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Alfonso Cimadevila Salcines
Nuevas soluciones constructivas:
Los materiales yesíferos y su
utilización en infraestructuras
Introducción (Los yesos en España)
Los yesos se presentan frecuentemente en muchas
zonas de la Península Ibérica, y debido al accidentado relie-
ve de la misma, en la mayoría de los trazados de las obras
lineales se hace necesaria la ejecución de terraplenes.
Por razones de índole económica, medioambiental
o geotécnica es cada vez más necesario, en multitud
de ocasiones y a lo largo y ancho de toda la geografía
española, que estos materiales naturales formen parte
de terraplenes de infraestructuras viarias (carreteras,
ferrocarriles, etc.), de modo que se compensen los volú-
menes de material de relleno con los de desmonte. La
mayor compensación de los materiales existentes en un
trazado supone ventajas económicas y ambientales debi-
das fundamentalmente a dos aspectos:
• Se reduce el volumen de movimiento de tierras
entre la obra y el exterior, es decir, el volumen de material
transportado (generalmente mediante camiones). Esta
reducción del transporte supone:
- Disminución de los costes.
- Disminución de tiempos.
- Ahorro energético.
- Disminución de emisiones de gases contaminantes y
de efecto invernadero.
- Disminución de la contaminación acústica, tanto en
el transporte como en la extracción de materiales de
préstamo.
- Disminución de los impactos ambientales localiza-
dos producidos por la construcción de vías de acceso
a la obra habilitadas para el transporte de las tierras a
compensar.
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Departamento de I+D+i
GETINSA INGENIERIA S.L.
• Se reducen los Residuos de Construcción y Demoli-
ción (RCDs) inertes que supondrían los materiales yesífe-
ros, lo cual se traduce en:
- Disminución de los cambios en la morfología del
terreno que alteran el paisaje.
- Disminución de la pérdida de la tierra vegetal.
- Menor destrucción de ecosistemas.
- Uso más eficiente de los recursos, reduciendo el
tamaño de los vertederos y de los prestamos a emplear.
Pese a estas ventajas, las rocas yesíferas han sido casi
siempre consideradas como material inservible y hasta
hace pocos años eran descartadas por las normativas. Por
eso en España hay muy poca experiencia sobre la realiza-
ción de rellenos con yeso, si bien se han empleado algu-
nas veces margas yesíferas. Y sin embargo, cada vez más
profesionales y normativas, nacionales e internacionales,
coinciden en que estos materiales pueden y deben ser uti-
lizados, tomando las debidas precauciones. Y cada vez más
empresas del sector han mostrado su interés al respecto.
Antecedentes (marco teórico)
La investigación sobre la utilización de materiales
naturales que incluyen yeso u otras sales es un tema de
investigación muy pertinente con las demandas sociales
actuales (eficiencia y sostenibilidad), reflejadas por ejem-
plo en el RD 105/2008 por el que se regula la producción
y gestión de los Residuos de Construcción y Demolición,
y es coherente con los recientes cambios en algunas nor-
mativas técnicas españolas.
En particular, las modificaciones del Pliego de Pres-
cripciones Técnicas Generales para obras de Carreteras

y Puentes de 2000 y 2002 (PG-3) incluyen a los materia-
les evaporíticos (yesos y sales) en la denominación de
“material marginal” y permiten su uso en determinadas
partes del terraplén, siempre que se justifique y cuando
no se supere el 20% de contenido de yeso. En los Pliegos
del Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF,
PGP-2008) este límite es algo inferior (15 %) y sólo se
permite su uso como terraplén o todouno en núcleos
debidamente encapsulados.
Una prueba del interés que despierta la utilización de
estos materiales son las publicaciones al respecto que
se han presentado en los congresos nacionales de Geo-
tecnia, como por ejemplo, Rodríguez Ortiz, J. M., (1994)
“Empleo y comportamiento de materiales yesíferos grue-
sos en rellenos”. III Simposio Nacional de Geotecnia Vial
(Vigo). Asociación Técnica de Carreteras. También desde
las modificaciones hechas en el PG-3, la Asociación Téc-
nica de Carreteras (ATC) ha organizado distintas jornadas
técnicas sobre la utilización de materiales marginales en
obras de carreteras en los que se ha hablado específica-
mente de la utilización de yesos, por ejemplo, Soriano,
A., (2001) “Los materiales yesíferos en la construcción de
terraplenes”. Jornadas sobre los suelos marginales en la
construcción de obras viarias (Sevilla). INTEVIA. y Soriano,
A., (2007) “Ejecución de rellenos con materiales yesífe-
ros”. II Jornada sobre materiales marginales en obras
viarias(Sevilla). Asociación Técnica de Carreteras.
Pero, además de este interés científico, es un hecho
constatado que en los últimos años se han utilizado
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Ejecución de terraplén experimental
yesos y arcillas yesíferas en los terraplenes de autopistas
de primera generación (R-4, M-45, M-50, Ronda Sur de
Zaragoza,...) y en líneas de ferrocarriles convencionales
(como el de Pinto a San Martín de la Vega, en Madrid).
Sin embargo, aunque los resultados han sido satis-
factorios y las ventajas económicas y medioambientales
claras, aún no hay experiencia suficiente, y no existe
consenso en cuanto a las técnicas de construcción ni se
conoce en profundidad cómo es el comportamiento a
largo plazo de estos terraplenes.
Entre abril de 2008 y abril de 2009, GETINSA INGE-
NIERIA S.L. y el Departamento de Ingeniería y Morfolo-
gía del Terreno de la Universidad Politécnica de Madrid
iniciaron la investigación en este campo mediante el
“Estudio del comportamiento de las rocas evaporíticas
para su utilización en infraestructuras viarias”.
Como conclusión de este estudio se destaca la impor-
tancia de poder evaluar el comportamiento de estos
suelos mediante la construcción de un terraplén expe-
rimental. La empresa CYOPSA-SISOCIA S.A., interesada
en esta línea de investigación, se sumó al equipo anterior
para desarrollar finalmente este proyecto denominado
“Procedimientos constructivos adecuados para la ejecu-
ción de terraplenes con rocas yesíferas en infraestructu-
ras viarias”.
Objetivo de la investigación
El objetivo de este proyecto de investigación es
adquirir nuevos conocimientos sobre el comportamiento
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El objeto de este proyecto de
investigación es conocer el
comportamiento de los materiales que
mejoren la construcción de terraplenes
formados con este material
de materiales yesíferos que mejoren la construcción de
terraplenes formados con este material de relleno, garan-
tizando el buen funcionamiento de estas infraestructuras
y facilitando el proceso de planificación y diseño.
El proyecto se compone de dos partes: Una parte
de estudio científico, en el que se aplican el estado del
conocimiento sobre el comportamiento de los materiales
yesíferos, y una parte técnica, pues se pretenden aplicar
estos conocimientos a las técnicas habituales de cons-
trucción de infraestructuras viarias.
Carácter innovador del proyecto
Como se ha citado anteriormente, en los últimos
años se han construido algunos terraplenes utilizando
como relleno yesos y arcillas yesíferas. Aunque los
resultados han sido aparentemente satisfactorios, y las
ventajas económicas y medioambientales claras, no se
pueden extraer conclusiones que permitan generalizar
la utilización de yesos en terraplenes de otras obras
ni normalizar o reglamentar los métodos constructi-
vos. Esto se debe en parte a que no se han medido
exhaustivamente deformaciones diferidas producidas
en un terraplén en servicio en las que el núcleo contie-
ne materiales yesíferos, y a que no se han realizado los
suficientes estudios científicos que garanticen cuáles
son las condiciones adecuadas de puesta en obra de
estos materiales.
Frente a estas experiencias, el carácter innovador de
este Proyecto se basa fundamentalmente en:
- La comparación del comportamiento de los tramos
de un terraplén real construidos con un material poco
conocido, aplicando diferentes métodos y atendiendo
a cómo estas diferencias pueden influir en el comporta-
miento de la estructura.
- La auscultación de precisión y continuada en el
tiempo de un terraplén real construido con un material
evolutivo, a escala real y con los medios y técnicas habi-
tuales, y la reproducción de su comportamiento median-
te simulación numérica.
- La experimentación en laboratorio con distintos apa-
ratos y a distintas escalas, comparando los efectos del
tamaño de las partículas y del contenido de humedad,
en la deformación.
- La cuantificación de los costes de los distintos méto-
dos constructivos y la comparación de éstos con los que
se producirían si se tuviese que remplazar el material.
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En las diferentes fases de las que consta el proyecto,
se aplica el máximo rigor en el uso de métodos de traba-
jo y equipos de ensayo, con el fin de obtener el procedi-
miento óptimo de utilización de los materiales objeto de
la investigación, como por ejemplo:
• Durante la fase de construcción del terraplén expe-
rimental, la actuación combinada de varios métodos de
compactación, mediante rodillo tipo “pata de cabra” y
rodillo liso, observando su comportamiento y analizando
los efectos producidos en el material.
• En la fase de ensayos realizados en el laboratorio
y en el modelo a escala real, se caracteriza el material
–Granulometría, límites de Atterberg, humedad por
método de la arena y mediante isótopos radioactivos,
etc.-, así como su comportamiento “in situ”, mediante
la ejecución de ensayos con placa de carga dinámica
y estática, higrómetros, medición de deformaciones
mediante extensómetros y control topográfico, entre
otros, para comprobar el efecto producido en función
de los diferentes grados de compactación y espesor de
capa utilizados.
Agradecimientos
Para la realización -actualmente en fase de ejecución-
de este proyecto de Investigación aplicada, de refe-
rencia CIT-460000-2009-044, se ha recibido financiación
del Ministerio de Ciencia e Innovación, dentro del Plan
Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Inno-
vación Tecnológica 2008-2011.
Este proyecto está cofinanciado por el Fondo Euro-
peo de Desarrollo Regional (FEDER).
El terraplén experimental se ha construido en las
proximidades de la vía de servicio de las obras de la
Autovia A-40 de Castilla La Mancha, en el tramo de
Ocaña (R-4) – A-4, cuya construcción esta gestionada por
la SEITT -Sociedad Estatal de Infraestructuras del Trans-
porte Terrestre-, con la dirección de obra de la Dirección
General de Carreteras del Ministerio de Fomento, y con
la colaboración de la empresa constructora UTE OPR-
CYOPSA, a los que agradecemos su interés y apoyo para
este proyecto.