ENERGÍA ELECTRICA

Video introductorio: https://www.youtube.com/watch?v=kLjNOehoyMs

¿Qué es la energía eléctrica?

La energía eléctrica es el movimiento de electrones. Definimos energía eléctrica

o electricidad como la forma de energía que resulta de la existencia de una
diferencia de potencial entre dos puntos.

La electricidad tiene muchas aplicaciones técnicas. Muchos de los fenómenos

relacionados con la electricidad pueden medirse y calcularse previamente con
gran precisión.

Características de la energía eléctrica

De forma habitual, estas cargas eléctricas negativas (electrones) se mueven a

través del conductor eléctrico. Normalmente el conductor es de un material
metálico debido a que disponen de mayor cantidad de electrones libres.

Las cargas eléctricas que se desplazan a través del conductor forman parte de los
átomos de las sustancias del propio conductor.

En general, un átomo tiene carga neutra. Esto significa que tiene el mismo
número de cargas positivas (protones) que negativas (neutrones).
Tipos de corriente

Dependiendo del movimiento de las cargas existen dos tipos de corrientes en un

circuito eléctrico.

• Corriente contínua. Las cargas eléctricas se mueven de forma lineal a

través del conductor eléctrico.
• Corriente alterna. Los electrones vibran generando ondulaciones.
¿Cómo se genera la energía eléctrica?

La energía eléctrica apenas no se puede encontrar de forma libre en la naturaleza

de una forma que pueda ser aprovechable. Se puede observar en las tormentas
eléctricas pero a la práctica no se pueden almacenar y controlar tal cantidad de
energía.

Las centrales eléctricas son capaces de producir electricidad desde diferentes

fuentes. Los diferentes tipos de centrales dependerá de la fuente de energía que
utilicen.

Estas fuentes las podemos clasificar en:

• Fuentes de energía renovables.

• Fuentes de energía no-renovables.
• Fuentes de energía renovables

Las formas de generar energía eléctrica renovables son las que utilizan tipos de
energía en que no se utiliza combustible o el combustible es inagotable. Algunos
ejemplos de energía renovable son:

• Energía solar fotovoltaica. Los paneles fotovoltaicos convierten la energía

luminosa en electricidad.
• Energía eólica. Los parques eólicos aprovechan la fuerza del viento. La
transforman en energía mecánica y posteriormente en electricidad.
• Energía hidroeléctrica. Las centrales hidroeléctricas transforman la energía
potencial del agua en electricidad mediante un sistema de turbinas.
• Energía geotérmica, que se beneficia del calor en el interior de la Tierra.
• Fuentes de energía no renovables

Las formas de generar energía eléctrica no-renovable requieren de un

combustible que por abundante que sea tiende a agotarse. Algunos ejemplos de
no renovables son:

• La energía nuclear. Las centrales nucleares necesitan uranio. Puesto que

no podemos generar más uranio que el que se puede extraer en las minas
de uranio.
 • Energía térmica, que aprovecha el poder calorífico de los combustibles
fósiles tales como el carbón, el petróleo y el gas natural.

¿Cómo funcionan las plantas de energía eléctrica?

La electricidad se considera como una fuente de energía secundaria. Por esta
razón, tiene que ser producida por transformación de una fuente de energía
primaria. En el proceso de transformación, el rendimiento siempre menor que
100%, se produce dentro de las centrales de generación de energía eléctrica.

Energía eléctrica

Video ¿Cómo finciona una planta hidroelectrica?

https://www.youtube.com/watch?v=MIlBmQzVGVs

En todas las plantas de producción de energía eléctrica, a excepción de las de

energía solar fotovoltaica, se necesitan tres elementos para producir electricidad:

Una turbina. Que puede ser una turbina hidráulica o una turbina de vapor, que es
la que se suele utilizar en las plantas de energía nuclear.
Un alternador para convertir la energía mecánica en energía eléctrica.
Un transformador para modular la corriente eléctrica obtenida a una corriente
alterna con la diferencia de potencial deseada.
Importancia del agua en la electricidad

Otro elemento importante para producir electricidad es el agua en forma líquida

o en forma de vapor a alta presión. El agua líquida se utiliza en como en las
centrales hidroeléctricas, en cambio el vapor de agua es más propio en centrales
térmicas, plantas de energía geotérmica, en la fisión nuclear y en plantas de
energía solar térmica

En ambos casos, el objetivo del agua es el de girar las turbinas para producir de
una manera más constante posible corriente alterna por medio del alternador.

El uso de agua presenta los siguientes problemas derivados de la necesidad de

calentarla:

Disponibilidad de agua.
La contaminación térmica del agua, si no se recupera, se dispersa en la atmósfera
en forma de vapor de agua o se realimenta en los lagos, ríos y mar.
En el caso de las plantas eólicas no se necesita agua, puesto que las turbinas se
accionan mediante la fuerza del viento.

Transporte y distribución de energía eléctrica

Una vez finalizada la producción de electricidad hay la necesidad de transportarla
a gran escala. Para suministrar electricidad a gran escala se utilizan las redes
eléctricas de transmisión y de distribución.

ENERGÍA RADIANTE

La energía radiante es aquella que se transmite a través de una partícula

elemental llamada fotón. Muchos la conocen como energía electromagnética y
podemos encontrarla en las ondas electromagnéticas, en los rayos ultravioletas,
en los rayos gama, en los rayos infrarrojos, en las ondas de radio, en la luz visible
o, incluso, en la luz solar.

La energía radiante se caracteriza, entre otros muchos factores, por ser no

contaminante y por propagarse en el vacío formando ondas, sin necesidad de
soporte conductor alguno. Además, está en constante movimiento, viajando sin parar
a 300.000 km/sg. Al conjunto de ondas electromagnéticas se le conoce como espectro
electromagnético.

Al usar la TV también utilizamos energía radiante

Un buen ejemplo de energía radiante es la que proporciona el sol, que nos llega en
forma de luz y calor, y que tanto aporta en nuestra vida diaria. También
encontramos este tipo de energía en los microondas, la televisión, la radio, y un
largo etcétera de productos de uso cotidiano.