Proceso enzimático mediante el cual, la información genética contenida en una hebra de ADN, se utiliza para especificar una secuencia de bases complementarias en una cadena de ARNm. Este proceso cataliza la formación de ARN, a partir de los 4 ribonucleótidos trifosfato, usando DNA como molde. La ARN polimerasa reconoce las señales de comienzo y terminación en los sitios precisos. E. coli tiene 3 mil sitios genes que se transcriben por la misma enzima. TRANSCRIPCIÓN EN PROCARIONTES. En ella podemos distinguir las siguientes fases • a) Iniciación: la ARN polimerasa se une a un cofactor que permite su unión a una región del ADN llamada promotor, la cual posee una secuencia TATAAT ó TTGACA. • b) Elongación: la ARN polimerasa recorre la hebra de ADN hacia su extremo 5´ sintetizando una hebra de ARNm en dirección 5´-3´ • c) Finalización: presenta dos variantes. En una interviene un cofactor "p" y en otra no interviene dicho cofactor. El proceso finaliza al llegar a una secuencia rica en G y C (zona llamada operador). El ADN vuelve a su forma normal y el ARNm queda libre. • d) Maduración: si lo que se forma es un ARNm no hay maduración, pero si se trata de un ARNt o ARNr hay procesos de corte y empalme . TRANSCRIPCIÓN EN EUCARIONTES
Hay que tener en cuenta dos
cosas: • Existen tres tipos de ARN polimerasa I, II y III. • Los genes están fragmentados en zonas sin sentido o intrones y zonas con sentido o exones. Antes ha de madurar y eliminar los intrones. • Desempaquetamiento de las histonas. En la trascripción de eucariontes se distinguen las siguientes fases: a) Iniciación: la ARN polimerasa II se une a una zona del ADN llamada promotor (posee secuencias CAAT y TATA) b) Elongación: la síntesis continúa en sentido 5´-3´. Al inicio se añade una caperuza (metil-guanosín trifosfato) al extremo 5´. c) Finalización: parece que está relacionado con la secuencia TTATTT. Ahora interviene un poli-A polimerasa que añade una cola de poli-A al pre-ARNm (ARNhn). d) Maduración: se produce en el núcleo y la hace un enzima llamada RNPpn, que elimina las secuencias de intrones (I) formados. Posteriormente las ARN ligasas empalman los exones (E) y forman el ARNm.