Alternativas eco amigables para el envasado de

productos cárnicos
Eco Friendly alternatives for meat products packaging
Gustavo Cogley, Dennis Hall, Daphne Herrera, Madeleine Martínez
Facultad de Ingeniería Industrial, Universidad Tecnológica de Panamá.

Resumen Por medio de desarrollos tecnológicos a lo largo del tiempo se han encontrado distintas formas de
contener y preservas los productos cárnicos de manera segura, lo que nos ha llevado a la utilización
predominante de materiales como el polipropileno termoplástico, tereftalato de polietileno y el poliestireno
expandido para la manufactura de envases, se ha demostrado científicamente que este tipo de materiales a
pesar de set reciclables en su gran mayoría son 0% biodegradables; esto nos lleva a realizar una revisión de
materiales disponibles con un menor impacto negativo al ambiente que pudiesen ser aplicados para
reemplazar paulatinamente los envases de materiales plásticos en los supermercados de Panamá en vista de
las eventuales modificaciones a la Ley N°187 de 2 de diciembre de 2020, que promueve la reducción de
plásticos de un solo uso, existe una latente posibilidad de que se añada a esta ley la remoción de envases de
poliestireno expandido para el empaquetado de productos cárnicos en la República de Panamá.

Palabras claves Biodegradables, envases, poliestireno expandido, productos cárnicos, microorganismos.

Abstract Through technological developments over time, different ways have been found to contain and
preserve meat products safely, which has led us to the predominant use of materials such as thermoplastic
polypropylene, polyethylene terephthalate and expanded polystyrene for In the manufacture of containers, it
has been scientifically proven that this type of materials, despite being recyclable for the most part, are 0%
biodegradable; This leads us to carry out a review of available materials with a less negative impact on the
environment that could be applied to gradually replace plastic packaging in supermarkets in Panama in view
of the eventual modifications to Law No. 187 of December 2 of 2020, which promotes the reduction of
single-use plastics, there is a latent possibility that the removal of expanded polystyrene containers for the
packaging of meat products in the Republic of Panama will be added to this law.

Keywords Biodegradables, containers, expanded polystyrene, meat products.

1. Introducción
Históricamente la necesidad de preservar alimentos
nos ha dirigido a la invención de distintos métodos
e instrumentos de conseguir esto, y en los últimos
60 años los envases de polietileno y demás
materiales compuestos de polímeros orgánicos han
sido los predeterminados para esta tarea. A pesar
de contar con el conocimiento de que la mayoría de
estos materiales son altamente contaminantes y 0%
biodegradables, siguen siendo utilizados por lo
poco costoso que es su manufactura y su
versatilidad, la mayoría de los países
latinoamericanos como Panamá no cuentan con
una planificación de manejo de residuos, por ende,
estos plásticos de un solo uso no terminan su ciclo
de vida de la mejor forma y acaban en nuestras
costas y suelos, acareando riesgos para la fauna y
flora marina. Es por esto que en este trabajo
revisaremos las opciones plausibles para el
reemplazo de estos plásticos de un solo uso en el
empaquetado de productos cárnicos en los
supermercados panameños, considerando el costo
de manufactura de los materiales alternativos, su
desempeño en proteger el producto contra golpes,
su rata de transferencia de calor para preservar el
producto adecuadamente y su impacto ambiental.
Últimamente recomendando los desarrollos
necesarios para disponer de manera responsable de
los materiales una vez hayan cumplido con su
propósito.
 2. Materiales tradicionales
Generalmente, los envases fueron elaborados para
proteger o conservar el producto de su interior,
para que se dirija al cliente final en optimas y
perfectas condiciones. Los productos cárnicos son
los productos alimenticios que proceden de los
animales, preparados o semipreparados con carnes,
despojos, grasas y subproductos comestibles. Estos
productos son sensibles a la oxidación. La mayoría,
necesitan envases para productos que contengan un
alto nivel de grasa y que cuenten con barras de
oxigeno para evitar su deterioro. Los envasados de
carnes tienen su origen en 1795. Desde dicho año,
hasta nuestro presente se han tomado la tarea de
evolucionar grandemente con el pasar del tiempo.
Gracias a los descubrimientos, alternativas y la alta
tecnología.
En 1795, Francia estaba en guerra. Como
consecuencia, los militares y la población civil
sufrían de un racionamiento de alimentos. Los
soldados ganaban las batallas en Europa, pero eran
diezmados por quebrantos de salud, ya que sus
dietas consistían principalmente de carne asada. Al
ser un producto tan sensible, no se mantenía fresco
durante los movimientos militares. Por
consiguiente, el gobierno francés, que, en ese
entonces, estaba compuesto por cinco hombres,
comprendió que, para solucionar este grave
problema de sus soldados, era indispensable la
conservación de alimentos en buen estado por
mayor tiempo. Idearon la opción, de ofrecer un
premio de 12.000 francos al ciudadano que
desarrollara un método que acabara con el
deterioro de la carne y pudiera ser transportada
tranquilamente durante las campañas. Lazzaro
Spallanzani, biólogo italiano. Demostró que la
carne no se descomponía si se hervía durante un
periodo de tiempo y después se la conservaba
herméticamente cerrada. Nicolás François Appert,
inventor francés. Se puso a trabajar para resolver el
problema y fue acreedor del premio. Con la
grandiosa idea de que, si colocaba alimentos
después de una cocción parcial en botellas de
vidrio, tapadas con corcho sujeto con alambres, y
las colocaba en agua hervida por un largo tiempo,
se podía extender la vida del alimento
indefinidamente.
Luego, con ciertos descubrimientos en el siglo
XIX, en Inglaterra. Los productos cárnicos
empezaron a ser envasados en envases de hojalata.
Y con la finalización de las guerras mundiales, se
plantearon los objetivos de evolucionar los envases
de productos cárnicos.
Actualmente, en su gran mayoría, a nivel mundial,
los productos cárnicos son envasados con distintos
tipos de polímeros, que son altamente calificados y
adecuados según el producto. Cabe destacar, que
continúan los experimentos y estudios para que
cada día los envases de productos cárnicos sean
efectivos, biodegradables y cuenten con vida útil.
Diferentes materiales
A nivel mundial, el material más utilizado en
envases para productos cárnicos es el plástico. Son
diseñados en barquetas, laminas, bolsas, films,
bandeja, etc. Según una guía elaborada por
Ecoembes (organización medioambiental que
promueve la sostenibilidad y el cuidado del
medioambiente a través del reciclaje) y la
Asociación Nacional de Industrias de la Carne de
España (Anice), estos son los materiales más
adecuados para envasar de acuerdo el tipo de
producto cárnico.
Envase para carne fresca y preparados de carne
Es un tipo de carne que no ha sido sometida a
procesos de transformación o conservación
diferentes de la refrigeración. Si se les ha añadido
condimento o ciertos aditivos, no alteran la
estructura interna del producto. Su vida útil tiende
a ser muy corta y son especialmente sensibles a la
oxidación. Los envases más adecuados para este
producto cárnico son:
 Materiales flexibles para tapa con
características como la alta barrera al
oxígeno o también para el envasado en
atmósfera protectora.
 Materiales semirrígidos para envases al
vacío.
 Bandejas de PET o PP para el
termosellado con film superior de material
flexible.
 Figura 1. Bandeja PET.
Envases para embutidos y productos loncheados
Los embutidos curados tienen una vida útil mucho
mas larga que los productos cárnicos cocidos.
Requieren de una menor condición de
conservación. Los envases más adecuados para
este producto cárnico son:
 Envases perforados.
 Bolsas con o sin envasado al vacío.
 Bandejas termoselladas de PET, Rpet o
PET PE con film superior de material
flexible.
 Las innovadoras bolsas doy pack.
Figura 2. Bandeja termo sellada de PET.
Envase para productos loncheados.
Son sensibles al deterioro por oxidación. En su
gran mayoría, los embutidos cocidos. Los envases
más adecuados para este producto cárnico son:
 El envasado en atmósfera modificada o al
vacío.
 Bandejas con materiales multicapa con
propiedades barrera.
 Envases individuales.
Figura 3. Envase cárnico con materiales multicapa.
Envases para platos preparados
Son los productos que se adquieren ya preparados
y envasados para poder consumirlos en cualquier
momento con la mínima elaboración o sin
necesidad de ella. Se trata de carnes condimentadas
o mezcladas que serán consumidos directamente o
sin previa preparación o cocción. Los envases más
adecuados para este producto cárnico son:
 Bolsas para envasado al vacío.
 Bolsas doypack o stand-up.
 Bandejas termo selladas con film superior
flexible
 Envases microondables. Contamos con
este envase gracias a las grandes
tecnologías.
Figura 4. Carne lista para consumir envasada al vacío.
Envases para carne congelada
Es fresca y también puede ser procesada. Su
envase tiene que ser adecuado para la resistencia a
bajas temperaturas, tracción y a la punción. Los
envases más adecuados para este producto cárnico
son: Estructuras semirrígidas con polietileno y
poliamida.
 Figura 5. Producto cárnico congelado.

Ventajas y desventajas Diferentes Materiales

Los envases tradicionales de los productos cárnicos
cuentan con pros y contras que los caracterizan.
Dentro de las ventajas, tenemos calidad de materia
prima, altas propiedades en forma de barrera para
prevenir la entrada de oxigeno del medio ambiente,
la resistencia termica del material, reguladores de
humedad y absorbedores de malos olores.
Actualmente, la mayoría de los envases son
reciclabes y cierta cantidad de envases de
productos carnicos son biodegradables, por ende,
favorecen al medio ambiente.
Una de las desventajas más comunes de los
envasados de los productos carnicos son los
microorganismos anerobios y microaerofilos. En
algunas ocasiones, se presentan desventajas como
la formación de hielo en alimentos congelados y
aparición de reacciones de deterioro (oxidaciones,
enranciamiento, pardeamiento). Algunos envases
no son amigables con el medio ambiente.
De este modo surgen los envases de plástico
biodegradables, estos son envases fabricados con
materiales orgánicos que proceden de fuentes
renovables como la celulosa, las legumbres, el
plátano, entre otros. Estos envases al ser
eliminados como residuos se degradan al entrar en
contacto con el medio ambiente para luego
convertirse en biomasa y nutrientes. Por otro lado,
están los envases de plástico compostable cuyos
materiales desechados se pueden convertir en
abono orgánico. Estos se definen como plásticos de
origen vegetal (maíz, yuca, trigo, patata,
guisantes...), parcialmente vegetal o sintético que
son biodegradables y compostables.

Impacto ambiental

Los envases de los productos cárnicos son

elaborados con los polímeros. Estos plásticos están
compuestos por materiales formados de moléculas
muy grandes de cadenas de átomos de carbono e
hidrógeno. El impacto ambiental que tienen estos Figura 6. Envases plásticos biodegradables
envases se basa en la contaminación de los ríos,
mares playas y que aportan al cambio climático. Nanotecnología en bioplásticos
También, presencia de bacterias y El empleo de la nanotecnología en bioplásticos está
microorganismos en el medio ambiente. permitiendo alcanzar nichos donde hace unos años
era impensable, logrando reducciones de la
permeabilidad al oxigeno de un 40%. Esto se
3. Materiales alternativos consigue mediante la incorporación de
(Diferentes materiales y tecnologías, aplicaciones, nanopartículas a los biopolímeros durante el
pros y contras, impacto ambiental) proceso de fabricación de los envases. La principal
ventaja de utilizar nanopartículas es que añadiendo
Con el pasar de los años se ha observado cuan cantidades muy pequeñas se pueden mejorar
efectivos son los envases de poliestireno y plástico determinadas propiedades de los envases.
para empaquetar alimentos, sin embargo, estos son
unos de los principales causantes de la
contaminación del ambiente. Para esta
problemática inminente, los científicos se han
tomado la tarea de investigar y estudiar las
posibilidades de crear envases a base de un
material que sea lo suficientemente eficiente y que
no genere el daño que generan los ya utilizados.
 Figura 7. Nanotecnología aplicada en envase de alimentos
Ventajas
 Al estar formados por materiales naturales
pueden ser consumidos por los
microorganismos y contribuyen a que el
ciclo vital siga su curso.
 No producen residuos y por tanto al
descomponerse no liberan elementos
químicos ni gases a la atmósfera,
reduciendo así la huella de carbono.
 Desaparecen rápidamente o son reciclados
para volver a ser usados.
Desventajas
 Muy pocos plásticos biodegradables son
derivados de residuos agrícolas, por lo que
un aumento de fabricación a gran escala
podría tener un impacto negativo en la
disponibilidad de alimentos y causar un
aumento de precio de estos.
 Según un estudio de una agencia alemana
del Medio Ambiente, los plásticos, aunque
sean biodegradables, muchas veces no
acaban en los sistemas adecuados de
compostaje, por lo que son arrojados en
basureros, lugares que no tienen las
condiciones adecuadas para su
descomposición.
Impacto Ambiental
La producción y utilización de estos envases
biodegradables generará un impacto ambiental
positivo al reducir en un porcentaje considerable la
contaminación de mares. Al dejar de producir
envases plásticos convencionales, la contaminación
de mares cesará de manera que se podrá encontrar
una solución a la actual situación que se presenta
en estos. Estos envases no producen residuos, esto
significa que no liberan gases, ni químicos que
lleguen a la atmosfera y contribuyen a la reducción
de del carbono en ella.
4. Propuestas
Los materiales biodegradables si bien son más
costosos que su contraparte los plásticos orgánicos
no degradables no se puede negar que el mundo
cada vez más tendrá una tendencia más grande por
desarrollar y utilizar estos materiales.
Es importante para los supermercados panameños
que quieran mantenerse por delante de la curva que
tomen en cuenta la reciente sanción de la Ley
N°187 del 20 de diciembre de 2020 que promueve
la reducción de plásticos de un solo uso para ventas
comerciales para el año 2021, esta ley también
cuenta con incentivos fiscales muy interesantes
como lo son las exoneraciones de impuestos sobre
la renta, importación de equipos y dividendos de
cuota entre socios o accionistas a personas
naturales y jurídicas que se dediquen a el
procesamiento de residuos de materias
biodegradables, su reciclaje y compostaje.
Por otro lado, las empresas que sean participes en
el cumplimiento de esta ley se verán beneficiadas
con la exoneración en los impuestos de
importación de equipos y maquinarias, al igual que
en impuestos de transferencia de bienes corporales
muebles y la prestación de sus servicios por un
período de 5 años, adicionalmente se les otorgará
una tasa preferencial del 15% del impuesto sobre la
renta.
Por eso es por lo que proponemos a los
supermercados panameños que empiecen a realizar
una transición paulatina hacia estos materiales
biodegradables, para doblar en los beneficios que
pudiesen obtener con las exoneraciones que ofrece
esta ley, proponemos a los supermercados a
desarrollar planes y facilidades para el tratamiento
de los residuos procedentes de estos materiales.
5. Conclusión
Los materiales biodegradables son una opción más
costosa pero mucho más responsable para las
empresas hoy en día, sin embargo, el verdadero
potencial de estos materiales es el valor que tienen
después de su vida útil y como son capaces de
descomponerse de manera segura en poco tiempo
bajo las condiciones adecuadas. El Órgano
Legislativo panameño busca con diferentes
proyectos de Ley sobre la reducción de plásticos de
un solo uso y de manejo de residuos reducir los
índices de contaminación en el país y es
responsabilidad del sector privado, profesionales y
futuros profesionales encontrar materiales y
desarrollar procesos para disminuir la
contaminación en nuestro país.
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