Los Ángeles

Los Ángeles (en inglés, Los Angeles, pronunciado AFI: [lɔːs ˈændʒələs] Acerca
de este sonido (escuchar)), oficialmente Ciudad de Los Ángeles y de manera
abreviada LA, es la ciudad más poblada del estado estadounidense de California
y la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos, tras Nueva York. Tiene,
según el Censo de los Estados Unidos de 2020, una población de 3 979 5763
habitantes, experimentando un crecimiento de un 4,9% en 10 años.4 Está
ubicada en el sur de California y abarca una superficie de 1215 km².
La ciudad es el centro del área estadística metropolitana de Los Ángeles-Long
Beach-Santa Ana y del Gran Los Ángeles que, según el censo de 2010, sumaban
una población de 13 y 18 millones de personas, respectivamente. Es, por tanto,
una de las mayores áreas metropolitanas del mundo5 y la segunda de Estados
Unidos.6 La ciudad también es la sede del condado de Los Ángeles, uno de los
condados más poblados y étnicamente diversos del país;7 la propia ciudad de
Los Ángeles es reconocida como una de las metrópolis más diversas del
planeta.8 A sus habitantes les corresponde el gentilicio «angelinos/as».9
Los Ángeles fue fundada el 4 de septiembre de 1781 por el gobernador español
Felipe de Neve con el nombre de «El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los
Ángeles del Río de Porciúncula».10 En 1821, después de la guerra de
independencia de México, la ciudad se integró como parte de México,11 pero en
1848, a consecuencia de la intervención estadounidense en México, Los Ángeles
y el resto de la Alta California pasaron a ser parte de los Estados Unidos de
América, de acuerdo con lo pactado en el Tratado de Guadalupe Hidalgo.12 La
ciudad se incorporó a la Unión como municipio el 4 de abril de 1850, cinco meses
antes de que California alcanzara la categoría de estado de los Estados
Unidos.13
Los Ángeles es una ciudad global con gran influencia en ámbitos tan diversos
como los negocios, el comercio internacional, el entretenimiento, la cultura, los
medios de comunicación, la moda, la ciencia, los deportes, la tecnología, la
educación, la medicina o la investigación. En la ciudad tienen su sede
instituciones de renombre que abarcan diversos campos profesionales y
culturales, y es uno de los motores económicos más importantes de Estados
Unidos. El área Estadística Combinada de Los Ángeles sumaba en 2008 un
producto regional bruto de 831 000 millones de USD, el tercero más importante
del mundo tras Tokio y Nueva York.14 Los Ángeles, dentro de la cual se
encuentra Hollywood, es líder mundial en la creación de producciones de
televisión, videojuegos, música y cine que triunfan en todo el planeta. Además,
la ciudad ha sido sede en dos ocasiones de los Juegos Olímpicos de Verano, en
1932 y en 1984, y lo será por tercera vez en 2028.
Historia
La costa de Los Ángeles estuvo habitada durante siglos por los tongva (también
llamados gabrieleños), los chumash y otros pueblos amerindios aún más
antiguos; tal vez durante milenios. Los primeros europeos llegaron al área en
1542, liderados por Juan Rodríguez Cabrillo, un explorador español que reclamó
el área como ciudad de Dios en nombre de la Corona de Castilla, pero continuó
su viaje sin asentarse en el lugar.15 El área de Los Ángeles, al igual que todo el
estado de California, fue incluida a mediados del siglo XVI en el Virreinato de
Nueva España. El 2 de agosto de 1769, Gaspar de Portolá y el misionero
franciscano Juan Crespí llegaron al lugar donde actualmente se encuentra la
ciudad. Crespí dio nota de que el sitio presentaba un gran potencial como lugar
de asentamiento.
El virreinato de Nueva España obtuvo su independencia de la Corona Española
en 1821, quedando California bajo el control del recién formado estado de
México. La soberanía mexicana finalizó con la invasión estadounidense del
territorio. Tras una serie de batallas, que culminaron con la firma del Tratado de
Cahuenga el 13 de enero de 1847 y posteriormente con el Tratado de Guadalupe
Hidalgo en 1848, al gobierno mexicano no le quedó más remedio que ceder el
territorio de la Alta California a los Estados Unidos.
Los ferrocarriles llegaron a la ciudad cuando la empresa Southern Pacific
Railroad completó su línea hasta Los Ángeles en 1876.23 El petróleo fue
descubierto en 1892 y para 1923 la ciudad estaba produciendo una cuarta parte
del petróleo mundial.24 Para 1900, la población alcanzaba los 100 000
habitantes,25 lo cual comenzó a presionar a las reservas de agua en la ciudad.26
La construcción del Acueducto de Los Ángeles en 1913 bajo la supervisión de
William Mulholland aseguró el crecimiento de la ciudad. En 1915, comenzó la
anexión de docenas de comunidades vecinas, las cuales no podían abastecerse
de agua por su cuenta.
Durante la década de 1920, las industrias del cine y la aviación llegaron a la
ciudad. En 1932, con una población que sobrepasaba el millón de habitantes,27
la ciudad fue anfitriona de los Juegos Olímpicos. En este período también
llegaron varios exiliados procedentes de Europa, debido principalmente a la
tensión política y social existente durante esos años de preguerra; algunos
personajes que llegaron durante este período fueron Thomas Mann, Fritz Lang,
Bertolt Brecht, Arnold Schoenberg y Lion Feuchtwanger.
La Segunda Guerra Mundial ocasionó el crecimiento y la prosperidad económica
de la ciudad, aunque muchos de sus residentes de origen japonés fueron
confinados en campos de concentración mientras duró la guerra. Tras la
conclusión de ésta, la ciudad experimentó un gran crecimiento y expansión hacia
el Valle de San Fernando.
Al igual que otros lugares de Estados Unidos, durante las décadas de 1960 y
1970, la ciudad vivió conflictos interraciales; los disturbios de Watts en 1965, la
huelga de estudiantes chicanos en 1968, y la moratoria chicana de 1970 son
algunos ejemplos de las disputas raciales que tuvieron lugar en la ciudad. En
1969 se convirtió en uno de los lugares de origen de la Internet, cuando la
primera transmisión de ARPANET fue enviada desde la UCLA a SRI International
en Menlo Park.
En 1984, la urbe fue anfitriona por segunda vez de los Juegos Olímpicos. En la
década de 1980, la ciudad estuvo muy afectada por el aumento de las guerras
entre pandillas, debido principalmente a la aparición del crack y la corrupción
policial.
Las tensiones raciales volvieron a aparecer durante la década de 1990 con la
controversia de Rodney King y los disturbios a gran escala que la siguieron. En
1994, la ciudad fue afectada por el terremoto de Northridge, causando 72
muertes.
A pesar de las propuestas por parte del Valle de San Fernando y Hollywood de
separarse de la ciudad en 2002, los residentes no aprobaron la secesión.31 La
década de 2000 ha visto el crecimiento en el desarrollo urbano y también la
segregación urbana de varias partes de la ciudad, destacando Echo Park y el
Centro de Los Ángeles.