rtículo destacado

Guerras de Silesia

Batalla de Hohenfriedeberg, ataque de la infantería prusiana, por Carl Röchling.

Las guerras de Silesia (en alemán, Schlesische Kriege) fueron tres guerras libradas
a mediados del siglo xviii entre Prusia —bajo el reinado de Federico II el Grande—
y el Imperio Habsburgo —bajo el gobierno de la archiduquesa María Teresa— por el
control de la región centroeuropea de Silesia —ahora en el suroeste de Polonia—. La
primera (1740-1742) y la segunda (1744-1745) guerras de Silesia formaron parte de
la guerra de sucesión austriaca, en la que Prusia actuó como un miembro de una
coalición que buscaba ganancias territoriales a costa de Austria. La tercera guerra
de Silesia (1756-1763) fue uno de los escenarios de la guerra de los Siete Años, en
la que Austria, a su vez, encabezó una coalición junto a otras potencias con el
objetivo de apoderarse del territorio prusiano.

Ningún suceso en particular desencadenó las guerras. Prusia mencionó sus

reclamaciones dinásticas de siglos anteriores sobre partes de Silesia como un casus
belli, pero la Realpolitik y los factores geoestratégicos también desempeñaron un
papel en la provocación del conflicto. La disputada sucesión de María Teresa a la
Casa de los Habsburgo bajo la Pragmática Sanción de 1713 brindó una oportunidad
para que Prusia se fortaleciera en relación con rivales regionales como Sajonia y
Baviera.

En general, se considera que las tres guerras terminaron con victorias prusianas.
La primera resultó en la cesión por parte de Austria de la mayoría de Silesia a
Prusia. Esta última emergió de las guerras de Silesia como una nueva gran potencia
europea y el estado dominante de la Alemania protestante, mientras que la derrota
de la Austria católica por una potencia alemana a priori más débil dañó
significativamente el prestigio de la Casa de Habsburgo. El conflicto sobre Silesia
presagió una lucha austro-prusiana más amplia por la hegemonía sobre los pueblos de
habla alemana, que luego culminó en la guerra austro-prusiana de 1866.