“SEDIMENTACIÓN”

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ING.
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DEDICATORIA

Este presente trabajo está dedicado en primer lugar

a dios y luego a nuestros padres y a las personas

que nos apoyan constantemente paro lograr

nuestros objetivos y metas que nos hemos trazado.

 RESUMEN

En este trabajo podremos analizar y estudiar los diferentes temas que abarca el tema de
sedimentación como son los temas de Transporte de material en suspensión, Transporte de
material de lecho, Factores que origina la producción de sedimentos de la cuenca,
Transporte sólido fluvial, Cauces, Dinámica de los cauces, Daños principales causados por
los sedimentos, Producción de sedimentos de una cuenca, Simulación del transporte de
sedimentos y Sedimentación en embalses.
 OBJETIVOS

Objetivos generales:
 Identificar los temas referidos a sedimentación.

Objetivos específicos:
 Conocer las causas y daños causados por la sedimentación.
 Investigar detalladamente cada uno de los temas.
 FUNDAMENTO TEÓRICO

La sedimentación, es el proceso en el cual los sedimentos se depositan en determinadas zonas de la

superficie. Los sedimentos son materias sólidas, en forma de partículas o granos, que se encuentran
en la superficie terrestre y que son producto de un conjunto de procesos y fenómenos naturales
como los vientos, las lluvias, las variaciones de temperatura, el arrastre de aguas o la acción de
agentes químicos.
En la sedimentación, los sedimentos son transportados por las corrientes de agua hasta zonas que se
conocen como cuencas sedimentarias, por lo general depresiones en los ríos, embalses, canales, etc.,
que posibilitan que las partículas o sedimentos se asienten allí. En ocasiones, incluso, la
sedimentación puede llegar a determinar la fisonomía y aspecto de la zona.
En este sentido, la gravedad resulta fundamental en el proceso de sedimentación, ya que es la
responsable de que las partículas suspendidas acaben depositándose en el fondo. Considérese,
además, que la sedimentación es un proceso que tiene lugar en las partes deprimidas de la
superficie, mientras que otro proceso natural asociado, como la erosión, ocurre sobre todo en zonas
elevadas.
La sedimentación, por otro lado, es utilizada para la potabilización del agua y el tratamiento de
aguas residuales. De hecho, existen dispositivos creados precisamente para producir sedimentación,
como el desarenador, los decantadores o las presas filtrantes.

Tipos de sedimentación
Sedimentación discreta: es aquella que tiene una concentración baja de partículas, de modo que
estas se asientan en el agua de manera individual, sin interactuar con las otras.
Sedimentación floculante: es aquella que ocurre cuando existe una concentración alta de partículas
sólidas que, al juntarse, forman masas conocidas precisamente como flóculos.
Sedimentación obstaculizada: es aquella en que, debido a una alta concentración de partículas
sólidas, el agua encuentra dificultades para fluir, haciendo más difícil su flujo.
Sedimentación por compresión: es aquella en que la concentración de partículas sólidas es tan alta
que estas deben comprimirse para compactar a las de abajo y sedimentar correctamente.
 Transporte de material en suspensión.

Se trata del transporte de material granular particularmente fino, como por ejemplo limos, arcillas o
arenas finas. La capacidad de un flujo de transportar materiales en suspensión depende, además del
tamaño de las partículas, de la velocidad de la corriente de agua. Todo el material en suspensión es
lo que conforma la turbidez del agua. Este material se deposita en la medida en que disminuye la
energía cinética del agua.
El transporte total en suspensión se define como el volumen de sólidos por unidad de tiempo que
cruza una sección transversal del cauce y cuyo peso es soportado por las fuerzas que el fluido ejerce
sobre él. La importancia de este modo de transporte radica en que, cuantitativamente, el volumen
total transportado en suspensión generalmente es mucho mayor que el transporte de fondo.
La carga en suspensión consiste en partículas de diámetro menor a 0.064 mm., las cuales se
transportan suspendidas dentro del flujo.
Una regla general para determinar el tipo de transporte se muestra en la tabla:

Velocidad de caída/

velocidad del flujo Tipo de transporte

0 a 0.7 Suspensión

0.7 a 2 Saltación

2a6 Carga de fondo

Las cantidades relativas que avanzan en suspensión y el arrastre de fondo varían considerablemente.
En un extremo, cuando el sedimento procede de un suelo de grano fino como el limo depositado por
el viento, o una arcilla aluvial, el sedimento puede estar casi totalmente en suspensión. En el otro
extremo, una corriente de montaña limpia y rápida puede tener cantidades insignificantes de materia
en suspensión y casi la totalidad del movimiento de la grava, los guijarros y las piedras se produce
en el lecho de la corriente. Concentraciones elevadas de sedimento como las que se dan en algunos
ríos, como el río Amarillo de China y el Mississippi de los Estados Unidos, pueden causar cambios
significativos en las propiedades de resistencia del agua. La viscosidad será mayor y la velocidad de
asentamiento de las partículas inferior, por lo que el umbral entre el sedimento en suspensión y el
arrastre del fondo resulta confuso.

El cálculo de la carga en suspensión por muestreo es relativamente sencillo, pero tomar una muestra
representativa del arrastre de fondo resulta difícil. A continuación se examinan brevemente ambos
tipos de muestreo, al igual que el cálculo del movimiento total de sedimentos y las estimaciones
basadas en mediciones de la cantidad de los depósitos en los pozos o los lagos.

Existen varias causas posibles de error cuando se intenta de establecer una relación entre la cantidad
del sedimento medido en las corrientes y la extensión de la erosión dentro de la cuenca hidrográfica.
En primer lugar, pueden existir cantidades importantes del material erosionado que no contribuyen
al sedimento en la corriente debido a que se deposita antes de que llegue a ellas. La proporción de
sedimento que llega a la corriente en comparación con el movimiento bruto de los sedimentos
dentro de la cuenca se denomina relación de distribución. Esta puede ser apenas de 1% si existen
depresiones o zonas con una espesa vegetación en las que se retiene la mayor parte del suelo. En un
estudio de campo de 105 regiones de producción agrícola de los Estados Unidos, Wade y Heady
(1978) descubrieron que las relaciones de distribución variaban entre el 0,1% y el 37,8% de la
erosión bruta.

Una segunda causa posible de error es el factor tiempo. En una cuenca mayor el sedimento puede
erosionarse y depositarse y sucesivamente volverse a erosionar y volverse a depositar cierto número
de veces antes de que el sedimento llegue a la corriente. Una muestra de este sedimento podría
incluir material erosionado en su origen varios años antes.
La tercera dificultad radica en que el sedimento de la corriente incluye materiales que proceden de
diferentes fuentes con relaciones de distribución muy distintas. El sedimento procedente del
derrumbe de las orillas de las zanjas o de las riberas de los ríos pasa inmediatamente al caudal de la
corriente, mientras que la pérdida de suelo de una pequeña superficie cultivada y dentro de una
cuenca en la que predominan los bosques podría tener tasas de erosión local elevadas, pero
contribuir poco a la carga total de sedimentos.

Transporte de material de lecho y Transporte de sólido fluvia

.
El transporte de sedimentos se engloba dentro de la HIDRAULICA FLUVIAL, un campo de la
Hidráulica mucho más amplio, cuyo objetivo es el estudio de los fenómenos a que da lugar el flujo
de agua sobre un lecho que tiene la posibilidad de modificar sus características en respuesta a las
solicitaciones que el flujo induce, lo que a su vez comporta sustantivas alteraciones cualitativas y
cuantitativas en los parámetros del referido flujo.
 Factores que origina la producción de sedimentos de la cuenca.

Los factores que afectan la erosión y la sedimentación están en función del tipo de erosión
en cuestión. Sin embargo, como regla general, se puede decir que la erosión que ocurrirá en
un suelo específico va a depender directamente de ciertas variables, las cuales se enumeran a
continuación (Morgan, 2005):
Clima
Vegetación
Hojarasca
Tipo de suelo
Topografía
Velocidad del flujo

LA SEDIMENTACIÓN
El transporte y la sedimentación, son procesos que proceden del resultado de la meteorización y
erosión, los cuales forman parte de los fuerzas externas de la Tierra, es decir ocurren en la parte más
superficial llamada corteza terrestre, donde ocurre la interacción de todas las capas terrestres, siendo
éstas la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.
A lo tocante del tema sobre el transporte y la sedimentación, el primero abarca un proceso en
donde las partículas liberadas de las rocas por meteorización y erosión se desplazan de un lugar a
otro por acción de agentes geológicos exógenos como el viento, las aguas y los hielos; tales
partículas reciben el nombre de sedimentos, que posteriormente pueden caer por decantación, es
decir el agente geológico que lo transporta se detiene ó puede encontrarse con un obstáculo en su
camino donde regularmente irán llegando otros sedimentos, los cuales se acumularan dando origen
a formas de relieves diversas, éste proceso descrito, es la sedimentación.
Según explica La Enciclopedia del Estudiante (2006), el transporte consiste en el arrastre de los
materias que son arrancados y fragmentados por la erosión, cuyas partículas son desplazadas gracias
a un agente exógeno (corrientes fluviales, corrientes marinas, vientos, glaciares, seres vivos, entre
otros). La sedimentación, es por así expresarlo, el proceso final de la geodinámica externa de la
Tierra por el cual los materiales erosinados y transportados se depositan y/o acumulan en algún
lugar bajo de la superficie terrestre (Enciclopedia del Estudiante, 2006).
La deposición o acumulación de sedimentos en zonas bajas de la corteza terrestre se origina en los
llamados “medios sedimentarios”, los cuales son zonas concretas de la superficie terrestre donde
ocurre la acumulación de sedimentos y se diferencia física, bilógica y químicamente de las zonas
adyacentes (Arche, 2010). El autor señalado, clasifica los medios sedimentarios en continentales, de
transición y marinos, en cuyos espacios actúan diversos procesos tales como el agente exógeno que
transporta los sedimentos y la tectónica
Cada medio tiene una identidad diferente, con esto se hace referencia a que cada medio
sedimentario posee un proceso que sobresale con respecto a otros, puesto que en ellos actúan la
erosión, el transporte y la sedimentación, pudiendo predominar alguno en determinados medios, por
ejemplo en el medio marino se observa diversos procesos como la sedimentación, notándose en
áreas conocidas como playas, albuferas, tómbolos, arrecifes, entre otros. Así mismo, se puede
encontrar otras formas muy conocidas por todos como son las dunas pertenecientes al medio eólico
o morrenas que forman parte del medio glacial.

El proceso de sedimentación
El proceso de sedimentación puede ser benéfico, cuando se piensa en el tratamiento del agua, o
perjudicial, cuando se piensa en la reducción del volumen útil de los embalses, o en la reducción de
la capacidad de un canal de riego o drenaje.
La sedimentación es un proceso que forma parte de la potabilización del agua y de la depuración de
aguas residuales.
Potabilización del agua En la potabilización del agua, el proceso de sedimentación está gobernado
por la ley de Stokes, que indica que las partículas sedimentan más fácilmente cuanto mayor es su
diámetro, su peso específico comparado con el del líquido, y cuanto menor es la viscosidad del
mismo. Por ello, cuando se quiere favorecer la sedimentación se trata de aumentar el diámetro de
las partículas, haciendo que se agreguen unas a otras, proceso denominado coagulación y
floculación.
 Causes

La geomorfología de los cauces es el resultado de una multitud de factores: hidráulicos,

sedimentológicos, geológicos, tectónicos, resistencia a la erosión del lecho.
• En ingeniería fluvial, necesitamos - ¿o queremos? - ordenar los ríos en categorías.
• Sin embargo, en la realidad es bastante más compleja que la teoría; además, hay que comprender
que la forma de un lecho es el resultado de una evolución natural, en cual la acción humana
interfiere
La clasificación tradicional considera tres tipos de cauces: rectos, con meandros y trenzados.
• Los cauces “rectos” no pueden desarrollarse naturalmente, y pueden existir solamente cuando su
curso está totalmente controlado.

• No se entiende todavía el fenómeno de formación de los meandros, tampoco de los cauces

trenzados.
• Existen varios tipos de meandros: regulares, tortuosos; estos últimos se forman cuando la
geología, el relieve, la resistencia a la erosión de ciertas márgenes controlan el cauce.
Una clasificación (Brice, 1983) considera cuatro tipos de cauces, dos sinuosos, y dos trenzados;
además, considera para cada uno la posible presencia de varias ramas (“anaramas”).

Los ríos con meandros pueden tener varias formas en un mismo lugar, lo que depende del régimen
hidrológico y de la carga en sedimentos, todos elementos de las cuencas