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La Geología económica estudia los procesos formadores de depósitos minerales, así como
su evaluación y las técnicas para su búsqueda y explotación
La Geología económica trata de las materias del reino mineral que el hombre extrae de la
tierra para las necesidades y comodidad de su vida. Corresponde esencialmente al estudio
de depósitos minerales. Esto incluye tanto recursos metálicos, minerales industriales (no
metálicos) y también los combustibles.
Objeto de estudio
Esta rama de la Geología estudia los procesos formadores de depósitos minerales, así
como su evaluación y las técnicas para su búsqueda y explotación. Se encarga del estudio
de las rocas con el fin de encontrar depósitos minerales que puedan ser explotados con un
beneficio práctico o económico. El geólogo económico se encarga de hacer todos los
estudios necesarios para poder encontrar las rocas o minerales que puedan ser
potencialmente explotados. La explotación de estos recursos se conoce como minería.
Importancia de los recursos minerales
Los recursos minerales tienen una gran importancia en la vida diaria del hombre actual, ya
que estos proveen muchos elementos básicos que ayudan a hacer más fácil la vida
moderna y que nos permiten tener calefacción, electricidad, llenar el depósito de
combustible de los vehículos, hacer abonos para fertilizar la tierra, obtener materiales para
construir viviendas y edificios, producir medicamentos, accesorios, etc. Aunque
normalmente se hace hincapié en yacimientos o depósitos de minerales metálicos (oro,
cobre, aluminio, etc.) los depósitos de minerales no-metálicos son de gran importancia en
el desarrollo de los países. Elementos como el petróleo, calizas, gravas y otros materiales
de construcción son de gran importancia, especialmente en países en vías de desarrollo.
Los depósitos minerales no son infinitos y por lo tanto su explotación se debe hacer en
forma racional dentro de un esquema de sostenibilidad para que no se agoten antes de
tiempo y evitar que futuras generaciones queden desprotegidas de estos recursos. Este
aspecto es muy importante para los depósitos de agua potable, ya que este es un recurso
vital y cada vez más escaso por la sobre-explotación, la contaminación y otras causas
externas como las quemas y la deforestación.
METALOGENIA
Bajo este concepto se define a la rama de la geología que estudia el origen de los
yacimientos minerales, sus relaciones con las rocas que los contienen, las estructuras que
los controlan y las leyes que gobiernan la distribución de los depósitos minerales en la
corteza terrestre.
El origen de los Depósitos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geológicos, y prácticamente cualquier proceso geológico puede dar origen a los depósitos
minerales.
A grandes rasgos, los procesos geológicos que dan origen a Depósitos minerales serían
los siguientes:
PROCESOS IGNEOS:
Magmatismo: Origina las rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y minerales
metálicos e industriales (los denominado Depósitos ortomagmáticos, producto de la
acumulación de minerales en la cámara magmática).
Vulcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "graníticas", áridos,
puzolanas), y minerales metálicos (a menudo, en conjunción con procesos sedimentarios:
Depósitos de tipo " o"sedex volcano-sedimentarios).
PROCESOS SEDIMENTARIOS:
La sedimentación detrítica:
Da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que podemos encontrar concentrados
en éstas,(ORO) en los Depósitos denominados de tipo placer: oro, casiterita, niquel
gemas...
La sedimentación química:
Da origen a rocas de interés industrial, como las calizas, y a minerales industriales, como el
yeso o las sales, fundamentalmente.
La sedimentación orgánica:
PROCESOS METAMORFICOS:
Así y a modo de conclusión, en cada caso han de darse unas determinadas condiciones
que permitan que se origine el Depósito, como algo diferenciado del conjunto rocoso, en el
que uno o varios procesos geológicos han actuado de forma diferencial con respecto al
resto del área, lo que ha permitido que se produzcan esas condiciones especiales que
suponen la génesis del Depósito.
Los Depósitos minerales reúnen, dos aspectos complementarios de gran relevancia: los
geológicos y los económicos. Cada uno de estos aspectos merece ser estudiado de forma
autónoma, aunque coordinada, ya que se condicionan mutuamente.
Desde este punto de vista, son dos los estudios requeridos para obtener una idea clara que
si una concentración mineral se puede considerar o no un Depósito Mineral:
Un aspecto fundamental es fijar el o los criterios a seguir para efectuar una clasificación de
forma tal que sea de utilidad práctica
De esta forma, una clasificación que es poco adecuada para los minerales, como es la
genética , sí es adecuada para la clasificación de rocas, pues éstos tienden a formarse por
procesos concretos y únicos.
DEPÓSITOS MINERALES
Los más grandes, alcanzando a varios miles de millones de toneladas de mineral, son los
de tipo pórfido (1), mientras que los menores como son vetas (2), generalmente de menos
de 10 millones de toneladas. Skarn(3) son mayores,como reemplazo de carbonatos
Reemplazamiento (4), greisen(5) y depósitos hospedados por brechas(6) son típicamente
de tamaño intermedio.
1 DEPÓSITOS TIPO PÓRFIDO
Dada las características propias del sistema tecto magmático andino, es importante
destacar que los procesos magmáticos intrusivos - extrusivos se han desarrollado a
través del tiempo siguiendo un esquena sucesivo y repetitivo del magmatismo.
Notamos el inmenso volumen de rocas magmáticas, las cuales en la evolución
andina han sucedido repetidas intrusiones sobre rocas magmática de idéntica
afinidad lo cual imposibilita a veces la identificación entre intrusivos de diferente
edad.
Sin embargo esta homogeneidad litológica es una de las razones que propicia el
desarrollo de los grandes depósitos de Pórfidos.
Contienen principalmente Cu, Mo y/o Au, centrados en stocks de pórfidos cilíndricos,
desde menos de 100 m hasta varios Km de diámetro, que corresponden a apófisis
porfídicas en cúpulas de plutones graníticos.
2 DEPÓSITOS DE SKARN
GREISEN
VETAS
METALOGÉNESIS: Término derivado del griego "metaleion" que significa "mina", el cual
se refiere al estudio de la génesis de depósitos minerales (metálicos o no-metálicos), con
énfasis en sus relaciones espaciales y temporales (espacio-tiempo) con los rasgos
geológicos regionales (tectónicos, petrográficos, etc). Es decir, el estudio de la relación de
los depósitos minerales con su entorno geológico regional.
FRANJA METALOGÉNICA (id. Faja, cinturón.): Término utilizado por varios autores ,
debido a un factor de escala. Las franjas metalogénicas existentes se ajustan a la definición
de Provincia Metalogénica, pero en trabajos previos se ha considerado a Los Andes como
una Provincia Metalogénica dominada por yacimientos cupríferos. Esto ha llevado a definir
en detalle ya sea subprovincias o franjas metalogénicas. Se ha manejado el concepto de
cinturones metalogénicos los cuales parecen existir desde antes del fracturamiento de la
PANGEA, los cuales posteriormente fueron fraccionados.
Los recursos son bienes o materias primas que tienen una cierta utilidad con relación a un
objetivo. De este modo, un recurso permite satisfacer necesidades particulares o subsistir.
Un mineral, por otra parte, es un material inorgánico que se encuentra en la corteza
terrestre.
Los recursos minerales, en definitiva, están compuestos por aquellos minerales que se
explotan con algún fin. La industria dedicada a la extracción y el procesamiento de los
recursos minerales recibe el nombre de minería.
* Recursos mineros: presentan un cierto potencial con respecto a su valor económico, por
lo cual suelen ser extraídos;
* Reservas de mineral: también se conocen como reservas de mena (es un mineral que
puede extraerse de un elemento químico, por lo general de un metal) y su extracción
resulta beneficiosa, además de legal y factible a nivel técnico.
Dentro del grupo de recursos mineros, a su vez, es posible distinguir entre los recursos:
* Demostrados: son aquellas ocurrencias de mineral que poseen una importancia a nivel
económico y de los cuales se han obtenido muestras en trincheras, pozos, afloramientos o
perforaciones, por ejemplo, a un punto tal en el que es posible realizar una estimación
bastante fiable de su grado, contenido metálico, tonelaje, forma, así como de sus
características físicas y densidades;
* Medidos: se trata de recursos demostrados a los cuales se haya muestreado para ser
declarados un estimado aceptable. En otras palabras, una persona competente, concepto
que en este contexto y según las normas de la minería suele referirse a un profesional de la
geología, realiza un segundo muestreo para verificar las propiedades analizadas
anteriormente.
Dado que clasificar los recursos minerales es una función económica, no es posible llevarlo
a cabo sin el pertinente control por medio de normas, regulaciones y estatutos.
IMPORTANCIA DE LOS RECURSOS MINERALES
Los minerales como recursos que permitió al ser humano transformar su vida. Los
minerales y con ellos los metales han servido a lo largo de la historia para apostar
innumerable beneficios a la vida del ser humano.
La importancia de los minerales han dado al ser humano los materiales necesarios para la
construcción de casas, fortalezas, murallas, castillos, templos y otras construcciones que
han perdurado por milenio, así mismo para la generación de energía y es muy importante
en la economía de un país.
a) Minerales metálicos:
b) Minerales no metálicos
Los depósitos minerales no son infinitos y por lo tanto su explotación se debe hacer en
forma racional dentro de un esquema de sostenibilidad para que no se agoten antes de
tiempo y evitar que futuras generaciones queden desprotegidas de estos recursos.
Los más importantes en magnitud de extracción son hierro, cobre y aluminio. La gran
mayoría de los recursos provienen de centros mineros como Belo Horizonte
(Brasil), Sudbury (Canadá), Great Dyke (Sudáfrica), Kiruna (Suecia), Atacama (Chile),
Rusia y La India.
Ley de un depósito metálico
No siempre es fácil realizar una clara línea entre los grupos de recursos no-metálicos,
metálicos e recursos industriales. Por ejemplo el sodio de la sal (NaCl) es químicamente un
metal - pero se cuenta generalmente como No-metálico.
En gran rasgo casi todas las sustancias tienen algún uso en la industria, la siguiente tabla
nombra los más importantes:
YACIMIENTO MINERAL
Son los yacimientos que se crean en masas magmáticas o en sus proximidades. Los
mismos pueden ser:
o Yacimientos sedimentarios
Estos muestran los minerales que se extraen de otras áreas a través de la erosión, y que
se transportan al yacimiento donde se realiza la sedimentación.
o Yacimientos metamórficos
Las vetas- vetillas dentro de los diques, previa a la metalización ostentan alteraciones
hipogena de cajas en los diques como silicificacion, sericitizacion , argilizacion y
propilizacion. Dentro del mismo dique se produce un zonamiento vertical, proceso de
oxidación y enriquecimiento secundario.
4. PORFIDOS DE COBRE
La profundidad de su mineralización
está en función a la profundidad de la
caliza , mayor de 600m. en esta
cordillera interandina, asociada a rocas
7. YACIMIENTOS CORDILLERANOS
YACIMIENTOS PEGMATITICOS
Estos yacimientos están relacionados con actividades plutónicas félsicas que ocurrieron
desde la precámbrica cordillera de la costa y oriental, durante el paleozoico. Son de una
textura peculiar gruesa muchas veces con cristales gigantes bien formados. En el Perú ,
son de interés para la búsqueda de minerales no metálicos asociados a ellas, como
Casma, Matarni, Quilca Las pegmatitas relacionas a intrusivos se forman de un magma
residual rico en volátiles, mientras que las pegmatitas por procesos metamórficos
representan los constituyentes más mobiles de una roca, que se concentraron durante la
diferenciación metamórfica.
Son de forma tabular, corte longitud. Su temperatura de formación es alrededor de 575 °C.
mineralogicamnte, consisten de cuarzo, feldespatos, micas raros en infima proporción
como berilo en Matarani, Quilca, Atico y minerales radiactivos en Casma.
8. YACIMIENTOS RELACIONADOS A VOLCANISMO CONTINENTAL
Está emplazada en el arco magmático que se originó como consecuencia del proceso de
subducción por la tectónica de placas de convergencia. Esta constituida por diferentes tipos
de rocas volcánicas lávicas, piroclasticas. En el sector sur la de franja volcánica tiene un
ancho de 100 km a 300 kim. En el sector sur la franja volcánica es mas antigua alcanzando
de 20 km a 500 km. En esta franja el volcanismo se da en un medio continental,
habiéndose formado yacimientos filonianos epitermales de Ag-Au, yacimientos de
antimonio, yacimientos de oro-plata de baja ley y yacimientos polimetálicos. La
mineralización en esta franja es de edad terciaria como resultado del tectonismo.
Los depositos de oro tipo Carlin son yacimientos epitermales con granulometría fina, en los
que el oro no es visible macroscópicamente, siendo detectable con análisis químicos. La
mineralizcion fina de oro se emplaza en calizas en forma diseminada, pero controlada por
la fracturación y fallamiento que le sirvieron de conducto al flujo mineralizante epitermal, el
mismo que es diseminado en la caliza. Contiene fino granos de oro, minerales como
sulfoarseniuros y otros. Para producirse la precipitación de oro por reducción del flujo
mineralizante, se requiere la presencia de una caliza con impurezas de carbón. La
mineralización de oro se produjo a temperaturas de 175°C a 200°C, habiéndose
introducido: cuarzo, pirita, sericita, oro de 5 a 30 micas. Metales bases en infima cantidad
fueron depositados después del oro. La lixiviación acida se produjo al final de la
mineralización. La mineralización normal contiene oro, mercurio, antimonio y teluro. La
plata esta ausente.
11. YACIMENTO VOLCANOGENICOS MARINOS DE SULFUROS MASIVOS TIPO
KUROKO
EN ICA:
Los incas
Rio seco
EN LIMA:
Raul-condestable, cantera
Aurora augusta
Maria teresa
EN PIURA:
Tambogrande
EN LIMA
Balducho
Plama
Graciela, conocido Perubar
EN ICA:
Cerro lindo
Los yacimientos de zinc y plomo tipo Mississippi valley , son yacimientos epigeneticos que
ocurren en dolomías, contienen además fluorita, baritina, pirita, calcopirita. En el Peru, este
tipo de yacimiento esta representado por el yacimiento de san vicente, posiblemente lo sea
Shalipayco(cerro de pasco), Malpaso-Huallpachina(Junin). Tectónicamente estos
yacimientos están en rocas carbonatadas, sobre una roca estable, con lutitas marginales,
calizas, dolomías, brechas de colapso, fallas y topografía del basamento. Las alteraciones
más comunes incluyen dolomitizacion, recristalizacion en el espacio de brechas
concordantes a los estratos. Las texturas son de reemplazamiento masivo a relleno de los
espacios vacios. La mineralización fue coetánea a levantamientos tectónicos, posterior a la
sedimentación de los horizontes calcáreos. Los fluidos mineralizantes son salinos y
predominan el cloro, sodio, calcio, potasio y magnesio. La temperatura de los fluidos varía
de 67°C a 148°C. las fuentes de estos elementos estarían en la roca del basamento y agua
del mar. Los depósitos minerales no presentan asociados con rocas magmáticas.
COBRE (CU)
→ Tintaya (Cusco).
→ Quellaveco (Moquegua).
→ Michiquillay (Cajamarca).
→ Toromocho (Junín).
→ Cobriza (Huancavelica).
→ Antamina (Ancash).
Oro (Au)
Durante el enfriamiento del magma se genera el proceso de diferenciación, que separa los
minerales formados de las soluciones acuosas, originándose las rocas ácidas o básicas y
las soluciones mineralizadoras.
Hipotermales: los formados por las soluciones a alta temperatura y presión (300º y 500º C).
Mesotermales: los formados por las soluciones a temperaturas y presiones moderadas
(175º a 300º).
Epitermales: los formados a baja temperatura y presión.
El desplazamiento de las soluciones hidrotermales, desde su origen hasta el lugar de
depositación de las menas contenidas en ellas, depende de las aberturas que se hallan
disponibles en las rocas, es decir, de la porosidad y permeabilidad de las mismas. La
mayoría de los yacimientos de oro se han originado de estas emanaciones hidrotermales y
unos cuantos se han formado por metamorfismo de contacto del cuerpo ígneo intrusivo
original en las rocas adyacentes.
El oro es uno de los metales que se encuentra en la naturaleza en estado nativo, algunas
veces en cristales del sistema regular (cúbico) o bien en agujas o granos, dándose a estos
últimos el nombre de pepitas cuando son ya de cierta dimensión. Muchas de estas masas
de oro son bastante célebres bien sea por su peso o por su aspecto. El oro nativo en
masas, más o menos considerables, no ha sido solamente encontrado en los aluviones,
sino que también en las rocas ígneas y en los filones. Los minerales de oro y plata son
difíciles de tratar y frecuentemente son abandonados por esta razón; en cuanto a los
telururos de oro, se les concentra mezclándoles con otros minerales de oro. Las menas con
oro corrientemente presentan como ganga al cuarzo. El mayor yacimiento es Yanacocha
(Cajamarca) propiedad de New Mont y asociada a la empresa nacional Buenaventura.
MINA PIERINA
Hierro (Fe)
Principales yacimientos:
Petróleo
Trompeteros.
Pavayacu.
San Juan.
Capirona.
Nueva Esperanza.
Yanayacu.
Capahuari (Loreto).
El Alto.
Lobitos.
Brea y Pariñas (Piura).
Gas Natural
Para esto, es necesario tener en cuenta el volumen de gas originalmente en sitio (GOES) y
el volumen remanente de gas a cualquiera que sea la presión escogida para suspender
las operaciones en el yacimiento temporalmente o no. Para obtener el volumen de gas
inicialmente en sitio (GOES) se requiere información obtenida de pozos encontrados en
zonas cercanas a la estudiada, de los cuales se tenga historias de producción, registros,
etc. La estimación del (GOES) puede realizarse mediante varios métodos, pero el más
influyente es el método volumétrico; el volumen puede determinarse empleando mapas
isópacos (brutos o netos), lo cual requiere del cálculo del área encerrada por cada curva
de espesor constante del terreno estudiado.
En la costa noreste, zócalo y selva norte uso industrial doméstico (gas licuado).
Fosfatos
Muchos de estos ésteres son neurotóxicos y guardan una estrecha relación con los gases
nerviosos y algunos insecticidas. Ubicado en la provincia de Sechura, en el norteño
departamento de Piura, es uno de los yacimientos de fosfatos más grandes de
Sudamérica, pues tan sólo en sus primeras cinco capas tiene una reserva de 238 millones
de toneladas de roca fosfórica. Dado que este mineral, cuyo origen es orgánico, sólo está
cubierto por la arena del desierto y material sedimentario, es de muy fácil y económica
extracción, sin necesidad de perforaciones ni voladuras. Una vez extraído, es llevado
mediante camiones y fajas a la planta concentradora, donde primero se le lava con agua
de mar y se hace separaciones gravimétricas sucesivas, para posteriormente lavarlo con
agua desalinizada, obteniéndose así los concentrados. La capacidad de dicha planta es
de 3.9 millones de toneladas anuales. El agua de mar es llevada hasta allí mediante una
línea de impulsión de 36 pulgadas de diámetro y un sistema de bombeo que suministra un
caudal superior a 3 mil metros cúbicos por hora. Luego, los concentrados son
transportados en grandes camiones, por una carretera industrial de 31.2 kilómetros de
largo y 11 de ancho, hasta la zona de descarga, desde donde son conducidos, mediante
una faja de 5 kilómetros de largo, hasta la zona de secado y almacenamiento. Allí son
secados en hornos rotatorios y luego almacenados en un silo, desde donde son llevados,
por una faja tubular, hasta el puerto, para ser embarcados. Una línea de transmisión de 91
kilómetros de largo desde el sistema interconectado nacional abastece a la planta de los
18 megawatts que requiere. El proyecto, que demandó una inversión de US$ 566 millones,
comenzó a producir en agosto del año 2010. En su primer año produjo un millón de
toneladas de roca fosfórica, cantidad que en el 2012 subió a 3.2 millones y en el 2013 a 3.9
millones.
INVERSIONES: El total de los 47 proyectos mineros registrado por el MEM (con Las
Bambas) tiene una inversión que en conjunto asciende a US$ 57, 399 millones.
El Ministerio de Energía y Minas, indica que si bien existen otros proyectos en etapa de
exploración que no se encuentran en la actual cartera, ésta solo es de carácter referencial
e intenta recoger las principales comunicaciones formales de los titulares mineros. Precisa
además que algunos de los 47 proyectos que figuran en la Cartera Minnera 2015, no han
definido su fecha de inicio de operación, la fecha de construcción ni su plan de inversiones,
dado que aún se encuentran en etapa de estudios y permisos.
Entre ellos figuran los siguientes proyectos: