Se entiende por sedimentación la remoción por efecto gravitacional de las partículas en suspensión presentes en el agua.

Las
partículas en suspensión sedimentan en diferentes formas, dependiendo de las características de las mismas. Asi como en su
concentración, es asi que podemos referirnos a diferentes tipos de sedimentación, dentro de las cuales esta:
SEDIMENTACIÓN DE PARTÍCULAS DISCRETAS: se llama partícula discreta aquella partícula que no cambia sus
características como (forma, tamaño, densidad) durante la caída. Se denomina sedimentación o sedimentacion simple al
proceso de deposito de partículas discretas. Este tipo de partículas y esta forma de sedimentación se presenta en los
desaneradores y como paso previo a la cuagulación, Sedimentadores
SEDIMENTACIÓN DE PARTÍCULAS FLOCULENTAS: Ésta es producida por la aglomeración de partículas coloidales
desestabilizadas a consecuencia de la aplicación de agentes químicos. A diferencia de las partículas discretas, las
características de este tipo de partículas (forma, tamaño, densidad) sí cambian durante la caída. Este generalmente es un
proceso precedido por la guagulacion, fluculacion en el tratamiento de agua potable.
SEDIMENTACIÓN ZONAL: ocurre cuando hay altas concentraciones de partículas y se ´producen colisiones que las
mantienen en una posición fija en donde ocurre un asentamiento masivo. Se presenta en unidades de sedimentación
secundaria usados como parte del tratamiento biologico
SEDIMENTACIÓN POR COMPRENSIÓN: Se refiere a la sedimentación en donde la concentración de partículas es tan alta
que promueve la formación de una estructura, y la sedimentación ocurre solo por comprensión de esa estructura. La
comprensión ocurre por el peso de las partículas que se van incorporando a la estructura provenientes del liquido
sobrenadante. Se presenta generalmente en la capa inferior de los lodos espesos, tal como ocurre en el fondo de
sedimentadores y en espesadores de lodo.