La soldadura por rayo láser (LBW, de laser-beam

welding) es un proceso de soldadura por fusion que

utiliza la energía aportada por un haz láser para
fundir y recristalizar el material o los materiales a
unir, obteniéndose la correspondiente unión entre
ls elementos involucrados. En la soldadura láser
comúnmente no existe aportación de ningún
material externo. La soldadura se realiza por el
calentamiento de la zona a soldar, y la posterior
aplicación de presión entre estos puntos. De
normal la soldadura láser se efectúa bajo la acción
de un gas protector, que suelen ser helio o argón.

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 Mediante espejos se focaliza toda la energía
del láser en una zona muy reducida del
material. Cuando se llega a la temperatura
de fusión, se produce la ionización de la
mezcla entre el material vaporizado y el gas
protector (formación de plasma). La
capacidad de absorción energética del plasma
es mayor incluso que la del material fundido,
por lo que prácticamente toda la energía del
láser se transmite directamente y sin
pérdidas al material a soldar.

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 La elevada presión y elevada temperatura causadas por la
absorción de energía del plasma, continúa mientras se
produce el movimiento del cabezal arrastrando la "gota" de
plasma rodeada con material fundido a lo largo de todo el
cordón de soldadura.
 Para controlar el espesor del cordón de soldadura, la
anchura y la profundidad de la penetración se pueden
utilizar otro tipo de espejos como son los espejos de doble
foco.
 De esta manera se consigue un cordón homogéneo y
dirigido a una pequeña área de la pieza a soldar, con lo que
se reduce el calor aplicado a la soldadura reduciendo así
las posibilidades de alterar propiedades químicas o físicas
de los materiales soldados.

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 Lasers de gas
 El láser más beneficioso para la soldadura y el corte es el CO2, el
medio emisor para este tipo de láser es una mezcla de anhídrido
carbónico
 , nitrógeno y helio. Puede trabajar continuamente y ha sido
desarrollado para la entrega de bajos vatios e incluso por encima
de 20 KW Uno de los lasers más típicos de CO2 está comprendido
por un tubo de vidrio por el cual circula una mezcla de gas con
electrodos en cada extremo los cuales producen una descarga de
alto voltaje. En uno de los extremos del tubo se encuentra
alojado un espejo reflectante de superficie dorada enfriado por
agua, mientras que en el extremo opuesto hay una ventana
reflectante en parte, el espacio entre ambas recibe el nombre de
cámara del láser. En las ventanas se utilizan rodajas de arseniuro
de germanio o galio en montajes enfriados por agua.

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 Características del proceso
 El láser de alta potencia utilizado para la soldadura se
trata de un dispositivo que amplifica la radiación en
una determinada longitud de onda y la emite como
haz coherente, casi paralelo, el cual puede enfocarse
para producir una cierta cantidad de energía capaz de
fundir en material con el cual se está trabajando. Esta
densidad de energía puede ser del mismo tipo de un
haz de electrones, utilizado para la soldadura. El
nombre de láser está formado por las letras iniciales
del proceso de este tipo de radiaciones: light
amplification by stimulated emission of radiation.

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 Dentro del campo de soldadura por
rayo láser podemos encontrar varios
tipos como:
 Lasers de estado sólido.
 Lasers de gas.

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 Aplicaciones

 Se utiliza, principalmente, para soldar:

 Piezas de transmisiones en la industria automotriz.
 Piezas unitarias grandes.
 Series grandes y con buenos acabados.
 Piezas de electrodomésticos.
 Piezas para la industria aeronáutica de aluminio, titanio o níquel.
 Industria del ferrocarril.
 Recipientes a presión.
 Industria alimentaria, a la hora de realizar embalaje de alimentos,
cuchillas de corte.
 Para instrumental médico y quirúrgico.
 Odontología

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 Ventajas e inconvenientes
 Tiene como ventajas principales las siguientes:
 Se puede transmitir por el aire, por lo que no se requiere un
vacío.
 Es un proceso fácilmente automatizable por el hecho de que los
rayos se pueden conformar, manipular y enfocar ópticamente
usando fibras ópticas.
 Este tipo de soldadura no genera rayos X.
 Produce muy poca distorsión y tiene una tendencia muy pequeña
a la fusión incompleta, a las salpicaduras y a las porosidades.
 No hay desgaste de herramienta, al no estar en contacto con la
zona a soldar.
 Se puede controlar fácilmente la profundidad de penetración.
 El inconveniente es el precio de los equipos, que es muy
elevado. Al ser equipos muy automatizados y altamente precisos
requieren una tecnología muy alta.

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 Métodos para la realización de la soldadura por rayo láser
 La soldadura por rayo láser se puede realizar de dos formas distintas:

 Por conducción: En este tipo de soldaduras la profundidad de la zona fundida va

aumentando a medida que aumenta la conductividad térmica y la intensidad de la
radiación.
 Es utilizada para la soldadura de chapas de espesor pequeño

 Por penetración profunda: Esta soldadura posee un gran rendimiento ya que se

consigue desplazar la zona de mayor temperatura por debajo de la superficie del
material, por la acción del vapor recalentado y se mantiene al material fundido en el
sitio deseado gracias al efecto de la tensión superficial, gravedad y otra serie de
factores.
 Este tipo de soldadura, como ya hemos citado con anterioridad, debido a su
afectación térmica reducida, no necesita material de aporte y es fácilmente
automatizable por esto se convierte en fundamental a la hora de realizar soldaduras
en los que la calidad requerida es alta y no se desean grandes deformaciones
dimensionales.
 Además, los materiales soldados no necesitan un tratamiento posterior para eliminar
tensiones.Esta facilidad de proceso (automatización) hace que la velocidad del
proceso sea de hasta 6 veces superior a otros procesos de soldadura.

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 Materiales con los que trabaja
 En la actualidad ha habido un gran avance en este tipo de soldadura, ya que se
puede soldar oro, aleación ligera, materiales disimilares, y materiales plásticos,
campo que está avanzando a grandes velocidades y que ya se encuentra muy
desarrollado.
 La soldadura de plásticos (termoplástico estable) se puede llegar a realizar
utilizando unos aditivos especiales, denominadas resinas. Estas resinas nos
permiten soldar sin llegar a derretir el termoplástico, cosa que sería
impensable sin la utilización de este aditivo.
 También existe la soldadura láser híbrida, que es la que combina la soldadura
por rayo láser con la soldadura de arco para así poder obtener posiciones más
flexibles y velocidades de soldadura más altas.
 Soldadura híbrida MSG-Láser
 Este tipo de soldadura se intentó por primera vez a principios de los años 80 lo
que por aquel entonces los elevados costes que tenía la desestimaron por
completo. A principios de los 90 se desarrolló esta técnica que mezcla los dos
tipos de soldadura tan diferentes como son el arco MSG y el haz de luz láser.

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 Un láser (de la sigla inglesa light
amplification by stimulated emission of
radiation, amplificación de luz por emisión
estimulada de radiación) es un dispositivo
que utiliza un efecto de la mecánica
cuántica, la emisión inducida o
estimulada, para generar un haz de luz
coherente de un medio adecuado y con el
tamaño, la forma y la pureza controlados.

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