LA CARTA DE SMITH

La carta de Smith es un tipo de nomograma, usado en ingeniería eléctrica e ingeniería de telecomunicaciones,

que muestra cómo varía la impedancia compleja de una línea de transmisión a lo largo de su longitud. Se usa
frecuentemente para simplificar la adaptación de la impedancia de una línea de transmisión con su carga.
La carta de Smith es un diagrama polar especial que contiene círculos de resistencia constante, círculos
de reactancia constante, círculos de relación de onda estacionaria constante y curvas radiales que representan
los lugares geométricos de desfase en una línea de valor constante; se utiliza en la resolución de problemas de
guías de ondas y líneas de transmisión.

Fue inventada por Phillip Smith en 1939 mientras trabajaba para RCA, aunque el ingeniero japonés Kurakawa

inventó un dispositivo similar un año antes. El motivo que tenía Smith para hacer este diagrama era representar
gráficamente las relaciones matemáticas que se podían obtener con una regla de cálculo.
La carta de Smith fue desarrollada en los Laboratorios Bell. Debido a los problemas que tenía para calcular la
adaptación de las antenas a causa de su gran tamaño, Smith decidió crear una carta para simplificar el trabajo.
De la ecuación de Fleming, y en un esfuerzo por simplificar la solución del problema de la línea de transmisión,
desarrolló su primera solución gráfica en la forma de un diagrama rectangular.

La carta de Smith es una herramienta gráfica usada para relacionar un coeficiente de reflexión complejo con una
impedancia compleja. Se puede utilizar para una variedad de propósitos, incluyendo la determinación de la
impedancia, la adaptación de la impedancia, la optimización del ruido, la estabilidad y otros. La carta de Smith
es una ingeniosa técnica gráfica que virtualmente evita todas las operaciones con números complejos. Por
ejemplo, se puede determinar la impedancia de entrada a una línea de transmisión dando su longitud eléctrica y
su impedancia de carga.

ADAPTACIÓN DE IMPEDANCIAS
En electrónica adaptar o emparejar las impedancias, consiste en hacer que la impedancia de salida de un origen
de señal, como puede ser una fuente de alimentación o un amplificador, sea igual a la impedancia de entrada de
la carga a la cual se conecta. Esto con el fin de conseguir la máxima transferencia de potencia y aminorar las
pérdidas de potencia por reflexiones desde la carga. Este sólo aplica cuando ambos dispositivos son lineales.
A veces en los circuitos eléctricos, se necesita encontrar la máxima transferencia de voltaje en vez de la máxima
transferencia de potencia. En este caso lo que se requiere es encontrar el valor de impedancia donde la
impedancia de carga sea mucho más grande que la impedancia de la fuente.

El concepto de emparejar la impedancia se desarrolló originalmente para la potencia eléctrica, pero fue
generalizado a otros campos de la ingeniería donde cualquier forma de energía (no solamente la eléctrica) es
transferida entre una fuente y una carga.

Ejemplos en otros campos de la física

Acústica
Al igual que ocurre en la electricidad y electrónica cuando se transfiere potencia, el problema de la adaptación
de impedancias está presente cuando se transfiere energía sonora de un medio a otro. Si la impedancia acústica
de los dos medios entre los que se transmite es muy distinta, la mayor parte de la energía sonora se reflejará o
será absorbida, en lugar de transferirse.
El gel que se aplica sobre la piel al tomar una ecografía (ultrasonidos) ayuda a transferir la energía acústica al
cuerpo para luego recuperarla (eco). Sin el gel, el desajuste de impedancias en las discontinuidades transductor-
aire y aire-piel provocarían que se reflejaran los ultrasonidos hacia el transductor, no permitiendo penetrar en el
cuerpo para luego reflejarse.

La mayoría de los altavoces incluyen sistemas de ajuste de impedancias, especialmente para las bajas
frecuencias.

Óptica
Un efecto similar ocurre cuando la luz u otra onda electromagnética pasa de un medio a otro con diferente
índice de refracción. La impedancia óptica de cada medio puede ser calculada; y mientras más ajustadas estén,
más luz se refractará y menos se reflejará. La tasa de reflexión se puede calcular usando las ecuaciones de
Fresnel.

GUÍAS DE ONDAS
En electromagnetismo y en telecomunicación, una guía de onda es cualquier estructura física que guía ondas
electromagnéticas.

lgunos sistemas de telecomunicaciones utilizan la propagación de ondas electromagnéticas en el espacio libre,

sin embargo también se puede transmitir información mediante el confinamiento de estas ondas en cables o
guías. En SHF, banda de frecuencia donde se encuentran las microondas, las líneas de transmisión y los cables
coaxiales presentan atenuaciones muy elevadas por lo que introducen mucha perdida al voltaje y corriente de
super alta frecuencia que viaja por ellos, impidiendo que la microonda llegue a su destino con un nivel de
potencia apropiado para que la información que transporta pueda ser extraída sin errores.
Mientras que en las líneas de transmisión (coaxiales por ejemplo) lo que viaja por ellos es un voltaje y una
corriente de alta o muy alta frecuencia, por las guías de onda lo que viaja es un campo electromagnético cuya
longitud de onda se encuentra en el orden de las microondas.

La transmisión de señales por guías de onda reduce la disipación de energía, es por ello que se utilizan en
las frecuencias denominadas de microondas con el mismo propósito que las líneas de
transmisión enfrecuencias más bajas, ya que se presentan poca atenuación para el manejo de señales de alta
frecuencia.

Este nombre, se utiliza para designar los tubos de un material de sección rectangular, circular o elíptica, en los
cuales la energía electromagnética ha de ser conducida principalmente a lo largo de la guía y limitada en sus
fronteras. Las paredes conductoras del tubo confinan la onda al interior por reflexión, debido a la ley de Snell en
la superficie, donde el tubo puede estar vacío o relleno con un dieléctrico. El dieléctrico le da soporte mecánico
al tubo (las paredes pueden ser delgadas), pero reduce la velocidad de propagación.

En las guías, los campos eléctricos y los campos magnéticos están confinados en el espacio que se encuentra en
su interior, de este modo no hay pérdidas de potencia por radiación y las pérdidas en el dieléctricoson muy bajas
debido a que suele ser aire. Este sistema evita que existan interferencias en el campo por otros objetos, al
contrario de lo que ocurría en los sistemas de transmisión abiertos.
 FIBRA OPTICA
La fibra óptica es un medio de transmisión, empleado habitualmente en redes de datos y telecomunicaciones,
consiste en un hilo muy fino de material transparente, vidrio omateriales plásticos, por el que se
envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz queda completamente confinado y se
propaga por el interior de la fibra con un ángulo de reflexión por encima del ángulo límite de reflexión total, en
función de la ley de Snell. La fuente de luz puede provenir de un láser o un diodo led.

Las fibras se utilizan ampliamente en telecomunicaciones, ya que permiten enviar gran cantidad de datos a una
gran distancia, con velocidades similares a las de la radio y superiores a las de un cable convencional. Son el
medio de transmisión por cable más avanzado, al ser inmune a las interferencias electromagnéticas, y también
se utilizan para redes locales donde se necesite aprovechar las ventajas de la fibra óptica sobre otros medios de
transmisión.

Su uso es muy variado: desde comunicaciones digitales y joyas, pasando por sensores y llegando a usos
decorativos, como árboles de Navidad, veladores y otros elementos similares. Aplicaciones de la fibra
monomodo: Cables submarinos, cables interurbanos, etc.

Comunicaciones con fibra óptica

La fibra óptica se emplea como medio de transmisión en redes de telecomunicaciones ya que por su flexibilidad
los conductores ópticos pueden agruparse formando cables. Las fibras usadas en este campo son de plástico o de
vidrio y algunas veces de los dos tipos. Por la baja atenuación que tienen, las fibras de vidrio son utilizadas en
medios interurbanos.

Sensores de fibra óptica

Las fibras ópticas se pueden utilizar como sensores para medir: tensión, temperatura, presión y otros
parámetros. Su tamaño pequeño y el hecho de que por ellas no circula corriente eléctrica les dan ciertas ventajas
respecto a los sensores eléctricos.

Características
La fibra óptica es una guía de ondas dieléctrica que opera a frecuencias ópticas.
Cada filamento consta de un núcleo central de plástico o cristal (óxido de silicio y germanio) con un alto índice
de refracción, rodeado de una capa de un material similar con un índice de refracción ligeramente menor
(plástico). Cuando la luz llega a una superficie que limita con un índice de refracción menor, se refleja en gran
parte, cuanto mayor sea la diferencia de índices y mayor el ángulo de incidencia, se habla entonces de reflexión
interna total.

En el interior de una fibra óptica, la luz se va reflejando contra las paredes en ángulos muy abiertos, de tal
forma que prácticamente avanza por su centro. De este modo, se pueden guiar las señales luminosas sin
pérdidas por largas distancias.

Funcionamiento
Los principios básicos de su funcionamiento se justifican aplicando las leyes de la óptica geométrica,
principalmente, la ley de la refracción (principio de reflexión interna total) y la ley de Snell.
Su funcionamiento se basa en transmitir por el núcleo de la fibra un haz de luz, tal que este no atraviese el
revestimiento, sino que se refleje y se siga propagando. Esto se consigue si el índice de refracción del núcleo es
mayor al índice de refracción del revestimiento, y también si el ángulo de incidencia es superior al ángulo
límite.
Las diferentes trayectorias que puede seguir un haz de luz en el interior de una fibra se denominan modos de
propagación. Y según el modo de propagación tendremos dos tipos de fibra óptica: multimodo y monomodo.

Fibra multimodo
Una fibra multimodo es aquella en la que los haces de luz pueden circular por más de un modo o camino. Esto
supone que no llegan todos a la vez. Una fibra multimodo puede tener más de mil modos de propagación de luz.
Las fibras multimodo se usan comúnmente en aplicaciones de corta distancia, menores a 2 km, es simple de
diseñar y económico.

El núcleo de una fibra multimodo tiene un índice de refracción superior, pero del mismo orden de magnitud,
que el revestimiento. Debido al gran tamaño del núcleo de una fibra multimodo, es más fácil de conectar y tiene
una mayor tolerancia a componentes de menor precisión.

Fibra monomodo
Una fibra monomodo es una fibra óptica en la que sólo se propaga un modo de luz. Se logra reduciendo el
diámetro del núcleo de la fibra hasta un tamaño (8,3 a 10 micrones) que sólo permite un modo de propagación.
Su transmisión es paralela al eje de la fibra. A diferencia de las fibras multimodo, las fibras monomodo
permiten alcanzar grandes distancias (hasta 400 km máximo, mediante un láser de alta intensidad) y transmitir
elevadas tasas de información (decenas de Gbit/s).