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En la actual crisis sanitaria debido a la pandemia por COVID-19 es necesario que cada fonoaudióloga/o
considere realizar una intervención donde, independiente del contexto y modalidad, reconozca la condición de
sujeto de derecho de la persona con Trastorno Neurocognitivo Mayor (TNCM). En este sentido, es necesario
promover acciones centradas en el bienestar y calidad de vida del usuario; establecer medidas de apoyo
individualizadas y centradas en la persona que estén libres de estereotipos y discriminaciones por edad.
Además, se deben contemplar estrategias y medidas preventivas orientadas a dar cumplimiento a lo señalado
en la Convención Interamericana sobre la protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores.
Las personas con TNCM pueden estar en situación de mayor riesgo de contraer el virus del COVID-19. Esto se
debe a los problemas de memoria y de comunicación que dificultan el seguimiento de las medidas de
prevención en sus rutinas de la vida diaria (ej. Lavado de manos frecuente, uso de la mascarilla, distanciamiento
social, entre otras)(1).
Las personas con TNCM también pueden percibir el aumento de la preocupación y la ansiedad a su alrededor.
Esto puede genera dificultades para comprender la información del nuevo contexto que está viviendo, así como
dificultades para ajustarse a los cambios en su rutina. Esto podría gatillar cambios en la conducta, alteraciones
en los patrones de sueño, entre otros aspectos(1,2,3).
• Explicar la situación actual en términos simples y repetir la información cuando sea necesario.
• Cuidar la forma en cómo la información de los medios de comunicación es recibida por el usuario.
• Procurar que la televisión o la radio no permanezcan constantemente encendidas para así evitar el exceso
de información. El exceso de información puede confundir y ser perjudicial.
• Estar atento a las dificultades que pueda presentar el usuario para informar sobre su estado de salud, cómo
se siente o lo que necesita.
• En el caso que el usuario viva solo con el cuidador o en un ELEAM, se debe considerar el uso de la tecnología
para promover el contacto con su familia y amigos. Si bien ninguna tecnología puede reemplazar las
relaciones interpersonales presenciales, los servicios de chat o redes sociales pueden facilitar la
mantención de vínculos en aquellos casos en que las visitas de amigos y familiares son limitadas o
imposibles(6).
• En el contexto de la pandemia por COVID-19, el uso de las herramientas que ofrece la telepráctica permite
mantener la continuidad de la intervención fonoaudiológica de forma remota y resguardar la seguridad de
los usuarios. Existe evidencia parcial de que esta modalidad de abordaje en personas con TNCM tiene
efectos comparables con el abordaje convencional presencial(6).
• Deberán ser resguardados los principios bioéticos para la atención fonoaudiológica(8,9,10). Se recomienda la
presentación de un consentimiento informado que detalle las implicancias de esta modalidad de
intervención (principalmente cuando se graba la sesión en audio y/o video), el derecho de confidencialidad
y privacidad, entre otros (Decreto 201/2008).
• Se recomienda evaluar la viabilidad de esta modalidad, ya que la evaluación del lenguaje y la cognición en
adultos con TNCM está basada tradicionalmente en procedimientos que requieren interacción en persona,
aplicación de protocolos estandarizados, manipulación de material de evaluación y observación clínica.
• Asimismo, se recomienda considerar el efecto de estas modificaciones en la valoración del real desempeño
y funcionamiento del usuario y la posibilidad de mantener las condiciones de administración(12). De no
• Se recomienda evaluar las opciones terapéuticas, por ejemplo: ayudas externas, modificaciones
ambientales, terapia de estimulación cognitiva(13;14), entrenamiento cognitivo(15), rehabilitación
cognitiva(15), entre otras. Cualquiera sea la elección, estas se deben ajustar a los objetivos y factibilidad de
la intervención en el contexto actual mediante las herramientas que ofrece la telepráctica.
• El profesional debe adecuar la telepráctica a un horario conveniente a todos los participantes. Se debe
privilegiar un horario fijo para favorecer la incorporación de esta intervención en la rutina del usuario
En el espectro de los trastornos neurocognitivos, se puede observar alteraciones cognitivas y motoras que
comprometan el habla, la alimentación y deglución(21,22). En relación con este último, se recomienda lo
siguiente:
• Estar alerta a la aparición de signos y síntomas de disfagia. En caso de ser necesaria una evaluación, se
sugiere seguir las “Recomendaciones para la Intervención Fonoaudiológica de la Deglución en el Contexto
de Pandemia COVID-19”.
• Se recomienda orientar a usuarios con disfagia y a sus cuidadores siguiendo las recomendaciones realizadas
por la American Speech-Language-Hearing- Association(23). Esta guía sugiere evaluar la implementación de
telemedicina para monitorear y dar continuidad a la intervención fonoaudiológica con un enfoque
conservador: sugerir mantener una adecuada higiene bucal, anticipar la necesidad de espesantes para
promover una deglución segura, mantenerse activo y socialmente conectado en modalidad virtual.
La actual situación sanitaria puede originar cambios de conducta de la persona con TNCM asociados, además,
a un declive en las capacidades cognitivas de las personas(24). En este sentido, tanto los establecimientos de
salud como los hogares de estas personas deben considerar lo siguiente(25-33):
• Dentro de los establecimientos, todos los espacios (incluidas habitaciones, ingreso a lugares comunes,
oficinas, servicios, etc.) deben estar debidamente señalizados. Se sugiere la ubicación de un letrero con
letra grande que indique el nombre del espacio, acompañado de una fotografía de la o las personas que
utilizan especialmente esos lugares.
• Utilizar agendas, tableros u otros recursos disponibles para orientar personal, temporal y espacialmente al
usuario. Además, se sugiere organizar las actividades y anticipar rutinas diarias. Se debe tener especial
cuidado cuando se incluya nuevas actividades o suspensión de otras.
• Incorporar apoyos visuales tipo scripts como recordatorios e incorporarlos, principalmente, dado el
contexto sanitario, en las rutinas de higiene.
• En caso de contar con el material necesario, promover el uso de libros de reminiscencia y conversaciones
con base en la experiencia autobiográfica y narrativa oral del usuario.
• La comunicación en estos días cobra mayor relevancia al ser el pilar del vínculo y la regulación emocional,
por ello se sugiere favorecer el acceso a llamadas telefónicas periódicas, videollamadas o comunicación por
medios digitales. Es preciso que, durante la llamada, se cuente con una persona que apoye la dinámica
comunicativa, por ejemplo: communication partner training.
• Idealmente, con foco en la autodeterminación, apoyar la toma de decisiones y elecciones en las rutinas
diarias. Se sugiere el uso de claves visuales con alternativas de selección con base en las preferencias del
usuario.
• Como señala la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile, dado el contacto restringido y el incremento
en la rotación del personal dentro de los establecimientos, se sugiere que cada habitación de los usuarios
disponga de un registro actualizado de antecedentes biográficos, datos clínicos, estrategias terapéuticas,
preferencias y rutinas relevantes. Especial uso en casos de personas que requieran apoyo deglutorio. Se
sugiere utilizar estos antecedentes como tópicos que guían una conversación durante las actividades.
• Considerando siempre un enfoque preventivo ante el contagio, todos y cada uno de estos materiales que
requieren manipulación directa, incluidos celulares y tablets, deben ser desinfectados luego de cada uso.
Por ello, se sugiere que sean materiales plastificados o forrados en plástico que permitan ser desinfectados
rápidamente. Es necesario recordar que todo material terapéutico desechable y de protección personal
debe ser eliminado acorde al protocolo del establecimiento.
Referencias:
1. Alzheimer Europe. Alzheimer Europe recommendations on promoting the wellbeing of people with dementia and carers
during the COVID-19 pandemic. 2020. Disponible en https://www.alzheimer-europe.org/Policy/Our-opinion-on/Wellbeing-
of-people-with-dementia-during-COVID-19-pandemic
2. Organización Panamericana de la Salud. Consideraciones psicosociales y de salud mental durante el brote de COVID-19. 2020.
Disponible en https://www.paho.org/sites/default/files/2020-03/smaps-coronavirus-es-final-17-mar-20.pdf
3. Universidad de Chile. COVID-19 y Personas con Alzheimer y otras Demencias. 2020. Disponible en
https://www.coprad.cl/cuidados-para-personas-con-demencia-en-cuarentena-del-covid-19/
4. Lloyd-Williams M, Mogan C, Russell S, & Harrison-Dening K. Activities delivered at home by family carrers to mantain
cognitive function in people with dementia socially isolating during COVID-19. 2020. Disponible en
https://www.cebm.net/wp-content/uploads/2020/05/Dementia.jpg
5. Orrell M, Yates LA, Burns A, et al. Individual Cognitive Stimulation Therapy for dementia (iCST): study protocol for a
randomized controlled trial. Trials. 2012, 13, 172-180. Disponible en
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3522062/
6. Ang S, & Chen T-Y. (21 agosto, 2019). Going Online to Stay Connected: Online Social Participation Buffers the Relationship
Between Pain and Depression. Carr D (editor). The Journals of Gerontology: Series B.,74(6): v1020-31.
7. Cotelli M, Manenti R, Brambilla M, Gobbi E, Ferrari C, Binetti G, et al. Cognitive telerehabilitation in mild cognitive
impairment, Alzheimer’s disease and frontotemporal dementia: a systematic review. J Telemed Telecare. Febrero de
2019;25(2):67-79.
8. Colegio de Fonoaudiólogos de Chile. (1983). Código de ética. Disponible en: http://fonoetica2008.wikispaces.co
m/file/view/codigoetica.pdf
9. American Speech Language Hearing Association. (2016). Code of Ethics [Ethics]. Disponible en www.asha.org/policy.
10. Cohn ER, & Cason J. Ethical considerations for client-centered telepractice. Perspectives of the ASHA Special Interest Groups.
2019, 4(4), 704-711. Disponible en: https://doi.org/10.1044/2019_PERS-SIG18-2019-0001
11. Dekhtyar M, Braun EJ, Billot A, Foo L, & Kiran S. Videoconference administration of the Western Aphasia Battery–Revised:
Feasibility and validity. American Journal of Speech-Language Pathology. Advance online publication. 2020.
https://doi.org/10.1044/2019_AJSLP-19-00023
12. American Psychological Association. Guidance on psychological tele-assessment during the COVID-19 crisis. 2020. Disponible
en https://www.apa.org/ethics/code/index.aspx