Las agencias de noticias o sucursales de información, 

son
organizaciones que reúnen información mediante sus cronistas en
diferentes lugares de su zona de actividad y la transmiten
rápidamente a la central, donde luego de procesar la noticia, es
enviada lo más pronto posible a sus clientes: radios, periódicos,
revistas, televisoras o a las webs, conocidos en el mundo periodístico
como abonados. Son empresas extractivas, porque recolectan datos y
los reparten a los medios de comunicación social, según el área
geográfica de cada oficina.

Las agencias de noticias, son corporaciones cuyo objetivo es

obtener el mayor número de informaciones admisibles, para luego
venderlas a los diferentes recursos sociales de comunicación. Las
mismas significan para los periódicos, las fuentes
informativas exteriores de su confianza, que se encargan de enviar los
datos logrados a todos los medios abonados. Es por ello que, sus notas
son neutras, no llevan ningún tipo de aclaratoria ni opinión, es una
información que busca ser ecuánime y práctica, centrada en la
presentación de los hechos.

Los inconvenientes que tenían los diarios en los inicios de la prensa

moderna para la consecución de noticias, en puntos distantes al sitio de
publicación del periódico, propiciaron la llegada de las sucursales de
información. Así éstas, se transformaron en los intermediarios básicos de
la fuente noticiosa y el medio de comunicación. Este servicio se paga de
acuerdo a los datos transmitidos, que pueden ser de distinta naturaleza:
noticias escritas con imágenes, fotografías, grabaciones o infografías,
aunque por lo general se cancela mensualmente a través de abonos, de
acuerdo a los servicios acordados: información nacional, internacional,
servicio gráfico e informático.

El origen de las agencias de noticias, asciende a la segunda mitad

del siglo XIX por una serie de motivos técnicos e históricos tan
categóricos como la difusión del capitalismo, el surgimiento de los
Estados-Nación, la necesidad creciente de prensa y la evidente
introducción de las nuevas tecnologías en los ámbitos
comunicativos. También algunos afirman que el desarrollo de las
sucursales de información, está en el hábito propio de las gacetas, en
cuanto a reproducir las noticias entre sí, como única expectativa de
información externa.

Para conseguir la información, las agencias de noticias disponen de

una red de periodistas en todo el país y también en todo el mundo,
según la información sea nacional o internacional y abarcan con
ellas, las áreas o regiones donde se puede producir un
acontecimiento. Al ocurrir un incidente, el reportero transmite la
información a la oficina principal, que a la vez después de evaluarla y en
su caso constatarla, se la remite a los abonados. Con relación a la
información de las agencias, a cualquier periódico llegan de forma
permanente informaciones de diversas filiales; pero no todas son igual de
trascendentales, ni poseen la misma redacción, tampoco deben darse a
conocer con la misma premura.
Para indicar la urgencia, se utilizan una de estas cuatro especificaciones:

 Flash: es la noticia de urgencia máxima, compuesta por una sola

línea de texto, sin fecha ni título, el mensaje va antecedido de la
palabra misma. Se destina para hechos de extrema importancia.
 Boletín: que le sigue en prioridad al flash, está conformada por un
párrafo, lleva título y fecha, además se reconoce por la palabra
boletín en la primera línea.
 Urgente: es la siguiente modalidad dentro de esta escala de
transmisión de las noticias, la información suministrada con ésta
palabra debe tener en todo caso, dos párrafos y ser más completa.
 Avance: es la forma de resaltar las noticias importantes, pero no
urgentes. La información denominada de este modo lleva fecha,
título y dos o tres párrafos, que se completan mediante varios
envíos. Pese a que no figuraba en los tipos de prioridades ha
tomado espacio los últimos años, por la utilidad que supone para
los medios, conseguir datos en relación a un hecho o suceso
próximo.