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La Mecánica Cuántica
NOTA BENE: LA COLUMNA IZQUIERDA EN ÉSTA PÁGINA WEB SOLO MUESTRA LOS PRIMEROS 93
CAPITULOS DE ÉSTA OBRA. LA LISTA COMPLETA DE ENLACES HACIA TODOS LOS CAPÍTULOS DE LOS
QUE CONSTA LA OBRA SE ENCUENTRA DISPONIBLE POR ORDEN NUMÉRICO EN LA PRIMERA
ENTRADA TITULADA "INDICE"

MARTES, 11 DE AGOSTO DE 2009

Las representaciones de Heisenberg y Schrödinger

En las entradas previas “El operador de traslación” y “El operador de

evolución del tiempo” se introdujeron dos nuevos operadores además de los
operadores mecánico-cuánticos que ya se han visto previamente tales como
el operador Hamiltoniano de la energía cinética -(ħ2/2m)∂2/∂x2, todos los
SEGUIDORES cuales actúan sobre una función de onda Ψ que es el operando que cambia
de alguna manera bajo la acción de dichos operadores.

Haciendo un repaso previo sobre la substancia principal de la materia de que

trata la Mecánica Matricial de Heisenberg y estableciendo comparaciones,
sin duda alguna lo más relevante es que en la Mecánica Matricial no existen
funciones de onda Ψ como las que encontramos en la Mecánica Ondulatoria
de Schrödinger. Esto no significa que no se pueda llevar a cabo el análisis de
la evolución temporal de los sistemas físicos mediante la Mecánica Matricial
o que no se puedan llevar a cabo operaciones de traslaciones espaciales. En la
ARCHIVO DEL BLOG entrada titulada “La matriz momentum como generadora de traslación”
▼ 
2009
(152) pudimos ver cómo se pueden llevar a cabo operaciones de traslación sin
problema alguno si se puede definir una matriz con la cual se puedan
▼ 
agosto
(152)
efectuar los cambios requeridos en la matriz M que representa al sistema
Indice
físico. Inclusive también se pueden llevar a cabo operaciones de rotación
Prólogo como las que se vieron en la entrada “La matriz generadora de rotación”. Aún
El modelo atómico planetario de si la Mecánica Ondulatoria se hubiese creado antes que la Mecánica
Bohr I Matricial esto es algo que podría haberse anticipado dada la equivalencia
El modelo atómico planetario de matemática plena que hay entre ambos rostros de la Mecánica Cuántica y de
Bohr II la cual se habló en la entrada “Mecánicas Matricial y Ondulatoria:
equivalencia”. De cualquier manera, no hay función de onda alguna Ψ en el
La espectroscopía de rayos-X
panorama de la Mecánica Matricial, toda la acción se lleva a cabo en la
La extraña ecuación de Max
misma matriz que describe al sistema físico.
Born
Vectores y matrices I Si consideramos a la matriz M que describe a un sistema físico como un
Vectores y matrices II operador matricial, y ciertamente se trata de un operador ya que es a
través de sus autovalores propios eigen que podemos saber los resultados
El análisis de Fourier
anticipables en experimentos de laboratorio, entonces resulta evidente que
La regla de multiplicación de
en la Mecánica Matricial de Heisenberg lo que cambia es el operador en sí, y
Heisenberg
no algún operando externo. Una observación cuidadosa de este hecho nos
Observables compatibles e
 lleva a considerar una nueva posibilidad que no habíamos explorado
incompatibles previamente: ¿y por qué no, en vez de considerar a la función de onda Ψ
Oscilador armónico simple: como aquello cuyos cambios reflejan los cambios predichos para un sistema
solución matricial físico, considerar también al operador como algo manipulable manteniendo
Matrices y probabilidad a la función de onda inmutable? Esta pregunta crucial nos conduce
directamente a las dos formas de efectuar operaciones en la Mecánica
El principio de incertidumbre I
Cuántica. La primera de ellas, a la cual llamaremos representación de
El principio de incertidumbre II Schrödinger, consiste en utilizar un operador U dejándolo que actúe sobre
El experimento Stern-Gerlach una función de onda (un vector de estado). El operador en sí permanece
El spin del electron inalterable, lo que cambia es la función de onda. El ejemplo que se nos puede
venir a la mente es el operador diferencial del momentum:
Momento angular: tratamiento
matricial I
Momento angular: tratamiento
matricial II
Momento angular: tratamiento
matricial III
Este operador diferencial no tiene nada que lo permita variar de alguna
La energía rotacional
manera. Lo que va a cambiar es aquello sobre lo que va a actuar:
Matrices y sub-matrices
Solución matricial del átomo de
hidrógeno
Funciones matriciales
De la mecánica clásica a la
mecánica matricial
Es la función de onda (o el ket |ψ> si lo queremos llamar así) lo que
La matriz momentum como cambia. Esta es la forma en la que hemos estado trabajando en la Mecánica
generadora de traslación Ondulatoria de Schrödinger al utilizar su ecuación de onda. El operador
La matriz generadora de permanece impasible, inalterable, mientras que el operando va a cambiar de
rotación alguna manera.
Rotaciones de las matrices de
Pauli La otra forma de hacer Mecánica Cuántica consiste en hacer precisamente lo
contrario, tomando al operador haciéndolo cambiar de alguna manera, para
El aspecto estadístico de la
lo cual usamos otros operadores de transformación. Un ejemplo que se nos
Mecánica Matricial
puede venir a la mente es el del operador posición Q, el cual podemos
Evolución temporal de los
sistemas físicos desplazar con una operación definida como U-1QU:

Matrices continuas
Ondas de materia
La ecuación de Schrödinger
Solución matemática de la
Otro ejemplo un poco más específico sobre esta segunda manera de hacer
ecuación de onda
Mecánica Cuántica fue estudiado previamente al ver los siguientes
Solución numérica de la desarrollos en la entrada “Las rotaciones de las matrices de Pauli”:
ecuacion de Schrödinger
Interpretación probabilista de ψ
I
Interpretación probabilista de ψ
II
Interpretación probabilista de Ψ
III
Operadores y esperanzas
matemáticas I
Operadores y esperanzas
matemáticas II
Oscilador armónico simple:
solución ondulatoria
La función delta de Dirac
En este caso es el operador (una matriz) lo que cambia. Esta es la forma en la
Transmisión y reflexión de
que hemos estado trabajando en la Mecánica Matricial de Heisenberg. Si
partículas I
hemos de hacer un resumen breve comparando los cambios producidos por
Transmisión y reflexión de ambas técnicas, podemos hacerlo de la siguiente manera:
partículas II
Transmisión y reflexión de Representación de Schrödinger:
partículas III
Transmisión y reflexión de |ψ> → U|ψ>
partículas IV
Representación de Heisenberg:
El potencial delta de Dirac
Ondas de simetría circular y
esférica X → U†XU

La notación bra-ket de Dirac

El espacio de Hilbert I
El espacio de Hilbert II
Operadores Hermitianos
Los operadores escalera I
Los operadores escalera II
El principio de incertidumbre,
revisitado
El acto de medición
Momento angular orbital:
análisis ondulatorio I
Momento angular orbital:
análisis ondulatorio II
Momento angular orbital:
funciones de onda I
Momento angular orbital:
funciones de onda II
Polinomios de Legendre:
aspectos matemáticos
En la representación de Schrödinger, el vector |ψ> es cambiado al vector
U|ψ> por el operador U, mientras que en la representación de
Heisenberg, el operador X es cambiado al operador U†XU por las
operaciones mostradas (la matriz U† es el conjugado complejo de la matriz
U).
Tanto la representación matricial de Heisenberg como la representación de
Schrödinger tienen su lugar propio dentro de la Mecánica Cuántica. La
representación matricial de Heisenberg nos conduce a ecuaciones similares a
las ecuaciones clásicas del movimiento (como se acostumbra en la Mecánica
Hamiltoniana), y es utilizada para explorar las propiedades generales de
sistemas cuánticos así como las analogías entre la mecánica clásica y la
Mecánica Matricial; mientras que la representación de Schrödinger es más
útil para efectuar cálculos. Una ecuación de Schrödinger, siendo una
ecuación entre vectores (eigenkets), es por lo general más fácil de resolver
que la ecuación de Heisenberg correspondiente, que es una ecuación entre
operadores.
Ya que en prácticamenterepresentación de Schrödinger que debe resultar
familiar a estas alturas, nos enfocaremos aquí al manejo de representaciones
 de Heisenberg. Una relación usada ampliamente al trabajar con
La función de onda radial representaciones de Heisenberg, en la cual se manipulan dinámicamente
La función de onda del momento operadores de todo tipo es la ecuación de movimiento de Heisenberg, la cual
angular del spin fue introducida en una entrada previa bajo el mismo título. La ecuación
El principio de exclusión de fundamental para un sistema físico cuyo operador Hamiltoniano de energía
Pauli se simboliza como H y en la cual se utiliza la “notación punto” (un puesto
encima del operador) para simbolizar la derivada total del operador Q con
El proceso de construcción
respecto al tiempo (o sea dQ/dt), es la siguiente:
Aufbau
El acoplamiento LS
La suma de momentos angulares
Las reglas de selección
Técnicas de aproximación I
Técnicas de aproximación II Esta relación supone que el operador Q es una función implícita del tiempo
Técnicas de aproximación III (cualquiera de los parámetros de Q puede ser una función del tiempo,
aunque el tiempo en sí no aparezca explícitamente). En caso de que el
Técnicas de aproximación IV
operador Q sea una función explícita del tiempo (significando con ello que el
Perturbacion y estados operador Q contiene por lo menos un término en el que el parámetro del
degenerados I tiempo t aparece en forma explícita ) se vuelve necesario recurrir a la
Perturbacion y estados definición más amplia:
degenerados II
Modelos perturbativos para
átomos hidrogenoides
El efecto Stark I
El efecto Stark II
Corrección perturbativa Los siguientes dos ejemplos nos muestran una instancia en la que Q no es
relativista una función explícita del tiempo y otra en la que sí lo es:

La estructura fina del hidrógeno

Perturbaciones dependientes del
tiempo I
Perturbaciones dependientes del
tiempo II
Perturbaciones dependientes del
tiempo III
Para distinguir a un operador g de la observable física g representada
Interacción con un campo
electro-magnético I mediante dicho operador, podemos rematar la letra-símbolo con texto en
negrita reservado para el operador con la finalidad de poder establecer dicha
Interacción con un campo
diferencia. Ahora bien, si vamos a estar desmenuzando situaciones con una
electro-magnético II
representación de Heisenberg, ¿con qué operadores vale la pena comenzar?
Interacción con un campo La respuesta obvia: con los operadores posición y momentum.
electro-magnético III
El método de aproximación El sólo hecho de llevar a cabo una transición matemática de cantidades
WKB I observables a las mismas cantidades representadas mediante operadores
El método de aproximación frecuentemente nos reserva sorpresas inesperadas que no son fáciles de
WKB II anticipar. Una de tales sorpresas la tenemos para el caso de una partícula
libre sobre la cual queremos evaluar el conmutador de Born formado con la
El método de aproximación
 WKB III posición x(0) de la partícula libre en un tiempo inicial t.=.0, y con la posición
x(t) de la partícula libre en un tiempo posterior t diferente de cero. El
El método de aproximación
conmutador de ambas cantidades (observables) físicas será:
WKB IV
El enlace molecular I
El enlace molecular II
La hibridación de los orbitales
atómicos
Puesto que se trata de observables físicas, en donde x(0) puede ser algo como
La teoría de los orbitales 3 centímetros, y en donde x(t) puede ser algo como 7 centímetros, el
moleculares conmutador es obviamente igual a cero ya que dos números reales siempre
Teoría del campo cristalino conmutan entre sí:

Operadores clase T
El espacio-posición y el espacio-
momentum I
El espacio-posición y el espacio-
momentum II
El espacio-posición y el espacio- Sin embargo, si lo que se va a evaluar es el conmutador de dos operadores
momentum III
posición evaluados en tiempos diferentes:
El espacio-posición y el espacio-
momentum IV
La partícula libre I

entonces la situación cambia radicalmente, y tenemos que decirle adiós a la

DATOS PERSONALES
conmutatividad aunque se trate de dos operadores posición. Para el caso de
una partícula libre de la cual su operador Hamiltoniano H es esencialmente
igual a la expresión operacional que corresponde a su energía cinética, o sea
p2/2m, la ecuación de movimiento de Heisenberg para el operador posición
de la partícula libre viene dando (tomaremos el momentum dirigido en el

ARMANDO MARTÍNEZ TÉLLEZ

sentido del eje-x):

VER TODO MI PERFIL

Obsérvese arriba que para la evaluación que se hizo pasando de la segunda

línea a la tercera línea se recurrió a una relación general demostrada en otras
entradas de esta obra:

y que para la representación de Heisenberg podemos escribir de modo un

poco más formal como:

La relación obtenida con la ecuación de movimiento de Heisenberg para el

operador posición puede ser integrada directamente (sobre la variable del
tiempo) obteniendo de este modo:

siendo x(0) el operador posición evaluado en un tiempo inicial t.=.0, y

siendo px(0) el operador del momentum evaluado en un tiempo inicial t.=.0.

Para el caso del operador del momentum, la ecuación de movimiento de

Heisenberg arroja el siguiente resultado:

en donde el resultado obtenido de cero es consecuencia de que todo operador

conmuta consigo mismo o con cualquier potencia de sí mismo. Esto nos deja
únicamente con lo que se había obtenido para el operador posición, lo cual
nos permite evaluar el conmutador del operador posición x(t) en un tiempo t
y del operador posicion x(0) en un tiempo inicial igual a cero:
Definitivamente, lo que se obtiene aquí no es nada igual a cero o cosa que se
le parezca. Podemos reconocer de inmediato al conmutador obtenido en la
última línea involucrando al operador posición y al operador del momentum
como la relación de Born (en el caso en que los dos operadores sean
matrices, se sobreentiende que el lado derecho de la ecuación está
multiplicado además por una matriz identidad I):

De este modo, se obtiene finalmente:

Se pueden obtener varias conclusiones de esta relación para una partícula

libre. La más importante es que, si recurrimos a misma relación matemática
de carácter general para dos operadores M y N que tratándose de matrices
nos permitió obtener el principio de incertidumbre de Heisenberg en su
forma matricial:
entonces con la ayuda de esta relación se concluye que:

Esto nos revela que aunque la posición de una partícula libre esté bien
determinada en un tiempo inicial t.=.0, su posición se volverá
paulatinamente más incierta conforme vaya transcurriendo el tiempo.
Podemos medir nuevamente la posición de la partícula en un tiempo
posterior provocando con ello el colapso de la función de onda (véase la
entrada “El acto de medición”) pero una vez hecha la medicion la
incertidumbre en la posición de la partícula volverá a aumentar
irremediablemente.

Dejando atrás el caso de la partícula libre, ahora veremos el sistema ligado

más sencillo de todos, el oscilador armónico simple.

PROBLEMA: (1) Demuéstrese, usando las ecuaciones de movimiento de

Heisenberg, que en una representación de Heisenberg para un oscilador
armónico simple los operadores de la posición x y del momentum p
“oscilan” tal y como lo hacen sus contrapartes clásicos. (2) Demuéstrese
que, en la representación de Heisenberg, el operador Hamiltoniano H para
el oscilador armónico simple es independiente del tiempo.

(1) Tomando como guía el análogo clásico, el operador Hamiltoniano H para

el oscilador armónico simple, en función del operador posición x y del
operador momentum p, es:
Usando uno de los resultados intermedios obtenidos arriba para la partícula
libre, con la ayuda de la ecuación de movimiento de Heisenberg se tiene para
el oscilador armónico simple lo siguiente tratándose del operador posición x:

Recurriendo nuevamente a la ecuación de movimiento de Heisenberg, se

tiene para el oscilador armónico simple lo siguiente tratándose del operador
del momentum p:

Se tiene, pues, dos ecuaciones diferenciales acopladas:

Para desacoplar estas dos ecuaciones diferenciales, podemos tomar la
derivada con respecto al tiempo en ambas y substituyendo la primera
derivada de cada una en la ecuación de segundo orden de la otra,
obteniéndose la siguiente ecuación diferencial de segundo orden para el
operador posición x:

Procediendo del mismo modo tratándose del operador del momentum p, se

obtiene la siguiente ecuación diferencial de segundo orden:

Se puede verificar fácilmente que las soluciones para las dos ecuaciones
diferenciales de segundo orden son las siguientes:
siendo x(0) el operador posición evaluado en un tiempo inicial t.=.0, y
siendo p(0) el operador del momentum evaluado en un tiempo inicial t.=.0.
Resulta evidente, viendo ambas ecuaciones, que los operadores x y p
“oscilan” tal y como lo hacen sus análogos clásicos.

(2) El operador Hamiltoniano H en la representación de Heisenberg de un

oscilador armónico simple para cualquier tiempo t se puede evaluar de la
siguiente manera usando las soluciones obtenidas para x(t) y para p(t):

Puesto que el Hamiltoniano H(t) depende de los valores iniciales de los

operadores x y p, o sea de x(0) y p(0), se concluye que el operador
Hamiltoniano es independiente del tiempo.

En este punto, es importante hacer hincapié en el hecho de que tanto el

operador posición x como el operador del momentum p pueden ser matrices,
si es que deseamos llevar a cabo un análisis de tal manera, pero no es
necesario que lo sean, ya que también pueden ser los operadores
diferenciales que hemos estado utilizando en Mecánica Ondulatoria. Esto es
importante, porque implica que al estar trabajando usando una
representación de Heisenberg no estamos revirtiendo necesariamente a la
Mecánica Matricial. Podemos trabajar con una representación de Heisenberg
usando operadores diferenciales y no matrices. La idea aquí detrás de las
representaciones de Heisenberg y de Schrödinger no es tanto el estar
trabajando o no con los métodos de la Mecánica Matricial y los métodos de la
Mecánica Ondulatoria sino más bien el hecho de que en lugar de actuar sobre
los kets de estado (las funciones de onda que describen al sistema) lo
hacemos sobre los operadores que a su vez pueden actuar sobre dichos kets
de estado, de forma tal que el comportamiento del sistema es
conceptualizado no con lo que sucede con los kets sino con lo que sucede con
los operadores.

Ahora bien, si para cualquier sistema físico tomamos al operador posición x

y actuamos sobre dicho operador de la siguiente manera con un operador
unitario (el cual puede ser un operador de traslación, un operador de
evolución del tiempo, en fin, cualquier tipo de operador que sea válido):

lo que se obtiene es un operador posición nuevo, modificado, que en este

caso se puede simbolizar como X:

Del mismo modo, si tomamos al operador del momentum p y actuamos

sobre dicho operador de la siguiente manera con el mismo operador unitario
unitario:

lo que se obtiene es un operador posición nuevo, modificado, que en este

caso se puede simbolizar como P:

Supóngase que el operador unitario en cuestión es un operador de evolución

del tiempo. Aquí podemos formularnos una pregunta interesante que sólo
puede ser respondida cuando se trabaja dentro de una representación de
Heisenberg: ¿Cómo son los operadores posición x y momentum p en un
tiempo posterior cuando se ha actuado sobre ellos de la manera indicada? En
una situación así, si el operador Hamiltoniano H es el que corresponde a un
oscilador armónico simple, la sospecha inmediata es que debemos obtener
los mismos resultados que los que se obtuvieron arriba con la ayuda de la
ecuación de movimiento de Heisenberg. Para el caso del operador posición,
el cálculo que debe efectuarse es el siguiente:
en tanto que para el caso del operador posición el cálculo que debe efectuarse
es:

Antes de continuar adelante, se establecerá un resultado matemático que

resulta ser de gran utilidad.

PROBLEMA: Considérense dos matrices cuadradas L y M tomadas del

grupo general de matrices lineales n×n. Demuéstrese la siguiente relación:

en donde los conmutadores están definidos de la siguiente manera

mediante una iteración recursiva:

Aunque lo que se tiene aquí, en esencia, son funciones matriciales, el análisis

que se llevará a cabo de carácter general es igualmente aplicable si se trata de
operadores mecánico-cuánticos diferenciales (y no matriciales) que podemos
simbolizar simplemente como L y M.

La solución a este problema se lleva a cabo recurriendo al añejo método

matemático conocido como la inducción matemática que consiste en asentar
la veracidad de una relación en cierto punto de inicio (primer paso),
suponiendo tras esto que es válido para un paso intermedio en un valor k del
parámetro en cuestión (segundo paso), y buscando finalmente la manera de
demostrar que si la relación es válidad para k entonces debe ser válida para
k+1 (tercer paso), con lo cual se concluye que será válida para todos los
valores posibles de k.  La solución al problema empieza definiendo una
función matricial multi-valuada de un parámetro real α:

Se puede llevar a cabo una expansión de F(α) mediante una serie de Taylor
en el punto α.=.0:

Para poder continuar adelante, y poniendo atención en el orden de los

factores (en virtud de la no-conmutatividad de los productos matriciales)
evaluaremos ahora la derivada con respecto al parámetro α del producto
matricial A(α)B(α) recurriendo para ello a la misma definición infinitesimal
de lo que es una derivada:
Esta es la regla del producto que corresponde a la derivada del producto de
dos funciones A(α) y B(α) que no son conmutativas y en donde el orden de
los factores tiene que ser respetado.

Por otro lado, se tiene también:

en donde se ha hecho uso de la propiedad de que toda matriz conmuta
consigo misma pudiéndose por lo tanto obtener la derivada del exponencial
como se acostumbra hacerlo con una función cualquiera. De este modo, la
primera derivada dF(α)/dα es igual a:

Del mismo modo, la segunda derivada d2F(α)/dα2 es igual a:

A continuación, supondremos como válido (aquí empieza ya el tercer paso en

el proceso de inducción matemática):

Para completar la prueba mediante la inducción, basta ver que:

Por lo tanto:

que era lo que se deseaba demostrar. Reformulado de un modo que resulta

un poco más útil dentro de la Mecánica Cuántica, este resultado puede ser
ampliado de una manera más general en la forma que se muestra a
continuación:

La relación que se acaba de demostrar es mejor conocida como la fórmula

Baker-Campbell-Hausdorff (también conocida como lemma Baker-
Hausdorff), llamada así en memoria de los matemáticos Henry Frederick
Baker, John Edward Campbell y Felix Hausdorff que la desarrollaron.

Para el caso del operador posición cuando el Hamiltoniano H bajo

consideración es el de un oscilador armónico simple, el lemma Baker-
Hausdorff nos lleva a lo siguiente:

Esto se puede simplificar aún más si recurrimos a las siguientes relaciones:

Por lo tanto:

Este es exactamente el mismo resultado que el que se obtuvo arriba para el

operador posición. En este punto, tal vez no parezca muy obvia la naturaleza
operacional del operador posición X(t), pero lo curioso del asunto salta a
relucir si recurrimos a la notación convencional que se ha estado utilizando
previamente (la relación dada en la segunda línea corresponde a la
frecuencia angular ω en función de la “constante del resorte” k y la masa m
de la partícula):

Con esto, el operador posición X(t) viene siendo:

Es importante destacar que esto último es una expresión diferencial que es

válida únicamente para una representación de Heisenberg, habido el hecho
de que en la representación de Schrödinger los operadores no varían. De esta
relación resulta obvio que en el tiempo inicial t.=.0, el operador posición
X(0) es igual al operador posición convencional de Schrödinger:

En cualquier otro tiempo que sea diferente de cero, el operador posición

X(t) en la representación de Heisenberg y el operador posición en la
representación de Schrödinger toman formas diferentes.

En lo que toca al operador del momentum, cuando el Hamiltoniano H bajo

consideración es el de un oscilador armónico simple, el lemma Baker-
Hausdorff nos lleva a lo siguiente:
Recurriendo nuevamente a las relaciones de simplificación dadas arriba, lo
anterior se reduce a:

Nuevamente, este es también exactamente el mismo resultado que el que se

obtuvo arriba para el operador del momentum. Y también aquí lo curioso del
asunto salta a relucir si recurrimos a la notación convencional que se ha
estado utilizando previamente obteniéndose:

Aquí también esto es una expresión diferencial que es válida únicamente

para una representación de Heisenberg, habido el hecho de que en la
representación de Schrödinger los operadores no varían. De esta relación
resulta obvio que en el tiempo inicial t.=.0, el operador del momentum P(0)
es igual al operador del momentum convencional de Schrödinger:
Si juntamos ambos operador posición y operador del momentum para el caso
del oscilador armónico simple en una representación de Heisenberg:

entonces en forma por demás interesante podemos ver que en la

representación de Heisenberg tanto el operador posición como el operador
del momentum son expresiones diferenciales no-triviales. Recuérdese cómo
en el espacio-posición (véanse las entradas “El espacio-posición y el espacio-
momentum”) el operador posición era un operador trivial que se tomaba
como la misma variable de la posición mientras que el operador del
momentum era un operador diferencial no-trivial, mientras que en el
espacio-momentum el operador posición era un operador diferencial no-
trivial mientras que el operador del momentum se tomaba trivialmente como
la misma variable del momentum. Pero en la representación de Heisenberg
que estamos usando aquí, ambos operadores de la posición X(t) y del
momentum P(t) son expresiones con términos diferenciales, las cuales
además varían con el correr del tiempo a diferencia de los operadores
convencionales en la representación de Schrödinger, lo cual resalta aún más
las diferencias entre ambas representaciones.

En el problema que se acaba de resolver, los operadores transformados bajo

la acción de un operador unitario (el operador de evolución del tiempo) eran
operadores diferenciales. A continuación veremos un caso en el que los
operadores son matrices.

PROBLEMA: Para un electrón cuyo vector de spin tiene un movimiento de

precesión en torno a un campo magnético uniforme que apunta en el
sentido positivo del eje-z, el operador Hamiltoniano de energía que
corresponde a la energía del spin se puede escribir en el sistema de
unidades cgs-Gaussiano de la siguiente manera (el signo negativo en la
primera línea se desvanece al introducir la carga del electrón con su signo
negativo):
Partiendo de esto, transfórmense los operadores de spin Sx, Sy y Sz a una
representación de Heisenberg.

En las matrices 2×2 Sx, Sy y Sz, como ya se ha visto con anterioridad, no

aparece la variable del tiempo entre ninguno de sus elementos a la variable
del tiempo. Sobre esta base, superficialmente, parecería que no es posible
hacerlas variar con el tiempo. Sin embargo, tal cosa se vuelve posible si
recurrimos a la ecuación de movimiento de Heisenberg, acordando de
antemano que para un tiempo inicial igual a cero (t.=.0) la presencia de la
variable del tiempo desaparecerá en las tres matrices al estar trabajando con
una representación de Heisenberg. Dicho esto, y apelando a las relaciones de
conmutación que ya hemos visto previamente para las matrices Sx, Sy y Sz,
tenemos por principio de cuentas para la derivada total con respecto al
tiempo de la matriz Sx, o sea dSx/dt, lo siguiente:

En lo que respecta a la derivada total con respecto al tiempo de la matriz Sy,

o sea dSy/dt, se tiene lo siguiente:
Y por último, en lo que toca a la derivada total con respecto al tiempo de la
matriz Sz, o sea dSz/dt, aprovechando la circunstancia de que toda matriz
conmuta consigo misma se tiene entonces de modo trivial lo siguiente:

Se aprovechará aquí la ocasión para señalar que estas ecuaciones del

movimiento son justo lo mismo que esperaríamos obtener en la física clásica
para un trompo giratorio cuyo momento angular sea ħ/2 con un momento
magnético eħ/2mc (en el sistema de unidades cgs-Gaussianas) en un campo
magnético de intensidad B.

Combinando las primeras dos relaciones mediante una adición, se tiene:

Por otro lado, combinando las primeras dos relaciones mediante una
substracción, se tiene:
Podemos combinar ambas relaciones en una sola y simplificar un poco en
preparación para poder llevar a cabo la integración sobre la variable del
tiempo:

La integración tiene una solución cerrada en forma de logaritmo natural que

puede ser puesta en forma exponencial:

Esto nos lleva finalmente a las soluciones deseadas, que son los operadores
Sx, Sy y Sz en la representación de Heisenberg, o sea Sx(t), Sy(t) y Sz(t):

Tal y como se vió más arriba, estos mismos resultados se pueden obtener con
la ayuda del operador unitario de evolución del tiempo aplicado en la forma
usual:
En base a todo lo que se ha visto arriba, estamos por fin en condiciones de
poder definir comparativamente una observable en la representación
de Heisenberg de la siguiente manera:

Obviamente, una observable en la representación de Heisenberg coincide

con la observable correspondiente en la representación de Schrödinger en un
tiempo inicial t.=.0:

En la Mecánica Ondulatoria, una función general de onda Ψ (o bien, lo que

es lo mismo, un ket general de estado) puede ser expandida en una
combinación lineal de funciones de base (o bien, kets de base) gracias al
principio de superposición lineal. Esta expansión mostrada en las dos
notaciones de uso común viene siendo:

La introducción de la representación de Heisenberg nos arroja aquí a un

dilema de fondo. Este dilema lo podemos empezar a apreciar aplicando un
operador unitario de evolución del tiempo a cualquiera de las dos
expresiones de arriba. En la representación de Schrödinger, hemos visto ya
en la entrada “El operador de evolución del tiempo” cómo la aplicación del
operador de evolución del tiempo sobre una función de onda Ψ(x,t) “mueve”
dicha función de onda a un tiempo posterior, lo cual implica que para que
esto pueda ocurrir algo tiene que cambiar necesariamente en la expansión
lineal de la función de onda, ya sean los coeficientes cn o las funciones de
base (kets de base):
La pregunta es, desde luego, ¿qué es lo que cambia en una representación de
Schrödinger, las funciones de base (kets de base) o los coeficientes
multiplicativos cn de cada una de las funciones de base (kets de base)? ¿Y qué
decir de lo que ocurre en la representación de Heisenberg? ¿Cambian las
funciones de base (kets de base), o cambian los coeficientes multiplicativos?

Sobre esto último, en la representación de Schrödinger en donde los

operadores mecánico-cuánticos tales como el operador de la posición, el
operador del momentum y el operador del spin permanecen fijos en el
tiempo y en donde son las funciones generales de onda (los kets de estado) lo
que varía con el tiempo, el cambio se lleva a cabo a través de los coeficientes
cn (esto en cierta forma ya se vió en forma implícita en las entradas
anteriores que tienen que ver con la evolución temporal de los sistemas
físicos, aunque ahora la distinción será resaltada con mayor énfasis). En
contraste, en la representación de Heisenberg en donde los operadores que
corresponden a las observables varían con el tiempo, los kets de estado
permanecen congelados (por así decirlo) a lo que eran en un tiempo inicial
t.=.0, lo cual requiere que también los kets de estado (funciones de onda)
coincidan en las dos representaciones en un tiempo inicial t.=.0.

Pero en marcado contraste, en la representación de Schrödinger el ket de

estado sí varía bajo la acción de un operador de evolución del tiempo:
Sin embargo, y es importante tomar nota de ello, el valor esperado (la
esperanza matemática) de una observable física A en la representación de
Schrödinger (observable que simbolizaremos como AS) y en la
representación de Heisenberg (observable que simbolizaremos como AH)
debe ser obviamente la misma en ambas representaciones (los bras y los kets
en cada representación son distinguidos a continuación con sub-índices):

La equivalencia entre la representación de Heisenberg y la representación de

Schrödinger se apoya en fundamentos matemáticos tales como el teorema
de Stone-von Neumann, el cual garantiza que ambas representaciones
son equivalentes unitariamente (y hemos estado utilizando tanto matrices
unitarias como operadores diferenciales unitarios casi desde un principio).
Sin embargo, no todos están de acuerdo en que esta equivalencia sea una
equivalencia plena, habiendo sido cuestionada en su tiempo por Paul Adrien
Maurice Dirac. Más recientemente, el físico brasileño A. J. Faria y sus
colaboradores han propuesto que este no es el caso, y Dan Solomon también
ha propuesto un problema dentro de la teoría del campo cuántico para el
cual la representación Heisenberg y la representación Schrödinger producen
resultados diferentes. Afortunadamente, en la gran mayoría de los problemas
con los que frecuentemente solemos encontrarnos en la Mecánica Cuántica,
podemos tomar la equivalencia entre ambas representaciones como cierta,
dejando los casos patológicos para los investigadores interesados en explorar
más a fondo las discrepancias que surgen entre ambas representaciones de
vez en cuando.

Además de las representaciones de Heisenberg y de Schrödinger, hay una

tercera forma de representación, la representación interacción, para la
cual el operador Hamiltoniano de la energía deja de ser independiente del
tiempo. Considérese un sistema cuántico cuyo operador Hamiltoniano
dependiente del tiempo H(t) puede ser separado en dos partes, una parte
independiente del tiempo H0 y una parte dependiente del tiempo H1(t):

H(t) = H0 + H1(t)

Usando el lenguaje de la teoría de las perturbaciones, H0 es el Hamiltoniano

no perturbado que describe un sistema de interés tal como una molécula, y
H1(t) es la perturbación que describe un sistema externo tal como el campo
de energía de un rayo láser utilizado para investigar los niveles de energía y
otras propiedades de H0. En tal caso, lo que buscamos es una solución a la
ecuación de Schrödinger dependiente del tiempo:

que estará sujeta a un vector inicial de estado |Ψ(t)>. Para poder

resolver esta ecuación, introduciremos un nuevo vector de estado |Φ(t)>
que estará relacionado al vector |Ψ(t)> de la siguiente manera:

El nuevo vector de estado |Φ(t)> es una representación igualmente

válida del estado del sistema. La representación interacción puede ser
considerada como una especie de “intermedio” entre la representación de
Schrödinger en donde el vector de estado (la función de onda) evoluciona
con respecto al tiempo y los operadores permanecen estáticos, y la
representación de Heisenberg en donde el vector de estado permanece
estático mientras que los operadores son los que evolucionan con respecto al
tiempo. En la representación interacción, tanto el vector de estado como los
operadores evolucionan en el tiempo, con la evolución temporal determinada
por la perturbación H1(t). La última ecuación nos proporciona la manera en
la cual se lleva a cabo la transformación entre los vectores de estado de la
representación de Schrödinger y la representación interacción. La
transformación de los operadores procederá de una manera similar. Si A
denota un operador en la representación Schrödinger, entonces usando el
operador de evolución temporal propio de la Mecánica Matricial la
representación del operador en la representación interacción estará dada
por:

Esto es equivalente a una ecuación del movimiento de la forma:

De nuevo, una pregunta casi obligada: ¿es esto último una ecuación
matricial? Y la respuesta es negativa. Para que fuera una ecuación matricial,
tendríamos que haber empezado a partir de un Hamiltoniano expresado en
forma matricial, y el operador A escrito en la representación Schrödinger
tendría que haber sido reformulado como un operador matricial, no siendo
este el caso aquí. Sin embargo, lo que hemos hecho es perfectamente válido
en la “mezcla” que estamos haciendo de la representación de Schrodinger y la
representación de Heisenberg.

Substituyendo al vector de estado |Ψ(t)> en la ecuación de Schrodinger

dependiente del tiempo tenemos entonces:

Igualando las partes comunes a H1(t) en las que hay dependencia del tiempo:

Pasando el exponencial del lado derecho de la igualdad al lado izquierdo:

De acuerdo con lo que hemos visto, el operador transformado:

es el Hamiltoniano de perturbación en la representación interacción, el cual

denotaremos como HI(t). Por lo tanto, la evolución del vector de estado en la
representación interacción estará dada por la siguiente relación:
Independientemente del hecho de que el poder llevar a cabo un análisis
mecánico-cuántico usando ya sea una representación de Heisenberg o una
representación de Schrödinger nos proporciona una mayor flexibilidad, el
poder someter a una manipulación posterior a los mismos operadores que
actúan sobre la función de onda Ψ en vez de hacerlo sobre la función de
onda, inclusive llevando esa manipulación aún más lejos hasta lo que puede
ser llamado una segunda cuantización (o cuantificación), nos abre de par en
par la puerta de entrada hacia la Teoría del Campo Cuántico, el epítome
mismo de la Mecánica Cuántica.

Material adicional de interés relacionado con el tema de la representación de

interacción:

http://www.nyu.edu/classes/tuckerman/stat.mechII/lectures/lecture_16/n
ode2.html

PUBLICADAS POR ARMANDO MARTÍNEZ TÉLLEZ A LA/S 17:20

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