Constituyen un puente de enlace entre la teoría y la investigación, lo que ha facilitado a la
ciencia el logro de hallazgos sumamente significativos para su desarrollo. Una hipótesis bien formulada sirve de directriz a la investigación, y luego de su comprobación, genera nuevos conocimientos que pasan a formar parte del saber humano.
Una hipótesis es una suposición o una proposición que establece la existencia de una relación entre dos o más variables expresadas como hechos, fenómenos, factores o entidades, y que debe ser sometida a prueba para ser aceptada como válida.
La construcción de las hipótesis se apoya en un sistema de conocimientos
organizados, formando un contexto teórico, comprobado mediante la verificación empírica, para explicar y predecir en lo posible los hechos o fenómenos si se comprueba la relación enunciada.
Tipos de Hipótesis
Las hipótesis están íntimamente relacionadas con el problema, el marco teórico y el tipo de investigación que estos generan. Nos referimos a si esta es descriptiva, explicativa o predictiva (investigación clásica) o si es cualitativa. Hay muchos criterios para clasificar las hipótesis para la investigación clásica.
- 1) Hipótesis de asociación o covariación, cuando se establece una determinada
correspondencia o correlación entre dos o más variables (hipótesis descriptiva). Significa que una modificación en la variable independiente modifica la variable dependiente en forma directa o inversa.
Elementos lógicos utilizados:
Mayor X, mayor Y Mayor X, menor Y Menor X, menor Y Menor X, mayor Y
Ejemplos:
- Los alumnos que estudian durante dos o más horas diarias, tienen mayor rendimiento académico que los que estudian menos horas. - Los estudiantes egresados de escuelas públicas obtienen índices académicos más bajos que los egresados de escuelas privadas diurnas.
- 2) Hipótesis de relación de producción, cuando se parte del supuesto que el
comportamiento o la modificación de una variable independiente influye o produce un cambio en la variable dependiente (su relación no es causal)
Elementos lógicos utilizados:
X produce cambios en Y X influye en el comportamiento de Y
Ejemplos: El incremento de conocimientos del diabético sobre su enfermedad y tratamiento, influye en el mejoramiento de las actividades de autocuidado.
La primera notificación sobre el diagnóstico de su enfermedad produce angustia en el
paciente diabético.
- 3) Hipótesis de relación causal, son las que permiten explicar y predecir los hechos y fenómenos con determinados márgenes de error, y se dan cuando se cumple con las siguientes condiciones. - a) el comportamiento o variación de una variable es el “efecto” del comportamiento o variación de otra variable “causa” - b) la covariación indicada anteriormente, no es producto de factores extraños o aleatorios, por lo que la relación entre variables es real. - c) la variable causa ocurre antes que la variable efecto.
Ejemplos: Los niños que nacen con circular del cordón umbilical desarrollan una conducta hiperactiva e irritable.
Derivación de hipótesis Dos procesos intelectuales participan decididamente en la génesis de las hipótesis, estos son: la inducción y deducción. - En las hipótesis inductivas, se parte de la observación específica de hechos o fenómenos, tendencias o asociaciones. Posteriormente se utiliza ésta observación para dar una explicación tentativa y temporal.
- Las hipótesis deductivas, tienen como punto de partida leyes generales o teorías que se aplican a situaciones particulares. Mediante el razonamiento deductivo un investigador puede desarrollar expectativas científicas o hipótesis fundadas en principios teóricos generales.
Elementos estructurales de las hipótesis
- Las unidades de análisis: individuos, familias, grupos, casas, instituciones y otros.
- Las variables, traducidas como características, propiedades, o factores, que presentan las unidades de análisis y que pueden ser de tipo cualitativo o cuantitativo. - Los elementos lógicos, que relacionan las unidades de análisis con las variables y a estas entre sí. - Veamos el siguiente ejemplo: “los alumnos que estudian durante dos o más horas diarias, tienen mayor rendimiento académico que los que estudian menos horas”
- las unidades de análisis son los alumnos.
- las variables son: VI- horas de estudio, VD- rendimiento académico. - elementos lógicos: mayor y Menor
Dado que el investigador, para orientar su estudio deberá especificar en el marco
teórico las relaciones entre variables a estudiar, conviene ahora hacer una revisión de los criterios recomendados para esas relaciones.
Si partimos de la formulación de una hipótesis se puede identificar la aplicación de
los criterios antes indicados. En la hipótesis “los alumnos que estudian en grupo obtienen mejores calificaciones que los que estudian individualmente” se puede hacer el siguiente análisis:
1- el anunciado esta expresado de manera positiva, ya que se dice que el estudio en grupo da mejores resultados.
2- la relación entre variables independientes, “estudio en grupo” y “estudio individual” con
la variable dependiente, “obtención de mejores calificaciones”, está debidamente planteada.
3- la relación d variables planteadas en la hipótesis sí puede ser sometida a la prueba de
hipótesis. Este es un criterio fundamental de todo supuesto o proposición, ya que esas relaciones tienen que ser mensurables o potencialmente verificables. 4- por último, es de considerar el criterio de poder explicativo y predictivo que debe tener la hipótesis; en este ejemplo, la suposición de que “el estudio en grupo” produce mejores resultados “que el estudio individual”, explica y predice los hechos a encontrar en la relación de los hechos.
Las hipótesis experimentales
Las hipótesis podrán ser existenciales o universales. Las Existenciales
requieren para ser válida que algunas de las cuestiones señaladas en ella solo sean válidas en un determinado momento o situación. Por ejemplo: la mayoría de las mujeres pueden concebir hijos. Las universales en cambio requieren para ser válidas que las variables o elementos incluidos en la misma sean valido en todo momento o situación. Por ejemplo: todas las personas respiran a través de los pulmones.
Tipos de hipótesis sociales
Las hipótesis que se manejan en una investigación social son de tres tipos:
1. Hipótesis descriptiva:
Involucra una sola variable. Estas hipótesis se caracterizan por señalar la
presencia de ciertos hechos o fenómenos en la población objeto de análisis. Por ejemplo: las personas marginadas de la ciudad de Santiago no respetan normas sociales. Estas hipótesis son simples afirmaciones sujetas a comprobación y no permiten explicar los hechos o fenómenos en cuestión. El único valor de estas hipótesis es probar las características o cualidad en un grupo social determinado y abrir el camino para sugerir otras hipótesis que expliquen la presencia del fenómeno en cuestión. La forma de probar estas hipótesis es simple, ya que solo requiere de un criterio numérico o cuantitativo.
2. Hipótesis descriptivas que relacionan dos o más variables en forma
de asociación o covarianza Es este tipo de hipótesis, en cambio introducido en una o más variables independientes va seguido de un cambio proporcional en sentido directo o inverso en una o más de las variables dependientes pero la relación que se establece no es de causalidad. La mejor manera de plantear esta hipótesis es: “a mayor o menos x, mayor o menos y”. Estas proposiciones tampoco permiten explicar los fenómenos pues la relación que se establece es de asociación.
3. Hipótesis descriptivas que relacionan dos o más variables en
términos de dependencia
Estas hipótesis son de relación causal y permite explicar y predecir con
determinados márgenes de error y los procesos sociales. Tales hipótesis por las características mencionadas adquieren especial importancia en el campo de la investigación social ya que si un fenómeno es susceptible de explicarse y predecir podrá ser susceptible de controlarse.
Fuentes de las hipótesis
En la elaboración de una hipótesis es posible utilizar tres tipos de fuente
básicamente:
a) De la teoría, es decir, del sistema de conocimientos debidamente
organizado y sistematizado. Estas hipótesis se construyen a través de un proceso de deducción lógica entre las variables o fenómenos que dan lugar a las llamadas hipótesis conceptuales. Es el campo más utilizado para formular hipótesis con las cuales explicamos determinado comportamiento. b) De la observación de hechos o fenómenos y sus posibles relaciones en una situación concreta. Aquí las hipótesis se elaboran a través de un proceso inductivo, es decir, el análisis de las características observadas en un reducido número de hechos y sus relaciones permitirá establecer proposiciones de un carácter más general. Por ejemplo: suponga que un psicólogo observa que los pacientes que utilizan antidepresivo y psicoterapia mejoran más pronto que aquellos en los que se utiliza un solo procedimiento. c) De la información empírica disponible, esta puede venir de distintas fuentes como son las investigaciones empíricas realizadas sobre el problema, experiencia que posee el propio investigador, información recopilada a través de informantes claves, análisis estadísticos, entre otras.
Forma adecuada de plantear una hipótesis
Para que las hipótesis puedan ser verificada empíricamente debe reunir algunos requisitos:
a. Deben referirse a un solo ámbito de la realidad social. Este criterio de
especificidad es necesario ya que las hipótesis en ciencias sociales solo pueden someterse a prueba en un universo y contexto bien definido. b. Los conceptos de las hipótesis deben ser claros y precisos, lo que requiere la necesidad de operacionalizar dicho concepto a través de indicadores cuantitativos o cualitativos.
