Desde que se desató la pandemia del coronavirus, nos hemos

familiarizado con palabras como SARS-CoV-2 y especialmente con COVID-

19. Ambos términos científicos están relacionados entre sí, pero son
diferentes y no aluden a lo mismo, aunque a veces se hayan usado como
sinónimos.
Lo primero a resaltar es que el nuevo coronavirus que está afectando
prácticamente a todo el mundo se llama SARS-Cov-2. Este virus es un tipo
nuevo que puede afectar a las personas y se detectó por primera vez en
diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan, en China. El SARS-CoV-2, que
también se ha llamado 2019-nCOV, se encuadra dentro de la familia de
virus llamada coronavirus que normalmente sólo afectaban a los animales,
pero también tienen la capacidad de transmitirse de los animales a las
personas, como hemos visto que ha sucedido.
Estos virus producen cuadros clínicos que van desde el resfriado común
hasta enfermedades más graves. Antes del SARS-CoV-2, surgieron otros
coronavirus dentro de esta familia. Uno de ellos, que causó el síndrome
respiratorio agudo grave (SARS-CoV) y otro causante del síndrome
respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV).
El virus SARS-CoV-2 provoca la enfermedad COVID-19
Por su parte, el SARS-CoV-2, virus que nos está afectando ahora, causa la
enfermedad COVID-19. Los síntomas más comunes de ésta son fiebre, tos
y sensación de falta de aire. Incluso en algunos casos puede haber
síntomas digestivos como diarrea y dolor abdominal. En casos más graves
puede causar neumonía, dificultad importante para respirar, fallo renal y
lamentablemente la muerte, como estamos experimentando estas
semanas.
Por tanto, aquí está la diferencia entre estos dos términos. El SARS-CoV-2
es el virus y la COVID-19 es la enfermedad que provoca ese virus. Hasta
ahora sólo sabemos cómo se transmite y propaga el virus, el SARS-CoV-2,
pero no tenemos tratamiento ni vacuna para tratar la enfermedad que
produce, la COVID-19. La vacuna, aunque hay muchos estudios e
investigaciones avanzadas, como la última de China, tendrá que esperar
aún un tiempo.