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Concepto

Hoy día en nuestro actual siglo XXI, desde el punto de


vista sanitario, el fumar se considera como Una
drogadicción por la nicotina,10 término que define una
situación relacionada con el consumo de sustancias que
provocan conductas relacionadas con la Dependencia
como puede ser el caso de la nicotina. Porque está
claro que hay que diferenciar habituación (o hábito) –
término de preferencia para los fumadores– de
adicción.

Una de las primeras clasificaciones del tabaquismo fue la de hábito de fumar


y no como adicción porque se argumentaba que, como sucede también con la
cafeína, produce efectos que no son comparables con los de otras sustancias
como el alcohol, los barbitúricos, la heroína o la cocaína
-TABAQUISMO: enfermedad adictiva crónica producida por el consumo de tabaco que causa más
de 54.000 muertes al año en España.
- TABAQUISMO PASIVO O INVOLUNTARIO: exposición involuntaria al humo de tabaco. El humo
ambiental de tabaco es una mezcla del humo exhalado por las personas que fuman y del humo
proveniente directamente de la combustión del tabaco. Este humo contiene tanto nicotina como
diferentes elementos carcinógenos y toxinas.

Epidemiologia

Fisiopatología
Es la sustancia responsable de la adicción. Es un alcaloide con acciones sobre el
sistema nervioso central. Los pulmones absorben hasta el 90 % de la nicotina que les
llega cuando se da una calada al cigarrillo. El ambiente alcalino facilita su absorción a
través de las mucosas y se ha demostrado cómo las compañías de tabaco han
añadido compuestos químicos derivados del amoníaco de forma artificial para
aumentar el pH y, por tanto, incrementar la absorción de la nicotina presente en los
cigarrillos, lo que incrementa el grado de adicción.

Cuando la nicotina se absorbe a través del pulmón, se detecta en el cerebro en menos


de 10 segundos. En esta rapidez de absorción radica en gran parte su potencial de
generar adicción.

Cada cigarrillo es básicamente un sistema de administración de aproximadamente 10


mg de nicotina, de los cuales entre el 1 y el 2% llega a los pulmones. Una vez alcanza
el pulmón, la nicotina cruza fácilmente la barrera hematoencefálica y sigue su camino
de distribución por los diferentes tejidos y órganos, de esta manera puede afectar a
todos los aparatos y sistemas del cuerpo humano.

• Sistema Nervioso Central

- La nicotina provoca efectos estimulantes, quien fuma se siente más alerta y


despejado, más activo y menos cansado. A la vez, se siente más relajado y menos
irritable. Durante la abstinencia, se observan cambios contrarios que revierten con la
administración de nicotina.

La nicotina también mejora algunas funciones cognitivas, como la capacidad de


concentración y la memoria.

También se han imputado a la nicotina efectos sobre el estado de ánimo. Algunas


personas fumadoras manifiestan que fumar les mejora su estado melancólico y otros
trastornos emotivos.

•Efectos cardiovasculares

- El tabaco incrementa el riesgo de enfermedad cardiovascular incluyendo la


cardiopatía isquémica, ictus, enfermedad vascular periférica y aneurisma aórtico. A la
inversa, cuando se abandona el tabaco el incremento del riesgo declina
gradualmente.

La nicotina favorece la aparición de arritmias, aumenta la tensión arterial y la


vasoconstricción periférica, dando lugar a frialdad y palidez de la piel. El fumar se
asocia también con elevación de ácidos grasos libres, colesterol total, LDL-colesterol y
con disminución de HDLcolesterol, con aumento de la actividad plaquetaria que junto
con la hiperviscosidad y la lesión de la pared vascular facilita la aparición de
arterioesclerosis y trombos.
•Efectos gastrointestinales

- La nicotina estimula la secreción gástrica y reduce la síntesis de insulina. Puede


provocar hipersalivación y vómitos y acelera el peristaltismo intestinal.

• Efectos neuroendocrinos

- Al activarse los receptores nicotínicos en el cerebro, se incrementa la liberación de


diversos neurotransmisores. La liberación de éstos ha sido relacionada con el “refuerzo
positivo” derivado de los efectos de la nicotina. Por ejemplo, el incremento de la
liberación de dopamina, noradrenalina y serotonina puede estar asociado a
sensaciones placenteras y a la supresión del apetito, lo que a la larga puede contribuir
a disminuir el peso corporal. La liberación de acetilcolina puede estar asociada con el
mejor rendimiento y mejor adaptación y resolución de los asuntos cotidianos, así como
aumento de memoria. La liberación de beta-endorfinas puede estar asociada con
reducción del nerviosismo y la ansiedad.

La nicotina eleva hormonas como la ACTH, prolactina y hormona del crecimiento.


Además están aumentados los niveles de glucosa, cortisol y vasopresina. Los efectos
antiestrogénicos pueden adelantar la menopausia en 2 ó 3 años en las mujeres
fumadoras.

•Efectos sobre el metabolismo

- Quienes fuman pesan de 2 a 4 Kg menos de media que quienes no fuman. Al dejar


de fumar se puede recuperar esa cantidad.

• Efectos sobre el embarazo

- El consumo de tabaco de la madre embarazada puede provocar partos prematuros,


abortos, embarazos ectópicos, placenta previa, desprendimiento prematuro de
membranas, bajo peso al nacer (unos 200 g) y muerte súbita del lactante. La
vasoconstricción de los vasos placentarios, junto con la concentración de monóxido
de carbono en la sangre, condiciona que el aporte de oxígeno al feto sea más escaso.

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