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Machupe

Los mapuche (gente de la tierra, en su lengua) fueron uno de los grupos


aborígenes más importantes de la Patagonia. Llegaron a la Patagonia
argentina provenientes de Chile, de donde son originarios. Eran
pueblos recolectores y cazadores, pero uno de sus rasgos más relevante
es la importancia que le daban al lenguaje y la literatura como un modo
de preservación de su identidad.

Ubicación geográfica:
Los mapuches comenzaron a entrar en el territorio argentino
empujados por la persecución española y atraídos por el ganado salvaje
a partir del siglo XVII. Progresivamente fueron ocupando la zona
comprendida por las provincias de San Luis, sur de Córdoba, La Pampa,
Neuquén y Buenos Aires, hasta que la avanzada militar de finales del
siglo XIX, los llevó a instalarse al sur del río Limay.

Este ingreso masivo de los mapuche en las provincias del sur argentino
significó un cambio considerable en ambas culturas, no sólo de la
cultura mapuche, sino también de la cultura sureña argentina. Este
largo proceso de mestizaje e intercambio cultural dio por resultado la
actual población paisana de las provincias de Neuquén, Río Negro y
Chubut.

Vestimenta:
El guanaco proporcionaba a los mapuches la lana con la que
confeccionaban sus ropas, aunque sus tejidos parecen haber sido de un
solo color y sin adornos de figuras.

Hombres y mujeres vestían el chamal, especie de camisa larga que se


ataba a la cintura. También se cubrían con pieles de zorros, de
guanacos y de pumas, y se ornamentaban con collares de plumas y
caracoles o de piedrecitas de colores. El uso del poncho es posterior, ya
que fue introducido entre los mapuches por los indios peruanos que
acompañaban a los españoles.

Las mujeres llevaban trenzas y los hombres, el pelo corto o amarrado


en una cola. Usaban collares y otros adornos de plumas y de una piedra
llamada malaquita.

Después de la llegada de los españoles, los mapuche comenzaron a


elaborar adornos de plata, como el trapelacucha, un gran collar o
pechera usado por las mujeres.

Viviendas:
La habitación de los mapuches, llamada ruca, en su lengua, era de paja
y de barro, de forma redonda con techo cónico o rectangular con
techos de dos aguas. El menaje era bien pobre, dormían en pieles y se
sentaban en troncos o piedras. En el centro de la vivienda ardía
constantemente una fogata. Ruca, Vivienda mapuche.
El fuego se lo procuraban mediante la frotación de dos palos
preparados para el objeto. A este primitivo encendedor le llamaron
repu.

Alimentación:
Los mapuches vivían fundamentalmente del cultivo del maíz y de la
papa, de los frutos silvestres, de la carne de guanaco y de la pesca.
Cazaban animales mediante las boleadoras y la flecha y los pájaros por
medio de trampas.

Pescaban con anzuelos de madera y de hueso y para ello se internaban


en los ríos o en los lagos en pequeñas canoas. Con el maíz y las frutas
preparaban bebidas alcohólicas. Los alimentos eran medios
sancochados en ollas o fuentes de greda llenas de agua. El fuego lo
producían por la frotación de dos palos, lo que originaba chispas que
encendían un manojo de hierbas secas.

También recolectaban frutos y cazaban animales. Por esto, su


alimentación fue variada, incluía piñones, aves pequeñas, pescados y
diferentes frutas silvestres. Con flechas y trampas cazaban guanacos y
huemules, aunque no
eran grandes
consumidores de carne. Obtenían maíz, papas, ají, calabazas y algunos
cereales como la teca y el magu.

Religión:
La visión religiosa del pueblo mapuche era politeísta, es decir creían en
varios espíritus y dioses. Su ser todopoderoso era el Pillán o
Neguechén.

La visión religiosa del pueblo mapuche se basaba en la existencia de un


mundo poblado de espíritus y dioses. Sin embargo, este politeísmo se
resumía bajo la existencia de un ser todopoderoso, creador de todas las
especies vivas, llamado Pillán o Neguechén, quien habitaba en las
alturas celestiales y tenía la facultad de conceder la vida y la muerte

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