Una mirada a las traducciones
de la Biblia
Marcos Blanco
Durante siglos, fue la preferida
dentro del habla hispana. No había
otra que pudiera hacerle sombra.
Aprendimos a respetarla y amarla, y
hasta memorizamos porciones de ella.
Sí, la versión Reina-Valera fue la favo-
rita de millares de cristianos que tene-
mos como lengua materna el idioma
de Cervantes.
Sin embargo, hacia finales del
siglo XX y comienzos del siglo XXI,
el panorama comenzó a cambiar.
Algunos estaban descontentos con el
idioma un tanto arcaico de la Reina-
Valera (1960) (RVR). Así, en 1999
pudimos adquirir la Nueva Versión
Internacional (NVI). Nos gustó su
lenguaje más fresco y comprensible;
más cercano al lector del siglo XXI.
Pero ahora ya hablamos de la
Reina-Valera Contemporánea, una
nueva versión realizada por biblis-
tas latinoamericanos, que utiliza un
lenguaje clásico y moderno, con una
actualización de las palabras caídas en
desuso. Quizás, la principal diferencia
sea el cambio del plural españolizado
“vosotros” por el más latinoamericano
“ustedes”. Por su parte, en España,
la traducción La Palabra, lanzada en
2010, “tiene un carácter eminentemen-
te formal (o literal), que en ocasiones
pasa a ser funcional (o dinámico)
según lo requiera el propio texto”.1
Hoy contamos con una cantidad
de versiones de la Biblia, y entonces
aparece la pregunta: ¿Qué versión
debemos escoger? Una respuesta fácil y
rápida es que ninguna Biblia es perfec-
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En medio de una proliferación
de versiones de la Biblia,
¿cuál de ellas deberíamos escoger?
ta. Ninguna refleja con total exactitud
los escritos originales. Pero, del amplio
espectro de versiones, podemos escoger
las mejores.
¿Qué parámetros se deben utilizar
para este fin? Lo primero que tenemos
que entender es por qué hay tantas
versiones. Se pueden identificar dos
razones fundamentales: (1) la tra-
ducción es distinta, o (2) se basan en
manuscritos diferentes para establecer
la base textual de la Biblia. Para llegar
a una conclusión, abordaremos breve-
mente estas dos disciplinas: traducción
bíblica y crítica textual.
Características de la traducción
bíblica
Aun cuando es muy gratificante leer
la Biblia en sus idiomas originales, si
esto no es posible, la mejor manera de
acercarse al original es leer una buena
cantidad de traducciones diferentes.
La ventaja de usar varias traducciones
radica en que, de esta manera, pode-
mos llegar a obtener un destello de la
riqueza que una palabra tenía en el
griego o en el hebreo. Debemos desta-
car que hay tres clases de traducciones:
1. Traducción literal, o de equiva-
lencia formal. Intenta traducir el texto
palabra por palabra tan estrechamente
fiel al significado original como sea
posible. La ventaja de esta clase de
traducciones es que se apega más al
texto original, y le permite al lector
familiarizarse con los idiomas usados
por los escritores bíblicos, al ver cómo
se traducen los giros idiomáticos y los
patrones retóricos. La mayor debilidad
de la traducción literal es que una
traducción palabra por palabra pro-
duce algunas sentencias confusas, que
hasta pueden ser malinterpretadas. Por
ejemplo, la Reina-Valera de 1960, que
utiliza la traducción literal, dice así
en Proverbios 25:22: “Porque ascuas
amontonarás sobre su cabeza”. ¿Qué
significa colocar “ascuas” sobre la
cabeza de alguien?
A pesar de este tipo de compli-
cación, para un estudio serio de la
Biblia, es mejor utilizar una buena tra-
ducción literal, con la cual comparar
las demás traducciones.
2. Traducción dinámica, o de equi-
valencia funcional. La gran ventaja de
este tipo de traducción radica en que
es más fácil de comprender. Por ejem-
plo, la NVI traduce Proverbios 25:22
de esta manera: “Actuando así, harás
que se avergüence de su conducta”,
entendiendo que la frase “amontonar
ascuas sobre la cabeza” de alguien sería
el equivalente actual de “hacer poner
roja de vergüenza” a esa persona.
La mayor debilidad de esta clase
de traducción es que está más sujeta
a la interpretación de los traductores,
tal como se desprende de las traduc-
ciones alternativas de muchos pasajes
bíblicos. Por ejemplo, el período de
tiempo de Daniel 8:14 en hebreo es,
literalmente, “2300 tardes mañanas”.
La NVI traduce “dos mil trescientos
días con sus noches”, mientras que la
Traducción en Lenguaje Actual traduce
“mil ciento cincuenta días”, basada en
19
La Nueva Versión Internacional y la la interpretación de que son sacrificios
vespertinos y matutinos.
controversia de “solo la Reina-Valera Las traducciones dinámicas son más
1960” adecuadas para quien está en sus pri-
meros contactos con la Biblia, ya que
En la discusión acerca de qué Biblia deberíamos leer, es importante recordar que, generalmente, facilitan la lectura y la comprensión de
las diferencias entre las versiones modernas de la Biblia en español y la Reina-Valera de 1960 reflejan aquellos que no están familiarizados
las diferencias entre los diversos manuscritos. Muchos de los que abogan por “solo la Reina-Valera de con el lenguaje bíblico.
1960” presentan estas diferencias como prueba de una conspiración por parte de los editores de las 3. La paráfrasis, o traducción del
versiones modernas; sin embargo, estos editores están reflejando meramente las diferencias que ya “sentido” del texto. Técnicamente, la
existen entre los distintos manuscritos del Nuevo Testamento en griego. paráfrasis es más un comentario que
Una de las acusaciones es que la NVI niega la divinidad de Cristo. Pero, si se comparan ambas ver- una traducción. Busca redeclarar en
siones, se encontrará que no solo no existe ninguna diferencia significativa, sino también la NVI afirma términos más sencillos y comprensibles
más claramente la divinidad de Cristo (ver, por ejemplo, Juan 20:28; Rom. 9:5; Fil. 2:5, 6; Tito 2:13; Heb. el texto original. Es una amplificación
1:8; 2 Ped. 1:1; Mat. 14:33; Juan 9:38; Mat. 28:9). Es más, cuando comparamos Juan 1:18, la NVI es más
de un pasaje y trata de expresar el
clara con respecto a la divinidad de Jesús que la RVR:
RVR: “A Dios nadie le vio jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a
mismo sentido en otras palabras. Las
conocer”. traducciones literales y las dinámicas
NVI: “A Dios nadie lo ha visto nunca; el Hijo unigénito, que es Dios y que vive en unión íntima con son realizadas por un comité de eru-
el Padre, nos lo ha dado a conocer”. ditos, mientras que las paráfrasis son
Sí, la NVI como la RVR y muchas otras Biblias, enseña la divinidad de Cristo. Como adventistas, generalmente realizadas por una sola
podemos defender cada una de nuestras creencias en cualquier versión. persona con un estilo literario acabado
–pero no necesariamente experto– en
¿Le han “quitado” versículos a la Nueva Versión Internacional? los idiomas originales.
Como parten de diferentes manuscritos, la RVR y la NVI tienen algunas diferencias. Y, si bien con- Las paráfrasis también son agrada-
cuerdan en un 98 por ciento, la NVI no tiene algunos versículos, o partes de versículos, que sí apare- bles para usar con propósitos devocio-
cían en la RVR. nales personales, pero siempre tenien-
La gran mayoría de esas diferencias se encuentra en los evangelios, y esa “parte” que “falta” en algún do en cuenta que no se trata de una
Evangelio de la NVI sigue estando en otro. Es decir, esa información no se pierde, no se ha suprimido
traducción fiel.
de la Biblia. Sencillamente, sigue apareciendo en otro lado.
Veamos algunos ejemplos:
El análisis de los manuscritos (crítica
Reina-Valera de 1960 Nueva Versión Internacional textual)
“Jesús, respondiéndole, dijo: Escrito está: “Jesús le respondió: Escrito está: No sólo de Es imperioso establecer cuáles son
No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda pan vive el hombre” (Luc. 4:4). los manuscritos que deben ser toma-
palabra de Dios” (Luc. 4:4). dos como base para la traducción de
la Biblia. ¿Por qué es necesario contar
“¡Allí está! Han quitado una parte importantísima del texto”, dicen los críticos. Sin embargo, cuando con una ciencia que determine cuáles
vemos el mismo texto en Mateo, sí aparece la parte “faltante”: son los más confiables? Sencillamente,
Reina-Valera de 1960 Nueva Versión Internacional porque no poseemos los autógrafos
“Él respondió y dijo: Escrito está: No sólo de “Jesús le respondió: Escrito está: No sólo de originales. Es decir, no tenemos el
pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que pan vive el hombre, sino de toda palabra que Evangelio que escribió el apóstol
sale de la boca de Dios” (Mat. 4:4). sale de la boca de Dios” (Mat. 4:4). Juan de puño y letra, así como de
ningún otro libro de la Biblia. Todos
¿Por qué, en muchos casos, la NVI tiene estas diferencias? Simplemente, porque los manuscritos los originales escritos por los profetas
más antiguos no tienen esa “parte faltante” en uno de los Evangelios, pero sí en el otro. Los eruditos y apóstoles mismos se han perdido.
piensan que, con el pasar del tiempo, los escribas quisieron “armonizar” los cuatro Evangelios, y agrega- Contamos únicamente con copias
ron la información que aparecía por ejemplo en Mateo, en Lucas, donde no figuraba. Algunos copistas de copias, y el hecho de que estas
consideraban que a la versión más corta de ese mismo episodio le “faltaba” información, y por eso copias difieran entre sí hace necesa-
tendieron a armonizar las diferentes versiones de un mismo episodio. rio determinar cuál de ellas se acerca
Cuando el lector encuentre diferencias entre la RVR y la NVI, sobre todo en los Evangelios, reco-
más al original. Algunos estiman que
miendo que controle en los otros, y comprobará que en la mayoría de los casos no es que “falta” una
información, sino que aparece en otro de los libros. solamente del Nuevo Testamento hay
unas doscientas mil variantes textuales
dentro de los más de cinco mil tres-
cientos manuscritos y fragmentos que

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se poseen en la actualidad.
También es cierto que solo un octa-
vo de las variantes es significativo.
Así, cerca del 95 por ciento del texto
del Nuevo Testamento es “puro”,
sin importar la edición del Nuevo
Testamento griego que se tome como
base.
En aquellos lugares donde las
variantes son significativas, se deben
aplicar las reglas del análisis textual,
para llegar a conclusiones tentativas,
aunque estas son parciales, porque solo
los autógrafos podrían resolver cuál es
la variante correcta.
Las versiones en español
Fue un 26 de septiembre de 1569
–casi 450 años atrás– que se termi-
nó de imprimir la primera Biblia en
español. Se la conoce como “Biblia
del Oso”. (Ya existía la de Alfonso X
el Sabio, pero era más bien una pará-
frasis resumida.) Fue traducida por
Casiodoro de Reina y se imprimieron
260 ejemplares en Basilea, Suiza. El
texto griego que Casiodoro de Reina
tomó como base para su traducción al
español es el que se denomina Textus
Receptus (texto recibido, o también
conocido como texto mayoritario).
¿Cómo se formó el Textus Receptus?
El primer Nuevo Testamento en
griego no había salido de las prensas
sino hasta 1514. Formaba parte de
la Biblia Políglota Complutense, que
también contenía textos en hebreo,
arameo y latín. Si bien fue impresa en
enero de 1514, salió a la luz recién en
1522. Al enterarse de que esta Biblia
ya había sido impresa pero todavía no
se había publicado, Johann Froben se
abocó a la tarea de publicar un Nuevo
Testamento antes de que la Políglota
estuviera disponible.
Para ello, contrató los servicios de
Desiderio Erasmo (más conocido
como Erasmo de Rotterdam), quien
viajó a Basilea en julio de 1515 con la
idea de encontrar manuscritos griegos
de calidad que le sirvieran de base para
su Nuevo Testamento. Sin embargo,
tuvo un gran chasco al descubrir que
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solo había media docena de manuscri-
tos, y que necesitaban ser corregidos
antes de ser impresos.
Erasmo se basó mayormente en dos
manuscritos del siglo XII, uno para
los Evangelios, y otro para Hechos y
las Epístolas. Al compilar, los comparó
con otros dos o tres. Tenía solamen-
te un manuscrito del siglo XII para
Apocalipsis, al que le faltaba la última
página con los seis versículos finales.
Para salir del paso, los retradujo de
la Vulgata Latina al griego original.
¿Cuál fue el resultado? Algunas lectu-
ras del Nuevo Testamento de Erasmo
no han podido ser encontradas en nin-
gún otro manuscrito griego.
Lo que hizo Casiodoro de Reina fue
tomar como base el Textus Receptus.
Después de aproximadamente una
década y media, la Biblia de Casiodoro
de Reina fue terminada en agosto de
1569. Luego de una cuidadosa revi-
sión por parte de Cipriano de Valera,
quien empleó veinte años en esta
labor, se volvió a imprimir en 1602.
Este gran erudito español había huido
de Sevilla en 1557 para instalarse en
Ginebra y luego en Inglaterra, donde
continuó sus estudios en Oxford y en
Cambridge. La versión completa de
la Biblia que hoy conocemos como
Reina-Valera es considerada como
“una de las mejores que existen en
lengua castellana”, la Biblia que “hizo
época”.2 Sin embargo, cuenta con
las limitaciones del Textus Receptus:
tomar como base textual del Nuevo
Testamento solamente un puñado de
manuscritos tardíos del siglo XII.
¿De dónde provienen las nuevas
versiones de la Biblia?
La Nueva Versión Internacional,
la Biblia de Jerusalén y algunas otras
versiones modernas parten de una base
textual diferente. Cuando Casiodoro
de Reina y Cipriano de Valera publi-
caron su versión, el Textus Receptus
era prácticamente el único Nuevo
Testamento griego disponible y, por
lo tanto, fue la base textual de esta
gran versión. Sin embargo, durante los
siglos XVII-XX se descubrieron cien-
tos de manuscritos; muchos de ellos
más antiguos y confiables que los que
utilizara Erasmo. Además, la ciencia
de la crítica textual se desarrolló con
impresionantes avances, gracias al tra-
bajo de grandes eruditos que estaban
motivados por el amor a la Palabra
de Dios y por el deseo de que el texto
disponible se acercara lo más posible al
original.
El especialista en el texto bíblico
y cazador de manuscritos C. von
Tischendorf (1815-1874) es una de
las figuras más importantes en la
investigación del texto del Nuevo
Testamento. Descubrió –en el monas-
terio de Santa Catalina, en el monte
Sinaí– el Códex Sinaiticus que contiene
casi todo el Antiguo Testamento y
todo el Nuevo Testamento en grie-
go. Este manuscrito data del siglo
IV d.C., y se puede observar en el
Museo Británico (Londres), además de
estar disponible en forma integral en
Internet (www.codexsinaiticus.org).
Asimismo se han descubierto varias
decenas de papiros antiguos que datan
de los siglos II, III y IV. El papiro
P52 es el más conocido, dado que
es la porción del Nuevo Testamento
más antigua que se haya encontrado.
Contiene una porción del Evangelio
de Juan, y está fechado alrededor del
año 125, quizá solo una generación
posterior a la fecha en que el apóstol
escribió su Evangelio.
Actualmente, se utiliza la versión del
Nuevo Testamento griego de Eberhard
Nestle y Kurt Aland, que es fruto de
un concienzudo y profundo trabajo de
investigación y crítica textual. Nestle
utilizó las tres ediciones científicamen-
te más confiables e importantes del
siglo XIX, comparándolas con un gran
número de variantes de otros manus-
critos neotestamentarios. La edición
del Nuevo Testamento de Nestle-
Aland, revisado y actualizado con el
estudio de los papiros y los manuscri-
tos recientemente descubiertos, ha lle-
gado a ser el texto base de numerosas
traducciones modernas.
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 Si se compara esta riqueza de fuentes Entonces, ¿qué versión utilizar? las modernas no pasan del cinco por
textuales que utilizan hoy las nuevas De lo anterior, se desprende que no ciento, y que en ningún caso afectan
versiones de la Biblia con los escasos existe una versión perfecta, sino que se la doctrina o la integridad del mensaje
manuscritos tardíos que utilizaron las debe tener en cuenta el propósito para bíblico. Como adventistas, podemos
versiones tradicionales antiguas como el que se la utiliza y la audiencia, o probar nuestras doctrinas con cual-
la Reina-Valera, vemos que hay mayor destinatario. quier versión. No necesitamos apegar-
garantía de fidelidad al texto original No hay que olvidar que las dife- nos ciegamente a una sola.
en estas nuevas versiones. rencias entre las antiguas versiones y Al abordar este asunto, podemos
seguir el ejemplo de Elena White.
Durante las últimas tres décadas de
su ministerio, comenzaron a circular
varias versiones modernas en inglés,
La supervivencia de la Biblia y todas utilizaban los últimos manus-
critos descubiertos, que diferían del
El hecho de que la Biblia exista hoy, es extraordinario. La porción más antigua de la Biblia fue escri- Textus Receptus. Durante ese período,
ta unos 1500 años a.C., y la más reciente hacia el año 96 d.C., hace más de 1900 años. ella citó diez versiones diferentes en
Hoy en día, la Biblia se vende por millones en librerías de todos los países libres del mundo. sus escritos: ¡casi todas las versiones
Ningún otro libro ha soportado tan exitosamente la prueba del tiempo. modernas disponibles en ese tiempo!
Quizá lo que sea más extraordinario es que la Biblia ha sobrevivido hasta hoy, contra los esfuerzos Esto nos muestra que ella se sintió
determinados de muchos enemigos para destruirla, a lo largo de las edades sucesivas. cómoda con las versiones modernas, y
las utilizaba cuando y donde servían a
Soportó la destrucción física: sus intenciones como escritora.3
• En el año 167 a.C., el rey sirio Antíoco Epífanes trató de eliminar las Sagradas Escrituras judías, Como adventistas, no tenemos una
es decir, lo que hoy sería el Antiguo Testamento. versión “oficial”. Recomendamos utili-
• En la Edad Media, las Escrituras estaban prohibidas para el común de la gente, por decreto de
zar varias, de acuerdo con los diferen-
las autoridades seculares y eclesiásticas.
• En los siglos XII y XIII, los valdenses produjeron copias de la Biblia a mano y las repartieron.
tes propósitos y según la audiencia.
Muchos de ellos fueron condenados a morir por hacer esto.
• En Inglaterra, las autoridades mandaban quemar la Biblia que Wiclef había traducido.
• William Tyndale, quien en 1526 produjo la primera versión impresa del NT en inglés, fue Marcos Blanco es magíster en Teología
encarcelado, condenado y estrangulado. Su cuerpo fue quemado en Bruselas. (Universidad Adventista del Plata) y
• Durante gran parte del siglo XX, los regímenes comunistas de muchos países condenaron la se desempeña como director edi-
Biblia y persiguieron a quienes la poseían. torial de la Asociación Casa Editora
Sudamericana en Buenos Aires,
Soportó el descrédito intelectual: Argentina. E-mail: marcos.blanco@aces.
• Tanto los filósofos antiguos Celso y Porfirio, como los racionalistas europeos de los siglos XVII com.ar.
y XVIII, y los escritores seculares y ateos de nuestros tiempos, intentaron destruir la Biblia con
argumentos.
• El iluminista francés Voltaire pronosticó que la Biblia desaparecería en menos de cien años. Un
siglo después de su presagio, la casa que alguna vez fuera suya es propiedad de la Sociedad
REFERENCIAS
1. Palabras de José Luis Andavert, director general de la
Bíblica Británica. Sociedad Bíblica Española, en la presentación de esta
Biblia en “Expolit 2010”.
A pesar de todos los intentos de quitarle vigencia o hacerla desaparecer, la Biblia ha sobrevivido a 2. Sociedad Bíblica Argentina (http://www.sba.org.ar/
SBAweb/main.html).
lo largo de los siglos. 3. General Conference Committee, Problems in Bible
Translations (Washington: Review and Herald Publ.
Assn., 1954), pp. 71, 72.

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