Material N°3

Raíces
“Transición a la Vida Universitaria”
Matemática Elemental

Objetivo de aprendizaje:

Aplicar propiedades de raíces en la resolución de problemas en contextos diversos.

Debo Saber:

 Operatoria con números reales.

 Operatoria y propiedades de potencias.

Anteriormente se definió la potencia como un producto iterado de la base tantas veces lo

indica el exponente de esta, pero ¿qué ocurre cuando el exponente de la potencia es un número
racional no entero? La respuesta a esta interrogante nos lleva a un nuevo concepto: la raíz de un
número.

Definición (Raíz n-ésima).

Si n es cualquier entero positivo, entonces la raíz n principal de a se define como sigue:
√n
a = b significa que bn = a

Si n es par, debemos tener a ≥ 0 y b ≥ 0

√
n n es el índice de la raíz.
a↔{
a es la cantidad subradical

Ò Nota: El nombre de cantidad subradical es ampliamente utilizado, pero

existen contextos donde se referirán a ella como argumento de la raíz.

Es decir, la raíz n-ésima de un número representa el valor tal que elevado a la n-ésima
potencia es igual al número correspondiente a la cantidad subradical. Por ejemplo:
√
9 = 3, ya que 32 = 9

Recordar que todo número real elevado a un número par siempre resultará un valor mayor o
igual que cero, por lo que si el índice radical de la raíz es un número par, la cantidad subradical
siempre debe ser una cantidad no negativa para que el radical sea un valor en los números reales.
2 Raíces
Si el índice de la raíz es par y la cantidad subradical es√negativa, entonces la expresión resultante
no está definida en los números reales. Por ejemplo, −9 no está definido en los reales, ya que
no existe ningún valor en este conjunto que al elevarse al cuadrado resulte −9.
En el caso de que el índice radical sea impar no hacemos distinción, ya que las potencias
impares mantienen el signo. Veamos:
√
3 3
−8 = −2, ya que (−2) = −8

Como propiedad importante sobre los números reales, se debe destacar que:
√
n −1 , si n es impar.
−1 = {
No es un número real , si n es par.

En consecuencia, se pueden calcular raíces de números negativos, siempre y

cuando el índice sea impar, de lo contrario el número representado no pertenecerá
al conjunto de los números reales y dará origen a otro conjunto numérico que
escapa a lo tratado en esta sesión.

Observación
Cuando una raíz no presenta índice de manera explícita, se asume
como 2. A este tipo de raíz se le denomina raíz cuadrada de un número.

Como se observa en el ejemplo anterior la raíz cuadrada de 9 es 3, ya

que ciertamente 32 = 9, pero también (−3)2 = 9, por lo tanto podríamos
pensar que la raíz cuadrada de 9 es 3 y −3, y esto último contradice la
definición cuando n es par. El valor de una raíz es único y si el índice n
es par, debe ser positivo.

De la observación anterior podemos ver que se debe ser especialmen-

te cuidadoso√al trabajar con raíces de índice par, ya que no es posible
afirmar que n an = a, para cualquier valor de a y n, en realidad
√ po-
demos afirmar que para cualquier valor de n par se tiene que n an = ∣a∣.

Propiedades de las Raíces

Nombre de la Propiedad Ejemplo

1. Multiplicación de raíces √ √ √ √
3
√ √
n n n
a ⋅ b = ab 4⋅ 3 2= 3 8=2
de igual índice.

√
5
√
2. División de raíces de igual √
n √ 64 5 64 √
a n a √ = = 5 32 = 2
índice. √ = 5
2
n
b b 2

√ √√ √ √
√ √ 3 6 3
3. Raíz de una raíz. n m
a= n⋅m
a (225)3 = ((15)2 ) = 6 (15)6 = 15
 3

√ n √ √ 2 √ 3
√
4. Potencia de una raíz. ( m a) = m an ( 3 5) = 52 = 3 25

5. Descomposición (composi- √ √ √
3
√ √
3
√ √ 3 1 √
n n 6
a ⋅ b = b ⋅ an 3 3= 3 ⋅ 32 = 33 = 3 6 = 3 2 = 3
ción) de raíces.

Ò Nota: Estas propiedades aplican para todo m y n en los enteros mayores que
1, con a y b en los reales. Sin embargo, si m o n son pares, es necesario restringir
que a y b sean números reales positivos por lo mencionado con anterioridad.

Ejemplo√
5
Calcule −32
Solución:
√
5
√
−32 = 5 −1 ⋅ 32 Se factoriza la cantidad subradical
Se aplica la propiedad para la multiplicación de raíces de
√ √ √
5
−32 = 5 −1 ⋅ 5 32 igual índice, separando la raíz en el producto de dos raíces
con igual índice.
√ √
5
−32 = 5 −1 ⋅ 2 Se calcula la raíz quinta de 32.
√
5
−32 = −1 ⋅ 2 Se calcula la raíz quinta de −1.
√
5
−32 = −2 Se obtiene el resultado final.

Observación
Al igual que en potencias, no existe una propiedad para la adición y sustrac-
ción de raíces, por lo que en algunos casos es conveniente descomponer el
radical y reducir términos semejantes siempre que sea posible.

Ejercicio Resuelto √ √
4 18 − 3 72
Simplifique la siguiente expresión: √
2
Solución:
√ √ √ √
4 18 − 3 72 4 32 ⋅ 2 − 3 22 ⋅ 32 ⋅ 2 Se descomponen las cantidades subra-
√ = √
2 2 dicales en factores primos.

√ √ √ √ √ √ √
4 18 − 3 72 4 32 ⋅ 2 − 3 22 ⋅ 32 ⋅ 2
√ = √ Se calculan las raíces cuadradas.
2 2
4 Raíces
√ √ √ √
4 18 − 3 72 4 ⋅ 3 ⋅ 2 − 3 ⋅ 2 ⋅ 3 ⋅ 2
√ = √ Se realizan las multiplicaciones.
2 2
√ √ √ √
4 18 − 3 72 12 2 − 18 2
√ = √ Se realiza la adición de raíces.
2 2
√ √ √
4 18 − 3 72 −6 2
√ = √ Se simplifican las raíces cuadradas.
√ 2√ 2

4 18 − 3 72
√ = −6 Se obtiene el resultado final.
2

A veces será necesario fusionar raíces con distintos índices. Este proceso se realiza toman-
do el mínimo común múltiplo (m.c.m) entre los índices involucrados y generando un solo radical.
El proceso es similar a la suma de fracciones en Q.
Ejemplo √ √
6
15 ⋅ 4 5
Escriba la expresión √ 5
como un único radical.
18

Solución:
Debido a que no es posible aplicar la propiedad para la multiplicación de raíces de igual índi-
ce, aplicaremos lo dicho anteriormente y buscaremos el m.c.m. entre 6, 4 y 5 (puede utilizar
cualquier procedimiento de los descritos en la guía de la sesión anterior), obteniendo que el
m.c.m.{4, 5, 6} = 60
√6
√ √
60
√
60
15 ⋅ 4 5 1510 ⋅ 515 Se amplifica el índice radical y el exponente de cada uno de
√ = √
5
18 60
1812 los radicales de manera que posean el mismo índice.

√
6
√ √
15 ⋅ 4 5 60 1510 ⋅ 515 Aplicando las propiedades para la multiplicación y división de
√ = raíces de igual índice se colocan todos los valores en un radical.
5
18 1812
√
6
√ √
15 ⋅ 4 5 60 (3 ⋅ 5)10 ⋅ 515 Se realiza la descomposición en factores primos de cada una
√ =
5
18 (2 ⋅ 32 )12 de las bases de las potencias involucradas.

√ √ ¿
6
15 ⋅ 4 5 60Á 10 10
À3 ⋅ 5 ⋅ 5
Á
15
Se aplica la propiedad para la multiplicación de potencias de
√ = 12
5
18 212 ⋅ (32 ) igual exponente.

√
6
√ √
15 ⋅ 4 5 60 310 ⋅ 525 Se aplica la propiedad para la multiplicación de potencias de
√ = igual base y potencia de una potencia.
5
18 212 ⋅ 324
√
6
√ √
15 ⋅ 4 5 60 
310
 ⋅ 525 Se aplica la propiedad para la división de potencias de igual
√ =
5
18 324
212 ⋅  base.

√
6
√ √
15 ⋅ 4 5 60 525
√ = Se obtiene el resultado final.
5
18 212 ⋅ 314
 5
Ejemplo √ √
3
Realice el producto −2 ⋅ 2
Solución:
En este caso, antes de aplicar el método revisado en el ejemplo anterior para realizar el producto
entre raíces de distinto índice, note que aplicando la propiedad para el prducto de raíces de
igual índice es posible establecer que:
√3
√3
√3
√3
−2 = −1 ⋅ 2 = − 2
Luego se procederá de manera análoga al ejemplo anterior, encontrando el m.c.m entre los
índices para luego amplificar los radicales y aplicar la propiedad del producto para raíces de
igual índice.
√ √ √ √
3 3
−2 ⋅ 2 = − 2 ⋅ 2 Se aplica la igualdad señalada anteriormente.

Se calcula el mínimo común múltiplo entre los

m.c.m{2, 3} = 6 índices de las raíces involucradas, en este caso 2
y 3, obteniendo que el m.c.m es 6.

√
3⋅2
√
2⋅3
Se amplifican las raíces de manera que se igualen
=− 22 ⋅ 23 los índices al m.c.m.

Se realiza el producto aplicando la propiedad

√
6
√
6
√
6
para la multiplicación de raíces de igual índice
= − 22 ⋅ 23 = − 25 y la propiedad para el producto de potencias de
igual base.

√
6
= − 25 Obteniendo el resultado la multiplicación.

! ALERTA !
Observe que en el desarrollo del ejercicio anterior es fundamental sacar el
signo de la raíz con índice impar, esto ya que de no hacerlo, el desarrollo
del ejercicio sería como se presenta a continuación:
√
3
√ √ √
2⋅3
−2 ⋅ 2 = 3⋅2 (−2)2 ⋅ 23
√
6
√
6
= 22 ⋅ 23
√
6
= 22 ⋅ 23
√
6
= 25

Obteniendo un resultado
√ positivo lo que es incorrecto, ya que en el plantea-
miento del ejercicio 3 −2 es un número√negativo, el que luego de multipli-
carlo por un valor positivo, como lo es 2, debe dar por resultado un valor
negativo.
6 Raíces

Por lo tanto, al aplicar el procedimiento para igualar los índices, se debe te-
ner en cuenta que esto solo es posible entre raíces cuya cantidad subradical
(o argumento) sea positivo.

Ejercicio Resuelto √ √
3
a⋅ 6 a
Simplifique la expresión 12√ , con a un número real positivo.
a5
Solución:
Al igual que en el ejemplo anterior, es necesario igualar los índices radicales para poder aplicar
las propiedades de raíces enunciadas. Para esto, es necesario encontrar el mínimo común múltiplo
entre los índices de las raíces que se encuentran en la expresión y luego se amplifica tanto el
índice como el exponente de la cantidad subradical de modo que los tres índices radicales sean
el mismo. Una vez igualados los índices, se procede a utilizar las propiedades para así encontrar
la expresión final.
√ √ √
12
√
12
3
a⋅ 6 a a4 ⋅ a2 Se amplifica cada uno de los radicales de manera
√ = √
12
a 5 12
a 5 que posean el mismo índice.

√ √ √
12
3
a⋅ 6 a a4 ⋅ a2 Se aplica propiedad de producto de raíces con
√ = 12√
a a5 igual índice.

√ √ √
12
3
a⋅ 6 a a4+2 Se aplica propiedad de producto de potencias
√ = 12√
a a5 con igual base.

√ √ √
3
a ⋅ 6 a 12 a6 Se aplica propiedad de división de raíces con
√ = igual índice.
a a5
√
3
√
a ⋅ 6 a 12√ 6−5 Se aplica propiedad de división de potencias con
√ = a
a igual base.
√
3
√
a ⋅ 6 a 12√
√ = a Se obtiene expresión final.
a

Definición (Exponentes Racionales).

Para cualquier exponente racional m n en sus terminos más elementales, donde m y n son
enteros y n > 0, definimos:
m √ m m √
a n = ( n a) o lo que es equivalente a n = n am

Si n es par, entonces requerimos que a > 0.

Ejemplos:
1 √ 1 1
42 = 4 = 2 √
4
= 4 = x− 3
3
x4 x 3
1 1 1 1
125− 3 = = √
1 =
125 3
3
125 5
 7
Con esta definición se puede demostrar que las Propiedades de las Potencias también se cumplen
para exponentes racionales.

Definición (Racionalización).
Cuando quitamos los radicales del numerador o del denominador de una fracción, decimos que
estamos racionalizando. En álgebra normalmente racionalizamos el denominador, pero en
cálculo a veces es importante racionalizar el numerador. El procedimiento de racionalización
implica la multiplicación de la fracción por 1 escrito en forma especial.

Dependiendo de la expresión, existen diversas maneras para racionalizar. A continuación, se

presenta alguna de ellas:

Racionalización de un monomio con raíz cuadrada: consiste en amplificar la frac-

ción, es decir, multiplicar el numerador y el denominador por la raíz que está en el
denominador.

Ejemplo (Racionalización con respecto al denominador)

1 3
Racionalice: a) √ y b) √
a 6

Solución:
√ √ √ √ Se amplifica por raíz cuadrada de a (con-
1 1⋅ a a a a
a) √ = √ √ = √ = 2 = siderando el valor de a en los reales positi-
a a⋅ a a2 a 2 a
vos)
√ √ √ √
3 3⋅ 6 3 6 3 6 6 La fracción se amplifica por raíz cuadrada
b) √ = √ √ = √ = =
6 6⋅ 6 62 6 2 de 6, y luego la fracción se simplifica por 3

Racionalización de un monomio con raíz no cuadrada: consiste en amplificar la

fracción por una raíz que posea el mismo índice radical de la raíz en cuestión, pero
cuya cantidad subradical tenga como exponente la diferencia entre el índice radical y el
exponente de la cantidad subradical original.

Ejemplo (Racionalización con respecto al denominador)

1
Racionalice √
9
a2

Solución:
Se amplifica por raíz novena de a7 , ya que
√
9
√9
√
9
√
9 se conserva el índice radical y como ex-
1 1 ⋅ a7 a7 a7 a7
√
9
= √
9
√
9
= √
9
= √
9
= ponente de la cantidad subradical es la
a2 a2 ⋅ a7 a2+7 a9 a
diferencia entre el índice y el exponente
del radical.

Ejemplo (Racionalización con respecto al denominador)

10
Racionalice √
4
2
8 Raíces
Solución:
√
4
√ √ Se amplifica por raíz cuarta de 23 , y una
10 10 ⋅ 23 10 4 8 10 4 8 √
√ = √ √4
= √
4
= =54 8 vez eliminada la raíz deseada se simplifica
4
2 4
2 ⋅ 23 24 2 por 2.

Racionalización de binomio con raíces cuadradas: consiste en amplificar la fracción

por la expresión conjugada del binomio en cuestión, de tal manera que se obtiene el pro-
ducto notable “suma por su diferencia”, la cual siempre tiene como resultado la diferencia
de los cuadrados del binomio.

Ejemplo (Racionalización con respecto al denominador)

1
Racionalice √ √
a+ b

Solución: √ √
√ √ Se amplifica por por ( a − b), con a y b
1 1 ⋅ ( a − b)
√ √ = √ √ √ √ en los reales positivos y distintos entre sí,
a + b ( a + b) ⋅ ( a − b) la cual es la expresión conjugada del bino-
√ √
1 a− b mio del denominador. Siempre un binomio
√ √ = √ 2 √ 2
a + b ( a) − ( b) multiplicado por su expresión conjugada
√ √
1 a− b resulta la diferencia entre los términos al
√ √ = cuadrado del binomio, lo que acá permite
a+ b a−b
eliminar las raíces de este.

Ò Nota: Como a y b son positivos, en efecto, se verifica que:

√ 2 √ 2
( a) = a y ( b) = b

Ejemplo (Racionalización con respecto al denominador)

12
Racionalice √ √
5− 2

Solución:
√ √
12 12 ⋅ ( 5 + 2)
√ √ = √ √ √ √
5− 2 ( 5 − 2) ⋅ ( 5 + 2)
√ √
1 12 ⋅ ( 5 + 2)
√ √ = √ √
a+ b ( 5)2 − ( 2)2 √ √
√ √ Se amplifica por ( 5+ 2), la cual es la ex-
1 12 ⋅ ( 5 + 2)
√ √ = presión conjugada del denominador. Una
a+ b 5−2 vez eliminado los radicales del denomina-
√ √
1 12 ⋅ ( 5 + 2) dor, se simplifica la fracción y se obtiene
√ √ =
a+ b 3 la expresión resultante.
1 √ √
√ √ = 4 ⋅ ( 5 + 2)
a+ b
1 √ √
√ √ =4 5+4 2
a+ b
 9
Ejercicio Resuelto
1
Racionalice la expresión √ √
3
, con a y b números reales distintos de cero y ∣a∣ ≠ ∣b∣.
3
a+ b

Solución:
En este caso se tiene una expresión algebraica fraccionaria cuyo denominador es un binomio,
pero que a diferencia de los casos presentados anteriormente, este tiene raíces cúbicas. Para
resolver el ejercicio planteado es necesario tener presente la factorización de suma o diferencia
de términos al cubo:
a3 + b3 = (a + b)(a2 − ab + b2 )

a3 − b3 = (a − b)(a2 + ab + b2 )

Se amplifica la expresión por

√ 2 √ √ 3
√3 2
√ 2 √ √ 3
√
3 2 (( 3 a) − 3 a ⋅ b + ( b) ) de
1 1 ⋅ (( 3 a) − 3 a ⋅ b + ( b) )
√ = √ modo que el producto en el
√ √ √ √ √ √ 2
a + b ( 3 a + 3 b) ⋅ (( 3 a)2 − 3 a ⋅ 3 b + ( 3 b) )
3
3
denominador resulte una suma
de términos al cubo, tal como se
mencionó en el análisis previo.
√3
√3
√3 Se aplican propiedades de raíces
1 a2 − ab + b2
√ √
3
= √ √ √
3
√ √
3
(potencia de una raíz y producto
3
a+ b ( 3 a + 3 b) ⋅ ( a2 − 3 ab + b2 ) de raíces con igual índice)
√ √ √
1
3 3
a2 − ab + b2
3 Se realiza el producto del deno-
√
3
√
3
= √ 3 √ 3 minador, de modo que se obtiene
a+ b ( 3 a) + ( 3 b) una suma de términos al cubo.
√
3
√
3
√
3
1 a2 − ab + b2 Se determinan raíces cúbicas y se
√ √ =
3 3
a+ b a+b obtiene la expresión resultante.
Si bien todos los ejemplos anteriores tenían la particularidad que los radicales se encontraban
en el denominador de las expresiones fraccionarias y luego fueron transformadas en otras que
ya no tenían raíces en el denominador, no siempre la racionalización se utiliza de esta forma.
Existen casos donde es necesario eliminar las raíces del numerador de una fracción para facilitar
el trabajo con esta expresión, como el que se verá en el siguiente problema resuelto.

Problema Resuelto (racionalización

√ con respecto al numerador)
√
x+h− x
Transforme la expresión , con x y h números reales positivos, de modo que no
h
se observen radicales en el numerador.
Solución:
Notar que en este caso se tiene un binomio con radicales en el numerador, por lo que es necesario
amplificar la fracción por el conjugado de dicho binomio.

√ √ √ √ √ √ Se
√ amplifica
√ la fracción por
x + h − x ( x + h − x) ⋅ ( x + h + x) ( x + h + x), la cual corres-
= √ √
h h ⋅ ( x + h + x) ponde a la expresión conjugada
del numerador.
10 Raíces
√ √ √ 2 √ 2
x + h − x ( x + h) − ( x) Se realiza el producto de suma
= √ √
h h ⋅ ( x + h + x) por su diferencia.

√ √
x+h− x x+h−x
= √ √ Se determinan raíces cuadradas.
h h ⋅ ( x + h + x)
√ √
x+h− x h
= √ √ Se reducen términos semejantes.
h h ⋅ ( x + h + x)
√ √
x+h− x 1 Se simplifica por h y se obtiene
=√ √
h x+h+ x expresión resultante.

Para tener presente...

Lo realizado en el ejercicio anterior tiene sentido en el estudio de límites de

funciones, contenido que estudiarás en los cursos de cálculo o en algún curso
de matemática avanzada.
√ En el caso revisado, no es posible establecer a qué
√
x+h− x
expresión equivale cuando h es cero, ya que cuando esto ocurre,
h
tanto el numerador como el denominador toman el valor cero. Luego del proceso
de racionalización explicitado anteriormente, sí es posible conocer dicho valor
usando la expresión equivalente encontrada, ya que al reemplazar h por cero en
1 1
√ √ , se obtiene √ , lo cual corresponde a la derivada de la función
x + h√+ x 2 x
f (x) = x, contenido que también trabajarás en cursos posteriores.

Referencias

Algunas definiciones, ejemplos y ejercicios fueron consultados desde:

“ Angela Baeza, Paulina Barriga y otros, “Aritmética y Álgebra”, colección “Manual Esencial”,
Santiago, Chile, Editorial Santillana.

“ James Stewart y otros, “Precálculo”, Sexta edición, Cengage Learning Editores.

“ Zill, Dennis G., Dewar, Jacqueline M.,“Álgebra, trigonometría y Geometría Analítica”,

Tercera edición, Editorial McGraw-Hill.

En caso de encontrar algún error, contáctate con el equipo de matemáticas PAIEP al correo:
Q matematicas.paiep@usach.cl