Batalla de Ain Yalut

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Batalla de Ain Jalut
Incursiones de los mongoles en Palestina
Parte de invasiones mongolas e Incursiones de los mongoles en Palestina
Campaign of the Battle of Ain Jalut 1260.svg
Fecha 3 de septiembre de 1260
Lugar Valle de Jezreel, Palestina
Coordenadas 32�35'47?N 35�14'30?ECoordenadas: 32�35'47?N 35�14'30?E (mapa)
Resultado Victoria decisiva de los mamelucos, destrucci�n del ej�rcito mongol
Beligerantes
Mameluke Flag.svg Sultanato mameluco de Egipto Flag of Ilkhanate.svg Ilkanato
(Imperio mongol)
Flag of Georgia.svg Georgianos
Armoiries H�thoumides.svg Armenios
Comandantes
Qutuz
Baibars Kitbuqa �
Fuerzas en combate
10 000-20 0001? 10 0001?-25 0002?
(probablemente 20 000)1?
Bajas
Considerables Casi totales
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La batalla de Ain Yalut (en �rabe ??? ?????) ocurri� el 3 de septiembre de 1260 y
enfrent� a los mamelucos egipcios con los mongoles establecidos en Palestina, en el
Valle de Jezreel en Galilea, al norte de la actual Israel.

Esta batalla es considerada un acontecimiento de gran importancia por muchos

historiadores, pues fue la primera vez que los mongoles fueron derrotados.2?Hulagu
Khan, gobernante del Ilkanato, nunca pudo vengar la derrota sufrida, y en
subsiguientes expediciones, solo pudo vencer a los mamelucos en una ocasi�n. As� se
detuvo el avance mongol en Oriente Pr�ximo y se derrumb� el mito de la
invencibilidad de los mongoles.2?3?

�ndice
1 Antecedentes
1.1 Saqueo de Bagdad
1.2 Conquista de Siria
1.3 Conflicto entre los mongoles y los mamelucos
2 Desarrollo de la batalla
3 Resultado
4 Notas
5 Referencias
Antecedentes
Tan pronto como fue elegido jaghan en 1251, M�ngke se dispuso a ejecutar el plan de
conquista mundial concebido por su abuelo, Gengis Kan. Para la tarea de someter a
las naciones del occidente, eligi� a su hermano, Hulagu.

Hulagu arm� el que quiz�s es el ej�rcito m�s numeroso en la historia del Imperio
mongol (de m�s de 120 000 hombres).4? Esta labor le tom� cinco a�os, raz�n por la
cual reci�n en 1256 estuvo listo para iniciar las invasiones. Desde Persia, M�ngke
le dio instrucciones a su hermano de que se dirigiera al sur y subyugara el
Califato abas� de Bagdad; de ah� tendr�a que ir a Palestina, y luego a Egipto, para
enfrentarse al Sultanato mameluco. M�ngke tambi�n le orden� a su hermano que
tratara bien a quienes se sometieran sin resistencia, pero que aniquilara a quienes
se negaran a hacerlo. Los nizar�es, de Persia, estaban tan intimidados por la
reputaci�n de Hulagu que no opusieron resistencia. Sin embargo, el invasor los
masacr� y continu� su ataque contra lo que quedaba del Califato abas�.

Saqueo de Bagdad
Art�culo principal: Batalla de Bagdad (1258)
Se dice que al califa abas� Al-Musta'sim se le ofreci� la oportunidad de rendirse,
pero que decidi� desafiar a los mongoles, asegurando que Al� los castigar�a si se
atrev�an a atacarlo. Ni siquiera se molest� en reclutar un ej�rcito de musulmanes
leales para defender Bagdad o fortalecer las defensas de la ciudad. As�, dirigidos
por Hulagu, los mongoles capturaron y destruyeron Bagdad en 1258, y llevaron a cabo
una matanza que diezm� la poblaci�n.

Conquista de Siria
Art�culo principal: Alianza Franco-Mongola
A continuaci�n, el ej�rcito de Hulagu parti� a la conquista de Siria. Los mongoles
estaban aliados con los francos del Principado de Antioqu�a y el Reino armenio de
Cilicia, y conquistaron junto con ellos las ciudades de Alepo y Damasco.5?6?
Sitiaron Alepo en enero de 1260 y la ciudad cay� poco despu�s tras una heroica
resistencia, el 25 del mes.7?8? Fue arrasada por los vencedores �los armenios
quemaron la gran mezquita y se derribaron las murallas de la ciudad�,8? que
continuaron su avance hacia Damasco, sin que los reyezuelos ayub�es de la zona
pudiesen impedirlo; algunos se unieron incluso al ej�rcito invasor.7?9? An-Nasir
Yusuf, se�or de Damasco y de Alepo, huy� al sur sin resistir.10?9? El 1 o 2 de
marzo, los mongoles conquistaron la ciudad.11?12?9? Poco despu�s, enviaron
destacamentos que se adue�aron de Naplusa y Gaza, ya en Palestina y cerca del
Sina�.11? El se�or ayub� de Kerak acept� la imposici�n de un gobernador mongol y
otros dos de sus familiares, al-Ashraf �se�or de Homs�9? y al-Said �de Subayba� se
unieron a las hordas mongolas.12?

Como reacci�n al avance mongol, en diciembre de 1259, en Egipto, Qutuz, jefe

mameluco maduro y en�rgico, derroc� al joven sult�n al-Mansur Nur al-Din Ali y se
aprest� a combatir la inminente invasi�n mongola.13?14? Baibars, jefe de los
mamelucos Bahri enemistados con el nuevo sult�n que hab�a participado en el
asesinato de su anterior jefe y hasta entonces al servicio del ayub� an-Nasir,
abandon� el servicio de este y march� al sur.12? Disgustado por la falta de
oposici�n de los ayub�es al avance mongol, alcanz� una reconciliaci�n temporal con
Qutuz y se uni� a sus fuerzas.10? Los mamelucos egipcios se hicieron los paladines
del islam, papel que reforz� la legitimidad de su poder en la regi�n y marc� el
ocaso de los ayub�es.12?

Conflicto entre los mongoles y los mamelucos

Avance de los bandos enfrentados en la batalla en 1260.

Despu�s de estas victorias, los mongoles se prepararon para conquistar Egipto. En
el verano de 1260, Hulagu envi� embajadores al sult�n exigiendo su rendici�n.11?15?
16? Qutuz respondi� matando a los mensajeros y colgando sus cabezas en la puerta
Bab Zuwayla de El Cairo.11?15?16? Mientras Qutuz se preparaba para enfrentar la
inminente invasi�n, Hulagu tuvo que regresar al norte, a Azerbaiy�n para participar
en la disputa sucesoria que surgi� a ra�z de la muerte de su hermano, el gran kan
M�ngke.13?12?9? El jefe mongol se llev� consigo a la mayor parte de su ej�rcito y
dej� apenas uno o dos tumen (entre diez y veinte mil soldados) bajo el mando de su
mejor general, el cristiano nestoriano Kitbuqa Noyan.17?13?12? La reducci�n de las
fuerzas disponibles no disuadi� a los mongoles de proseguir su avance hacia el sur,
y se dispusieron a conquistar Palestina y Egipto.12?

Los mongoles buscaron aliarse con lo que quedaba del Reino de Jerusal�n, en ese
entonces con capital en Acre, pero el papa Alejandro IV no lo permiti�. Los
cristianos se mantuvieron neutrales en el conflicto, pero estaban seguros de que
solo era cuesti�n de tiempo para que los mongoles trataran de someterlos tambi�n a
ellos, as� que autorizaron al ej�rcito mameluco para que recorriera libremente su
territorio,7? pero a la vez informaron sus movimientos a los mongoles. Los francos
del sur, desilusionados por la brutalidad mongola �hab�an saqueado incluso Sid�n�,
no solo permitieron el paso de las huestes egipcias hacia Damasco, sino que las
abastecieron y con su pasividad aseguraron la retaguardia de Qutuz.7?15?18?
Rompieron as� la palabra dada a Kitbuqa, al que hab�an prometido mantenerse
neutrales en la contienda.15?

Convencido de que no pod�a esperar a que Hulagu regresara al Oriente Pr�ximo con
todos sus efectivos, Qutuz decidi� marchar con sus hombres al norte para enfrentar
a Kitbuqa.13? Confiaba en que, si lograba vencer, no s�lo salvar�a los lugares
santos del islam (Jerusal�n, La Meca y Medina) sino que tambi�n asestar�a un duro
golpe a los mongoles, a quienes se ten�a por invencibles. Entonces conseguir�a la
adhesi�n de m�s adeptos a su causa.

El ej�rcito egipcio penetr� en Palestina el 26 de julio de 1260 y desbarat� la

d�bil guarnici�n enemiga de Gaza.13?15?19? Sigui� avanzando hacia Acre20? y luego
hacia el interior de Palestina con rumbo a Damasco.7?18? Seg�n avanzaba se unieron
al gran ej�rcito �tal vez de unos cien mil soldados� guerreros beduinos sirios.15?
El estallido de una insurrecci�n popular de la poblaci�n musulmana damascena
estorb� los preparativos de Kitbuqa, que alistaba sus fuerzas para marchar al sur a
detener el avance enemigo.7?21? Este contratiempo permiti� a los egipcios
aprestarse a elegir el campo de batalla y preparar sus fuerzas en Galilea y esperar
la llegada del enemigo.7? En agosto Qutuz, tras marchar paralelo a la costa con
rumbo norte, alcanz� Acre y acamp� a sus puertas.18? El 2 de septiembre, cuando se
enter� de que Kitbuqa hab�a cruzado el R�o Jordan y penetrado en Galilea, Qutuz
march� a sureste a trav�s de Nazaret y dispuso sus fuerzas en el paraje conocido
como �pozas de Goliat�.18?

Desarrollo de la batalla
Los ej�rcitos enemigos acamparon en Palestina en julio de 1260 y se encontraron en
el Ain Jalut (el Pozo de Goliat) el 3 de septiembre,7?15?18? con cerca de 20 000
soldados por bando. Seg�n Kirakos, historiador armenio del siglo XIII, hab�a muchos
armenios y georgianos en las filas de Kitbuqa.22? Seg�n otro historiador armenio
llamado Smpad, cerca de quinientos soldados armenios acompa�aron a los mongoles.23?
En cualquier caso, a estos les acompa�aban contingentes de las dos
nacionalidades.18? Los dos ej�rcitos ten�an composiciones parecidas: lo m�s selecto
de ambos consist�a en unidades de arqueros a caballo, acompa�ada de infanter�a de
menor calidad y unidades de caballer�a de los aliados, menos disciplinada y
fiable.24? En el caso egipcio, al n�cleo de caballer�a mameluca lo acompa�aban los
peones egipcios, numerosos pero mal armados, caballer�a beduina y turcomana y
fuerzas de algunos aliados ayub�es y otros kurdos.15?

Qutuz plane� el cerco de las huestes enemigas: ocult� el grueso de sus tropas y
dej� como cebo a unas cuantas unidades al mando del mameluco Bahri Baibars, que
mandaba la vanguardia del ej�rcito.7?16?25? Hab�a apostado a sus fuerzas en terreno
alto y con el sol a sus espaldas, lo que le otorgaba cierta ventaja.26? La llanura
de Esdrel�n, lugar se libr� la batalla, se inclina en esa zona hacia el este, de
donde ven�an los mongoles, lo que obligaba a estos a cargar cuesta arriba, mientras
sus enemigos avanzaban con la pendiente a favor.27? Los mongoles, llegados a toda
prisa y mal informados de la disposici�n de las fuerzas enemigas, acometieron con
denuedo a las fuerzas de Baibars, que realizaron una falsa retirada.7?25? El feroz
embate mongol desbarat� la izquierda mameluca.26?27? Pero Qutuz reanim� a sus
tropas y emprendi� un exitoso contraataque junto con reservas de caballer�a que
hab�a ocultado en los valles cercanos.26?28?25? Los mamelucos lograron rodear a las
fuerzas mongolas, a las que superaban en n�mero.7?28?25? La a�agaza mameluca hab�a
atra�do a los mongoles a las ci�nagas.26? El ej�rcito mongol se vio obligado a
retirarse, y Kitbuqa fue capturado,26? decapitado7?28?25? y su cad�ver desmembrado.
Muerto su jefe los mongoles trataron de abandonar el campo de batalla y
concentrarse en Beit She'an, pero fueron derrotados de nuevo por las fuerzas
encabezadas por Baibars, que a continuaci�n los persigui�.26?28? Los jinetes
mamelucos lograron derrotar a los mongoles en el combate cuerpo a cuerpo, haza�a
nunca antes realizada. Los supervivientes y los soldados de las guarniciones de las
ciudades conquistadas trataron de retirarse inmediatamente de la regi�n, pero
muchos cayeron perseguidos tanto por las fuerzas mamelucas como por bandas de
�rabes y turcomanos, que los hostigaron.26?28?

Es importante mencionar que el ej�rcito mameluco que pele� en esta batalla fue
creado espec�ficamente para enfrentar la invasi�n mongola. La gran mayor�a de los
soldados eran ind�genas t�rquicos o esclavos circasianos que hab�an sido vendidos
en Constantinopla al sult�n de Egipto y que hab�an sido entrenados cerca del r�o
Nilo. No s�lo eran grandes jinetes, sino que estaban familiarizados con la forma de
guerrear en las estepas y con las t�cticas y armas de los mongoles. Luego de un
tiempo, Egipto se convirti� en un pa�s cuyo prop�sito era esencialmente mantener un
ej�rcito para defender Tierra Santa.

La batalla de Ain Jalut, junto con las invasiones de los mongoles a Jap�n,
probablemente marc� el inicio de la ca�da del Imperio mongol. La batalla tambi�n es
famosa por ser la primera, hasta donde se sabe, en la que se emplearon ca�ones
explosivos (midfa en �rabe). Dichos ca�ones fueron utilizados por los mamelucos
para asustar a los caballos mongoles y causar desorden en las filas enemigas. La
composici�n de las p�lvoras usadas fueron descritas luego en manuales militares
�rabes del siglo XIV.29?

Resultado
La trascendencia de la victoria mameluca fue m�s pol�tica y psicol�gica que
militar: detuvo temporalmente la invasi�n mongola, pero no impidi� que las hordas
realizasen varias ofensivas en los a�os posteriores; s� otorg�, por el contrario,
gran prestigio a los mamelucos como campeones del islam y vencedores de los casi
imbatibles mongoles.26? La consecuencia inmediata de la batalla, sin embargo, fue
que los mamelucos se adue�aron de Siria: el 8 de septiembre entraron en Damasco,
donde se los acogi� con alborozo, y a principios de octubre se apoderaron de
Alepo.30?31?32? Baibars qued� encargado de perseguir a las fuerzas mongolas que se
retiraban y de expulsarlas de Siria.31?

Luego de la victoria, camino de regreso a El Cairo, Baibars mat� a Qutuz en octubre

para vengar el asesinato de su amigo Aktai �o bien porque el sult�n no le hab�a
concedido los se�or�os sirios que hab�a solicitado�, y se convirti� en el nuevo
sult�n.33?34?32? Sus sucesores lograr�an mantener sometidos a los Estados Cruzados
que restaban en Palestina hasta 1291. Por su parte, los mongoles fueron derrotados
de nuevo en la primera batalla de Homs en menos de un a�o y terminaron siendo
expulsados de Siria.

Los conflictos internos del Imperio mongol impidieron a Hulagu reunir un ej�rcito
capaz de derrotar a los mamelucos para vengar la derrota de Ain Jalut. Berke, kan
de la Horda Azul de Rusia, se hab�a convertido al islam y vio con horror como su
primo ejecutaba al califa abas�, que, en su opini�n, era cabeza espiritual del
islam. Seg�n el historiador musulm�n Rashid al-Din, Berke envi� un mensaje a M�ngke
kan, reclam�ndole por el ataque a Bagdad (aunque no sab�a que M�ngke acababa de
fallecer en China). Le dijo: �Ha saqueado todas las ciudades de los musulmanes y ha
causado la muerte del califa. Con la ayuda de Al� voy a llamarlo para que responda
por tanta sangre inocente�.35? Los mamelucos, que por medio de esp�as se enteraron
de que Berke era converso musulm�n y enemigo de su primo, intentaron estrechar sus
lazos con �l y su reino.

La gran mayor�a de los soldados mamelucos eran t�rquicos o circasianos y la Horda

Azul de Berke estaba conformada casi exclusivamente por soldados t�rquicos. Por
eso, los soldados de Berke ten�an m�s en com�n con los mamelucos que con los
mongoles chamanistas que segu�an a Hulagu. Los mamelucos se beneficiaron
enormemente de su alianza con Berke, ya que �ste siempre supo proveerles esclavos
t�rquicos para engrosar sus filas. Adem�s, Berke siempre incursion� dentro del
territorio del Ilkanato, evitando as� que Hulagu reuniera un ej�rcito lo
suficientemente poderoso como para derrotar a los mamelucos.

Notas
Cowley, p. 44, establece que ambos ej�rcitos ten�an unos 20 000 hombres. Cline
dice que "en resumen, los [...] ej�rcitos que iban a encontrarse en 'Ayn Jalut
eran, probablemente, del mismo tama�o (ten�an entre 10 000 y 20 000 efectivos cada
uno) (p. 145). Fage y Oliver, sin embargo, afirman que "las fuerzas mongolas que
lucharon en Ayn Jalut no eran m�s que un destacamento superado ampliamente en
n�mero por el ej�rcito mameluco". (p. 43).
En la L�nea de Fuego - Genghis Khan. Parte 6
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Venegoni - Hulagu's Campaign in the West (1256-1260) - Transoxiana Eran ud Aneran
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Soucek, Svatopluk (2000). A History of Inner Asia. Cambridge University Press.
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