Teoría de la influencia social: definición fundamental

La teoría de la influencia social se basa en los cambios de conducta o pensamiento que se

producen en un sujeto debido a una serie de procesos mentales derivados de la comunicación
con otros seres o medios.

Esta influencia puede ser dirigida a un fin o simplemente debida a la presión de grupo,
derivándose de lo que el propio sujeto considere que se le pide o de lo que directamente le
sea comunicado. Además, hay que tener en cuenta que independientemente del resultado
todo proceso de influencia es bidireccional. Es decir, una persona puede cambiar la forma de
actuar de otra, pero que la segunda cambie o no provocará asimismo una influencia en la
primera. Lo mismo se aplica a nivel de grupo e incluso a nivel de sociedad.

Algunos factores que afectan al nivel de influencia son la cohesión grupal, que puede generar
presión a la conformidad, el tipo de normas sociales, el tamaño de los grupos o las posiciones y
roles de los diversos elementos que se van a influir entre sí, las expectativas sobre la conducta
propia y ajena o el valor otorgado a la propia opinión y a la de los demás.