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1.

INTRODUCCIÓN

El aumento de la productividad provoca una serie de be-


neficios. A pesar de que no siempre existe consenso sobre ellos
pueden señalarse los más usuales.
Algunos de estos efectos serán obvios para el lector con
formación económica (1). Sin embargo, se ha creído conveniente
ejemplificar el tema, aunque sin justificarlo ni tratarlo en
forma rigurosa (2).
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2. NIVEL DE VIDA

El aumento de la productividad total aumenta el nivel de


vida de la población de un país. Esto puede medirse de diversas
formas (ingresos reales, etc.). Se muestran aquí dos ejemplos
para probarlo:
a. Ilustración 7.1. Dos gráficos muestran la tendencia de
aumento de productividad y los ingresos reales para
asalariados de la industria manufacturera de varios paí-
ses. La correlación es casi perfecta en el largo plazo.
Ex profeso se tomaron los años anteriores a la crisis
del petróleo de 1973.
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174 CAPÍTULO 7

PRODUCTIVIDAD Y NIVEL DE VIDA

Productividad de Mano de Obra en la Industria Manufacturera en 1960-72


en diversos países. (Índices 1960= 100.)
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Ingresos-reales por hora de los asalariados de la Industria Manufacturera


de diferentes países en el período"- 1960-72. (Los indices tienen base
1960=100.)
Fu ent e: Nati onal Center for Produ cti vit y and Qualit y of Working Li fe
(USA).
ILUSTRACIÓN 7.1.

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LA NECESIDAD DE AUMENTAR LA PRODUCTIVIDAD 175

b. Ilustración 7.2. El tiempo de trabajo necesario para


comprar una determinada cantidad de bienes, tiene una
relación directa con la productividad y es quizás una
medida más intuitiva para demostrarlo. Las cifras que
se muestran se encuentran influenciadas por la ciudad
elegida (véase diferencia entre Chicago y Nueva York,
por ejemplo).

PRODUCTIVIDAD Y NIVEL DE VIDA

Horas de trabajo
necesario para PBI por
Ciudad País comprar
habitante
un conjunto básico del país
de bienes
y servicios
Horas U$S (1979)
(Encuesta 1979-80)

Chicago USA 75 10.630


New York 85
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Toronto Canadá 87 9.640


Sydney Australia 87 9.120
Tokyo Japón 136 8.810
Caracas Venezuela 144 3.120
México México 189 1.640
Río de Janeiro Brasil 224 1.780
Buenos Aires Argentina 280 2230
Bangkok Tailandia 473 590
Manila Filipinas 548 600

Fuente: U. S. News & World Report (17/3/80) y World Development Re-


port 1981.
ILUSTRACIÓN 12.

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3. SALARIOS - HORA TRABAJADAS • DESOCUPACIÓN

Puede decirse en forma general que una mayor producti-


vidad implica en el largo plazo:

a. el incremento del salario real.


b. no necesariamente desempleo (el problema de la des-
ocupación es más complejo, pero no puede afirmarse
de ninguna manera que la mayor productividad lo va
a generar).
c. disminución del promedio de horas trabajadas por per-
sona, hasta un cierto límite.
d. aumento de los costos de mano de obra en menor pro
porción al aumento de salarios.
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La Ilustración 7.3. ejemplifica lo indicado para varios países


del mundo.

4. COMPETITIVIDAD INTERNACIONAL

La mayor productividad total de un país baja los costos


de los productos que exporta y le permite mejorar su posición
en el comercio internacional.

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INDICADORES EN LA INDUSTRIA MANUFACTURERA

Base. 1967 = 100


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ILUSTRACIÓN 7.3.

El ejemplo más evidente y actual es el de Japón, país don-


de la productividad ha crecido en las últimas dos décadas con
ritmo superior a cualquier otro país del mundo. Ese hecho le
permite "invadir" otros países con productos que a calidad
semejante tienen un costo mucho menor (acero, automóviles,
etcétera).

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5. AVANCE TECNOLÓGICO

La evolución del índice de productividad total es una me-


dida implícita del avance tecnológico. Su aumento, entonces,
mide indirectamente el progreso tecnológico de un país.

6. CALIDAD DE VIDA

El objetivo de un aumento de productividad no debería ser


exclusivamente el mejorar el nivel de vida de la población a
través del incremento real del poder adquisitivo de bienes y
servicios, sino lograr en forma simultánea una mejor calidad
de vida.
La correlación entre nivel y calidad de vida dependerá de
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los indicadores seleccionados. Todo parece indicar que:

a. Es necesario un aumento de productividad que permita


un crecimiento económico hasta un nivel que permita
resolver a la población sus necesidades básicas de sa-
lud, instrucción, vivienda, confort. (Probablemente ese
nivel sea no menor a 4000 dólares del año 1979, por
habitante, con una distribución adecuada).
b. Una vez alcanzado ese nivel sería conveniente no au-
mentar lo producido por habitante, sino continuar in-
crementando la productividad total. Eso le permitirá
a la población dedicar menos tiempo al trabajo (hay
dimensiones esenciales de la vida, como la afectividad,
que requieren tiempo, no dinero).

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La Ilustración 7.4. muestra la relación entre productividad


y calidad de vida, y la Ilustración 7.5. compara indicadores
sociales en diferentes países.

PRODUCTIVIDAD Y CALIDAD DE VIDA

País Horas de trabajo en índice de PBI por


Industrias Manufactureras calidad de habitante
(horas por semana) vida u$s (1979)
Noruega Menos de 35 96 10.700
Canadá Entre 35 y 39 95 9.640
Australia 9.120
USA 94 10.630
Japón Entre 40 y 45 96 8.810
URSS 87 4.110
Venezuela 79 3.120
Argentina 85 2.230
Sudáfrica Entre 45 y 50 48 1.720
Perú 59 730
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Egipto Más de 50 42 480

Fuentes: OIT, Overseas Development Council, FIDE, World Bank (cifras


de 1976, 1977 y 1979).
ILUSTRACIÓN 7.4.

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Síntesis

1. El aumento de la productividad global de un


país provoca efectos en otros indicadores econó-
micos y sociales.

2. Simplificando el tema, puede decirse que (en


general) un aumento de productividad total im-
plica:
— un aumento del nivel de vida de la población
de un país.
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— incremento real de la retribución al factor


trabajo.
— no necesariamente desempleo.
— disminución de horas trabajadas por perso-
na, hasta un cierto límite.
— aumento de los costos de mano de obra en
menor proporción al aumento de salarios.
— mayor competitividad internacional.
— progreso tecnológico.
— aumento de la calidad de vida.

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REFERENCIAS

(1) Consultar cualquiera de los libros de texto de Economía indicados


en el Capítulo 5.

(2) Estadísticas como las indicadas pueden encontrarse, en publicacio-


nes tales como:
a) World Bank, "World Development Report 1981", Agosto 1981.
b) Banco Interamericano de Desarrollo, "Progreso Económico y So
cial en América Latina", Informe 1980-81.
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c) American Productivity Center, "Productivity Perspectives", 1981.


d) US department of Labor. Bureau of Labor Statistics "Producti-
vity: an International perspective", Bulletin 1811, 1974.

Una actualización y ampliación del presente capítulo fue publicada por el


autor del libro en la revista Contabilidad y Administración durante 1983
bajo el título "Situación de la Argentina en el Mundo según distintos
indicadores económicos" (números 70 y 74).

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