Sistemas Socio-

Técnicos

Los objetivos de este capítulo son introducir el concepto de un sistema

socio-técnico —que incluye personas, software y hardware— y el
proceso de la ingeniería de sistemas.
• El término sistema es universalmente usado. Hablamos sobre:
• sistemas informáticos
• sistemas operativos
• sistemas de pago
• sistema educacional
• sistema de gobierno

Estos son obviamente usos bastante diferentes de la palabra

sistema aunque coinciden en que, de algún modo, el sistema
es más que simplemente la suma de sus partes.
Definición de Sistema

Un sistema es una colección de componentes

interrelacionados que trabajan conjuntameme para
cumplir algún objetivo.
Los sistemas que incluyen software se
dividen en dos categorías
• Sistemas técnicos informáticos: son sistemas que incluyen componentes hardware y software,
pero no procedimientos y procesos. Ejemplos de sistemas técnicos son las televisiones, los
teléfonos móviles y la mayoría del software de las computadoras personales. Los individuos y
organizaciones usan sistemas técnicos para algún fin, pero el conocimiento de este fin no es
parte del sistema. Por ejemplo, el procesador de textos que estoy utilizando no es consciente
de que se está utilizando para escribir un libro.
• Sistemas socio-técnicos: comprenden uno o más sistemas técnicos pero, crucialmente,
también incluyen conocimiento de cómo debe usarse el sistema para alcanzar algún objetivo
más amplio. Esto quiere decir que estos sistemas han definido los procesos operativos,
incluyen personas (los operadores) como partes inherentes del sistema, son gobernados por
políticas y reglas organizacionales y pueden verse afectados por restricciones externas tales
como leyes nacionales y políticas reguladoras. Por ejemplo, este libro fue creado por un
sistema socio-técnico de la industria editorial que incluye varios procesos y sistemas técnicos.
Las características esenciales de los sistemas socio-técnicos
son las siguientes
• Tienen propiedades emergentes que son propiedades del sistema como un todo más que
asociadas con partes individuales del sistema. Las propiedades emergentes dependen tanto de
los componentes del sistema como de las relaciones entre ellos. Como esto es tan complejo, las
propiedades emergentes sólo pueden ser evaluadas una vez que el sistema ha sido montado.
• Son a menudo no deterministas. Esto significa que, cuando se presentan con una entrada
específica, no siempre producen la misma salida. El comportamiento del sistema depende de
operadores humanos, y las personas no siempre reaccionan de la misma forma. Además. el uso
del sistema puede crear nuevas relaciones entre los componentes del sistema y, por lo tanto,
cambiar su comportamiento emergente.
• El grado en que el sistema apoya los objetivos organizacionales no sólo depende del sistema en
sí mismo. También depende de la estabilidad de estos objetivos, de las relaciones y conflictos
entre los objetivos organizacionales y de cómo las personas en la organización interpretan estos
objetivos. Una nueva dirección puede reinterpretar los objetivos organizacionales para los que
un sistema está diseñado, y un sistema «exitoso» puede convertirse en un «fracaso».
En este curso, se estudian los sistemas socio-técnicos que incluyen
hardware y software, los cuales han definido procesos operativos y
ofrecen una interfaz, implementada en software, a los usuarios
humanos. Los ingenieros de software deben poseer un conocimiento
de los sistemas socio-técnicos y la ingeniería de sistemas (White et al.,
1993; Thayer, 2002) debido a la importancia del software en estos
sistemas. Por ejemplo. hubo menos de 10 megabytes de software en el
programa espacial Apolo que puso un hombre en la Luna en 1969, pero
existen más de 100 megabytes de software en los sistemas de control
de la estación espacial Columbus.
Una característica de los sistemas es que las propiedades y el comportamiento
de los componentes del sistema están inseparablemente entremezclados. El
funcionamiento exitoso de cada componente del sistema depende del
funcionamiento de otros componentes. Así, el software sólo puede funcionar si
el procesador es operativo. El procesador sólo puede hacer cálculos si el sistema
de software que define las operaciones se ha instalado de forma acertada.
Por lo general, los sistemas son jerárquicos y de este modo incluyen otros
sistemas. Por ejemplo, un sistema de órdenes Y' control policiaco puede incluir
un sistema de información geográfica para proporcionar los detalles de la
localización de incidentes. Estos sistemas se denominan subsistemas. Una
característica de éstos es que pueden operar por sí solos como sistemas
independientes. Por lo tanto. el mismo sistema de información geográfica se
puede utilizar en diferentes sistemas.
Puesto que el software es intrínsecamente flexible, los ingenieros de software
deben resolver muchos problemas inesperados. Por ejemplo. digamos que la
instalación de un radar se ha situado de tal forma que aparece una imagen
fantasma de la imagen del radar. No es práctico mover el radar a un sitio con
menos interferencias, por lo que los ingenieros de software tienen que
encontrar otra técnica para eliminar estas imágenes fantasma. Su solución
podría ser mejorar las capacidades del procesamiento de imágenes del software
para eliminar las imágenes fantasma. Esto puede ralentizar el software de tal
forma que el rendimiento sea inaceptable. El problema se puede entonces
caracterizar como un «fallo de funcionamiento del software». mientras que, en
realidad, fue un fallo en el proceso de diseño del sistema en su totalidad.
Esta situación, en que a los ingenieros de software se les deja el problema de
mejorar las capacidades del software sin incrementar el costo del hardware, es
muy común.
• La ingeniería del software es, por lo tanto crítica para el
desarrollo acertado de complejos sistemas informáticos
socio-técnicos.
• Como ingeniero de software, usted no debería ocuparse sólo
del software en sí mismo, sino que además debería tener un
conocimiento más amplio de cómo el software interactúa
con otros sistemas hardware y software y cómo se debe usar.
• Este conocimiento le ayuda a entender los límites del
software, a diseñar un mejor software y a participar como
miembros iguales de un grupo de ingeniería de sistemas.
Propiedades emergentes de los
sistemas
• Las propiedades emergentes funcionales aparecen cuando todas las partes
de un sistema trabajan de forma conjunta para cumplir algún objetivo. Por
ejemplo, una bicicleta tiene la propiedad funcional de ser un instrumento
de transporte una vez que sus componentes se han conjuntado.
• Las propiedades emergentes no funcionales se refieren al comportamiento
de los sistemas en su entorno operativo. Ejemplos de propiedades no
funcionales son la fiabilidad, el rendimiento, la seguridad y la protección. A
menudo son factores críticos para sistemas informáticos, ya que un fallo
mínimo en estas propiedades puede hacer inutilizable el sistema
Ingeniería de sistemas
La ingeniería de sistemas es la actividad de especificar. diseñar,
implementar, validar, utilizar y mantener los sistemas socio-técnicos.
Los ingenieros de sistemas no sólo tratan con el software, sino también
con el hardware y las interacciones del sistema con los usuarios y su
entorno. Deben pensar en los servicios que el sistema proporciona, las
restricciones sobre las que el sistema se debe construir y funcionar y las
formas en las que el sistema es usado para cumplir con su propósito.
Las fases del proceso de la
ingeniería de sistemas
Diferencias importantes entre el proceso de la
ingeniería de sistemas y el proceso de desarrollo
del software:
1. Alcance limitado para rehacer el trabajo durante el desarrollo de sistemas,
Una vez que se han tomado decisiones en la ingeniería del sistema, como la
posición de una telefonía móvil, cuesta mucho trabajo cambiarlas.
Raramente es posible rehacer el trabajo en el diseño del sistema para
resolver estos problemas. Una razón por la que el software ha llegado a ser
tan importante en los sistemas es que permite cambios que se hacen
durante el desarrollo del sistema, como respuesta a nuevos requerimientos.
2. Implicación interdisciplinaria. Muchas disciplinas de la ingeniería se
conjuntan en la ingeniería de sistemas. Existe una gran discrepancia debido
a que diferentes ingenieros usan diferente terminología y convenciones.
Definición de requerimientos del
sistema
Las definiciones de requerimientos del sistema especifican qué
es lo que el sistema debe hacer (sus funciones) y sus
propiedades esenciales y deseables. Esta fase de definición de
requerimientos usualmente se concentra en la derivación de
tres tipos de requerimientos:
1. Requerimientos funcionales abstractos.
2. Propiedades del sistema.
3. Características que no debe mostrar el sistema.
 Diseño del sistema
El diseño del sistema se centra en proporcionar la funcionalidad del sistema a través de sus
diferentes componentes.
Actividades del diseño del sistema
1. Dividir requerimientos. Analice los requerimientos y organícelos en grupos
afines. Normalmente existen varias opciones posibles de división, y puede
sugerir varias alternativas en esta etapa del proceso.
2. Identificar subsistemas. Debe identificar los diferentes subsistemas que
pueden, individual o colectivamente, cumplir los requerimientos.
3. Asignar requerimientos a los subsistemas. Asigne los requerimientos a los
subsistemas. En principio, esto debe ser sencillo si la división de
requerimientos se utiliza para la identificación de subsistemas.
4. Especificar la funcionalidad de los subsistemas. Debe enumerar las
funciones específicas asignadas a cada subsistema.