30
y 35 % de la población.181 En 1990, el total de adeptos a religiones no cristianas eran el 3.3 %,
para 2007 había crecido hasta un 4.7 %.180 Las principales religiones no cristianas eran el judaísmo
(1.7 %), el budismo (0.7 %), el islam (0.6 %), el hinduismo (0.4 %) y el unitarismo universalista
(0.3 %).179 La encuesta también informó que el 16.1 % de los estadounidenses se describían a sí
mismos como agnósticos, ateos o simplemente sin ninguna religión.179180
Salud
Vista del Texas Medical Center de Houston, el centro médico más grande del mundo
En 2006, la esperanza de vida era de 77.8 años,182 siendo un año más corta que el promedio de
Europa occidental, y mucho más corta que la de países como Noruega, Suiza y Canadá.183 Durante
las últimas dos décadas, el nivel de esperanza de vida cayó del 11.° lugar mundial, hasta el 42°.184
La mortalidad infantil es de 6.37 fallecimientos por cada 1000 nacidos vivos.185 Aproximadamente
un tercio de la población adulta es obesa y otro tercio tiene sobrepeso;186 el índice de obesidad,
uno de los más altos del mundo, se ha duplicado en los últimos veinticinco años.187 La alta
incidencia de diabetes tipo 2 relacionada con la obesidad se considera una epidemia por algunos
profesionales de la salud.188 El índice de embarazos en la adolescencia asciende a 79.8 por cada
1000 mujeres, cuatro veces el índice de Francia y cinco veces el de Alemania.189 El aborto, legal
en algunos casos, es un tema muy controvertido: muchos estados prohibieron la financiación
pública del procedimiento, restringieron el aborto cuando el feto ya está desarrollado, requieren
notificación parental para las menores y un período de espera. La tasa de aborto está disminuyendo,
ya que existen 241 por cada 1000 nacimientos, aunque sigue siendo superior al de la mayoría de las
naciones occidentales.190
El gasto en el sistema de atención a la salud sobrepasa al de cualquier otra nación, tanto en términos
de gasto per cápita como en porcentaje del PIB.191 En 2000, la Organización Mundial de la Salud
colocó el sistema de salud estadounidense en primer lugar en la capacidad de respuesta, pero 37.º en
rendimiento global. Estados Unidos es líder en innovación médica. En 2004, este sector invirtió tres
veces más que cualquier país de Europa en la investigación biomédica.192
Estados Unidos es sede de muchos de los mejores centros médicos del mundo. Gran parte de las
instalaciones médicas son de propiedad privada que cuentan con algunos subsidios del gobierno
local. A pesar de ser asociaciones sin fines de lucro, muchos de los hospitales más importantes del
país están afiliados a grandes corporaciones o escuelas de medicina, que han hecho posible que
anualmente estos centros alberguen a cerca del 70 % de todos los pacientes médicos del país.193 El
Hospital Johns Hopkins, la Clínica Mayo, el Hospital General de Massachusetts y la Clínica
Cleveland se encuentran entre los mejores hospitales del país y del mundo.194
La responsabilidad legal de aplicar y hacer cumplir las leyes en Estados Unidos recae
principalmente en los cuerpos de policía local, en los alguaciles —llamados sheriff o marshal,
dependiendo del estado— y sus departamentos y en la policía estatal. A nivel federal existen varias
agencias federales, como la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Cuerpo de Alguaciles de
Estados Unidos, especializados en determinadas funciones.202 A nivel federal y en casi todos los
estados impera el derecho consuetudinario. En el país existen dos tipos de tribunales, los tribunales
estatales, encargados de estudiar y juzgar delitos ordinarios, y los tribunales federales, encargados
de juzgar ciertos delitos designados y resolver apelaciones procedentes de sentencias de tribunales
estatales. Los acuerdos entre las partes es la forma más común de terminar los juicios, pues en la
gran mayoría de casos penales se alcanza un acuerdo con el fiscal antes de celebrarse un juicio con
jurado.203204
En 2012, hubo 4.7 homicidios por cada 100 000 habitantes en los Estados Unidos, lo que representa
un descenso del 54 % desde el pico de 10.2 alcanzado en 1980,205206207 sin embargo en 2015 se
produjo un severo repunte del número de homicidios, con una tasa de 4.9 por cada 100 000
personas, lo que equivale en cifras a 15 696 homicidios, 1532 más que en 2014 (un incremento del
10.8 %), el mayor repunte anual desde 1971.208 Entre 1980 y 2008 los hombres cometieron el 77
% de los homicidios y el 90 % de los crímenes. La población negra se vio involucrada en el 52.5 %
de los homicidios, una proporción ocho veces mayor que la población blanca (incluyendo a la
mayoría de hispanos como «blancos») y fueron víctimas en una proporción seis veces mayor que
los blancos. La mayoría de homicidios fueron entre personas de la misma etnia, ya que un 93% de
los negros fueron asesinados por negros y un 84 % de los blancos por blancos.209 De los países
desarrollados, Estados Unidos es, con diferencia, el país que tiene un mayor índice de delitos con
violencia, homicidios y violencia armada.210 Un análisis de la Organización Mundial de la Salud
de 2003 reveló que Estados Unidos «tenía una tasa de homicidios 6.9 veces superior a las tasas
registradas en el resto de los países de ingresos altos, tasa impulsada al alza debido a que su tasa de
homicidios por arma de fuego era 19.5 veces mayor.»211 El derecho a comprar y portar un arma de
fuego, consagrado en la Segunda Enmienda a la Constitución, sigue siendo objeto de debate político
y social.
La pena de muerte sigue siendo un tipo de condena legalmente, y sigue contemplada para ciertos
delitos federales y militares en 32 de los 50 estados del país.212 Entre 1967 y 1977 no se realizó
ninguna ejecución, debido, en parte, a un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos que
prohibía la imposición arbitraria de la pena capital. En 1976, el mismo tribunal dictaminó que, en
circunstancias adecuadas, la pena de muerte podía aplicarse sin que ello violara la legalidad
constitucional. Desde esta decisión, Estados Unidos ha ejecutado a más de 1300 reos, la mayoría de
ellos en Texas, Virginia y Oklahoma.213 Por otro lado, son varios los estados que han ido aboliendo
por ley o simplemente dejado de aplicar la pena de muerte. En 2010, Estados Unidos fue el quinto
país en número de ejecuciones, detrás de tan solo China, Irán, Corea del Norte y Yemen.214
Prisión federal de Leavenworth, Kansas
Estados Unidos es el país con una mayor tasa de encarcelamiento documentado del mundo y tiene
la mayor población carcelaria del mundo.215216 A inicios de 2008, más de 2.3 millones de
personas estaban encarceladas, más de uno de cada cien adultos del país.217 Entre presos y
personas en libertad condicional, el sistema penitenciario supervisaba a uno de cada 31 adultos del
país en 2010,218 cifra que para 2012 se había rebajado a 1 de cada 35 adultos (la tasa más baja
desde 1997), haciendo un total de 6 937 600 personas.219 La población carcelaria se ha
cuadruplicado desde 1980.220 El coste de mantener a los presos y las instalaciones, sumado a la
construcción de nuevas prisiones debido a la masificación, asciende a más de 60 000 millones de
dólares anuales; esto provoca que algunos estados del país tengan que destinar al sistema
penitenciario un 10 % de sus ingresos, en el caso de California, estado a la cabeza en número de
prisioneros, en el año 2010 dedicó más dinero a esta faceta que, por ejemplo, a educación.218 Los
presos más comunes son los varones afroamericanos, con una tasa de encarcelados tres veces mayor
que los hispanos y seis veces mayor que la de los varones blancos.221 La alta tasa de presos puede
explicarse en parte por las duras leyes promulgadas durante las últimas décadas para combatir el
tráfico, posesión y consumo de drogas.222 En 2008 Luisiana fue el estado con mayor tasa de
encarcelados y Maine el de menor tasa.223
El sistema penitenciario de Estados Unidos es duramente criticado tanto por analistas como por
algunas organizaciones. Además de la privatización progresiva del sistema penitenciario desde la
década de 1980, en 2014 la ONG Human Rights Watch y otras organizaciones denunciaron que más
de 80 000 presos se encuentran en celdas de aislamiento minúsculas, que las ONG califican como
cámaras de tortura.224 En 2012, The New York Times denunció que unos 60 000 indocumentados
recluidos en centros de detención son utilizados como mano de obra barata por el gobierno o
empresas privadas, con salarios que pueden llegar a ser de 13 centavos la hora; en algunos casos ni
siquiera se les retribuye.225 Algunos estados también emplean a miles de reclusos de sus prisiones
en fábricas de algunas empresas a cambio de la reducción de su condena o el salario mínimo. Esto
supone un ahorro para las empresas de millones de dólares al año en salarios, aunque su legalidad
está cuestionada.226 Algunas de las empresas involucradas serían, directamente o a través de
subcontrataciones, Microsoft, Boeing, Starbucks o Victoria’s Secret, entre otras.226
Cultura
Artículo principal: Cultura de Estados Unidos
Iconos de la cultura estadunidense: tarta de manzana, béisbol y la bandera nacional.
Estados Unidos es una nación multicultural, hogar de una amplia variedad de grupos étnicos,
tradiciones y valores.13227 Aparte de las ahora pequeñas poblaciones de nativos americanos y
hawaianos, casi todos los estadounidenses o sus antepasados emigraron durante los últimos cinco
siglos.228 La cultura común para la mayoría de los estadounidenses es una cultura occidental, que
en gran parte proviene de las tradiciones de los inmigrantes europeos con influencias de muchas
otras fuentes, tales como las tradiciones traídas por los esclavos de África.13229230 Recientemente,
los inmigrantes de Asia y Latinoamérica han añadido más elementos a esta mezcla cultural que ha
sido descrita como «un crisol de razas homogeneizados y en una ensaladera heterogénea», en donde
los inmigrantes y sus descendientes retienen, comparten y absorben varias características culturales
distintivas.13
De acuerdo con un análisis de dimensiones culturales elaborado por Geert Hofstede, Estados
Unidos tiene uno de los índices de individualismo más alto que cualquier otro país estudiado.231
Mientras que en la cultura popular se considera al país como una sociedad sin clases sociales,232
varios estudiosos identifican diferencias significativas que pueden considerarse como clases
sociales, que afectan a la socialización, el idioma y los valores.233234 La clase media trabajadora
estadounidense ha sido la iniciadora de muchas de las tendencias sociales contemporáneas como el
feminismo moderno, el ecologismo y el multiculturalismo.235 A diferencia de otras culturas, la
mayoría de las mujeres trabajan fuera del hogar y cuenta con alguna licenciatura.236 En 2007, 58 %
de las estadunidenses mayores de 18 años se habían casado, 6 % estaban viudas, 10 % se
divorciaron y el 25 % nunca se había casado.237
El mismo estudio de Hofstede también reveló que el punto de vista social de los estadunidenses, sus
expectativas culturales y la imagen que tienen de sí mismos están asociadas con sus empleos y
ocupaciones en un grado inusitadamente estrecho.238 Así también se tiene la tendencia a valorar
más los logros socioeconómicos, de tal modo que el hecho de ser una persona ordinaria o promedio
es visto como un atributo positivo en la mayoría de los casos.239 Pese a que el llamado "sueño
americano" y la percepción de que los estadounidenses disfrutan de una alta movilidad social
desempeñan un papel clave en la atracción de los inmigrantes, algunos analistas encuentran que
Estados Unidos tiene una menor movilidad social que los países de Europa y Canadá.240241
Arte
Artículo principal: Arte de Estados Unidos
Desde la colonización europea, el arte estadunidense se mantuvo apegado a las corrientes artísticas
del Viejo Continente. A mediados del siglo XIX, surgió la Escuela del río Hudson, uno de los
primeros movimientos artísticos desarrollado en el país, aunque todavía se encontraba muy
influenciado por la tradición europea del naturalismo. En 1913, el Armory Show de la ciudad de
Nueva York, una exhibición de obras del arte moderno europeo, causó un gran impacto en el
público y transformó la escena artística estadunidense.242 Georgia O'Keeffe, Marsden Hartley y
otros artistas experimentaron con nuevos estilos, mostrando una sensibilidad y técnica sin
precedentes en los artistas europeos. Los movimientos artísticos más importantes como el
expresionismo abstracto de Jackson Pollock y Willem de Kooning y el pop art de Andy Warhol y
Roy Lichtenstein se desarrollaron en gran medida en los Estados Unidos. De igual forma, la
corriente del modernismo y el posmodernismo llevaron a la fama a varios arquitectos
estadounidenses como Frank Lloyd Wright, Philip Johnson y Frank Gehry.
La Estatua de la Libertad es una de las esculturas más conocidas en el mundo y un icono
representativo de todo el país.
Uno de los más grandes promotores del teatro en Estados Unidos fue el empresario P. T. Barnum,
quien se introdujo en el negocio del entretenimiento del bajo Manhattan en 1841. A finales de la
década de 1870, el equipo Harrigan and Hart produjo una serie de comedias musicales muy exitosas
en Nueva York. En el siglo XX, el formato para los musicales modernos emergió de Broadway; las
canciones compuestas por personajes como Irving Berlin, Cole Porter y Stephen Sondheim se
convirtieron en estándares para la música pop. El dramaturgo Eugene O'Neill ganó el Premio Nobel
de Literatura en 1936; otros escritores estadounidenses aclamados incluyen a ganadores de un
Premio Pulitzer, como Tennessee Williams, Edward Albee y August Wilson.
Coreógrafos como Isadora Duncan y Martha Graham ayudaron al desarrollo de la danza moderna,
mientras que George Balanchine y Jerome Robbins fueron dos de las grandes figuras del ballet del
siglo XX. Los estadounidenses han jugado un papel importante en el medio artístico de la
fotografía, destacando entre ellos Alfred Stieglitz, Edward Steichen y Ansel Adams.
Cine, entretenimiento y música
Artículos principales: Cine de Estados Unidos, Historieta en Estados Unidos y Música de Estados
Unidos.
El letrero de Hollywood
La primera función de cine realizada en la historia se realizó en 1894 en la ciudad de Nueva York,
utilizando el quinetoscopio de Thomas Edison. El año siguiente fue presentada la primera
proyección de una película con fines comerciales, también en Nueva York, y durante las décadas
siguientes Estados Unidos estuvo a la vanguardia del desarrollo del cine sonoro. Desde principios
del siglo XX, la industria del cine estadunidense se ha centrado en gran medida alrededor de las
producciones de Hollywood, California. El director D. W. Griffith fue fundamental para el
desarrollo de la estructura básica de una película y Citizen Kane (1941) de Orson Welles es citada
frecuentemente como la mejor película de todos los tiempos.243244 Otros directores fundamentales
de esta nacionalidad en la historia del cine: John Ford, Howard Hawks, Elia Kazan o Michael
Curtiz, y, entre los más recientes, Stanley Kubrick, Francis Ford Coppola o Steven Spielberg.
Actores estadounidenses como Humphrey Bogart, John Wayne o Marilyn Monroe se han convertido
en figuras icónicas, mientras que el productor y empresario Walt Disney fue uno de los líderes en la
animación y el merchandising de sus películas. Los estudios de cine más importantes de Hollywood
han producido las películas comercialmente más exitosas en la historia, tales como Star Wars
(1977), Titanic (1997) o Avatar (2009). Para la década de 2020, los productos de Hollywood
continuarán dominando la industria cinematográfica a nivel mundial.245
Estados Unidos tiene la mayor cantidad de televidentes en el mundo,247 a la vez que el promedio
de tiempo dedicado a ella sigue en aumento, llegando a cinco horas al día en 2006.248 Las cuatro
cadenas de televisión más importantes son todas entidades comerciales. Los estadounidenses
también escuchan programas de radio, en gran medida comercializados, en promedio durante dos y
media horas al día.249 Los sitios web y motores de búsqueda más populares de la red son inventiva
estadounidense, incluidos Google, Facebook, YouTube, Wikipedia, Blogger, eBay y Yahoo!.250
En cuanto a la música, la obra de Charles Ives de la década de 1910, en gran parte ignorada durante
su desarrollo, lo llevó a convertirse en el primer compositor de música clásica estadounidense
exitoso; otros pioneros como Henry Cowell y John Cage crearon un enfoque estadounidense dentro
de las composiciones clásicas. Aaron Copland y George Gershwin desarrollaron una mezcla única
de música clásica con música popular.
Los estilos rítmicos y líricos de la música afroamericana han influido profundamente en la música
de Estados Unidos en general, distinguiéndola de las tradiciones europeas. Elementos de la música
folclórica, como el blues y lo que ahora se conoce como old music fueron adaptados y
transformados en géneros populares para una audiencia global. El jazz fue desarrollado por artistas
innovadores tales como Louis Armstrong y Duke Ellington a principios del siglo XX. El country
surgió en la década de 1920 y el rhythm and blues en la década de 1940. A mediados de la siguiente
década, Elvis Presley y Chuck Berry estuvieron entre los pioneros del rock and roll. En la década de
1960, el surgimiento de la carrera de Bob Dylan ayudó a revivir la influencia de la música
folclórica, para convertirse en uno de los compositores más célebres del país; al mismo tiempo,
James Brown lideró el desarrollo del funk. Las más recientes creaciones estadounidenses incluyen
el hip hop y la música house. Finalmente, las estrellas pop tales como Elvis Presley, Michael
Jackson, Madonna o Mariah Carey se han convertido en iconos reconocidos a nivel mundial.251
Las Vegas, en Nevada, tiene el título de «Capital mundial del entretenimiento» gracias a sus hoteles,
centros comerciales y casinos.
Literatura y filosofía
Artículo principal: Literatura de Estados Unidos
Edgar Allan Poe (1809–1849), uno de los escritores estadounidenses más reconocidos en el mundo.
Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, la literatura estadunidense tomaba la mayoría de
sus influencias de Europa. A mediados del siglo XIX, escritores como Nathaniel Hawthorne, Edgar
Allan Poe y Henry David Thoreau establecieron una literatura propia del país. Mark Twain y el
poeta Walt Whitman fueron dos de las grandes figuras de la segunda mitad del siglo; Emily
Dickinson, virtualmente desconocida durante su vida, también es considerada como una de las
poetisas más importantes de la literatura estadunidense.252 Una obra que captura aspectos
fundamentales de la vida en el país en sus personajes —tales como Moby-Dick (1851) de Herman
Melville, Las aventuras de Huckleberry Finn (1885) de Mark Twain y El gran Gatsby (1925) de F.
Scott Fitzgerald— puede ser considerada como la «gran novela estadounidense».
Once ciudadanos estadounidenses han ganado el Premio Nobel de Literatura, siendo el más reciente
Toni Morrison en 1993. William Faulkner y Ernest Hemingway, ganadores en los años 1949 y 1954,
respectivamente, a menudo son catalogados entre escritores más influyentes del siglo XX.253
Varios géneros literarios populares como los del viejo oeste y la novela negra se desarrollaron en el
país. Los escritores de la generación beat (Allen Ginsberg, Jack Kerouac, William S. Burroughs…)
abrieron el campo a nuevas formas literarias, así como a autores posmodernistas como John Barth,
Thomas Pynchon y Don DeLillo. Merece la pena mencionar asimismo a otros poetas y escritores
tan importantes como Ezra Pound, Wallace Stevens, Gore Vidal, Truman Capote, el nacionalizado
Vladimir Nabokov, Raymond Carver, y, dentro de la literatura fantástica, son de renombre
internacional H. P. Lovecraft, Philip K. Dick, Ray Bradbury, Stephen King, etc.
En el campo de la filosofía, los trascendentalistas, liderados por Henry Thoreau y Ralph Waldo
Emerson, establecieron el primer movimiento filosófico importante del país. Después de la Guerra
de Secesión, Charles Sanders Peirce, William James y John Dewey fueron los líderes del desarrollo
del pragmatismo. En el siglo XX, las obras de W. V. O. Quine, Richard Rorty y Noam Chomsky,
trajeron la filosofía analítica a las academias estadounidenses. En décadas más recientes, John
Rawls y Robert Nozick fueron dos de los líderes más importantes del resurgimiento de la filosofía
política.
Gastronomía
Un BigMac Combo, servido en la cadena de restaurantes McDonald's, a menudo identificado como
una "típica comida estadunidense".
Artículo principal: Gastronomía de Estados Unidos
La gastronomía de Estados Unidos es similar a la de otros países occidentales, con el trigo siendo el
cereal más utilizado. La cocina tradicional estadunidense utiliza ingredientes como el pavo, carne
de ciervo, papas, camotes, maíz, calabazas, miel de maple y otros elementos indígenas utilizados
por los amerindios y los primeros colonizadores europeos. Parrilladas de puerco y res, tortas de
cangrejo, papas chips y las galletas con chispas de chocolate son algunos de los platos hechos al
«estilo estadounidense». La soul food, la cocina tradicional de los esclavos africanos, es aún
popular en el sur y entre los afroamericanos de otras partes del país. Las gastronomías sincréticas,
como la cocina criolla de Luisiana, la cajún y la Tex-mex, tienen gran importancia regional.
Platos característicos como la tarta de manzana, el pollo frito, la pizza, la hamburguesa y el perrito
caliente provienen de recetas introducidas por los inmigrantes. Las papas fritas, los platillos
mexicanos como los burritos y tacos y los platillos con pastas adaptados de recetas italianas también
son ampliamente consumidos.254 En el consumo de bebidas, los estadunidenses prefieren el café en
vez del té. La publicidad de las industrias estadounidenses ha hecho que el jugo de naranja y la
leche sean las bebidas típicas de un desayuno.255256 El consumo frecuente de comida rápida está
asociado con lo que los médicos llaman «epidemia de obesidad». Las gaseosas son ampliamente
populares: el azúcar contenido en ellas aporta el 9 % de la ingesta calórica promedio.257258
Ciencia y tecnología
El astronauta Neil Armstrong se convirtió en 1969 en el primer ser humano en pisar la Luna.
El ascenso del nazismo en la década de 1930 llevó a muchos científicos europeos, incluyendo a
Albert Einstein y Enrico Fermi, a emigrar al país. Durante la Segunda Guerra Mundial, el proyecto
Manhattan ya había desarrollado las primeras armas nucleares, anunciando el inicio de la era
nuclear. La carrera espacial también produjo avances rápidos en la construcción y el desarrollo de
cohetes, la ciencia de materiales y la informática. El país fue responsable del desarrollo de la
ARPANET y su sucesor, Internet. Hoy en día, la mayor parte de los ingresos para la investigación y
desarrollo, un 64 %, provienen del sector privado.261 El país es líder mundial en publicaciones de
investigación científica y en el factor de impacto.262 Los estadounidenses poseen bienes de
consumo tecnológicamente avanzados263264265 y casi la mitad de los hogares tienen acceso a
Internet de banda ancha.266 También es el principal desarrollador y cultivador de organismos
genéticamente modificados; más de la mitad de las tierras con cultivos biotecnológicos del mundo
se encuentran en Estados Unidos.267
Fiestas
Celebración del 4 de julio frente al monumento a Washington
Fecha Festividad Nombre local Notas
1 de enero Año Nuevo New Year's Day Festividad por el Año Nuevo.
enero Natalicio de Martin Luther King Martin Luther King, Jr. Day Se celebra el tercer lunes
de enero (aunque el nacimiento de Martin Luther King fue el 15 de enero).
febrero Día de los Presidentes Presidents Day Se celebra el tercer lunes de
febrero, conmemorando el nacimiento de George Washington.
mayo Día de la Madre Mother's Day Se celebra el segundo domingo de mayo.
mayo Día de los Caídos Memorial Day Se celebra el último lunes de mayo para
conmemorar a los fallecidos en las guerras del país.
19 de junio Juneteenth Juneteenth Se celebra en recuerdo del anuncio de la abolición de la
esclavitud en Galveston, Texas.
junio Día del Padre Father's Day Se celebra el tercer domingo de junio.
4 de julio Día de la Independencia Independence Day Conmemoración del aniversario
de la firma de la Declaración de Independencia.
septiembre Día del Trabajo Labor Day Se celebra el primer lunes de septiembre.
octubre Día de la Raza Columbus Day Se celebra el segundo lunes de octubre
conmemorando el descubrimiento de América.
31 de octubre Noche de Brujas Halloween Víspera de Todos los Santos.
11 de noviembre Día de los Veteranos Veterans' Day Conmemoración a los soldados
supervivientes de las guerras del país.
noviembre Día de Acción de Gracias Thanksgiving Se celebra el cuarto jueves de
noviembre.
25 de diciembre Navidad Christmas Conmemoración del nacimiento de Jesucristo.
Deportes
Artículo principal: Deporte en Estados Unidos
Véanse también: Estados Unidos en los Juegos Olímpicos y Selección de fútbol de los Estados
Unidos.
El fútbol americano es el deporte con mayor número de espectadores en EE. UU.268
Desde finales del siglo XIX, el béisbol se considera como el deporte nacional, mientras que el
fútbol americano, el baloncesto y el hockey sobre hielo son los tres otros grandes deportes de
equipo profesionales. Las ligas universitarias también atraen a grandes audiencias. El fútbol
americano es el deporte más popular en Estados Unidos.269270 El boxeo y las carreras de caballos
fueron en su momento los deportes individuales más vistos, pero han sido eclipsados por el golf y el
automovilismo, particularmente por los campeonatos Stock Cars como la más importante Copa
NASCAR y otras categorías nacionales y regionales de NASCAR y ARCA. Otros campeonatos de
monoplazas reseñables son la IndyCar, anteriormente la desaparecida Champ Car World Series y las
carreras de resistencia como la United SportsCar Championship. Una de las principales carreras de
Estados Unidos son las 500 Millas de Indianapolis de la IndyCar, que cuenta con prestigio
internacional. Las carreras de resistencia como las 24 Horas de Daytona, 12 Horas de Sebring y la
Petit Le Mans son de igual importancia en el automovilismo mundial. Las 500 millas de Daytona de
la copa NASCAR es la carrera más importante de los Stock Cars del mundo. El fútbol, aunque no es
uno de los principales deportes a nivel profesional en el país, tiene gran presencia y nivel de
aficionados. El tenis y otros deportes de exterior también son populares junto al Abierto de Estados
Unidos, uno de los campeonatos de tenis más vistos del mundo.
El Campo Francis de la Universidad Washington en San Luis durante los Juegos Olímpicos de 1904
Si bien la mayoría de los deportes importantes de los Estados Unidos han evolucionado de prácticas
europeas, el baloncesto, el voleibol, la animación y el snowboarding son invenciones locales. El
lacrosse y el surf surgieron de los amerindios y de los nativos de Hawái. El Comité Olímpico de los
Estados Unidos (USOC) fue anfitrión de los Juegos Olímpicos de Verano en cuatro ocasiones: San
Luis 1904, Los Ángeles 1932, Los Ángeles 1984 y Atlanta 1996, y de los Juegos de Invierno en
cuatro ocasiones: Lake Placid 1932, Squaw Valley 1960, Lake Placid 1980 y Salt Lake City
2002.271 Estados Unidos organizara los juegos de verano de 2028 en Los Ángeles. Estados Unidos
ha ganado 2802 medallas en los Juegos Olímpicos de Verano, más que ningún otro país y 282
medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno.272
Véase también
Ver el portal sobre Estados Unidos Portal:Estados Unidos. Contenido relacionado con Estados
Unidos.
Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Estados Unidos
Anexo:Banderas de los Estados Unidos de América
Anexo:Presidentes de los Estados Unidos
Estado de los Estados Unidos de América
Anexo:Gentilicios de Estados Unidos
Medios de comunicación en Estados Unidos
United States person, en la Wikipedia en inglés
Notas
Según el organismo gubernamental de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, dependiente del
Departamento de Comercio, el país tiene una superficie de 9 371 174 kilómetros cuadrados, lo que
lo sitúa como el cuarto país del mundo en superficie. En cambio, la Agencia Central de Inteligencia
(CIA) en su publicación The World Factbook sitúa la superficie en 9 833 517 kilómetros
cuadrados,4 pues incluye aguas territoriales y zonas costeras lo que colocaría al país en tercera
posición por delante de China. Por su parte la Enciclopedia Británica da la cifra de 9 522 055 km²,
ocupando la cuarta posición.
El topónimo «Estados Unidos» puede estar precedido por el artículo «los». Si se usa precedido del
artículo, el verbo va en plural y, si por el contrario, solo se utiliza «Estados Unidos» (sin «los»), el
verbo va en forma singular. Ambas formas son correctas.11
«Estados Unidos», «EUA» y «EE. UU.» en castellano,11 y United States, USA, U.S.A., US o
U.S. en inglés, son formas abreviadas del nombre oficial, utilizadas comúnmente. La Real
Academia Española desaconseja el uso en castellano de estas formas en lengua inglesa.11 A nivel
del propio gobierno de Estados Unidos, en su portal oficial en español utiliza la forma EE. UU.
siendo esta también la de mayor utilización en castellano.
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CRC-OP-SC: Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la
venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía.
Convención internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios
y de sus familiares. La convención entrará en vigor cuando sea ratificada por veinte estados.
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