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Tema 2-1,1 Conociendo el

Nuevo Testamento
Tema 2-1,1 Conociendo el Nuevo Testamento

El Imperio Romano en torno al siglo 1

Desde el siglo I a.C. la potencia dominante en la zona del Mediterráneo fue Roma. La pequeña ciudad-estado del centro de
Italia fue recorriendo un largo camino de progresiva expansión desde el siglo III a.C. En torno a los años 290a.C.
conquista el centro de Italia, iniciando una sucesión de conquistas mediante las cuales va incorporando territorios a sus
dominios. En el siglo I d.C. el imperio quedó constituido, abarcando desde la península ibérica (España y Portugal), hasta
Asia Menor, pasando por las Galias (actual Francia), Germania (parte de la actual Alemania), la península de los
Balcanes, Grecia, Asia Menor (actual Turquía), Siria, Palestina, Egipto y una franja costera del norte de Africa. Hacia
fines del siglo se incorporó también Bretaña (parte de la actual Gran Bretaña). La última etapa expansiva fue conducida
por el emperador Trajano, a principios del siglo II d.C. (años 100-110), pero las nuevas conquistas fueron perdidas por sus
sucesores. En el siglo I d.C. Roma se encontraba organizando su imperio. La última mitad del siglo anterior se había visto
sacudida por las guerras civiles que enfrentaron primero a Pompeyo y César, y luego a Octavio y Marco Antonio. El
vencedor resultó ser Octavio, quien tomó el poder y en el año 27 a.C. recibió el título de Augusto. Organizó la
administración del imperio en diferentes
provincias y territorios.
El gobierno de los mismos estaba confiado a un
procónsul, a un legado o a un procurador (Poncio
Pilato era procurador de Judea en los tiempos de la
predicación de Jesús). 
En el siglo I d.C. el Imperio Romano alcanzaba su
mayor expansión territorial.
Los habitantes del imperio podían ser ciudadanos
romanos o extranjeros sometidos al derecho de sus
respectivos países. Existía gran cantidad de
esclavos.
En el año 70 d.C. el ejército romano aplastó una
rebelión en Palestina, destruyendo el Templo.

Palestina en el siglo I d.C.

Los romanos conquistaron Palestina en el año 63 a.C. Durante un largo tiempo gobernó Palestina el rey Herodes,
promovido por los romanos. A su muerte, el reino se dividió entre sus hijos. En tiempos de Jesús, Judea y Samaria estaban
gobernadas el procurador romano Poncio Pilato. Galilea era gobernada por Herodes Antipas.
Económicamente, Palestina no era una región rica. Las actividades principales eran la agricultura (con algunos productos
que se exportaban), la pesca, el curtido de pieles, la construcción de obras del Estado. La actividad económica más
importante se concentraba en el Templo de Jerusalén.
El centro de la vida religiosa del pueblo de Israel era el Templo de Jerusalén. En él se celebraba el culto diario y las
grandes fiestas de Peregrinación del pueblo a Jerusalén. En toda Palestina existían sinagogas. En ellas se enseñaba la ley,
se leían y meditaban las Escrituras y se hacía oración. El sábado era el día dedicado a Dios y existían gran cantidad de
normas que especificaban lo que estaba permitido hacer y lo que no.

La Sinagoga
“Nacida, probablemente, en la época del exilio babilónico, la
sinagoga (‘asamblea’) era el lugar de las reuniones cultuales de
los judíos. Esparcidas por todo el territorio palestino, se hallaban
presentes, también, en el territorio del imperio romano,
fundamentalmente en las grandes ciudades.
El culto sinanogal se basaba en la lectura de la Torá y en su
comentario posterior a cargo de los doctores de la ley, dato que
remite la institución al partido de los fariseos (cfr. Lc. 4). La
reunión se abría con el rezo del Shema’ (Deut. 6, 4-5) y se
cerraba con la oración sacerdotal (Núm. 6, 22-26). Llega a
convertirse en una de las más importantes instituciones del
judaísmo y es la única que logra sobrevivir al siglo II de nuestra
era.”
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Nuevo Testamento

El Pueblo de Israel en el siglo I d.C.

En el pueblo de Israel existían tres clases socioeconómicas. Los ricos eran una pequeña parte de la población y vivían
especialmente en Jerusalén. Una clase media reducida y un gran número de pobres.
Socialmente, la población se dividía entre el clero y el resto del pueblo. El clero era de carácter hereditario y estaba
compuesto por los Sumos Sacerdotes, los sacerdotes y los levitas. Los primeros contaban con prestigio, riqueza y poder y
se hallaban en Jerusalén. Los sacerdotes y levitas pertenecían, en su mayoría, a las clases pobres y estaban diseminados
por toda Palestina.
Al pueblo de Israel pertenecían grupos diversos: los Ancianos, que era una nobleza aristocrática laica; los Escribas o
maestros de la ley, personas estudiosas de la ley de gran prestigio entre el pueblo ya que interpretaban la ley aplicándola a
la vida diaria; los Publicanos o recaudadores de impuestos aduaneros, muy mal vistos por sus compatriotas por colaborar
con los romanos y ser tramposos; y el pueblo sencillo o pueblo de la tierra, compuesto por la gran parte de la población.
Existían también grupos político-religiosos diferenciados: los saduceos, de tendencia conservadora, integrado por la
nobleza sacerdotal y laica; los fariseos, importante movimiento laico que reunía personas piadosas y muy observantes de
la ley; los zelotes, grupo de origen galileo que hostigaba a los romanos con emboscadas y alzamientos; los esenios, judíos
piadosos que vivían separados de la sociedad en comunidades cerradas; los herodianos, partidarios de la dinastía de
Herodes, y los movimientos bautistas, que practicaban el bautismo de conversión.
Los samaritanos eran los pobladores de Samaria. Muy enemistados con los judíos desde tiempo atrás. Las relaciones entre
ambos eran muy hostiles.
Los pecadores eran un grupo numeroso que reunía a todos los marginados de la vida social. Existían profesiones impuras
y un gran número de mandamientos cuyo incumplimiento producía impureza y condenaba al pecado. Muchas
enfermedades se asociaban con el pecado. Vivían excluidos.