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Las bacterias surgieron hace unos 3.800 millones de años, y el linaje eucariota, que
incluye a los humanos, surgió después de la oxigenación de la atmósfera terrestre 2.2–2.4
mil millones de años junto con las arqueas, protistas y hongos, las bacterias se
mantuvieron libres células individuales, aunque algunas se asociaron al huesped. así, un
holobionte animal (el huésped animal y su comunidad microbiana evolucionada) abarca el
árbol filogenético: el animal huésped, más su asociada microbiota como bacterias,
arqueas, hongos, protistas, helmintos y virus. El colectivo contenido del genoma de la
microbiota o el microbiano el metagenoma se denominó microbioma, aunque el
microbioma y la microbiota se utilizan actualmente indistintamente.
De hecho, parece posible que algunas células bacterianas del cérvix uterino puedan
entrar con el esperma durante la fecundación y llegar al óvulo en el momento de la
fecundación, la implantación o el desarrollo embrionario temprano. Sin embargo, la
inmunidad parece impedir el establecimiento de una comunidad microbiana en órganos
inmunoprotegidos. El útero, la placenta, el feto y la sangre parecen vacíos de una
microbiota, aunque pueden contener ADN bacteriano o incluso algunas bacterias vivas
aisladas. Hay una controversia actual sobre si la presencia de ADN bacteriano contradice
la noción de esterilidad, pero la presencia de ADN bacteriano circulante, como en la
sangre o la placenta, o incluso la presencia esporádica de una bacteria intrusa viva no
demuestra una microbiota de la sangre viva y no desafía el paradigma actual de la
esterilidad en órganos inmunes protegidos. Puede haber una minisepsis transitoria
cuando las células vivas entran en la sangre después de lesiones, microabrasiones o
mucosas que se filtran, incluyendo bacteriemia transitoria debido al cepillado de dientes,
pero en individuos sanos, los intrusos son limpiados por células fagocíticas en lugar de
colonizar y reunir comunidades microbianas. El desarrollo fetal es un período importante
para la reproducción de especies placentarias, y la infección gestacional y la inflamación
reducen la fecundidad y aumentan el riesgo de nacimiento prematuro espontáneo. El
concepto de desarrollo fetal estéril permanece, y poco se sabe sobre los mecanismos y
funciones del tráfico transplacental de ácidos nucleicos libres.
La microbiota materna puede ejercer un efecto indirecto sobre el feto a través de factores
maternos tales como respuestas inmunes maternas o metabolitos microbianos que cruzan
la placenta o más indirectamente a través de factores que pueden mediar en la
programación epigenética en el feto, como la dieta, los estress o la exposición
neuroendocrina, que también afectan a la microbiota materna. La microbiota intestinal y
vaginal materna cambia con la gestación, y se desconoce si estos cambios tienen o no
valor adaptativo para la madre o el bebé. Se ha sugerido que permiten que el feto obtenga
energía de la sangre de la madre, más eficientemente, o que las bacterias productoras de
butirato puedan sostener las funciones epiteliales del intestino y promover la tolerancia
inmune en la madre.
Si el inóculo primordial contiene la mayoría de los microbios que serán alimentados por el
niño, y qué cepas maternas colonizan qué partes del cuerpo del bebé y sus funciones, la
contribución de los padres y los hermanos, junto con la diversidad microbiana del infante y
la medida en que las prácticas modernas reducen la transmisión intergeneracional,
todavía no se comprenden por completo. La cesárea como antibióticos intraparto durante
el parto vaginal altera la colonización bacteriana en los neonatos.
Por definición, los mamíferos placentarios se desarrollan en una placenta, nacen a través
de la vagina materna y beben leche materna durante la ventana de desarrollo inicial
durante la cual ocurren cambios notables. Los animales pueden desarrollarse sin
microbiota, como lo demuestra la existencia de ratones, ratas, gallinas y cerdos libres de
gérmenes, pero tienen fenotipos anormales y se cree que la microbiota es necesaria para
el desarrollo normal. Las bacterias neonatales pioneras impulsan el desarrollo de los
sistemas microbiota, inmune, metabólico, hormonal y nervioso en el neonato.
En condiciones naturales, el neonato y la microbiota se desarrollan de manera orquestada
bajo el efecto nutricional, inmunológico, hormonal y prebiótico de la leche materna, un
solo alimento de formulación biológica compleja.
Las bacterias adquiridas durante el parto incluyen bacterias de ácido láctico que digieren
la lactosa, y otras que utilizan sustratos indigeribles para los bebés (glicanos de leche
indigeribles conocidos como oligosacáridos de la leche humana, o HMOs), con
polimorfismos, como en el gen de la fucosa transferasa FUT2, asociados con efectos
selectivos de los HMO en la composición de la microbiota infantil, que a su vez pueden
afectar la susceptibilidad a enfermedades inmunes más adelante en la vida. La leche
también incluye urea y oxalato, dos productos finales del metabolismo humano.
¿Por qué la naturaleza incluiría esas moléculas indigeribles en la dieta de los mamíferos
jóvenes? Hay microbios beneficiosos que pueden utilizar estas moléculas como carbono,
nitrógeno u otras fuentes de energía. Los tipos de glicanos que se encuentran en la leche
materna pueden formar la microbiota intestinal infantil y la composición microbiana de
leche materna, específicamente de especies Bifidobacterium. El grado de desarrollo de
las capacidades sensoriales y motoras del cerebro en neonatos durante la lactancia
estricta es notable. En última instancia, la comprensión de este período, las funciones de
glicanos de leche y otras moléculas, y los microbios que seleccionan, será fundamental
para entender el desarrollo humano.
Aunque la genética humana afecta el desarrollo del huésped así como la estructura de la
microbiota, se sabe que el efecto de los factores ambientales sobre la microbiota es
sustancial. Las prácticas que dificultan significativamente la transmisión y colonización de
bacterias en las primeras etapas de la vida son abundantes en las sociedades modernas,
y hemos aprendido de estudios ecológicos que agravan los impactos o la eliminación de
poblaciones altamente competitivas reduce la diversidad alfa, mientras que la eliminación
de bacterias más cooperativas (o de bacterias redundantes) tiene un menor efecto sobre
la diversidad.
Las presiones selectivas que están conformando las características del microbioma en los
países de altos ingresos pueden incluir la exposición a antibióticos prenatales y
postnatales, antimicrobianos dietéticos, pasta de dientes, jabones y quizás incluso el
consumo de agua clorada. La dirección de los cambios del ecosistema microbiano
después de las perturbaciones depende del ecosistema y no siempre implica la reducción
de la diversidad. Por ejemplo, las perturbaciones en el microbiota de la vagina y del
estómago, que son naturalmente de baja diversidad alfa, aumento de riqueza y
uniformidad.
Sin embargo, con los efectos combinados de las perturbaciones ejercidas por las
prácticas antimicrobianas de la vida moderna, la pérdida de resiliencia podría ser
importante. Además, se necesita mucha investigación para comprender el papel de la
microbiota intestinal en la eficacia de la vacuna y la inmunización, el momento de las
vacunas proporcionadas a los lactantes y los niños y el impacto no sólo de los
antibióticos, sino de otros medicamentos en la estructura de la comunidad microbiana.
La idea de congelar las heces sanas y usarlas para restaurarlas después del tratamiento
con antibióticos no se ha implementado, pero parece ecológicamente plausible. A los
bebés se les podría restaurar la microbiota de predilección, y también a los adultos,
especialmente a las mujeres, que desempeñan un papel particularmente importante en la
transmisión de la microbiota humana a la siguiente generación. Hay una necesidad de
servicios proporcionados por las empresas, que permiten a las familias almacenar
regularmente el crecimiento de la microbiota infantil, con este fin; al ser un autotrasplante,
no está claro lo que se requerirá de las agencias reguladoras, como la FDA.
Por lo tanto, todavía no sabemos cuáles son las características clave de microbiomas
saludables, más allá de la composición descriptiva que caracteriza los sitios del cuerpo:
Staphylococcus, Streptococcus, Actinomyces, Veillonella, Fusobacterium, Porphyromonas
o especies de Treponema en la cavidad oral, con un estilo de vida, un entorno y factores
genéticos compartidos que juegan un papel; Acinetobacter y Aeribacillus en la superficie
ocular, Pseudomonas en el margen de la tapa y conjuntiva; Actinobacteria
(Corynebacteriaceae y Propionibacteriaceae y Firmicutes-mostly Staphylococcaceae,
Bacteroidetes y Proteobacteria en la piel, organismos lipophilicos como Propionibacterium
spp. y el hongo Malassezia spp. en las zonas de mayor densidad de las glándulas
sebáceas (cara o espalda), Firmicutes y Bacteroidetes, incluidos Bacteroides, Prevotella,
Ruminococcus, Bifidobacterium, Streptococcus, Enterobacteriaceae, Enterococcus,
Lactobacillus, el Verrucomicrobia Akkermansia y el archaeal Methanobrevibacter smithii
en las superficies mucosas del tracto gastrointestinal, y Lactobacillus spp. en el aparato
genital femenino
En los niños, necesitamos urgentemente estudios prospectivos que evalúen qué tan bien
madura el microbioma en una población de individuos sanos, Así como normalizamos la
maduración de la estatura y el peso en los niños y luego comparamos aquellos con
estados de enfermedad, esencialmente una curva de crecimiento para el microbioma en
desarrollo. Al igual que para estos atributos físicos, el conocimiento del desarrollo normal
permite detectar anomalías. Los estudios en seres humanos que utilizan tales enfoques
indican ahora que es posible reconocer los efectos de los estados de la enfermedad, por
ejemplo, la malnutrición y también los efectos de las perturbaciones, como la exposición a
la cesárea o a antibióticos. Los médicos han comenzado a utilizar conceptos de
maduración en estados patológicos, como en receptores de trasplante de médula o sea o
después de un trasplante fecal para tratar la infección por C. difficile para predecir quién
podría tener un resultado más exitoso.
Centrarse en funciones, en lugar de taxa, puede ser importante para abordar algunas
cuestiones de investigación y clínicas, pero puede no ser aplicable a otras, porque cada
cepa ofrece una combinación de funciones, bajo múltiples presiones de selección y por lo
tanto es difícil determinar qué componentes del ecosistema pueden ser manipulados sin
consecuencias no deseadas. Comprender la dinámica y los efectos de los cambios
microbiológicos puede ser análogo a predecir el tiempo. Podemos ver algunos esquemas
generales que nos ayudan con el pronóstico de 3 días, pero a medida que intentamos
prever más lejos, la complejidad del sistema abruma las herramientas disponibles. Porque
este es un campo joven, como el conocimiento crece y las herramientas se vuelven más
refinadas, nuestra capacidad de clasificar y predecir crecerá en consecuencia.
Futuras perspectivas
El holobionte humano se está entendiendo progresivamente, ya que el microbioma
colectivo y las funciones del huésped se caracterizan mejor en la salud y la enfermedad, y
a medida que evaluamos tanto la correlación como las relaciones causales. Los esfuerzos
para estandarizar la preparación de especímenes y los protocolos analíticos y para
aumentar la disponibilidad del creciente cuerpo de datos están aumentando. Estos
esfuerzos técnicos, así como estudios clínicos robustos, mejorarán la caracterización de
la variación en los microbiomas humanos globales, funciones de redundancia, trayectorias
de desarrollo, efecto de estilos de vida, inmigración, biomarcadores de enfermedades,
Todo ello sentará las bases para comprender la evolución de la salud a la enfermedad y
descubrir eficazmente nuevas intervenciones preventivas y terapias.