Guerra de Corea[editar]

Tripulación de un tanque M-24 estadounidense en las cercanías del Río Nakdong.

Artículo principal: Guerra de Corea

Uno de los ejemplos más significativos de la implementación de la contención fue la

intervención estadounidense en la guerra de Corea. En junio de 1950, después de años de
hostilidades mutuas, Corea del Norte, gobernada por Kim Il-sung invadió Corea del Sur a
través del Paralelo 38. Stalin había sido reacio a apoyar la invasión pero finalmente envió
asesores y pilotos.44 Para sorpresa de Stalin, las Resoluciones 82 y 83 del Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas respaldaron la defensa de Corea del Sur, aunque los
soviéticos estaban boicoteando reuniones en protesta por el hecho de que la República de
China (Taiwán), no la República Popular de China, tenía un asiento permanente en el
consejo.45 Una fuerza de la ONU de dieciséis países46 se enfrentó a Corea del Norte, aunque
el 40% de las tropas eran surcoreanas, y alrededor del 50% eran de los Estados Unidos. 47
Estados Unidos inicialmente parecía seguir la contención cuando entró por primera vez en la
guerra. Esto dirigió la acción de los EE. UU. Para hacer retroceder a Corea del Norte a través
del paralelo 38 y restaurar la soberanía de Corea del Sur, permitiendo la supervivencia de
Corea del Norte como estado. Sin embargo, el éxito del desembarco de Inchon inspiró a los
Estados Unidos y las Naciones Unidas a adoptar una estrategia de reversión y derrocar a
Corea del Norte comunista, lo que permitió elecciones a nivel nacional bajo los auspicios de la
ONU.48 El general Douglas MacArthur avanzó a través del paralelo 38 hasta Corea del Norte.
Los chinos, temerosos de una posible presencia estadounidense en su frontera o incluso de
una invasión de ellos, enviaron al Ejército Popular de Liberación y derrotaron a las fuerzas de
la ONU, empujándolos nuevamente por debajo del paralelo 38. Truman insinuó públicamente
que podría usar la bomba atómica, pero Mao no se conmovió. El episodio se usó para apoyar
la sabiduría de la doctrina de la contención en oposición al retroceso. Los comunistas fueron
empujados más tarde alrededor de la frontera original, con cambios mínimos. Entre otros
efectos, la guerra de Corea impulsó a la OTAN a desarrollar una estructura militar unificada.49