LOS VIRUS

¿QUÉ SON LOS VIRUS?

Los virus, ¿son organismos vivos? Los virus tienen algunas de las propiedades de los seres
vivientes, pero carecen d otras. Un virus es una partícula muy pequeña hecha,
generalmente, de ácido nucleico y de proteína. No es una célula; sin embargo, se compone
de ácidos nucleicos y de proteínas, sustancias que normalmente asociamos con la vida. Un
virus solo se puede reproducir dentro de una célula viva. Un virus necesita conseguir de una
célula viva la materia prima química y la energía. Cuando no está dentro de una célula viva,
un virus no puede llevar a cabo los procesos metabólicos asociados con los seres vivientes.
Originalmente, los virus se identificaron como la causa d ciertas enfermedades. No fue hasta
la invención del microscopio electrónico que los científicos pudieron ver los virus. Son
demasiado pequeños para que se pueden ver con un microscopio de luz. El virus del polio,
uno de los virus más pequeños conocidos, es tan pequeño que serían necesario 2.500 virus
para cubrir la punta de un alfiler. Los virus son tan pequeños que pueden pasar a través de
los filtros que atrapan bacterias.
A pesar de que los virus son muy diferentes unos de otros en forma y en tamaño, comparten
muchas características. La parte central de un virus es un filamento de ácido nucleico. El
ácido nucleico está dentro de una cubierta de proteína que se llama cápsido. Juntos, el
cápsido y el ácido nucleico de un virus forman el nucleocápsido. Algunos
virus que infectan las células animales tienen un nucleocápsido dentro de una envoltura. La
envoltura, parecida a una membrana de la célula anfitriona. Una célula anfitriona es la
célula en la que vive un virus o un organismo. A menudo, las envolturas virales tienen unas
proyecciones que salen de su superficie y que no están en la membrana de la célula
anfitriona. Los científicos creen que el virus cambia la membrana de la célula anfitriona y
forma proyecciones. Cada clase de virus tiene sus propias características. En cada clase de
virus, las proteínas del cápsido tienen una constitución diferente. Las proteínas están
dispuestas en bloques que se llaman capsómeros. Un capsómero es una subunidad de
proteína en el cápsido. Los capsómeros están colocados uno sobre el otro para formar un
cápsido en forma muy parecida a la forma como están las piedras en una pared. El arreglo de
los capsómeros es distinto en virus diferentes. En un virus del mosaico del tabaco (TMV), el
arreglo de los capsómeros produce una estructura cilíndrica. El virus del tabaco infecta las
hojas del tabaco, formando unas manchas verdes y amarillas.
LA CLASIFICACIÓN DE LOS VIRUS
Un virus está formado, principalmente por ácido nucleico y proteína. El ácido nucleico
dentro de un virus es DNA o RNA, pero no los dos. Así, un virus se diferencia de una célula
viva en que tiene solo un tipo de ácido nucleico. El TMV, por ejemplo, tiene solamente RNA.
Por otra parte, algunos virus que infectan las bacterias contienen solamente DNA. La mayor
parte de las células vivas, sin embargo, contienen RNA y DNA. Al igual que en las células
vivas, el RNA o el DNA de un virus determina la estructura de la proteína del virus, así, la
cubierta de proteína de cada virus es específica para su ácido nucleico. La clase de ácido
nucleico en un virus es uno de los varios rasgos que se usan para clasificar los virus.
La forma del cápsido es otro rasgo que se usa para clasificar los virus. En muchos virus, el
cápsido tiene la forma de una figura de muchas caras. El virus del herpes y el del polio tienen
una estructura de muchas caras. Otros como el TMV y el de la rabia tienen forma cilíndrica.
Un virus que infecta las bacterias tiene un cápsido de muchas caras, un rabo cilíndrico y
varios objetos de forma de varillas que se proyectan desde la base del rabo.
El tamaño es otro factor que se usa al clasificar los virus; los cuales fluctúan en tamaño
desde unos pocos nanómetros (nm) hasta más de 300 mm. Los virus del grupo de las
varicelas, como el que causa la viruela en el ganado y el que causa la varicela en los seres
humanos, tienen un diámetro de 250 nm a 275 nm. Los virus del polio tienen un diámetro
de, aproximadamente, 27 nm. Al clasificar los virus se tiene en cuenta si afectan las células
vegetales, las células animales o las bacterianas. Los virus son específicos en cuanto a qué
anfitriones pueden infectar. Por ejemplo, el TMV no infecta ni al trigo ni al maíz; infecta
solamente al tabaco. Otros virus son todavía más específicos e infectan únicamente ciertos
tejidos en ciertos organismos. El virus de la rabia, por ejemplo, infecta únicamente el tejido
nervioso de los mamíferos.
Los virus de los animales pueden o no tener envoltura. El virus de la varicela tiene una
envoltura; el virus del polio no la tiene. El numero de capsómeros es un virus es un rasgo que
se usa en su clasificación.
LOS BACTERIÓFAGOS
Los virus pueden infectar a la mayoría de los seres vivientes. Los bacteriófagos llamados
también fagos, son virus que infectan a las bacterias. En el estudio de los virus, los fagos son
importantes porque los experimentos con los fagos se pueden completar en unos días, ya
que los fagos se reproducen rápidamente. Los experimentos son los virus de animales y
plantas pueden tardar mese en completarse porque se reproducen más lentamente. Gran
parte de lo que se sabe de los virus se descubrió con los fagos.
Igual que todos los virus, los fagos parecen partículas sin vida cuando están fuera de una
célula viva. Recuerda que los virus no tienen procesos metabólicos. Se multiplican
únicamente cuando están dentro de una célula viva.
Con frecuencia, la reproducción de los virus se conoce como replicación viral para
distinguirla de la reproducción de las células. Cuando los fagos entran en la célula
bacteriana, se replican usando los materiales y la energía de la célula. ¿Qué le ocurre a la
bacteria? En la mayoría de los casos, muere por la infección del fago.
LA REPLICACIÓN VIRAL
La mayor parte de los virus se replican en forma parecida. Presentamos aquí en detalle la
replicación de un bacteriófago. En un fago, el proceso es semejante a la replicación de
muchos virus. La representación gráfica que se ve en la gráfica te ayudará a seguir los pasos
enumerados.
1. Cuando un fago entra en contacto con la bacteria anfitriona, se pega a la superficie de la célula
bacteriana mediante un proceso llamado adsorción. La adsorción ocurre porque las moléculas en el
rabo del virus encajan con las moléculas de la bacteria anfitriona. Este ajuste es una de las razones
por las cuales cada virus infecta un anfitrión específico.
2. Después de la adsorción, hay una serie de reacciones en el punto de agarre. Estas reacciones
hacen un hueco en la pared celular de la bacteria. El rabo del virus se encoge e inyecta ácido
nucleico dentro de la bacteria. El cápsido vacío de queda afuera.
3. El ácido nucleico del virus toma el control cuando entra en la bacteria. El DNA de la bacteria se
destruye o se inactiva. Las actividades metabólicas normales de la célula se detienen. Usando los
recursos del anfitrión, el ácido nucleico viral hace copias de sí mismo y de sus proteínas.
4. Se ensamblan nuevas partículas nuevas.
5. Al producirse suficientes virus nuevos, la célula explota, liberando virus completos. El
rompimiento de la bacteria se llama lisis. Después de la lisis, los virus recién formados quedan
libres para infectar otras células anfitrionas. Los virus se mueven por su ambiente hasta que
encuentran otra bacteria anfitriona y el proceso comienza de nuevo. Todo proceso se conoce como
el ciclo lítico.
 Un fago puede completar un ciclo lítico en 25 a 45 minutos, produciendo cientos de
fagos nuevos. Los fagos que le causan lisis a sus anfitriones se llaman fagos virulentos. (La
palabra virulento quiere decir “muy venenoso”). Los fagos que permanecen dentro de las
células anfitrionas durante mucho tiempo sin causar lisis se llaman fagos templados. En
este caso, DNA viral se convierte en parte del DNA del cromosoma del anfitrión y actúa
como una parte de información adicional del cromosoma bacteriano se llama profago.
Cuando la bacteria copia su DNA antes de dividirse, también copia al profago. El profago
puede llevarse a través de muchas generaciones de división sin daño aparente a la bacteria.
Cada nueva célula bacteriana que se forma lleva en su cromosoma una copia del profago.
Las bacterias que llevan profagos se llaman bacterias lisogénicas. El proceso por el cual el
DNA viral se pega y lo lleva un cromosoma bacteriano se llama lisogenia.

LA TRANSDUCCION VIRAL
Debido que pueden integrarse al cromosoma del anfitrión, los fagos templados llevan a
veces, pedazos de DNA a otras bacterias. El DNA viral puede permanecer integrado al
cromosoma del anfitrión durante mucho tiempo, a través de muchas divisiones. No se sabe
por qué un profago puede separarse más tarde del cromosoma del anfitrión y comenzar un
ciclo lítico. Cuando un profago se separa del cromosoma del anfitrión original puede, a
veces, llevarse un pedazo del cromosoma del anfitrión original para introducirlo en el
nuevo anfitrión. La transferencia de DNA de un anfitrión a otro organismo por un virus es lo
que se conoce como transducción viral.

LOS AGENTES DE LAS ENFERMEDADES

Los virus afectan las células en muchas formas. Pueden cambiar la estructura y la función
de la célula. Por ejemplo, pueden hacer que las células infectadas se aglutinen. Interfieren
con la producción de enzimas celulares y de otras sustancias químicas que fabrica la célula.
Los virus pueden afectar la permeabilidad de la membrana celular cambiando el
movimiento normal de sustancias hacia dentro y hacia afuera de la célula. Finalmente
pueden causar lisis o rompimiento, en las células. Los virus liberados podrán, entonces,
dispersarse por otras células del hospedero.
Las enfermedades virales son frecuentemente difíciles de controlar o de curar. Los
antibióticos son drogas que ayudan a controlar muchas enfermedades bacterianas, pero
pocas veces actúan contra las enfermedades virales. Las vacunas ayudan a controlar
algunas de ellas.
Los virus causan más enfermedades comunes, incluyendo el sarampión, las paperas y la
varicela en la niñez. Los síntomas del sarampión y de la varicela son la fiebre y la erupción
en la piel. Normalmente, la varicela es leve en los niños, pero puede ser una enfermedad
grave y dolorosa en los adultos. El sarampión empieza con tos, estornudos y fiebre. Más
tarde, se desarrolla una erupción roja. Casi siempre, la enfermedad no es grave, pero hay
casos en que hasta pueden causar la muerte.
Otra enfermedad viral común es la rubeola, llamada también sarampión alemán.
Generalmente, es leve. Pero puede causar problemas serios en una mujer que esté entre la
cuarta y duodécima semana del embarazo. El embrión en desarrollo puede sufrir daños al
corazón, a la lente del ojo, al oído interno y al cerebro. El tipo de daño depende de la etapa
en el desarrollo del feto cuando la mujer contrae la enfermedad. Hay una vacuna contra la
rubeola. ¿Por qué es importante vacunar a todos los niños contra el sarampión alemán?
El herpes genital, una enfermedad transmitida sexualmente, es causado por un virus. La
enfermedad es dolorosa y las lesiones en la piel pueden volver una y otra vez. Los infantes
que nacen de mujeres que tienen la enfermedad pueden contraerla. A pesar de las
investigaciones que se han hecho para hallar una cura, no la hay todavía.
La encefalitis es una enfermedad viral que afecta el cerebro. Pueden contraerla los seres
humanos y la mayoría de los mamíferos. Se han encontrado otras enfermedades virales en
los caballos, los cerdos y en muchas clases de insectos.
Además de las enfermedades infecciosas que acabamos de leer, hay evidencia que
relaciona a los virus con ciertos tipos de cáncer. Se cree que los virus juegan un papel
importante en el desarrollo de la enfermedad de Hodgkin y en el linfoma de Burkitt. Ambos
son un cáncer del sistema linfático humano. Sin embargo, los virus no son una causa
primordial del cáncer en los seres humanos.

PROPUESTA DE ACTIVIDAD
Competencia: El estudiante desarrolle su creatividad, la investigación y su
capacidad de conocimiento científico mediante la construcción de un trabajo
escrito sobre LA PANDEMIA DEL CORONA VIRUS - COVID 19 a nivel mundial.

Estrategia:
El estudiante por medio de la observación de los diversos canales de televisión
nacionales e internacionales, internet, whassap, medios escritos, la radio, donde
puede apreciar el fenómeno actual de la pandemia, los comentarios de los
especialistas de la salud, entrevistas de enfermos y recuperados, el manejo estatal
en la creación de normas, acuerdos y leyes para generar conciencia en los seres
humanos de las comunidades para evitar los contagios y la propagación del virus
contaminante. A partir de ellos, puede crear unos documentos que nos recree y nos
 difiera conocimiento científico de esta situación actual del Covid 19. Es decir, se
busca que el estudiante despierte su capacidad investigativa, creativa, estadística y
análisis científico, tecnológico y emprendedor para realizar una carpeta enfocada
con la situación a nivel local, nacional y mundial.
Tener presente en este trabajo:
1. Una introducción
2. Un contexto sobre la enfermedad,
3. Una contextualización del Coronavirus a nivel mundial,
4. Una apreciación de la pandemia a nivel mundial, nacional y local (Medellín)
5. Presentando los diversos protocolos.
6. Puede crear cuadros, graficas estadísticas, dibujos, fotos
7. Puede presentar análisis de experiencias en el descubrimiento de la vacuna
y los nuevos protocolos que realiza los entes de salud, policía nacional,
militares, las entidades de seguridad social y de movilidad para crear
condiciones bajas en el riesgo de contagio del Corona virus
8. También pueden exponer el impacto social y económico en la forma de vida
de cada ser humanos en sus comunidades.
NOTA: la elaboración de esta carpeta, trabajo escrito o libro de la Pandemia del Corona
virus nos puede servir para calificar en el segundo periodo y/o como actividad de
recuperación de notas del primer periodo. Incluso ese documento puede ser mejorado,
ampliado, debatido y evaluado en el aula de clase.