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Carácter de Revolución
En 1950 recorrió un total 4.500 kilómetros por el norte de Argentina visitando
las regiones más pobres en motocicleta, después se alistó como médico en
barcos de la flota mercante en viajes por la costa. De enero a julio de 1952,
realizó su primer un viaje en motocicleta acompañado de su amigo Alberto
Granado, con el que visitó Chile, Perú, Colombia y Venezuela. Durante el viaje
conoció al doctor Hugo Pesce, dirigente del Partido Comunista de Perú; el
encuentro, junto a la miseria y la explotación de Latinoamérica por
multinacionales estadounidenses, determinarían su visión revolucionaria.
En Costa Rica conoció a políticos como Rómulo Betancourt, Juan Bosch y a los
líderes exiliados del Movimiento 26 de Julio, sobrevivientes del asalto
al Moncada.
La Revolución Cubana
En los últimos años de la década de los 50, tuvo un destacado papel en
la lucha de guerrillas iniciada por Castro contra el dictador cubano Fulgencio
Batista. El 2 de diciembre de 1956, desembarcó en Cuba con los
revolucionarios, el ejército los esperaba y logra dispersarlos.
Vida de Comandante
Fidel le nombró comandante en julio de 1957 y lidera la llamada “Columna n°4”
siendo el primero en conseguir el grado, antes que Raúl Castro. En 1958,
Castro decidió nombrarle director de la recién creada Escuela Militar para
formar a futuros guerrilleros.
En la Bahía de Cochinos
Al volver a Cuba fue designado presidente del Banco Central. El 3 de enero de
1961, los Estados Unidos anunciaban la ruptura de relaciones con el gobierno
cubano. El 17 de abril se produce la invasión de Bahía Cochinos (Playa Girón),
donde Fidel proclama el carácter socialista de la Revolución Cubana.
Sus Obras
Escribió Relatos de la guerra revolucionaria en Cuba (1961) y Diario de
campaña en Bolivia (1968), dos libros que muestran la lucha guerrillera en los
que defendió los movimientos revolucionarios de base campesina en los países
en vías de desarrollo.
Presidió la delegación cubana ante la Asamblea General de las Naciones
Unidas durante 1964. Viajó nuevamente a Argel, donde se entrevistó con Ben
Bella.
Si renuncia
En 1965, escribió la famosa carta de despedida a Fidel Castro en la cual
renuncia a sus cargos y a la nacionalidad cubana y declara su voluntad de
hacer la revolución en otras tierras. Dejó Cuba, y apareció un año después
en Bolivia, como líder de los campesinos y mineros bolivianos contrarios al
gobierno militar.
Sus matrimonios
En agosto de 1955, contrajo matrimonio con Hilda Gadea, la economista y
dirigente peruana del APRA (Partido Aprista Peruano). El 15 de febrero de
1956 nació su primera hija.
Parece ser que tuvo otro hijo, Omar Pérez, fruto de una relación
extramatrimonial con Lidia Rosa López.
Su muerte
El 8 de octubre de 1967 fue capturado por una patrulla de rangers y asesinado.
Se exhibe su cuerpo y antes de enterrarlo, se le cortan las manos para que no
pueda ser posteriormente identificado.