LA BAJA EDAD MEDIA

Concepto:
Se denomina Baja Edad Media al periodo que se extiende entre los siglos
XI al XV en Europa.

CAMBIOS EN EL AÑO 1000

Hacia el siglo XI comienza a quedar atrás el feudalismo producto de una
serie de transformaciones socioeconómicas. Durante este siglo llegan a su
fin las invasiones en Europa porque ya la cultura cristiana europea es
compartida por los invasores y se ha frenado la expansión del Islam
(árabes). Debido a esto se pone fin al espíritu defensivo y a la necesidad
de protección por parte de los señores quienes perderán poder ante los
reyes.
El cese de los enfrentamientos favoreció el desarrollo agrícola y, con la
mayor disponibilidad de alimentos se vio favorecido el crecimiento de la
población. Los excedentes permitieron la expansión comercial, tanto en el
comercio interno de grandes mercados y ferias que eran reuniones de
mercaderes donde se exponían las mercaderías acompañadas de
presentaciones artísticas que atraían a la gente a comprar. También
floreció el comercio externo donde se activaron las rutas comerciales el
Atlántico y del Mediterráneo.
¿CÓMO RENACIERON LAS CIUDADES?
Las condiciones del siglo XI favorecieron la “revolución urbana” consistente
en ella creación de barrios de comerciantes y artesanos llamados burgos y,
de ahí que sus habitantes fueran llamados burgueses. Estos últimos, que
eran parte del Estado Llano, protagonizarían cambios que nos adentran en
los Tiempos Modernos.
Los reyes, que buscaban “liberarse” de los señores feudales tuvieron más
cercanía con los burgueses quienes los favorecerían con sus impuestos. A
cambio los reyes les concedieron privilegios políticos como fue la
administración de las ciudades a través de los concejos o ayuntamientos,
que eran asambleas de burgueses, con sus alcaldes y concejales.
Los burgueses se dividían en pequeña burguesía formada por
comerciantes y artesanos y alta burguesía conformada por grandes
mercaderes y banqueros.
Los comerciantes y artesanos se agrupaban en gremios, asociaciones de
personas que ejercen el mismo trabajo u oficio.
La ciudad medieval: contaba con murallas defensivas y varias puertas por
las que se accedía a los distintos caminos. Su trazado era irregular y
contaba con una plaza en el centro urbano donde había un castillo y una
iglesia o catedral. En el centro de la ciudad también estaba el mercado.
La burguesía demandó mejor educación para el buen desarrollo de sus
negocios, así se convirtió en una clase social culta. Surgieron las escuelas
catedralicias y las universidades donde se enseñaba derecho, contabilidad,
arte y medicina. Las primeras universidades fueron las de Bolonia (1088),
Oxford (1096), Cambridge (1209), París (1200) y Salamanca (1218).
En esta etapa llegan conocimientos de Oriente a Europa: los números
árabes, conocimientos científicos, el uso del papel y la pólvora. Se
comenzó a utilizar el reloj, el astrolabio, la brújula y las cartas de
navegación.
LA CRISIS DEL SIGLO XIV
A principios del siglo XIV se producen malas cosechas en Europa a causa
de sequías y heladas que perjudican la producción. Esta resulta ser escasa
y la falta de alimentos produce hambre y desnutrición.
A la hambruna se le suma la peste negra y se produce una crisis
demográfica consistente en la caída brusca de la población.
La peste negra aparece en 1348 por una bacteria que traían las ratas y las
pulgas. Esta se extendió a casas, calles, graneros, barcos por el tráfico del
mediterráneo. Su origen estaba en Asia y consistía en la aparición de
bulbos linfáticos, pústulas y manchas negruzcas necrosadas. Se luchó
contra ella evitando los contagios. Los médicos usaban máscaras que
imitaban pájaros con un gas adentro que se suponía combatía la peste. La
mortalidad fue de un tercio de la población total de Europa.
Por la escasa producción agrícola los señores feudales subieron los
impuestos a los campesinos, pero como el pacto feudal se había roto
porque los campesinos ya no necesitan protección, esto se tradujo en una
gran cantidad de revueltas en el campo. Los señores se apoyaron en los
reyes quienes consolidan aún más su posición.
En las ciudades también hubo revueltas porque la falta de alimentos y de
materias primas crearon cesantía, así las ciudades entraron en crisis por la
falta de trabajo. Las clases bajas demandan una disminución de los
impuestos y las ciudades se apoyan en los reyes para recuperar el control.
Una vez superada la crisis, los reyes consolidaron su poder en las
monarquías autoritarias.
En el año 1453 cae Constantinopla y los reyes europeos se unirán contra el
enemigo común. Con esto se produce el paso de la Edad Media a los
Tiempos Modernos.

Síntesis de los videos del sitio “La Cuna del Halicarnaso”